第31章 教育
我的視野一片漆黑，但長年累月的訓練讓我條件反射地冷靜下來。在這片黑暗裡，我的其他感官更加敏銳，我聽到流水潺潺，感受到了落在皮膚上的溫度，還有那特殊的氣味在我鼻腔里越來越熟悉。
帶著薄荷香味的草腥氣。
這種刺激將我的思緒拉入熟悉的環境，覆蓋在我臉上的柔軟觸感越來越熟悉。
黑暗從我的雙眼上分開，在光線下變成一雙細嫩的手掌。我看到一縷髮絲進入視野，接著顛倒的臉頰快速闖入視野，諾拉·塞巴斯，這個女人笑眯眯的眼睛像倒掛的彎月。
「哇！」她試圖嚇唬我，用逗弄嬰孩的方式，她的鼻息吹到了我的臉上，再近一點就能咬到我的鼻子。
「幼稚。」我本想扭頭躲開，但諾拉移到兩側的手掌將我的腦袋摁住，壓在她的大腿上。
「安靜點，約翰，我們還沒結束。」
她繼續著洗禮，從身旁的溪流里蘸些水，在我的臉上有條理地撫摸。額頭、雙眼、臉頰、嘴唇、下頜、脖頸……諾拉試圖將指尖推進到我的鎖骨，又很快放棄了，一定是因為她的手臂還不夠長。這樣的過程會持續一兩個小時，由諾拉決定何時開始，由諾拉決定何時結束。
這樣的洗禮我們進行過許多次，諾拉在許多方面底線靈活，但在傳統上十分固執。這種源於她故鄉的幼童洗禮儀式，諾拉總是一絲不苟地執行。
「我不是一個孩子了。」我每次都會如此強調。
「對，所以現在得把你的童年補回來，在珍珠聖所，每顆嫩苗都要一周洗禮一次，至少五十年。」
「這不合理，我都不一定能活那麼久。」
「那你得努力，小約翰。」
雖然每一次都表現得極不情願，但我心裡對於這种放松身心的活動感到愉快。不再考慮煩惱瑣事，在諾拉的觸碰下愜意入眠。我偶爾會嫉妒來自珍珠聖所的德魯伊，因為他們與諾拉有共同的故鄉。如果我和他們一樣，我就能在她每次提到那裡時，更深刻體會到她對那裡的眷戀。
「我們的故鄉，是世界上最美的海港。碧藍的海，發光的沙灘……我和約翰就相遇在那裡的一條溪流里，當時它在河底覓食，第一次上岸……」
諾拉總是會扯到那隻和我同名的龍蝦，她對初戀有著難以磨滅的感情。
「約翰有一對嚇人的鰲，但它其實很膽小，哦，這一點和你一樣……」
我放棄了爭辯，裝出傾聽的模樣是讓諾拉結束話題最快的方法。
「等我們回去的時候，我會帶你去看約翰的，它一定還待在那條溪流里，繼續翻檢淤泥等我。呵呵，它是位專一的情人。」
對，我也很期待，我一定會烤了它，阻止世界上最扭曲家庭的成立。
我的目光不禁瞥向諾拉的手背，在她的左手背，荊棘圓環的傷痕觸目驚心。諾拉對這印記三緘其口，每次她的臉色都會變得陰沉且悲傷。我沒有再問她，但自己暗中展開了調查。那是一些德魯伊中流行的懲罰，用特殊的植物毒液在皮膚上留下無法抹除的傷痕。
荊棘之環，意為【永恆放逐】。
她回不去了，我耐心地聆聽她的幻夢，閉眼重溫她許諾的美好願景。
最後，我實在忍受不了這種悲劇性的自我安慰，將話題轉移到了我身上。
「你還沒說過你們是怎麼相遇的，你和瑪麗安娜，以及弗朗西斯。我其實更好奇這些。」
諾拉的眼神變得閃亮，沉浸在一種更加真實的亢奮里。
「那是一場冒險。我們發現彼此有很多相似之處，於是成為了朋友，除了弗朗西斯，他像塊甩不掉的牛皮糖。」
日常的詆毀，但我們都知道弗朗西斯不在意這些。
「我們幾人分分合合，最後我們三個再次重聚，決定一起前往朱安特里斯……然後找到了你。」
我和諾拉默契地跳過了他們三人原本的目的以及我的過去，朱安特里斯毫無希望可言。
諾拉的手指停了下來，我想她這一次終於滿足了，注視著自己的傑作，我水亮的皮膚，諾拉露出懷念的表情。
「你過去，可不像現在這樣聽話，我們幾個分別守夜時，都花了好些功夫安撫你。」
我對過去並不懷念，但此時不忍心打斷她。
「那肯定不是哼幾首搖籃曲。」
錯的離譜的猜想勾起了她揭露的欲望。
「你當時可是個大傢伙，一點都不乖巧，我們都用了效果顯著的特殊手段，好不容易才安撫你的暴脾氣。嗯，我們先從弗朗西斯的方法說起。」
那些方法一定很糟糕，我心想。
她的手指開始在我的臉上揉搓。
「弗朗西斯，為了限制你的行動，卸下了你的關節。那個暗精靈直接壓在你身上，還有一件皮衣捆住了你的頭，讓你發不出聲音。」
這很弗朗西斯，但我對他一點也生不出惡感，也許是因為他對我直來直往，一向如此。
諾拉對我的反應十分不滿意，她揉搓的力度稍微大了些。
「瑪麗安娜，你知道她在幻術方面的天賦，想要入侵你混沌的大腦瑪麗安娜不費吹灰之力。她管教你的時候是動靜最小的。精神催眠，我向她解釋過，我們應該將你培養成一個健康的生命，但你當時昏睡的時間還是比清醒的時間多。」
我想起了瑪麗安娜平靜的神色，她總是邏輯清晰的給出最正確的答案，做出最合適的行為，衡量正確表達清晰的模範。我很欽佩她，她是位值得學習的人。
我找到了諾拉的語言規律，她講述的方法在先後順序方面進行了倫理層面的遞增，諾拉也許是想暗示自己的方案是最人性化，最友善的。
我已經準備好了讚美之詞。
「最後是我，你是知道我的，小約翰，我將你視如己出。我對你有著超常的耐心和期待，我非常珍視你的健康，無論是身體還是心理的。對於你的暴躁脾氣，我進行了耐心且細緻的交流溝通，和那個混沌的『你』。最後我們終於達成了一致，我們成了最好最親密的朋友。」
「你能簡單概括嗎？不要用這種籠統的修飾。」我心裡已經產生了一個古怪的想法，而且我感覺這個想法正在和事實貼合。
「我對你使用了【馴獸】，而且效果顯著。」
我的大腦一片空白，早已準備的讚美脫口而出。
「諾拉，你真溫柔。」
(本章完)
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