第141章 孤城一支煙，滿城白髮兵
在眾人的勸說下，老者終於打消了讓孫子參軍的念頭。
他帶著失望的孫子離去，背影說不出的蕭索。
看著他們二人的背影，楊德嘆息一聲，招呼著同袍們繼續向前。
安西軍已近窮途，又何必連累無辜之人呢？
「最後一個夜晚了，千萬不要懈怠！」夜間，楊德囑咐著守夜的哨兵。
在李清的布置下，營地安排了一組明哨，一組暗哨，以及兩組流動哨，分前後半夜警戒。
「想不到賢弟對於行軍也頗有心得？」李世民是真對李清刮目相看了。
「小瞧我了不是？」李清呵呵一笑：「在紙上談兵這一塊兒，我還是頗有心得的。」
「哈哈哈哈……只可惜你來的不是時候，若是早個二十年……」
李世民似乎是想到了什麼，忽然之間便住嘴不談。
他目光閃爍地看著前方，半晌後才低聲感嘆了一句。
「若是未曾起兵，我和他該是多好的兄弟……」
還沒等李清安慰他，人家李世民自己就走出來了。
「不過每當想到把元吉那狗東西弄死，我這心裡的難過便總會被沖淡許多。」
李清：……
確實，就李元吉那屬土豆澱粉一樣可哪兒勾芡的性子，別說是李世民了，就是他李清都想一刀劈了他。
上學的時候，最煩這種人了好不。
「那你可得感謝敬德，要不是敬德的話，恐怕你就凶多吉少了。」李清伸手拍在李世民的肩膀上。
「說的對。」李世民舉起手中水袋，衝著尉遲恭比了一下。
尉遲恭哈哈地笑著，也沒將這件事放在心上。
「該說不說，伱可比司馬昭夠意思多了，李哥。」李清笑嘻嘻地說道。
「放你娘的屁！想我李……二鳳大好男兒，怎麼能淪落到和司馬家鼠輩相提並論？」
李世民一下就急了，甚至口不擇言差點把自己真名禿嚕出來，好在是及時憋了回去。
不過話又說回來，把一個有為的帝王拿來和司馬家的鼠輩們相比，李世民沒一拳卯他眼睛上就已經算他倆關係堅不可摧了。
換一個人你試試？
敢和我這麼說話，你腦袋是批發的？
若是換成老朱，那畫風就又變了。
敢和我這麼說話，你的九族是批發的？
吃過飯的李清站在山丘上縱情地釋放著自我，一邊用約德爾唱法怪叫著。
「賢弟怎麼學上驢叫了？」李世民朝著帳篷內李清的方向，對著尉遲恭笑道。
尉遲恭噗嗤一聲，噴了一帳篷的水。
不說還沒這麼覺得，甚至還覺得有點好聽，可經過李世民這麼一說，他也忽然覺得李清像在學驢叫。
李清正唱得忘我，冷不丁一陣嚎叫聲傳來，他不禁打了個哆嗦，低頭一看，四周不知何時已經圍滿了幽綠色的眼睛。
是狼群。
他怪叫一聲，跑下山丘。
「有狼！」他大聲示警：「都起來！起來，有狼群！」
聽到李清的喊叫聲，哨兵也跟著敲響身邊的銅鑼。聽到聲響的眾人迅速拿起武器衝出來，以傷兵們的帳篷為圓心，將他們圍在中央。
帳篷之中的傷兵們各自也有武器，總體來說對付偶爾撲進來的狼問題不大。
狼群很有耐心，只是圍著營地不住地嚎叫，似乎並沒有進攻的欲望。
「賢弟，讓你學驢叫，把狼引來了吧？」李世民的話語多少沾點幸災樂禍，他並不覺得這群狼是什麼威脅。
李清惡狠狠地看了他一眼，沒有說話。
現在總歸是前半夜，這麼耗下去也不是辦法。白天經過一場戰鬥大家都已疲倦，現在狼群在外面虎視眈眈，精神又得緊繃著。
「這群畜生，倒是聰明。」王二憨吐了一口口水低聲罵道。
「他們似乎知道我們很累，所以並不急著進攻，就想抓住我們疲倦的時刻再撲上來。」楊德對狼群的習性似乎還很了解。
