第197章 斗將助興

  永和十年（公元354年）八月十八日，虞國的兩萬精騎仍在向著盛樂的方向疾馳，苻健統率三萬大軍也由雁門關向北，輕兵疾進。

  桓溫所率領的聯軍自出新城縣，行軍五十里，昨日傍晚時就已經兵臨伊闕關。

  由於攻城器械還未送達，部隊不能立即展開攻勢。

  但桓溫也不著急，伊闕關荒廢多時，年久失修，又如何擋得住自己麾下的聯軍。

  清晨，桓溫與王猛在騎兵的護衛下，來到伊闕關外，眺望山川形勢。

  桓溫突然道：

  「遙想當年，韓魏二十四萬聯軍據險扼守，就是在此迎戰秦國，而白起僅憑十萬之眾，以少勝多，先生以為是何緣由？」

  王猛知道桓溫這是想要點醒自己，他回答道：

  「韓魏兵將雖多，卻不能齊心禦敵。

  「哪怕占據了險要的地勢，面對秦軍，只顧保存自己的實力，反倒希望友軍奮戰，殊不知，對方也是如此作想，相互觀望，最終被人各個擊破。」

  桓溫頷首道：

  「先生所言有理。」

  說著，桓溫繼續道：

  「伊闕關，老夫破之易如反掌，所憂慮的，是兵臨洛陽城下之後，兩軍重蹈韓魏的覆轍。」

  王猛肅容道：

  「猛為桓氏之臣，梁國將士皆為桓氏之兵，而楚公又是桓氏的家主，猛與軍中將士定當唯命是從，為楚公拼死奮戰。」

  只要桓溫知人善用，能納忠言，王猛自然會與桓溫同心同德，助他北伐。

  當然，假使桓溫剛愎自用，正如權翼與王猛商議的那樣，他們也不能坐視梁國的精銳白白送死。

  桓溫並不知道王猛內心所想，但聽了他的這番對答，內心極為滿意。

  自古以來，聯軍最怕的就是各自想著保存實力，讓友軍去當炮灰，真要是存有這種心思，哪怕占據了優勢兵力，只怕也難以取勝。

  這一戰，楚、梁聯軍的兵力甚至出於下風，桓溫北伐帶來了五萬步騎，王猛則帶來了三萬戰兵，一萬州郡兵，真正能派上用場的只有八萬將士。

  而慕容恪統御十萬步騎南下，洛陽、金墉城內，周成、呂護各有萬餘人馬。

  桓溫的憂慮，其實也是慕容恪所擔心的，他索性讓周成、呂護堅守不出，而以自己麾下的步騎與桓溫、王猛會戰。

  免得周成、呂護二人的陣型被輕易擊潰，影響了燕軍的士氣。

  與此同時，桓熙則在盟誓的第二天，又在城外與各部圍獵。

  期間，桓熙命人牽來兩匹馬，光看體態，就能發覺其神駿異常，正是桓熙三匹坐騎之二。

  桓熙對各部頭人道：

  「諸位，我常聽說河西民風彪悍，猛將如雲，恰逢桓某麾下也有兩員戰將，皆有萬夫不當之勇，願與河西各部的勇士們一較高下。」

  說著，桓熙將鄧遐、桓虔二人，繼續道：

  「他們二人輪流出戰，但凡能夠勝過其中一人，桓某將自己的一匹坐騎賞賜給他，另賜布絹五百匹。

  「若是二人僥倖連勝十場，賞賜則歸於他們二人，諸位以為如何。」

  桓熙的提議自然沒有人拒絕，畢竟各部頭人也都想看一看被桓熙盛讚的兩員大將究竟實力如何。

  在眾人的附議聲落下之後，禿髮部就有一名身材極為健碩的壯士向桓熙請戰。

  敢於第一個應戰，足以證明此人的能力，畢竟要是實力不濟，則會寄希望於通過車輪戰，消耗對方的體力。

  哪怕鄧遐、桓虔輪流出戰，有時間休息，但如果纏鬥太久，也不可能立即恢復體力。

  只有真正自信的人，才會擔心自己出戰晚了，賞賜被別人奪了去，譬如這位禿髮部的勇士。

  且不說五百匹絹布，能夠贏得桓熙的坐騎，那也是無上的光榮。

  桓熙詢問勇士姓名，那人答道：

  「回大單于的話，我叫禿髮鹿磐，大單于的坐騎，鹿磐勢在必得！」

  鄧遐與桓虔不約而同的皺起了眉頭。

  桓熙讚許道：

  「好志氣！」

  禿髮鹿磐並沒有選擇容貌稚嫩的桓虔，或許是覺得就算贏了一個年輕小將，也有勝之不武的嫌疑，於是他直接挑選正值壯年的鄧遐。

  鄧遐嘴角流露出一絲不易被人察覺的笑容。

  桓熙叮囑二人道：

  「比武切磋，無需以命相搏，你們二人點到為止。」

  鄧遐應諾。

  禿髮鹿磐卻不滿道：

  「大單于，上了戰場，就該全力以赴，怎能手下留情。」

  鄧遐帶著傲色，冷哼道：

  「你儘管全力以赴，我自有分寸，保准能夠留你性命。」

  禿髮鹿磐自覺受到了輕視，為此惱怒不已。

  桓熙也不再多言，讓他們二人各自前去準備。

  不多時，鄧遐與禿髮鹿磐穿戴好甲冑，騎馬來到了場地中央。

  禿髮鹿磐朝著鄧遐喊道：

