二人吃完飯，與錢嫂子母子一起去趕集。

  她們趕的是自己鄉里的草集，並不太遠，很快就走到。

  草集上人來人往，雖沒廟會上的人多，但也算人聲鼎沸。

  長安被嬸嬸牽著，花花跟在身側，一個攤位一個攤位看過去。

  有賣草鞋的，賣筐子背簍與籃子的，還有賣大鵝雞鴨的。

  吳氏從豬肉灘割了一條肥豬肉，準備回去煉油。

  長安還看到賣樹苗的，棗樹柿樹榆樹桑樹桃樹杏樹都有。

  朝廷鼓勵百姓多多在田間地頭、家前屋後種植這些樹木，用以抵禦災年。

  長安小手摸過樹苗時，已經知道這些是什麼樹，她扭頭對嬸嬸說：「嬸嬸，買、買棗樹。」

  吳氏想了想，點頭，挑了一棵粗壯的棗樹苗與一棵柿樹苗。

  棗子與柿子的果子都耐儲存，特別是棗，曬成干棗後不愁賣不出去。

  老宅院子裡本來是有一棵棗樹的，但被繼婆婆請人挪進新宅里去了，直到現在，被刨開的樹洞那裡都比別處凹一些，一到下雨天就淤積雨水。

  賣樹老漢用稻草將兩棵樹苗捆在一起，說：「大娘子你放心，這些果苗都已經嫁接過，今年成活，明年就能掛果。」

  「真的麼？」吳氏欣喜，給了老漢十五文錢。

  她挑的棗樹苗與世子樹苗已經有成人手腕粗，估計是兩三年的果苗，若栽活了確實能早點掛果。

  老漢接過銅錢揣進面前褡褳里，「當然是真的，若明年不掛果，你盡可去棗樹村找我，老漢姓林名棗，就住在村口第二家。」

  「我信。」吳氏將樹苗放在旁邊：「這兩棵樹先放你這裡，等會兒我逛過集市就來取。」

  老漢點頭：「好嘞，你儘管去吧。」

  長安在嬸嬸與人談價格的時候，又跑去隔壁看雞蛋。

  老大娘坐在路邊，面前放著一籃子雞蛋，全是紅皮的，個頭也很大。

  「大娘，你這雞蛋怎麼賣？」吳氏也走過來，撿起一個看了看，見雞蛋很新鮮，並無霉斑，就隨口問價。

  大娘：「一文錢一個。」

  「是活蛋麼？我家想孵幾個雞崽，不是活蛋不行。」

  「瞧你說的，俺家有兩隻大公雞呢，個個都是活蛋，保你能孵出小雞來。」大娘信誓旦旦。

  「那好，我挑幾個。」吳氏挑揀了二十個雞蛋，裝進自己的背簍里。

  付了錢，剛要走，賣蛋大娘又說：「娘子，俺這裡還有兩個鵝蛋你要不要？」

  說著從籃子裡拿出兩隻白白的鵝蛋。

  吳氏剛想說不要，袖子就被長安拉住。

  「嬸嬸，買鵝蛋。」長安可稀罕村裡的大鵝了，又大又凶，還敢跟狗狗打架。

  吳氏見小侄女想要，便問：「多少錢一個？」

  「三文一個。」

  「五文兩個行不？」吳氏還價。

  賣蛋大娘連忙點頭：「好好，拿去吧。」說著將鵝蛋遞過來。

  長安見嬸嬸買了鵝蛋，滿意了，笑眯眯說：「孵大鵝。」

  吳氏笑著摸摸她腦袋，「回去還得麻煩你錢大娘家的母雞幫忙。」

  長安點頭。

  從集市回家，長安與嬸嬸將兩棵樹栽在院子裡，澆足水。

  隨後吳氏把剩餘木患子都串成佛串，只等下個廟會拿去賣掉。

  長安則繼續做觀音像，可完工後手心的葉子並沒新增出來。

  一晃已至三月十五，又是趕廟會的日子。

  

  

