這個年各家都過得挺開心的，大年初一四處走動，真覺得跟在同心村的時候一樣。

  葉鴻昌特意去了陳光耀家裡，還帶了自家做的棗饅頭，「光叔，我娘的手藝，您嘗嘗看。」

  陳光耀笑著接下，「鴻昌啊，你實在是太客氣了，快進來坐。」

  大年初一串門，陳光耀是歇馬村的老村長，原來歇馬村的村民都要來他這裡坐坐的，半上午就坐了一屋子人。

  二愣子他們知道葉鴻昌去了，也跟著去串門，陳光耀家裡的凳子都不夠用了。

  趁著這個機會，葉鴻昌便把養鴨子的想法說了出來，分析利弊，然後問大家的意見。

  陳光耀皺了下眉頭，「鴻昌，聽你這麼說起來倒是挺好的，不過歇馬村從來沒養過鴨子賣，也不知道到底行不行得通。」

  陳江也說，「養鴨子花費也不小，要是最後賣不到錢，只怕是要吃虧。」

  其他人跟著點頭，二愣子和王永福也是這個意思，都有些擔心。

  葉鴻昌道，「風險肯定是有的，但路能不能走通，那得走過之後才知道，那片河灘放在那裡也不能種莊稼，用來養鴨子再合適不過，我打算今年試試看，不過這事兒也得大家支持。」

  陳光耀笑著說，「好，不過我不知道要做些什麼，聽村長安排就是了。」

  葉鴻昌跟大家又分析了一下利弊，最後說道，「第一年的投入我們葉家承擔了，只需要大家幫忙料理鴨舍，幾百隻鴨子，我們家裡幾個人肯定是不行的。」

  「大家放心，頭一年，虧了錢算我的，工錢少不了你們的。」

  眾人都沒想到葉鴻昌這麼大氣，對他們來說百里無一害，自然是天大的好事。

  陳江等人全都點頭應下了，說是都聽葉鴻昌差遣，二愣子他們這些早就認識他的，倒是為葉鴻昌捏了一把汗。

  臨近晌午，各自回去吃飯，路上二愣子忍不住說道，「村長，要修建鴨舍，你們還拿得出錢來嗎？」

  葉家有些家底，這個村里人都知道。

  不過在這裡安家之後，葉鴻昌前前後後幫襯了大伙兒不少，他們都怕葉家自己過得緊巴巴的。

  葉鴻昌道，「放心吧，省一省還是有的，這買賣我覺得能做，也讓文哥兒仔細算過帳，只要老天爺不故意作對，肯定能掙錢。」

  走到葉家門口，只有二愣子和王永福了。

  二愣子說道，「我也攢了些銀子，準備買酒喝的，怕之後有事所以一直沒捨得花，我拿給你應應急，之後鴨子賣了再給我就行。」

  王永福也是這個意思，「我也有一些，雖然不多，但好歹能幫一把。」

  葉鴻昌拱手，「好，你們的好意我收下了，這銀子也不算我借的，就算你們的投入，要是虧了我原封不動還你們，要是賺了，給你們分紅利。」

  「行。」兩人笑著應下。

  下午兩人就把銀子送來了，二愣子十六兩，王永福二十一兩。

  他們兩家先前也沒做什麼買賣，就是種地過日子，這些錢都是一點點攢起來的，是半輩子的心血。

  這樣一來，本錢又增加了將近四十兩，葉家手頭的確是寬裕了許多。

  「鴻昌，家裡的銀子和吳家王家的銀子都在這兒了，留出二十兩家中花用，其餘的都拿去建鴨舍，把這買賣做起來。」王氏把銀子推到葉鴻昌面前。

  葉湘湘心中驚嘆，這個年代，像王氏這麼大氣的女人真的不多。

  

  

  雖然那筆帳翻來覆去算了好幾遍，結果都是不會虧，但是天災人禍，誰說得准？

  去年年初，所有人都沒想到下半年會開始逃荒啊。

  一旦虧了，那就是葉家的全部家當，這些年的努力可能都付之東流。

  但王氏還是大氣地把銀子都拿了出來，只是笑了笑，「既然要做，就要挖空心思做好，摳摳搜搜的，到頭來沒賺到錢，本錢也投進去了，那才是虧大發了。」

  葉鴻昌道，「娘放心，我一定把這件事做好。」

  葉湘湘心中也暗暗發誓，可不能讓這筆錢打水漂，這主意是她想出來的，那就得負責。

  過年期間天氣暖和，大家休息了三日，便開始分工合作，忙著興建鴨舍的事。

  年輕體壯的，都去山上砍樹，準備建房子，做柵欄。

  上了年紀的就留在家裡編繩子，編草窩，總能找到活兒干。

  等年一過完，葉鴻昌又帶著人去河灘那裡清理雜草，他找陳光耀商量，讓人把河灘的面積又擴了一半出來。

  這樣一來，面積更大了，能養更多的鴨子。

  葉立文算了帳，這樣更有賺頭，葉鴻昌便甩開膀子開始幹了。

  前前後後忙活了半個多月，河灘總算是有個樣子了。

  鴨舍建起來也不難，雪化了之後，村里修過房子的都出來幫忙，一直忙到二月初，河灘邊建起來一排低矮的房屋。

  村里所以人都覺得格外有成就感，前不久那裡還是一片荒地呢。

  葉湘湘每日都要去河灘邊看看，這排鴨舍是她看著建起來的。

  如今鴨舍已經落成，葉湘湘十分滿意。

  葉鴻昌看到她來，笑著走了過來，「怎麼樣，沒讓你失望吧？」

  葉湘湘道，「再有十日怎麼都能準備好了，不過天氣還冷，等天暖和了，我們預定的小鴨子也能取貨，開弓沒有回頭箭，這可真的要開始幹了。」

  葉鴻昌笑著說，「放心，一步一步腳踏實地，總能找到出路。」

  忙完了鴨舍的事，葉鴻昌計劃要送葉立文去念書了。

  就是先前那家翰辰書院，二月十一舉行招生考試，還有三日。

  這些日子葉立文在家中刻苦讀書，他終於又找回了以前的感覺，就盼著重回學堂。

  葉鴻昌走進院子，聽到朗朗書聲，他站在葉立文窗前，等他讀完了才敲了下窗戶。

  「二叔？」葉立文打開窗戶，見他在門外，愣了一下，「您怎麼不直接叫我？」

  葉鴻昌爽朗一笑，「你讀書認真，我怕吵到你，所以等你念完。」

  他指了指外面的馬，「我現在去套車，你準備一下，一會兒跟我去見一下書院的先生。」