第29章 押運稅銀遇襲

  又過了兩天，等林峰將劉尚進的案子審完了，張縣令也就適時巡鄉回來了，並第一時間召見了林峰。

  「遠山，這案子一審你在府谷可是名聲大震啊，怕得罪上官更怕得罪百姓的警言處處可聞，這民間清議考評恐怕無人能及了啊。」

  張縣令巡鄉回來路上讚揚林峰的話耳朵都快聽的起繭了，不由地有些羨慕起來。

  「縣尊謬讚了，小子行事衝動，此次得罪州衙上官，恐怕還會給縣衙帶來一些麻煩，還請縣尊見諒啊。」林峰迴道。

  「哎，此事是挺麻煩，不過我們也是按律處理，明面上我想州衙也說不出什麼的，私下裡有些人不悅那是必然的。

  對了，遠山你不是和徐同知熟識嗎。月底即將臨近，本來就要去府衙送交稅銀，這樣你去州衙跑一趟，找找關係緩和一下，我再寫封信給張知州，解釋一下情況，我相信也就沒什麼大問題了。」張縣令難得碰到個好部屬，也想著保護一下。

  「還是縣尊考慮周到，我去準備一下，明天就出發去葭州送交稅銀。」林峰迴道。

  出了縣令公房，林峰讓林家康通知戶房蘇順年、壯班孫接武和方鐵竹來他房間開會。

  幾個人很快就到了。

  「縣尊令我明天押解這次徵收的剿餉和第一批夏稅上交到州衙，稅銀都在庫房存著吧？」林峰開口先明確了任務。

  「大人，稅銀都在庫房，我幾乎天天去檢查，生怕有失。」蘇順年回應道。

  「好的，伱們戶房立即準備好上交稅銀的有關手續，明天一早安排裝車出發。」

  「明白，我們馬上去辦。」蘇順年回道。

  「孫班頭，現在陝西地界匪亂頻發，此次運送稅銀不容有失，你安排方鐵竹帶十名壯班好手跟著一路護衛。」林峰接著部署。

  「明白，就是十個人會不會太少了點？」孫接武接話道。

  「人也不宜太多，太多了容易引起有心人關注，反到招來禍事。」林峰解釋道。

  「好的，那一切聽大人安排。我讓鐵竹帶人晚上就過去護衛。」孫接武回應道。

  「好，那就辛苦鐵竹了。」

  「不辛苦，大人有事儘管吩咐。」方鐵竹回答道。

  縣衙典史公房。

  「丁大人，我聽說林縣丞明天要押解稅銀到葭州，特來跟您匯報一下。」一個書吏跑過來神神秘秘地跟丁應奇說道。

  丁大典史畢竟在縣衙深耕多年，曾經的馬仔遍布縣衙。林峰雖然清理了一些，但底層的書吏衙役也不可能都換了。

  所以一有風吹草動，丁大典史還是能及時收到消息的。

  「很好，這個消息很重要。這幾兩銀子拿去喝酒吧。」丁應奇一邊說著，一邊從懷裡掏出了二三兩碎銀給了報信書吏。

  「多謝丁大人！」這書吏趕過來報信就是為了混點賞銀的，不客氣地接過走了。

  看到書吏出去了，丁應奇拿出一張紙，刷刷寫了幾句話，折好裝到一個信封里，對著他房內書辦說:「你立即把這封信送到大堡鎮劉家去，速去速回。」

  「是！」書吏也沒有問什麼信，接過來就立即出發了。

  第二天一早，林峰讓方鐵竹守住庫房大門，自己進去逐一檢查了稅銀情況後，下令蘇順年安排裝車出發。

  總共一萬一千兩稅銀，明代一斤是十六兩，一兩約37克，總共才400來公斤。為方便搬運，特地裝了兩個箱子。

  考慮黃河水太急走水路不安全，萬一船翻了，這年頭又沒潛水設備，稅銀鐵定就泡湯了。

  林峰決定走陸路前往葭州。

  因為去葭州還要了解一下州府經商環境，林峰昨晚又專門吩咐陳雄帶幾個人和李長吉一起前往葭州。

  為了不暴露跟自己的關係，林峰讓他們單獨組隊，跟在縣衙車隊後面約兩三公里處，既可以相互照應，又可以保密。

  從府谷到葭州約160公里，正常需要走三四天。

  出了府谷城往南走了約40公里，就到了一處叫半坡山的地方。

  林峰一看此處地勢比較險要，加上天色也不早了，於是便下令車隊停下，準備找個地方過夜。

  方鐵竹到四周看了一下，也沒找到什麼破廟之類可以住宿的地方，只能原地紮營了。

  幸好七月底天氣還暖和，葭州一帶這個時節也很少下雨，露天住宿問題不大。

  一行人剛安頓下來，準備生火做點晚飯。突然聽到前方傳來:「救命啊！救命啊！」的喊聲。

  林峰聽到了也沒多想，吩咐蘇順年看好裝稅銀的馬車，自己帶著方鐵竹等四五人前去查看一下。

