第133章 敵我差距
約翰幾人踏入了蕈人的領地，約翰在前，巴恩斯居中，莉莉安在後。阿靈頓沒有加入這支隊伍，他誇張的體型和邪惡的外表容易引起蕈人的不安和敵意。阿靈頓在蕈林外圍待命，在這個距離上，只要裡面傳出一點動靜或是巴恩斯的指令，他將飛行突入，第一時間加入戰鬥。
在外圍巡邏的蕈人發現了這支冒險者隊伍，它們最先反應的不是轉過頭，用他們藏在頭冠底下的小眼睛觀察幾人，而是身體抽動一下，像是被踩到尾巴的貓做出的基本反應，隨後再轉向幾人的方向。
約翰抬起腳掌，看向腳下的土地，一小截藍灰色的菌絲網絡，就在他的腳底下。蕈人的警戒線並不像薇薇安說的那樣鬆懈，不是每個人都能像女遊俠那樣隱藏自己的體重。
蕈人沒有握持武器，它們警戒的方式也就是靠近，在約翰幾人的警戒範圍外停下，帶著好奇的樣子身體前傾。
蕈人的身體就像是扭曲的人形植物，身體紋路大多數斜向上的螺旋形，軀幹接近淺白色，保持一定濕度，所以看起來水潤發亮。
其中一個蕈人抬起手，它的手臂上（大約是手腕處）長有一塊大紅色蘑菇，在它抬起後，那一片紅蘑菇開始輕輕顫抖，抖動的頻率像是脈搏，灑落一些發光孢子。那些孢子呈雲霧狀，朝約翰幾人飄來。
約翰伸手攔住薇薇安的拔劍動作，自己上前一步，主動走入那團孢子云里。隨著腦海中生起一團冰涼奇妙的感覺，一個柔和的聲音出現在邪術師大腦里。
【你好，冒險者朋友。】
蕈人沒有發聲器官，它們不能說話，但可以通過傳播孢子與人進行心靈感應。
約翰禮貌點頭，不過蕈人似乎不在乎這些禮節，沒有稱得上動作的回應。
【你好，真菌朋友。我們在尋找一個身材高大的人類男性，他是我的同伴。他的發色和瞳色都是黑色，受了傷，我們跟隨足跡來到了這裡。如果可以，我希望能在你們的居住地找到他。】
守衛蕈人和另一個蕈人進行了無聲的交流，一個返回營地，一個則留下來繼續與約翰溝通。
【冒險者朋友，我不確定我的家園是否有你的同伴。如果他受了傷，狩獵隊一定會將他帶回來進行醫治。我的同伴正在將你們到來的消息匯報給我們的王，王知道家園的所有事情，如果你的朋友在這裡，王一定會給你答案。】
約翰幾人並沒有等待太久，那個匯報的蕈人很快回來，帶來了蕈人王邀請約翰幾人進入居住地的命令。
目前的一切與約翰對蕈人的客觀了解沒有出入，蕈人是來自地底的善良種族，友善到能夠接納任何不會發動攻擊的智慧生物。
約翰幾人在蕈人的帶領下朝蕈人生活區前進，一路上不時有奇形怪狀的蘑菇探出頭，用他們的小眼睛打量幾個人類。這座島嶼位於混亂海域，鮮少有外來者造訪，也許這還是第一次有其他物種進入這裡，蕈人在表達友好的同時滿足自己的好奇心，黑暗世界的枯燥生活少有樂趣可言。
數量太多了，約翰心裡暗暗嘀咕。這並不是感嘆蕈人的總人數，而是在驚訝從道路兩側走出的關注約翰幾人的蕈人數量。許多蕈人在約翰到來之前就已經停下了手中的工作，站在行進路線上等待，當約翰幾人經過的時候，他們會盯著他，就像在行注目禮。這給了幾人被過度關注的異常感，蕈人應該是比較隨和的種族。
約翰等人被引領到一塊二十平米大小的深藍色扁平菌菇上，像是門帘一樣的菌褶向一側散開，露出內部的開闊空間。
雷文就坐在一塊突起的淺白色菌菇叢上，鬆軟的傘蓋成了柔軟的墊子。他已經清醒，身上黏著的菌絲隨著戰士的動作紛紛脫落。雷文在同伴出現後站了起來，他並不想在同伴面前表現出自己的虛弱。
「你沒事吧，雷文。」同伴的問候得到了意料之中的答案。
「並無大礙。」雷文平靜地回答。
「我們查看了戰鬥現場，那可不是四個字就能簡單概括的。」
戰士皺起眉頭，同伴擔憂的神情最後還是壓到了雷文心中的矜持。他將自己遭遇的事情簡單概括了一下，略過了自己被催眠看到的記憶以及狂暴後的慘烈戰鬥。
「我在清醒後看到了一支奪心魔小隊，我們開始戰鬥，結果自己實力不敵，受了傷。在我以為自己要被殺死的時候，那些奪心魔突然身體炸開，長出蘑菇，接著，我就遇到了這些蕈人。」
