再次回到楊姨娘屋內，蘭香還有點詫異。

  但她沒說什麼，忙著倒水，可水壺裡只有冷透的茶水。

  陸景州擺擺手，從袖子裡取出一個五兩銀錠子遞給蘭香：「我不在的這兩年，多虧你照顧姨娘，這五兩銀子就給你做幾件衣裳吧。」

  蘭香驚喜，接過銀子福禮致謝：「謝二公子賞，照顧姨娘是奴婢份內的事。」

  陸景州：「以後我不在，還要仰仗你照顧好她，不乾淨的飯食不要給姨娘吃，實在不行就從姨娘這裡拿點錢，請廚娘做些新鮮的，我會每月補貼你一吊錢。」

  蘭香簡直驚呆。

  她是府里的末等丫頭，每月月例不過八十文，就連夫人屋裡的大丫鬟春香也不過三百文。

  二公子竟要每月補貼自己一吊錢，簡直是飛來橫財啊。

  蘭香立刻朝陸景州施禮：「多謝二公子，奴婢定然照顧好姨娘。」

  陸景州又取出二十兩交給楊姨娘，說：「姨娘，你身子骨不好，以後吃食上精細些，回頭讓蘭香給廚房打點些銀子，你們也能用幾口熱飯熱菜。」

  前世自己年紀小，並不知內宅的腌臢，也不知姨娘在內院活得這般艱難。

  眾所周知，楊姨娘不受夫人待見，於是府里奴婢也看碟下菜，去大廚房領飯食熱水被怠慢，領回的飯食茶水全是剩的冷的不說，估計還會被人下點不乾淨的東西進去。

  若想吃個雞蛋或者份例之外的東西，不出錢廚房根本不給做，甚至買些針線布頭都要賄賂守門婆子，請她代買。

  姨娘的月例只有五百文，那點子錢，想在府內好好生活，根本不夠。

  「景州，你將錢都給了姨娘，你自己怎麼辦？」楊姨娘的精神似乎好了些，憂慮地望著兒子。

  兒子的月錢不足一貫，他又外出兩年，夫人早將他的月例給停了，說是老爺給了他幾十兩，那些錢就是提早支取的月例。

  陸景州安撫道：「姨娘別擔心，我在外掙了些錢，完全夠咱們花銷。」

  楊姨娘眼眶紅了，既欣慰又難過。

  她的景州才十二歲啊，就要承擔這麼多。「都是姨娘沒用。」

  自她生病後，老爺再沒來她屋裡，自己的境況也一日不如一日，連帶蘭香也跟著受府里丫鬟僕婦們的磋磨。

  陸景州搖搖頭，見蘭香出去了，便將床底下的盒子取出來，塞進床鋪後的雜物堆里。

  再找出一個乾淨匣子，將懷裡燕窩一個個擺上去。

  對上楊姨娘不解的眼神，陸景州道：「以後夫人的賞賜一個也別用，這燕窩是我從外頭買的，可以吃，你讓蘭香用藥爐子在屋裡燉點兒，別去廚房那邊了。」

  楊姨娘一聽就明白了，又是一番落淚。

  陸景州交代幾句，見時辰不早，趕緊出了內院。

  來到自己住的屋子時，發現桌上的匣子還在，但裡頭少了五片燕窩。

  陸景州立刻喚來小廝茯苓，指著桌上匣子大聲質問：「我的燕窩怎麼少了五片？」

  小廝吱吱嗚嗚半天才道：「奴也不知。」

  其實被他拿去賣給廚房大娘了。

  陸景州不依不饒道：「這燕窩要二十貫一匣子呢，我只離開一會兒就少了一半，難道府里進了賊？」

  他的呼喝聲驚動好些僕人與小廝，連馮山也跑來，一迭聲問：「二公子怎麼了？」

  陸景州便將匣子打開給眾人看，還氣憤地拎起匣子往外走：「我這就告訴母親，家裡如何會進了賊？」

  眾僕人與小廝自然知道怎麼回事，無非哪個進了二公子屋子，順走一些東西罷了。

  這些年他們基本如此，老爺賞給二公子的吃食補品，小廝僕人都會趁其不在偷偷順走一些，反正二公子面薄，發現了也不會聲張，這次不知怎麼回事，竟忽然鬧騰起來。

  茯苓連忙拉住陸景州，急急道：「二公子別急，咱們再找找看，說不定被哪個不懂事的小子給順走了。」

  只要糊弄好眼前，等這位消了氣，事情也就過了。

  陸景州果然不吵了，拎起燕窩招呼馮山：「你去備車，我現在出府一趟。」

  馮山是外院的車夫，現在又管理二公子的騾車，所以二話不說就跑去大雜院備車。

  方嬤嬤與丈夫都住大雜院，得知又有人順走二公子的東西，氣得大罵。

  那孩子是她從小帶大的，待他比親兒子都重視幾分，可惜自他七歲後，夫人就不讓她去伺候了，還將她打發到大雜院幹活。

  這樣也好，二公子外出遊學都會帶上她夫妻倆，以後二公子趕考，也會由她夫妻倆照管。

  「嬤嬤跟我一起出去吧。」陸景州坐上騾車，又招呼方嬤嬤上車。

  他在縣學附近租了個小院子，考試期間都會待在那邊。

  上輩子的經歷讓他不得不防範一二，免得又在臨考前吃壞肚子。

  方嬤嬤答應一聲，坐上車轅，與丈夫一起往小院而去。

  騾車噠噠前行，從府門內閃出一個小廝，悄悄尾隨其後。

  但騾車跑的很快，他眼看跟不上。

  小廝想奔跑追攆又怕被發現，躲躲藏藏的樣子很是滑稽。

  陸景州從後車窗看到這一切，不由冷笑。

  自己已經退避到外頭，嫡兄也考上了秀才，可嫡母依舊不依不饒，一定要打壓他母子，甚至要致他們於死地。

  這一世，自己必須好好籌謀，最好能帶著姨娘離開那個家。

  騾車終於甩掉後面的小廝。

  馮山將小主人送到小院後，立刻趕著騾車出了城，然後在城外一個相熟的農家住了幾天，一直到二公子考試的前一天傍晚才回去。

  沒辦法，如果自己早早回去，必然被夫人叫去問話，那麼二公子住的地方就暴露了。

  夫人那個性子，一定會在二公子考試前搞事，或者故意折磨姨娘給二公子看，讓那孩子無心參考。

  即便有老爺護著也沒用，如果二公子不聽嫡母的召喚就是不孝，夫人會有一百種法子讓他身敗名裂。

  唉，庶子有這樣的嫡母真是不幸，若不是二公子聰慧絕頂，又有老爺照拂，他剛展露風采時就夭折了，哪裡能活到今天？

  開考當天凌晨，陸景州檢查一遍考籃，確認沒有遺漏，這才坐上馮山的騾車，前往試院。

  到達試院時，天還沒亮，門口燈火閃耀人來車往。

  陸景州跳下騾車，拎著考籃跟在人群後慢慢往裡走。

  忽然，兩個陸府小廝舉著燈籠找人，他們很是焦急，差點將手中燈籠杵到考生的臉上。(本章完)