  宋三順一家三口帶上所有木患子珠串再次去鐵牛鎮。

  錢氏夫妻也將兩個兒女帶去，想讓他們也學學如何擺攤做買賣。

  狗蛋悄悄對長安道：「爹娘說了，如果我賣出去珠串，錢全部歸我。」

  長安將手裡兩個觀音像露出來：「嬸嬸說，觀音像的錢，也、也歸我。」

  兩孩子相視一笑，彼此心照不宣。

  三月陽春，百花盛開，踏青出遊逛廟會的人越發的多。

  長安今日穿一身杏紅斜領袷衣，外套綠色小比甲，下裳綠色闊腳褲，腳穿紅色繡黑蝙蝠布鞋。

  她頭上用紅絲帶束了兩個包包頭，整個人粉雕玉琢，精緻漂亮的如同一尊瓷娃娃，端坐在路邊，懷裡抱著兩尊觀音像。

  狗蛋剛留頭不久，只扎一個沖天辮，一身藍色布衫，上頭一個補丁都沒有，就是褲子膝蓋處被補了兩個整整齊齊的補丁。

  他濃眉大眼，麵皮略微有點黑，但神態憨實可愛，老老實實坐在長安旁邊，手裡拿著四串珠串，眼睛不住朝來往人群打量。

  不一會兒，之前那個小販來了，他一口氣將吳氏的八十幾串珠子全包了。

  不過吳氏執意留下十串，想自己賣著也能多掙幾文。

  這次錢嫂子也與她在一起，所以小販連她家的珠串也兌下。

  「我也留十串自己賣。」錢氏撿起十串珠子，將之掛在臂彎上。

  小販一根根數著珠串，頭也沒抬道：「隨便你。」

  他主要是來兌小娃娃家的珠串，其餘的可有可無。

  付了錢，小販背上一筐木患子離開。

  宋老六與宋三順見家裡珠串都兌了出去，頓覺輕鬆不少，帶上所有錢，兩人去糧鋪，打算買點五穀雜糧回去。

  這時，一群衣著鮮亮的婦人走來，看到長安與狗蛋兩個小娃娃坐在路邊，懷裡還抱著觀音像與佛串，便過來詢問。

  「小娃子，你懷裡的觀音像怎麼請？」一位婦人拿起一尊端詳，越看越喜愛。

  可惜是泥塑，若是細瓷就好了。

  長安掰著手指算帳。

  做一個觀音像要兩天時間，還用了好多顏料，磨禿了一支毛筆，這些必須都加上，哎，多少錢合適呢？

  婦人見小娃娃久不應答，以為她年紀小並不懂這些，便直接從懷裡掏出兩串銅錢遞給小娃娃：「你這個是泥塑的，給你二百文好了。」

  長安掰著手指頓住。

  原來自己的觀音像值兩百文嗎？

  銅錢一百一串，共兩串，拿在手裡沉甸甸的，長安心裡瞬間樂開花。

  婦人拿上那隻觀音像走了，可把狗蛋羨慕壞了：「長安，回去我也要做觀音像，你教我怎麼做好不好？」

  長安點頭，火速起身將銅錢交給嬸嬸。

  吳氏接過銅錢，驚訝問：「這就賣出一尊了？」

  「嗯。買毛筆，顏料。」長安認真道。

  吳氏笑道：「我曉得，回頭嬸嬸帶你去買幾支筆，顏料也多買。」

  長安滿意了，飛快跑回原來地方坐下。

  錢氏看看吳氏手中銅錢，不無羨慕道：「瞧瞧，咱還不如長安一個小娃娃，她才多大，就能掙錢了。」

  吳氏將銅錢揣進懷裡，笑道：「長安自小就聰明，別看她話說不周全，其實心裡什麼都明白。」

  錢氏嘆一聲：「可惜八齊叔錯把魚目當珍珠，對自己親孫女不聞不問，也幸虧你一直照料，這孩子才平平安安長這麼大唉。」

  人群一陣騷動，一群少年橫衝直撞而來。

  「讓開讓開！都給老子讓開！否則刀劍無眼啊！」(本章完)