  出門在外，能幫助別人的還是要幫助下。當然如果對手太過強大，林峰也不會強行出手的。

  只見三四個馬匪正在追逐一對正在奔逃的夫婦，兩個都背著包袱，似乎是趕路的行人，邊跑邊喊救命。

  林峰一看敵我對比還比較有利，就令方鐵竹帶人前往營救，並叮囑將馬匪趕走即可，優先保證自身安全。

  林峰覺得自己沒什麼指揮戰鬥經驗，還是留在後面觀察，隨時準備拿出手槍進行支援比較好。

  雖然近期在空間裡基本看完了那本《步兵指揮基礎》，也就學了點皮毛，離運用自如還早著呢。

  再說，俗話說君子不立危牆，也不能一打架都自己上吧。

  看了一會兒，林峰就覺得不對勁了，馬匪都騎著馬按理很快就可以追上兩人，卻一直不緊不慢地追著，好像故意引人去救。

  「停下！」林峰大喊一聲。

  此時馬匪也調轉馬頭殺了過來，那對夫妻也停了下來，戲也不演了，果然是個圈套。方鐵竹揮起他的長鐵棍，一下就把領頭馬匪高舉的馬刀磕飛，並順勢帶倒了馬匪。

  其他馬匪一看方鐵竹武力值嚇人，自己這邊人數又不占優，立即調轉馬頭開始撤退，那對夫婦也一併上馬跑了。

  這馬匪演這麼出戲幹嘛？林峰納悶地思索著。

  「壞了，這是調虎離山，他們的目標是稅銀。」林峰連忙向後面蘇順年他們方向看去，果然那邊傳來了廝殺吶喊聲。

  「鐵竹，趕緊回去支援！」林峰大喊道，自己率先往回趕去。

  距離還有兩三百米時，林峰看到一隊十來個馬匪已經圍住了蘇順年他們，正在搶奪裝著稅銀的馬車，幾個壯班衙役正在阻攔。

  馬匪人多又是騎兵，優勢非常明顯，幾個衙役已被打倒，蘇順年還死死抓著馬車的輪子，這老吏也夠負責的，馬匪正準備去砍斷他的手。

  「順年，放手，放手！」林峰大喊道。

  蘇順年聞言下意識地放手，馬車立即被拉走。馬匪一看方鐵竹等人追來，加之稅銀已經得手，領頭的一個高大馬匪吹了聲口哨，舉手一揮就招呼人馬拉著馬車撤退了。

  這時一個很年輕的衙役死死抓住一個落在後面的馬匪韁繩，馬匪拉了幾下沒拉出來，抽出馬刀一下捅向了衙役的腹部。

  頓時，一股鮮血噴出，衙役的嘴角也吐出了血，兩手卻抓得更緊了。

  「強子！」方鐵竹這時已經趕到，他大喊了一聲，悲憤地一揮棍打斷了馬匪握刀的手，正準備再來一棍子結果了他。

  「鐵竹，留活口！」林峰也趕到了大喊道。

  方鐵竹聞聲把這一棍砸在了馬匪身邊的馬匹上，高大的黃驃馬也被一棍砸得翻倒在地，背脊折斷，哀鳴幾聲後就斃命了，可見這一棍所蘊含的力量和怒火。

  那馬匪瞬間就被這一棍的氣勢嚇尿了，下身的褲子都濕了。其他馬匪見狀，更是加快了速度逃竄。

  「強子，強子！」方鐵竹這時丟了鐵棍，抱起那名年輕衙役喊道。

  林峰也趕緊跑了過去，只見那名叫周強的衙役渾身是血，馬刀穿透了腹部，眼看就要不行了。

  「林，林大人，您是個好官，兄弟們都願意為您死戰，我們沒有保住稅銀，對，對不起！但我抓住了一個馬匪，方大哥，你一定要幫大人找回稅銀！」周強艱難地說道。

  林峰一聽，眼淚刷地就流下來了。多麼好的兵啊，上官做的正一點，對他們好一點，他們就能拿命來回報。

  「我發誓，我一定會抓到那幫匪徒的，幫大人找回稅銀！」方鐵竹堅定地說道。

  「強子，稅銀沒有丟！你一定要挺住！」林峰一邊說道，一邊掏出已經備好的止血繃帶準備給他包紮。

  「大人，稅銀真的還在？」

  「在！」

  「那，那我就放心了！」說完周強強撐的一口氣咽下，腦袋一沉，已然走了。

  「強子！」方鐵竹大喊道。

  「大人，我沒保住稅銀，請您責罰！」這時蘇順年也趕過來請罪。

  「稅銀還在，請什麼罪，你們都做得很好，是我大意了，低估了一些人的惡毒。」林峰說道。

  「稅銀真的還在？不是安慰強子的？明明剛才被搶走了啊。」蘇順年不解地問道。其他人也疑惑地看了過來。

  「我昨天心裡就隱隱有些不安，擔心稅銀有失，就悄悄雇了縣城的四通車馬行運送稅銀，我們在明面上，箱子裡裝的是石塊，真正的稅銀在四通車馬行那邊。如果稅銀丟了，他們還負責賠償。」林峰解釋了一下，順便給四通車馬行打了波廣告。