「這樣下去可不是辦法，隊正。」王二憨低聲說道：「兄弟們可都累了。」
「你看我能不能追上狼群，能殺了他們或者能把他們餵飽都行。」楊德回頭看了一眼王二憨，「淨說些沒用的屁話，我又何嘗不知道？」
王二憨咧咧嘴，沒有繼續說話。
好傢夥，解決不了問題，就先把提出問題的人解決了是吧。
雙方對峙持續了大約半個鐘頭，就在唐軍快有些精神渙散的時候，狼群之中忽然發出一聲嚎叫。與此同時，不遠處也傳來馬蹄聲和喊殺聲。
在眾人的目光中，山丘的另一側出現一支黑衣隊伍，手中擎著火把正衝著這邊走來。
狼群忽然調轉方向，衝著這群黑衣人殺去。
黑衣人們顯然也沒想到這邊竟然有狼群，等他們發現的時候已經晚了，狼群已然衝到了面前。
看著狼群和忽然出現的黑衣人陷入苦戰，眾人面面相覷。
「這是……兩伙賊把手伸進同一個兜里了？」楊德手裡捏著鋼槍，不禁愕然道。
「應該是……吧？」尉遲恭的語氣有些遲疑。
長這麼大就沒見過這種場面……
眾人的神經倒也不像剛才那樣緊繃著，坐了一半，站起來一半，輪流恢復體力。
大約廝殺了半個多鐘頭，勝負漸漸分出，黑衣人徹底落敗，丟下一堆屍體逃竄而去，只留下損失大半的狼群在原地，留下令人毛骨悚然的咀嚼聲。
狼王再度一聲低沉的嗚咽，狼群拖著黑衣人與馬匹的屍體，消失在了眾人的視線之中。
李清衝著驚愕的李世民與尉遲恭擠擠眼睛，深藏功與名。
「去睡覺吧，他們已經撤退了。」李清如是給大家下著定心丸。
李清這句話一出，李世民與尉遲恭對視一眼，盡皆去帳篷內睡覺去了。
第二天，眾人起了個大早，繼續向前趕路。
即將勝利到達龜茲，可不敢有任何的鬆懈。
「今兒這太陽可是夠大的。」王二憨將頭盔摘下，倒掉裡面的汗水。
「誰說不是？」李清伸著袖子胡亂地擦臉，要說冷倒是能穿衣服，可熱……
這草原上蟲子這麼多，他可不敢亂脫。讓蚊子咬上幾口倒是小事，問題是這塊蚊子結群出沒啊。
「隊正，你看！」王二憨前面的老卒指著前方大聲說道。
李清手搭涼棚，抬頭看去，是一夥兒牧民。
不敢有任何的大意，楊德下令做好準備迎接戰鬥。
結果牧民們走到近前，便不再前進。
「你們的，是唐軍安西的嗎？」
這口音聽起來充滿了羊肉串的味道。
「是回鶻人。」王二憨似是自言自語。
「這些牛羊，多多的挑選，勞軍的呢。」回鶻牧民伸手指著面前的牛羊群，操著一口不熟練的中原官話。
「感謝美意，只是我等不能收。」楊德大聲說道，並將長槍戳在地上，叉手衝著牧民們一禮。
為首的那個牧民立刻說道：「哎，這些多多的牛羊，是給唐軍安西的；大唐，回鶻，是舅甥！安西，是大唐之子，所以安西，回鶻，是兄弟！」
知道楊德不會要，所以牧民也沒多說，趕著將近一半大概有近百頭的牛羊來到唐軍面前，學著楊德做半生不熟的叉手禮。
「兄弟之間，理應多多的幫助。」牧民以手撫膺：「吐蕃狗多多的殺，我們牛羊多多的送。」
說罷，牧民撥轉馬頭，伸手瀟灑地揮揮，衝著遠方而去。
李清他們剛剛遇到這伙唐軍時，他們只有七八輛馬車。現在李清往後一看，馬車有將近二十輛，上面不是糧草就是軍備。現在又添了近百頭牛羊，已然匯聚成一支龐大的隊伍。
據楊德說，就算之前那些馬車中的給養，也只有兩車是真花錢買的，還是他們強行留下了一筆錢；剩下的，基本上都是一路之上商人或是鄉親們籌措出來，白送給他們的。