站在雷文身旁的，等待幾名冒險者完成交流的是一個外表特別的蕈人。它的體型比同類更加高大，身上的菌菇色彩更加艷麗，蘑菇頭冠也是最為飽滿漂亮的，蕈人的眼睛像兩塊珍貴的黑瑪瑙石，舉手投足間帶著一股王者氣質。
它是蕈人王，這片蕈人林地的管理者和領袖。
【斯托法爾斯在這裡向你問好，偉大的冒險者。】
蕈人王斯托法爾斯謙遜地對幾名冒險者表示了自己的存在，它的孢子無聲無息散播在這個空間裡，甚至在約翰都察覺不到的情況下完成了心靈感應。
「偉大？」這個特別的字眼引起了約翰的疑惑，聯想到蕈人一路上表現出的莫名尊敬，約翰對這位國王的存在產生了新的看法，啟明星小隊得到了蕈人王的特殊優待。
【是的，偉大的冒險者朋友。真菌之父授予了我祂的智慧，我被授命離開黑暗的地底，來到這裡，等候懷揣偉大使命的冒險者，盡己所能地提供幫助。毫無疑問，那個人就是你，我的每一個孢子都在為你的到來感到活躍。】
約翰想到了弗朗西斯曾經說過的話，自己的一舉一動都在諸神的眼中。蕈人王斯托法爾斯，大概就是真菌之父，這位蕈人神明的祭司。祂率先向約翰釋放了善意，正如蕈人這個種族的一貫行為。
「如果可以，我需要你能提供一些信息給我們，蕈人王斯托法爾斯閣下。」
【知無不言，偉大的冒險者朋友。】
「你們是否了解這片籠罩在濃霧中的土地，真菌之父是否有所指引？」
蕈人王做出明顯的苦惱表現，祂的肩膀下沉，頭冠向前傾斜並縮小一圈，正如一個人低頭那樣。
【這裡是遺忘之島，是被眾神拋棄的地方。十分抱歉，我的族群並不能離開我們的領域太遠，我們只是占據了這座島嶼的一小部分區域。但毫無疑問，這座島嶼充斥著危險與邪惡。】
蕈人提供的信息寥寥無幾，當然他們天性如此，事實上這些蕈人能按照神的旨意來此歡迎他們，都讓約翰感到受寵若驚。
「那關於那些奪心魔呢，一個月以內登上這座島的那些外來者，你們和他們是否有所接觸？」約翰提起了自己心中的另一個疑點。
【不，並沒有，偉大的冒險者朋友。我的族人很早就發現了那些長著奇怪鬍鬚的奪心魔，但他們陰暗的墮落心靈簡直像是危險的警示牌，我們不敢靠近，我們躲開了他們。不過……】
蕈人王的心靈感應出現了幾秒鐘的沉默時間，然後斯托法爾斯下定了決心，約翰根據心靈感應品味到他的情緒，一點堅決，有些羞愧以及無奈。
【不過我的一些腐化同族接觸了那些奪心魔，他們爆發了戰鬥，激烈的戰鬥。】
約翰的腦海中瞬間想到了那些奪心魔真菌，那些原來是腐化蕈人的寄生孢子，斯托法爾斯管理的蕈人同樣牴觸那些腐化後的孢子，所以才將奪心魔的屍體放置在那裡，而不是取回來作為菌田的肥料。
「你的族人被腐化了？」
【是的，我的一支族人在探索時闖入了島嶼中心的一片區域，他們從此和家園失去了聯繫。直到後來，再次出發的探險隊，發現了盤踞在那片禁地的腐化同胞。它們變得危險又暴躁，乾燥又缺少養分，徹底拒絕了我們的交流，它們會向所有試圖靠近禁地的生物發起攻擊。我都不知道自己的族人能爆發出那樣的戰鬥力，我們無法勝過那些腐化同胞，即使僥倖逃出來，那些遭遇戰鬥，被危險孢子寄生的族人也在不久後被孢子奪取了生命。萬幸的是，這些孢子在殺死寄生者後就失去了活性，不像禁地里的那些一樣。】
蕈人王的心靈浮現出明顯的悲傷情緒，接著他看向約翰，心底浮現某種希望，邪術師很快就領悟了蕈人王的意思：它希望啟明星小隊能處理那些危險的腐化同胞，帶給它們解脫，保證居住地的安全。
約翰捂住了腦袋，他已經明白了事情大概。奪心魔降臨到這裡後，他們的目標即是那片被腐化蕈人守護的禁地，奪心魔與腐化蕈人發生了衝突，有些被徹底留在了那裡。
不出意外，那片禁地也是自己幾人的目標，奪心魔從瑪麗安娜那裡奪走的東西，螺殼船帶走的其他奴隸，都被運輸到了那裡。
邪術師已經想到了自己即將面對的敵人。
一群凶暴的腐化蕈人，還有他們的真菌殭屍。
(本章完)
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