第305章 衰老與病痛

  破舊的辦公室內，老掉牙的開利空調哼哼唧唧，仿佛積年肺癆病人一樣，從喉嚨里嗆出幾口微弱的暖氣，聊勝於無的驅趕著濕寒。

  一隻乾瘦的手捏起鋼筆，瞪大眼睛端詳了半天，才找准位置，在地圖上畫了個墨點。

  「應該就是在這裡了。」老治安官將地圖遞給了對面的來客，語氣里充滿了緬懷之意。

  「霍布溫莊園酒店建造的時間很早，大概是……上世紀初？聽我父母那一輩人談起過，曾經在那邊附近幾個縣也算小有名氣。

  只是後來似乎沒能跟得上時代，所有者又不懂得宣傳，又加上地處偏僻，就慢慢的沒落了下來，如今基本上很少有人知道了，好像靠著接養老院的單子勉強維持著。」

  他敲了敲膝蓋上每逢陰天便酸痛的老疤，「據說內里開鑿的一眼溫泉，有幾分療養的功效，等明年退休了我也去試試，或許可以緩解當年那一槍留下的後遺症。

  我永遠也忘不了那個殺人犯猙獰的面孔，如果不是因為受傷，我又怎麼會在鄉下小鎮窩上一輩子……」

  他在這裡感慨著人生，然而桌子旁邊的訪客，卻並不打算費上半天功夫，陪一位老警官憶往昔崢嶸歲月。

  「感謝您提供的幫助，嗯…還有咖啡，我就先告辭了。」俊朗的亞裔青年放下杯子，禮貌的握手離開。

  走到門口時，他突然回頭，好似想起了什麼，衝著起身相送的老治安官微微一笑。

  「提出個冒昧的個人建議，經營不善的旅館之類，通常有些隱藏的【衛生】問題，儘量別去為妙，何況那裡……」他臉色平靜的道：「馬上就要倒閉了。」

  你怎麼知道莊園要關門了？

  老警官迷惑的一歪頭，剛想開口詢問，就在此時裊裊餘音中，一點青色光影倏忽浮現，如花朵層層綻放，迅速淹沒了他的視野。

  不知過了多久，一陣夾雜著水汽的冷風鑽進了脖子，將他從恍惚中驚醒。

  「我站在門口乾什麼？」

  撓了撓頂上花白的頭髮，他疑惑的攏著領口回到了屋內。

  「真奇怪，這次下雨槍傷居然一點也沒感覺……」

  在遠處的街角，車影悄然駛過。

  輕鬆抹去有關某個神秘年輕FBI上門拜訪的記憶，朱明耀順手送上了一點小小的饋贈作為報酬，雖然衰老與病痛無法避免，但總有法子逆轉一二，這便是人類追逐超凡力量的最重要原因之一。

  目標既然紮根當地上百年還安然存在，很可能會有一些收買的爪牙眼線之流，為了不打草驚蛇，還是暗中前往為妙。

  畢竟此行為的是尋找線索而非打打殺殺，得仔細謀劃下，既要達到目的，又不能被馬戲團里的那個食人魔族長發現端倪。

  ……

  ……

  焦黃的落葉打著旋，從青灰色的屋檐上划過。

  這座掩映於密林山坳間的二層建築，樣式頗為陳舊，一望而知有些年頭了。

  庭院內的小噴泉早已乾涸，園林修剪粗糙，原本整齊的石質地磚也坑坑窪窪，顯然經營者的經濟狀況欠佳，諸般設施缺乏修繕。

  唯有招牌項目還倒保養良好。

  一片片蒼白而松垮的皮膚輕輕晃蕩推開水面，清澈溫暖的泳池翻騰開縷縷如棉絮般的熱氣，升騰著飄起，隨即消散於秋風裡。

  真是醜陋啊……溺死的屍體，大概便是如此模樣罷。

  兩瓣已然不再飽滿的紅唇輕啜吸管，色層分明的雞尾酒流入喉中，咂著覆盆子果醬與白蘭地混合的奇妙味道，女人冷然瞧著眼前的場景，目光里隱含鄙視和悲哀，心底默默的譏諷了一句。

  即是對「同伴」，亦是對自己。

  撫摸著臉上溝壑縱橫的皺紋，那經過昂貴化妝品盡力粉飾，卻依然難以遮掩的粗糲手感反饋而來，讓她幾乎生出一種瘋狂的衝動，想要把整張麵皮盡數撕下。

  「翠西夫人，一起下來吧，寒冷的時候享受溫泉，是最舒服的啦。」幾個雞皮鶴髮的老者張開乾癟的嘴巴，趴在墨綠玄武岩砌成的池邊，親切地招呼著。

  「抱歉了，我還有些事，你們先玩吧。」縱然年近耄耋，女人仍然風度翩翩。

  「好吧，看來我們的『大美人』沒有玩鬧的興趣……嗯？誰在放屁！」

  「我……我的腸胃做過手術。」

  在生命即將走到盡頭的時候，對於昔日的紳士們，儀態只是無用之物。

  女人眼角抽搐，努力保持著表情的平和優雅，裹起一條輕柔保暖的羊絨浴巾，朝更衣室走去，將一干老朽的醜態拋諸腦後。

  「這就是我為什麼寧願捨棄一切，也要擺脫這種悲慘的境地！」她以蚊吶般的聲音自言自語，眼神里狠辣與決絕混雜。

  在臥室中精心打扮了一番，換上最喜歡的天藍法蘭絨長裙與小羊皮靴，畫了個素雅的淡妝，攬鏡自照了一番。翠西拎起一隻準備好的牛皮紙文件袋，悄麼聲息躲開同行的養老院夥伴，鑽進一間角落裡的員工休息室。

  在最裡頭壁櫥邊灰撲撲的板壁上，按照既定節奏，長長短短的敲了幾下，一扇隱蔽的暗門無聲無息滑開，一個身穿服務員制服的人影佇立在後面，伸手一揮做出引導的樣子。

  女人的心臟猛地震動了一下，即使早有心理準備，她也被引導者的外貌嚇了一跳。

  仔細觀察，可以依稀分辨出，這是溫泉酒店裡的一名服務員，原先粗獷的面容如今似乎褪去了某種偽裝，頜骨突出尖牙外露，變得愈發扭曲獰惡。

  「請隨我來。」

  冷漠的吐出幾個僵硬字眼，怪異的服務生一馬當先，沿著盤旋的樓梯向下走去。

  盯著逐漸模糊的背影，翠西深吸了口氣，將短暫生出的一絲遲疑掐滅，踏著堅定的步伐跟了上去。

  牆壁上的火把並沒有點燃，但令人意外的是，光線卻不算太幽暗，鑲嵌在特定位置的一塊塊水銀玻璃鏡，通過反覆折射，將上方的天光接引下來，照亮了此處地下密室。

  隨著漸漸深入，空氣中漂浮著一股淡淡的奇特腐臭味，好似是哪裡藏了只死老鼠一般。

  穿過磚石走廊，眼前頓時開闊起來，一個直徑約十米、深約兩米的圓形下沉空間映入眼帘。

  空間四周貼滿了藍白色馬賽克瓷片，幾個鑄成羊頭狀的黃銅出水口銅綠斑駁，顯得格外古樸，像是座廢棄的浴池。

  而就在其正中央，一道身影叉手而立，明顯恭候多時了。

  (本章完)