  當然，真正的稅銀在林峰空間裡，他早上借著檢查裝箱之際，用裝了石塊的箱子替代了銀箱。

  林峰說在陳雄他們那邊，也是為了打掩護，總不能說自己有空間吧。

  「大人，這個業務很好啊，以後我們運送稅銀就可以委託這個四通速運了，還能保證稅銀安全。」蘇順年這次被嚇壞了，恨不得下次運送稅銀趕緊承包掉。

  接著，林峰又查看了其他人的受傷情況。還好，馬匪主要是為了奪銀，沒怎麼下死手，其他就還有兩三個衙役受了點輕傷，蘇順年被打了幾鞭子，都不影響趕路。

  這時，陳雄他們看前面有打鬥也趕了上來。大家看他他們一行人也有一輛裝著箱子的馬車，以為就是稅銀，這才真正鬆了口氣。

  否則要是一萬兩的稅銀丟了，被問罪事小，更麻煩的是這窟窿可補不上，府谷縣今年不可能再徵到這麼大一筆稅銀了。

  兩隊人馬會合好後，林峰吩咐蘇順年組織將犧牲衙役的遺體火化，現在天氣還比較熱也沒法存放。

  讓陳雄帶人加強周邊警戒，自己則和方鐵竹去審問被抓獲的馬匪。

  那個馬匪剛才已經被嚇破膽了，都不用動刑，一問之下就全招了。

  他們來自府谷北面高粱山上的馬匪，匪首綽號叫一陣風，就是剛才吹口哨組織撤退的高大馬匪。

  整個匪幫約一百多人，其中有馬的馬匪三十幾號人，他們是昨晚接到線報，說有肥羊從府谷到葭州，一大早就從山寨出來追趕，提前埋伏在了半坡山這裡。

  一陣風看到林峰他們人還不少，為了減少傷亡，就想出了個調虎離山的計策。林峰不禁一陣惱怒，這麼簡單的計策自己就中計了，看來還是缺少實踐經驗啊。

  其實主要也是真正的稅銀在林峰隨身空間裡，他也就沒有這麼謹慎了，否則是不可能離開稅銀半步的。

  再問是誰送來的線報，不管怎麼打，那馬匪都說不出來，看樣子確實是不知道了。林峰讓一個衙役過來給馬匪簡單包紮一下傷口，準備帶到州衙去報功。

  接著，林峰組織大家宰割了那匹被方鐵竹打死的黃驃馬，煮了鍋馬肉當晚飯，剩下的都打包帶走路上吃。

  哎，這一仗雖然稅銀沒丟，但折損了一名衙役，被搶走了馬車，也算損失頗大，只能吃點馬肉補一補了。

  府谷城北，高梁山。

  匪首一陣風也不敢在官道上多做停留，帶著馬匪借著月光一連跑了三四個小時，都快半夜了才回到山寨。

  一想這一戰雖然折了一名兄弟和一匹好馬，但搞到了一萬多兩的稅銀，那山寨下半年日子就好過了。

  於是，立即下令馬匪將裝著稅銀的箱子搬上來，他要親自見證打開箱子、銀光四射的美妙時刻。

  看到四個匪徒很是吃力的將箱子搬來，他心裡高興壞了，箱子這麼重，裡面的銀子肯定少不了。

  打開第一個箱子，預期的閃爍銀光沒有出現，只見裡面裝了一堆石塊。他立即就急了，也顧不得什麼儀式感了，發瘋一樣打開第二個箱子，還是石頭。

  「啊……」一陣風發出了一陣狂嚎，都洗乾淨眼睛準備接受銀光洗禮了，就給他看一堆破石頭？

  他一腳踹翻箱子，抓住搬銀子的匪徒就是一頓狠打。邊打邊逼問道:「說！是不是你們把銀子偷走了？」

  「大王饒命，大王饒命，箱子誰也沒動過，這麼多人都盯著啊。」幾個山匪一邊護住頭一邊求饒道。

  打了一會也打累了，一陣風逐漸恢復了理智，頹廢地癱坐在了他的虎皮寶座上。

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  (本章完)