東廂。

  因著中午用飯時的不愉快，晚膳都是下人送到各自房中，並未在飯廳一同用膳。

  「這些都撤了吧。」林之語心裡裝著事，並沒有多吃，飯菜還剩下一大半。

  她腦海里一件事勾連著另一件事，久久揮之不去。

  在嫁進晉王府之前，林之語打算好好收拾收拾丞相府的爛攤子。

  「小姐你說這事兒吧，實在有些古怪，相爺好端端的，怎麼突然回府了呢？」

  林小蓮垮著個臉，越想越覺得自己剛剛沒有發揮好，不然的話，還能再把那許氏氣個仰倒。

  林之語想到了提前離開的張良生，以及突然出現在丞相府門口的張雙雙，心裡早就門兒清了。

  「你不想想，那張良生看見自己的父親祖母這樣鬧事，為何還一聲不響地從飯廳離開？」

  「這條街上住的雖說都是權貴，可那長舌婦也不少，一傳十，十傳百，不就傳到父親耳朵里去了？」

  「他居然還小孩兒來博同情。」林小蓮咋舌，「這人的心，怕不是蓮蓬做的。」

  林之語抿著唇：「不單這一件事，從早上起，我就總覺得哪裡透露著一些古怪。」

  一旦有了疑心，回頭看之前種種，隱藏在水面之下的那些暗礁，全都浮出了水面。

  林之語甚至懷疑，張良生才是那個幕後操盤手。

  「小姐，找到了！」半日未見的巧秀，風塵僕僕地推開房門。

  「找什麼？」林小蓮一臉蒙，看那巧秀氣喘吁吁的樣子，連忙給她倒了杯水。

  巧秀也不客氣，咕咚一聲，灌下一大口：「大姑娘要找的人，現在在望酒樓裡頭做事。」

  林之語一笑：「明天你們和我一起，出去與那人會上一會。」

  ……

  淑芳齋。

  張秀麗面對滿桌的佳肴，也是毫無胃口。

  林鵬生自打章公公走後，就一直在暮蒼齋待著。

  暮蒼齋里的下人，個個都對林老夫人忠心耿耿，張秀麗多次想要安排自己的人進去，卻都被林老夫人給拒絕了。

  以至於現在她對那邊是個什麼情況，一無所知。

  「哐當——」

  林鵬生一腳踢開了淑芳齋的大門，帶進了一股冷風。

  張秀麗打了個寒顫，自知事情不好，幾乎是條件反射般跪在了地上。

  「相爺這是何意？」

  林鵬生用鼻子輕哼一聲，長腿一跨，自顧自坐在桌前，也沒有叫張秀麗起來的意思，一看就是在林老夫人那邊挨了訓。

  「你的好母親好弟弟，可把丞相府的臉給丟盡了！」

  「相爺……」

  「閉嘴！」

  林鵬生難得在張秀麗面前撒這麼大的火氣，此時看著張秀麗這副楚楚可憐的樣子，自胸中震出一聲笑來。

  「你不僅編造了一個假的身世，還讓你那些烏煙瘴氣的親戚上府里來，你這是要活活把我氣死啊！」

  張秀麗與林鵬生相處十餘載，深知他的脾氣秉性，也就剛開始被嚇了一跳，隨後便定了心神。

  「相爺對我來說，是雲中月，我若不編謊，相爺恐怕看都不會看我一眼，又何來這十餘年的朝夕相伴呢？」

  到底是枕邊人，林鵬生也有些心軟，可那股氣就是堵在胸口，不上不下。

  「起來說話。」他別過臉去，「這十多年來為了你，府里連個新人都沒有，可即便如此，你都不願意跟我說實話！」

  「現在可好，母親問起了，我該怎麼交代？」

  張秀麗依言，坐在了林鵬生旁邊：「老夫人向來都不喜歡我，相爺也是知道的。」

  「我當時就想著，這說了和不說，又會有什麼兩樣呢？日子還是照過。」

  林鵬生道：「是照過不假，可你把他們都帶到府上來了，就算我有心替你遮掩，也瞞不過母親！」

  張秀麗見林鵬生的語氣已經軟了下來，不再像剛進門時那樣疾言厲色，便挽起袖子，繞到林鵬生身後，一下一下地替他捶著肩頭。

  「弟弟是個不爭氣的，我母親一個女流之輩，能有什麼辦法？我得惦念著他們的養育之恩吶。」

  「你倒是心善。」林鵬生嘆了口氣，「可這京城不是那小小的華寧縣可比擬的，要是有什麼差池，就會連累到我身上！」

  「你還記不記得莊老將軍的女兒？當著那麼多人的面，說皇上是謀害莊老將軍的真兇，這朝堂局勢本就不穩，現下更是人心浮動。」

  張秀麗的手一停，擔憂道：「先皇膝下，就剩下皇上和晉王兩個兒子，要是這晉王有什麼二心……」

  「我就是在擔心這個。」林鵬生眉頭緊蹙，「要不是明華喜歡晉王，我也不會答應他的提親。」

  張秀麗雖然對這些事情一竅不通，但也知道，這站隊是一件頂頂重要的事。

  站對了，可保百年榮華富貴，要是站錯了，輕則官運平平，重則可是要掉腦袋的。

  「那莊老將軍和晉王之間的關係你又不是不知道，要是真查出來點什麼，那些老頑固再從中鼓動一下……唉！」林鵬生搖了搖頭。

  「相爺的意思是，皇上還真與那件事有關？」張秀麗坐回到林鵬生旁邊，拉著他的袖子，「那這可不成，咱們的明華還是皇后呢！」

  林鵬生拉過張秀麗的手：「禮部都已經重新擇好了日子，就算是退親，也不是說說就能輕易做到的。」

  「先別說晉王那邊答不答應，之語的名聲也會有損。」

  聽到林鵬生這麼說，張秀麗心裡便有了底。

  這門親事本身就是為了林明華才答應下來，換親失敗了，自然沒有繼續存在的必要。

  而且他們丞相府擁護周霆琛，是擺在明面上的，倘若晉王真的有二心，丞相府是萬萬不可能與其扯上關係。

  在某種程度上，林鵬生和自己的想法，算是不謀而合。

  林鵬生自然是不知道張秀麗心裡的這些小九九，見她遲遲不回話，一甩袖子，道：「行了，你一個婦道人家，也捋不明白。」

  「你還是好好想想，母親那邊該怎麼辦吧。」

  林鵬生把林老夫人的意思一五一十地告訴了張秀麗：「她的意思，要麼給點錢打發了事，要麼就要連你一塊都趕出府去。」

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