  「我勸伱使出全力，以免死得冤枉！」

  鄧遐聞言喝道：

  「要戰便戰，哪來這麼多的廢話！」

  說罷，舉起長槊，策馬向前。

  禿髮鹿磐見狀，也趕忙驅馬迎了上去。

  不得不說，禿髮鹿磐敢於第一個挑戰，自然是有真本事的，他與鄧遐在馬背上交手十餘合，才被鄧遐擊飛了兵器。

  鄧遐及時收手，只是把槊尖頂在了禿髮鹿磐的喉嚨前。

  禿髮鹿磐不由嚇出一身冷汗。

  高台上觀戰之人見禿髮鹿磐此前放出豪言，如今輕易落敗，無不鬨笑。

  但禿髮鹿磐自己明白，每次與鄧遐互擊兵器，總會有一股巨力傳來，震得他虎口發麻，也正因為此，自己的兵器才會被輕易脫手，被鄧遐擊飛。

  禿髮祁復延臉色鐵青的坐在鬨笑的人群中。

  桓熙當然注意到了這一幕，他示意眾人安靜，而後介紹道：

  「台下那員戰將是桓某麾下第一勇將，宜城縣公鄧遐，他隨我征戰多年，至今未逢敵手。

  「也只有桓某另一員大將鄧羌曾與他交戰五十合，不曾分出勝負。

  「禿髮鹿磐能在鄧遐手下聽過十餘合，已經是很難得的事情了。」

  其實鄧羌與鄧遐曾經分出過勝負，但桓熙也是故意這麼說。

  各部首領聞言，皆有恍然之色，而禿髮祁復延的臉色也好看了許多，他投桃報李，說道：

  「不敢欺瞞大單于，我們禿髮鮮卑有青壯四萬餘人，但禿髮鹿磐卻是公認的第一勇士。」

  禿髮祁復延知道桓熙是要藉此立威，當然，他也沒有瞎說，禿髮鹿磐就是在部落中沒有遇到過對手，才有膽量第一個挑戰。

  桓熙讚許的看了禿髮祁復延一眼，雖然沒有提前溝通過，但是這位丈人總能接住他的戲，也讓桓熙對他頗為欣賞。

  其餘部落首領聽禿髮祁復延這般說，看向鄧遐的眼神也越發鄭重。

  同時，也有不少人在打量著桓虔，以為他就是桓熙所說的另一員大將鄧羌。

  出人意料的是，桓虔卻不滿道：

  「梁公所言，末將不敢苟同，末將還未曾與鄧將軍交手，怎能輕易將第一勇將的頭銜許人！」

  桓熙不以為忤，與眾人笑道：

  「這位是我的堂弟，桓虔，才來關西不久，確實不曾與鄧將軍有過較量。」

  此時，鄧遐與禿髮鹿磐也一同走上了高台。

  桓熙命人取來五百匹布，贈給了禿髮鹿磐，說道：

  「狹路相逢勇者勝，你雖落敗，但能敢於挑戰，已是勇氣可嘉。

  「鹿磐，記住今日的失敗，往後發奮圖強，將來必能成為一員猛將！」

  聽到桓熙的鼓勵與期許，哪怕是禿髮鹿磐這樣的壯漢，也難免感動落淚，畢竟他在台下時，可是將台上的鬨笑聲聽得一清二楚。

  「梁公大恩大德，鹿磐雖死，不敢忘懷！」

  有了禿髮鹿磐的例子，其餘人也沒有了後顧之憂，紛紛請戰。

  最終是乙弗部的第一勇士賀蘭傉檀得到了挑戰桓虔的機會。

  然而乙弗部的首領擔心兵器無眼，傷到桓熙的堂弟，叮囑賀蘭傉檀一定要記得留手。

  這一幕自然也落在了桓虔的眼中。

  他年紀雖小，卻也有自己的驕傲。

  在與賀蘭傉檀戰鬥中，因為對方畏首畏尾，才交手不足十合，就被桓虔將馬槊架在了脖子上。

  「我輸了。」

  賀蘭傉檀垂頭喪氣道。

  然而桓虔的臉上卻沒有絲毫的喜悅之色。

  他收回馬槊，說道：

  「方才不算，你未盡全力，我們再戰一場。」

  說罷，調轉馬頭，在賀蘭傉檀驚訝的目光中拉開了距離。

  桓虔重新面對賀蘭傉檀，見對方魂不守舍，喝道：

  「你這幅模樣，莫非是還想讓我覺得勝之不武，再戰第三場，也好消耗我的體力！」

  賀蘭傉檀聞言，重新打起精神，與桓虔騎馬對沖，這一次他拼勁全力，也只是在桓虔手上撐到了二十多合，被桓虔掃落馬下，所幸被沒有受重傷。

  回到高台。桓熙同樣獎賞了賀蘭傉檀五百匹布，說了一些鼓勵的話語。

  而桓虔的光明磊落，也贏得了眾人的尊重。

  隨後，鄧遐與桓虔又各勝四場，眾人以為他們已經連勝十場，這場斗將也該結束了。

  桓熙卻糾正道：

  「我說的連勝十場，是指他們各自贏下十場。」

  說著，桓熙看向鄧遐、桓虔，問道：

  「應遠、鎮惡，你們二人可有餘力再戰？」

  鄧遐毫不猶豫道：

  「回稟梁公，末將不曾全力以赴，始終留有餘力，還請梁公准我繼續應戰！」

  桓虔也道：

  「梁公！莫說五場，便是再來十場，也沒人能從我的手中牽走梁公的坐騎！」

  眾人聞言，無不為二人的豪氣所傾倒。

  今天只有八千，大家晚安。

  (本章完)