民心可用，只是朝廷無能。
「那回鶻牧民，為何要送給唐軍牛羊？」尉遲恭不解地問道。
BOSS有問題他就幫忙問，這是我敬德公的處世哲學。
「不止我唐人，就連回鶻牧民也不堪吐蕃騷擾，」楊德翻身上馬，拎著長槍熟練地驅趕著牛羊：「我安西軍又是和吐蕃作戰的主力，在他們看來，我們與回鶻自己人也沒什麼太大的區別。」
「原來如此。」尉遲恭點點頭，認可了這個說法。
臨近中午，隊伍忽然騷動起來。
「快到了！」王二憨精神一振，他再次摘下頭盔，倒出裡面的汗水後，便不再戴上。
李世民和尉遲恭對視一眼，心中盡皆充滿期待。
安西都護府在他們看來，經歷太過傳奇。孤軍在西域駐守二十多年（他們以為是從建中元年開始），還能讓吐蕃人忌憚，讓回鶻人愛戴，真是恨不得能插翅飛過去，和他們相見。
很快，一道略顯破敗的城池出現在地平線上，這座城池看起來似乎已經很久沒有得到妥善的修繕了，遠遠望去便能看出它的蕭索與破敗。接近之後才得以窺見城牆上那累戰之餘的斑斑痕跡，城門樓兩側猩紅色的旗幟迎風飄展，上面繡著大大的「唐」字。
在城門之上，寫著兩個大大的漢字。
龜茲。
楊德立刻催馬上前，通秉身份。
片刻之後，城門立刻打開，楊德向身後招著手，讓大家都進來。
跟隨著進城的部隊，李清也在左右觀察。城牆雖然破敗不堪，但城內卻依舊潔淨，似乎絲毫沒有被戰爭所影響。
經過城門，敏銳的李清發現，士卒們手中的槍頭，幾乎已經快被磨沒了。有的甚至已經徹底磨掉，只拿著一根削尖了杆子的槍桿充作長槍。
他伸出胳膊肘碰碰李世民，對方也同樣發現了這個問題。
同樣的還有幾位士卒手中持著的陌刀，陽光一晃，雖是依舊寒光耀眼，卻難掩上面斑駁的豁口。
但這並沒有影響到他們的精氣神，士卒們站立依舊如松柏般挺拔筆直，多年的戰爭早已把他們的意志捶打得如鋼鐵一般堅硬。
「此等精悍兵卒，可稱鐵軍，難怪安西都護府可以堅守數十載。」李世民不禁對李清感嘆道。
在得知李清一行人的幫助之後，三人立刻被請進了郭昕的安西都護府。
都護府內。
「老夫郭昕，代安西都護府上下三千二百一十八人，謝過三位義士相助！」
武威郡王郭昕絲毫沒有身為郡王的架子，他面朝李世民三人，恭恭敬敬地叉手行禮。
「郡王無需多禮。」李世民立刻攙扶著郭昕。
見到郭昕之前，他腦海中有過對他無數次的形象勾勒，卻萬萬沒想到，面前的郭昕竟然是垂垂老矣的白首將軍。
「不知郡王和郭汾陽是……」老李出言問道。
好歹也是在李清那裡聽聞過郭子儀大名的，對於這等赤膽忠心的忠臣，老李恨不得把他的名字記在袍子裡。
「郭汾陽乃是老夫伯父。」郭昕正色回答道。
老李聞言，肅然起敬。
他不由得在心下感嘆，郭家真是滿門忠烈啊。
上有郭子儀擎天保駕，下有這郭昕孤軍駐守安西都護府……
「我等無以酬謝，止有金三十斤，以酬壯士……」
李世民立刻不悅地打斷郭昕的話：「郡王以為吾等是何人？豈是為貪圖這點錢財，才助楊德等人回到龜茲？」
「李義士果然性情中人。」郭昕笑了，軍中之人可不會虛情假意地客套，他當然看得出來李世民是出自真心。
見三人急著要走，他再次說道：「我已令人將馬餵好，三位還是用過飯再走吧。」
「我等還有要事在身，就不叨擾了。」李世民叉手道。
