這天，里正與幾名鄉紳來到宋家村巡視。

  當看到村子中間一大塘清澈池水時，都有點驚訝。

  幾名婦人正在池塘里洗衣洗菜，村里男人們則在此舀水挑去澆灌菜園與田地。

  而村民的菜園子裡鬱鬱蔥蔥，與村外乾燥的土地宛如兩個世界。

  「宋甲，你們有如此豐沛的一處水源，為何不能均點給旁的村？」一名鄉紳不滿地質問宋家村村正。

  宋甲冷笑：「當時挖水塘時，老夫又不是沒去請人家幫忙，結果人家不願干，還過來冷嘲熱諷，怎麼？看老夫的水塘蓄上水，都想來吃白食？沒門！」

  這幫傢伙站著說話不腰疼，自己村子的水，憑啥給別人？萬一哪天將水塘里的水打完，誰來補償他們的損失？

  里正輕咳一聲，一臉和煦道：「此事確實是他們不對，但現在旱情嚴重，各處都無法播種，宋老弟你就網開一面，讓他們暫時度過難關，等田地種上，說不定又下雨了，並不會妨礙你們村民的生活。」

  另一名藍袍老者也道：「宋兄弟，救人一命勝造七級浮屠，你看在大家都是左右鄉鄰的份上，就許他們來挑點水吧。如今快到四月份了，再不下種，恐怕秋收也要耽擱，今年冬季還不知餓死多少人呢。」

  宋甲沒言語。

  據三順說，此次旱情將延續三年，這才一年，自己若放開口子，以後恐怕收不住，若因此讓村里人沒水吃用，估計得被全村人罵死。

  「讓我想想。」宋甲推脫道。

  里正見宋甲不肯鬆口，有點心急，「宋老弟啊，縣衙發了布告，讓咱們互幫互助共同抗旱，人家鐵牛鎮各村都打了好幾口水井，基本解決了水源緊缺問題，他們那裡的田地基本種上莊稼，長勢都不錯呢，偏咱們鄉旱情最是嚴重，縣太爺還質問咱鄉是怎麼回事呢。」

  宋甲蹙眉，心裡猶豫不決。

  里正又道：「宋老弟，你就看在同鄉的份上，將水均些出來，村民們還能不感激涕零？此時正是要命的時刻，萬一咱鄉鬧出什麼亂子，你我都擔待不起啊。」

  宋甲沉默良久，最終點頭：「行吧，均水可以，若再有人去咱們莊稼地里偷盜，只要發現一次，外村的人一個都不許進村挑水。」

  「行，這事兒我讓左村與槐樹村的村正來跟你面談，讓他們管束好村民。」

  里正滿意了，拍拍宋甲肩膀：「宋老弟大義，老夫會如實稟告給縣丞。」

  頓了下，又說：「老夫聽說你們村有個人極其擅長打井，不妨將他請來，另幾個村子嚴重缺水，老夫想請他去看看，你放心，老夫絕對不會虧待他，只要打出一口出水井，王員外願意出三十貫。」

  他一指藍袍老者：「這位便是王員外，他有兩個農莊，正要打幾口水井抗旱。」

  宋甲一聽眼睛都亮了，連忙點頭：「好，我這就去叫人。」

  不一會兒，宋三順被人喊到里正面前。

  「就是他，宋三順，老夫的本家侄兒，他最擅長打井。」宋甲介紹道。

  里正打量一眼精瘦的宋三順，說：「你當真擅長打井？」

  宋三順已經聽族長說了，打一口水井可以拿到三十貫，立刻點頭：「是。」

  「那真是太好了！你現在便跟老夫一起去王家村看看。」王員外激動道。

  王員外是本鄉鄉紳，住在集市那邊，他家有數百畝良田，整個王家村村民基本是他的佃農。

  此次旱情急得他差點上吊，當知道宋家村上空下了一場罕見大雨時，嫉妒的眼睛都紅了。

  可此乃老天不公，他再是羨慕也毫無辦法，又得知宋家村還有一口不會幹枯的水塘時，便過來看看真假。

  這一瞧，可不是真的麼。

  既然宋家村人這般擅長打井挖塘，那自己就請他過去瞧瞧，萬一真打出幾口水井或挖出一口水塘，自家的良田也能勉強支撐下去。

  宋三順：「挖一口井至少要五人，我一人去了也無用，不如明日吧，我召集幾名社員一起。」

  他一人是掙不來這筆錢的，所以宋三順決定臨時成立個打井社，找幾名要好的村民入社，之後大家一起打井，一起分錢。

  「也行，那老夫明日就在王家村恭候了。」王員外朝族長與宋三順拱拱手，告辭離去。

  與他一同來的也是本鄉一位鄉紳，姓鄭名直，見王員外還指望打井抗旱，不由冷笑：「去年咱們又不是沒打過井，有幾口出水的？你竟還要異想天開。」

  王員外白他一眼，背著手往村外走：「不試試怎麼就知道不行？莫非鄭兄還有其他法子麼？」

  此地無河流也無大型水庫，一旦發生嚴重旱情，基本沒有解決的法子。

  即便每個村都有一到兩個蓄水塘，可哪裡經得住一年多滴雨未落？

  鄭直哼一聲，徑直朝村外走去。

  他也有好幾百畝田地，去年種上了冬麥，結果麥苗稀稀拉拉，連野草都不如。

  沒辦法，鄭直只能讓佃農將那些麥田重新犁一遍，準備種上耐旱的作物，比如大豆與糜子。

  可再耐寒的作物也要先澆透一遍水才能發芽，他便是將莊子上所有的水井掏空，都不夠澆滿所有田地。

  今日看到宋家村有水源卻霸著不給外村人用時，他著實很生氣，所以忍不住質問一句。

  好在宋家村村正願意均水了，自己這就讓佃農用牛車過來運水回去澆地。

  鄭直想的美滋滋，卻不知宋家村人也不是吃素的。

  左村與槐樹村村民來挑水時，他們尚且能忍著，當看到不認識的牛車駛進宋家村想運水時，村民們怒了，立刻攔著不讓舀水。

  於是兩下爭吵起來，差點動起手。

  左村與槐樹村村民怕事情鬧大，讓宋家村人不快，到時候自己也不能來挑水，於是一致對外，呵斥牛車不許進。

  就這樣，鄭家村的牛車灰溜溜回去了，一桶水也沒打成。

  長安這幾天都在外頭看熱鬧，看很多人過來挑水，致使水塘的水位都降下去好多。

  可第二天一早，降下去的水位又恢復原樣。

  村民們也發現這一情況，也就不再盯著外村人打水了。

  不過，來水塘洗衣淘米洗菜的人越發多起來。

  不僅附近三個村子的人都用著這一塘水，便是隔著二三里外的人都來洗涮，這也使得村子越發熱鬧，許多外村的孩子也跟隨家人過來玩耍。

  有些孩子性子十分野，看到長安人小，卻領著兩隻狗子遛彎，便拿起地上土塊砸狗玩兒。

  大黑莫名其妙被砸哪裡肯吃虧，嗷嗚一聲竄出去，將一孩子撲倒在地。