孟常離開時賀雲深十分不舍，但他不想再拖累孟常，於是故作輕鬆。

  「這是藥丸，用法都已經寫在紙上。」孟常將幾個藥瓶子給他，「少主仔細讀。」

  「好，先生放心。」賀雲深收下，恭敬行禮。

  孟常踏上馬車，「少主拜託我的事，我會放在心上，很快就會有消息的。」

  賀雲深輕輕點頭，「多謝先生。」

  離開南湖，孟常也有些割捨不下。

  但靈樞宮不參與國政，這一次他違背宮規保護西梁寧王世子，已經讓宮主多次派人追擊，再不回去，只怕要惹出更大的禍端。

  他沒想到賀雲深到現在都還十分惦記葉家，看來當初和葉家人同行，他當真是發自內心的快樂。

  孟常甚至在想，先前一直催促少主前去南湖到底是對是錯。

  如果同樣是不理世事，他和葉家人生活在一起，似乎更輕鬆自在。

  ……

  葉鴻昌連著好幾次出去打聽消息，還是一無所獲，他整個人都瘦了一圈。

  他想著要不要暫時離家，先把葉鴻順等人的消息打聽清楚了再回來。

  這些日子他有些不對勁，知子莫若母，王氏早就已經看出來了。

  這一日葉鴻福帶著其他人下地幹活兒，葉鴻昌準備進山去打獵，王氏叫住了他。

  「老二，老三他們是不是出事了？」

  聽她這麼問，葉鴻昌心裡咯噔一下，「娘，您為什麼這麼問？」

  王氏道，「你心裡有事，瞞不過我的，這些日子你一直心事重重，我問你你也不肯說，那就說明肯定是不想讓我知道的事，如今地里的莊稼也長得好，鴨舍也幹得有模有樣，還有什麼需要擔心的？無非就是老三的事。」

  「你說吧，老三他們是不是出事了？回不來了嗎？」

  為了避免王氏多想，葉鴻昌只好把自己打聽到的情況告訴了她。

  「娘，現在並不敢確定老三他們就是出事了，我只是一時打聽不到消息，我想著過些日子再出去一趟。」

  王氏眼眶泛紅，嘆了口氣，「老三雖然行事衝動，但也是個有成算的人，他如果沒事，肯定會想辦法打聽家裡的消息，往家裡來信，這麼長時間一直都沒有動靜，我早就覺得不正常了。」

  葉鴻昌心裡也這麼想，所以聽王氏說了之後，他沒有辦法反駁，也不知道該怎麼安慰她。

  「娘……」

  王氏抬手，「好了，你不用再說了，這也是沒辦法的事，國家有了戰亂，生死都是天命，就當是老三命不好。」

  葉鴻昌還是說道，「活要見人，死要見屍，就算是他們死了，我也要知道死在哪裡，過些日子我再出去一趟，弟妹還沒出月子，娘先不要把這件事情告訴她。」

  王氏點點頭，「放心吧，我知道該怎麼說。」

  家裡的事雖然理順了，但歇馬村離鎮上和縣城都很遠，平時要買個什麼不方便。

  村里只有葉家有一輛馬車，所有物資都是葉鴻昌在負責採買，他要是出門了，各家各戶都沒法採買。

  葉湘湘想學騎馬，看到葉鴻昌騎著馬兒飛奔，她躍躍欲試。

  「爹，教我騎馬吧？這樣您不在家的時候我也能去鎮上。」

  她害怕葉鴻昌會拒絕，畢竟騎馬也是件危險的事，所以語氣帶著哀求。

  誰知葉鴻昌一口應下，跳下馬說道，「行，你想學我便教你，會的本事越多越好。」

  葉湘湘高興起來，「真的？」

  「當然是真的，來，現在就教你，不過可得做好準備啊，剛剛開始學，明日起床腰酸背痛，可有你受的。」

  葉湘湘笑著說，「我知道，不過疼了這一次，以後就不疼了。」

  葉湘湘沒騎過馬，但是騎過自行車，她心裡想，應該也差不多吧。

  但是上馬之後立馬被嚇了一跳，這馬兒實在是不好控制，左搖右晃，她都覺得穩不住身子了。

  葉鴻昌說道，「放輕鬆，膽大心細，身子跟著馬兒擺動，這樣才能坐穩。」

  學了一下午，葉湘湘基本能夠控制了，千里很乖，葉鴻昌讓它慢一點，它就一點兒也沒顛著葉湘湘。

  最後葉湘湘覺得自己好像能騎了，千里便跑了起來，帶著她在村里跑了兩圈。

  葉湘湘激動壞了，真的是馬，她能騎馬了。

  「爹，我會騎馬了。」葉湘湘高興地朝他揮手。

  跑了兩圈之後，她便可以自己操控馬兒了，速度也越來越快。

  葉鴻昌驚訝於女兒的學習能力，竟然真的這麼快就學會了。

  最主要還是膽子大，要不然上了馬也是不敢走的。

  葉鴻昌笑著說，「不愧是我閨女，學得真快。」

  等葉湘湘又跑了兩圈，已經掌握了騎馬的技巧，葉鴻昌這才吹了一聲口哨，千里立馬朝著他跑了過來。

  「回家吧，太陽都落山了。」

  葉湘湘笑著點頭，自己坐在馬上，策馬回家。

  父女二人到了家門口，正要回家，遠處行來一輛馬車，竟然是朝著他們家過來的。

  待馬車停住，葉鴻昌上去詢問，「敢問……」

  話音未落，葉立文從車上跳了下來，笑著說道，「二叔，是我回來了。」

  葉鴻昌頓時高興起來，「文哥兒，今日怎麼回來了？」

  平時都是他去接的，送去的時候就會約好時間，一般來說中途不會回來。

  葉立文忍不住喜悅，在門口就說道，「我通過了縣學的考試，可以去縣學讀書了，院長讓我回家準備兩日，五月初七前去縣學報導。」

  聞言，葉湘湘高興地拍了拍手，「大哥可太厲害了，這真是一個好消息。」

  葉立文下了車，馬車是書院的，院長親自讓人送他回來，他道了謝，那車夫才趕著車回去。

  「今晚上可得做頓好的，文哥兒，你真是給家裡爭氣啊。」葉鴻昌笑著拉他進屋。

  不一會兒功夫，全家人都知道了這個消息。

  王氏坐在炕上，懷裡抱著剛剛滿月的興家，笑起來臉上的皺紋更深了幾分。

  「好，都是好事，我看咱們興家這個名字起得好，有了興家，這家裡都順順噹噹的。」王氏樂呵呵地說道。

  大家看著她懷中那個吐著口水泡泡的孩子，都跟著笑了起來。