他現在滿心都是趕緊回去碼人，帶著安西都護府重新找回榮光。
郭昕沉吟片刻，似乎是不好意思開口。他好半天才下定決心，終是開口：「吾等還有一事相求……」
本來人家護送運輸隊回到龜茲就已經很不錯了，郭昕現在都自忖再提個請求有些過分。
但沒辦法，為了士卒們，哪怕丟面子也要提出來。
「郡王但說無妨。」老李義干雲天地拍拍胸脯。
「吾等前來安西，離家已有四十餘載。」郭昕低眉嘆道，「家中已是杳無音信，故而托請三位義士，將吾等家書帶回中原。」
都雲十五從軍征，八十始得歸。道逢鄉里人，家中有阿誰……可他們就連出這龜茲城都是奢望，更別說回家看看了。
李世民不禁一驚。
他本來以為安西軍在西域只有二十年，萬萬沒想到，竟然是四十餘載。
他沒有絲毫的猶豫，當即便應允下郭昕所求之事。
在聽說三位義士接下為安西軍傳遞家書的任務後，眾軍紛紛揣著早已備好多年的厚厚家書，向帥府而來。
帥府之前，眾軍齊刷刷地脫下頭盔，向李清三人致以最崇高的敬意。
淚腺發達的老李，看著面前這在這一刻終於淚崩。
西北困守四十載，滿城儘是白髮兵……
入眼之處，儘是白髮。
就連尉遲恭這鐵打的漢子，眼淚都止不住流下。李清也是一樣，不住地用袖子擦著熱淚。
華夏自古便重鄉情，杜甫曾言「烽火連三月，家書抵萬金」，更何況他們這家書可不是攢了三個月，而是四十多年！
眾軍本以為這輩子不會再和家裡通傳音訊，可萬萬沒想到，竟然有人能夠幫他們送回家書。
哪怕只有一絲希望，他們也願意試一試。
實在架不住眾軍的熱情挽留，李清三人只好在帥府用了一餐午飯。
下午時分，三人帶上厚厚的家書，向郭昕辭別。
「拜託了！」郭昕彎腰鞠躬，對著三人深深一禮。
有郭昕帶頭，所有人盡皆彎腰躬身向三人行禮。
李清連忙將郭昕攙扶起來，這麼老個老頭的行禮他可過意不去。
畢竟他不是李世民，人家可是大唐太宗，自然是有資格受的。
「放心吧，不止是家書。」李世民深深地看了郭昕一眼：「相信我，我會帶著人，來接你們回長安。」
郭昕笑了。
他伸手捶在李世民的胸口，對他說道：「好，那老夫就等著這一天。」
李世民最後環顧一眼四周，似乎是要將這些孤膽英雄們牢牢記在心中，
他催動身下馬匹，與李清二人共同向城外而去。
郭昕與眾軍目送著李清三人漸行漸遠，直到再也看不清他們的背影。
半晌後，楊德忽然出聲。
「頭兒，你說是太陽遠，還是長安遠？」
郭昕驀地怔住，他想起了剛剛從長安來到安西都護府時，當時還是自己親兵的楊德也是這樣笑嘻嘻地問著自己。
「頭兒，你說是太陽遠，還是長安遠？」
「你說呢？」
當年的自己雄姿英發，滿心都是超越自己的伯父郭子儀，在安西立下不世之功。
「當然是太陽更遠，畢竟咱們可都是從長安出來的兵。」
年輕的楊德呲著一口白牙，撓著頭笑著說道。
郭昕驀然回過神，一如當年那般反問道：「你說呢？」
「要我說，當然是長安更遠。」
楊德將頭盔取下，夾在腋下。
「哦？為什麼？」
郭昕挑眉看向楊德，這幾十年過去了，不止是音容笑貌變了，沒想到答案也變了？
誰知下一句話，令郭昕淚水情不自禁地潸然而下。
「因為我抬頭就能看見太陽，卻看不見長安……」
(本章完)
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