馬來三鄙夷道。
「風水輪流轉，等我發達了，非要叫這賤婦跪在我面前擦鞋不可。」
林之語心道，這風水轉來轉去，把手都轉沒了，還不知悔改。
「我說姑娘，你該不會反悔了吧？這可不成啊！我好不容易來找你，你可不能反悔。」
馬來三見林之語遲遲沒有提起那件事情，心裡著急，想要上前，卻被褚念善瞪了回去。
「我反悔什麼？」林之語重新坐回到了椅子上，「前因後果都不說清楚，我怎麼知道你說的是哪件事？」
馬來三也大大咧咧地拉開旁邊的椅子，一屁股坐了上去。
「我正在家裡打牌呢，就有人來告訴我說，丞相府的大姑娘要把我的未婚妻朱紅給帶走，我尋思這哪成啊，好不容易托人說好了這門親事，就過來了。」
這話也不全然是實話，他只是聽說有人看上了朱紅，才想著過來敲一筆。
馬來三在見人說人話，見鬼說鬼話的賭場裡待慣了，謊話說得是行雲流水。
「媒婆說了，這朱紅以前在大戶人家裡做過事情，大姑娘您要是想帶他走，最起碼也得一兩金。」
馬來三的眼睛滴溜溜一轉，在空中用手比畫了一下。
「既然是未婚妻，那也還沒進門，這錢憑什麼給你？」
林之語微微挑眉，看著這馬來三。
「怎麼不能給了，我媒婆那邊禮金都交了。」
馬來三瞪眼，面前這兩人身上的衣服首飾一看就很貴，一兩金對他們來說應該不是什麼難事兒，誰知道居然這麼摳門。
「你真當我們好欺負。」林之語冷笑一聲，「人牙子那邊隨便買個手腳伶俐的，只要十兩銀子，你張口就是一兩金，未免有些獅子大開口。」
「那一百兩，一百兩總可以了吧。」
馬來三猶豫了片刻，換了個價格。
「我可是託了好多人，才找到這麼一個和我般配的，姑娘要是不給錢，我可是會去報官的！」
馬來三見林之語穩如泰山，心裡有些著急，語氣也帶上了幾分威脅。
「你拿什麼理由報官？」林之語只覺得好笑。
「我……」馬來三啞口無言，「那七十兩，再低可不行了。」
笑話，那如意坊的入場費就要十兩，要是再少，他還拿什麼翻盤？
「你們這些人都那麼有錢了，還這么小氣。」末了，他小聲咕噥一句。
雖然錢對於林之語來說並不是什麼難事兒，但她偏偏就是不想助長馬來三的氣焰。
一個賭博賭到走火入魔的人，連妻兒死活都不顧了。
「大姑娘你別給他！」
就在這時，門外又衝進來一個人。
朱紅眼眶紅紅的，一看就是哭過：「馬來三，要不是今天給我撞上這件事，不知還要被你們馬家人蒙在鼓裡多久！」
馬來三扯著嗓子吼道：「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，你懂不懂？你都已經答應了我娘，答應了媒人，還想反悔？」
「大姑娘，我自願跟你走。」
朱紅不搭理他，衝著林之語跪下。
林之語被這變故打了個措手不及，愣愣地看了褚念善一眼。
她的反射弧再怎麼長，這下也該知道這是褚念善的手筆，可是他為什麼要幫自己？
那邊，馬來三還在叫囂著說要報官，哪裡知道，之前帶路的店小二看見這裡鬧起來了，真的喊來了捕快。
「尋釁滋事，帶走！」
為首的那人一聲令下，馬來三就被人堵住了嘴，嗚嗚叫著，被拖了出去。
「大姑娘，我是被那媒人所矇騙，說這馬來三是個做生意的，誰知道竟然是個賭鬼！」
朱紅經歷的事也不少，一看馬來三那副嘴臉，便知道了此人的真實面目。
「我當時想著，按照我這個身份，能給他做個續弦似乎也不錯，沒想到差點自己往火坑裡走了！」朱紅語氣憤憤。
林之語不知道自己該為計劃得以推行而感到高興，還是替朱紅感到可惜。
「你拿著這錢先好好休息一段時間，其餘的我來安排。」
林之語頓了頓：「回府之後，你要怎麼做那都是你的事。」
朱紅道：「是大姑娘把我拉出火坑，這份恩情我會一直記在心裡的。」
一個丫鬟，再怎麼樣，也比孤苦無依，一個人在京城打拼來得舒服。
朱紅被趕出丞相府之後，就像是從雲端跌到了地里，起初也有不甘，但後面也被這世道給磨平了傲氣。
她抹了抹眼角的淚水，低頭出了玉蘭館。
「這消息，是你遞給馬來三的吧？」林之語轉身，看向褚念善，「如果我沒猜錯，朱紅也是你安排的。」
褚念善不置可否：「順手的事。」
林之語道：「你堂堂一個丞相，跑來西子街吃飯，這要是傳出去，參你的奏摺，那不得堆成山了。」
「我樂意。」褚念善站起身來，「更何況，除了你爹，也沒人有這個膽子參我一本。」
「可是為什麼？」林之語不解，「又是請我吃飯，又是替我擺平這些事，我欠你的人情也都快堆成山了。」
「你早就還過了。」
褚念善伸出手指，沾了沾餘下的茶水，在桌子上龍飛鳳舞地寫了一個字。
林之語低頭一看，桌面上赫然是一個「周」。
不等林之語發問，褚念善便將手背在身後，悠哉游哉地走出了玉蘭館。
這是什麼意思？周子晉還是周霆琛？
林之語目光一沉。
這個人，有太多太多的秘密了。
……
「小姐要是想吃糕點，直接讓廚子去做就行，何苦還得來這裡買？真是貴死了。」
走出望酒樓，林之語並沒有立刻打道回府，而是繞到了另外一條街上的五芳齋。
這裡的糕點乃是京城一絕，精緻小巧，送禮正合適。
「醉春風的安媽媽對我有恩，既然來了，合該上門感謝。」
林之語付了款，接過了小二手中沉甸甸的袋子。
一路轉回到醉春風，不同於夜間的熱鬧，此時醉春風的大門緊閉。
林之語輕車熟路地繞到那條小巷，剛要敲門，卻被幾個衙門打扮的人給團團圍住了。
「你就是林之語？」
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