第22章 面見太后
直到這時，桓熙終於抬起了頭，循聲望去，只見一名儀態端莊的美婦正端詳著自己。
二人並非初見，桓熙少年時，就常常跟隨母親司馬興男入宮，只不過那都是屬於原主的記憶。
褚蒜子端詳著桓熙的同時，桓熙也在偷偷看她。
他們雖然隔了輩分，但歲數也只相差了八歲，褚蒜子二十一歲守寡，至今也才二十五歲。
只是桓熙並非曹賊，褚蒜子也不是西晉賈南風，北魏胡太后那樣的淫婦，二人之間，並不存在曖昧的氣息。
褚蒜子讚賞道：
「桓卿於伐蜀一役披荊斬棘，為國家收復益、寧二州及梁州四郡，功莫大焉，武德昭昭，有乃父之風。
「此後留守益州，治蜀不到一年時間，就使當地人心歸附，百姓稱讚，朕聽說桓卿離開之時，黎庶哭道阻攔，真可謂治世之能臣。」
魏晉時期，臨朝稱制的太后是可以自稱為朕，而群臣也以陛下相稱，桓熙見禮時稱呼褚蒜子為太后，只是為了區別她與小皇帝，畢竟他是連著向這對母子行禮。
桓熙謙虛道：
「陛下謬讚，微臣也不過是借著父親的威德，才能凝聚麾下僚佐之心，能有今日成就，不過是仰賴眾人群策群力罷了。」
褚蒜子可不信他這番說辭。
自己雖然人在建康，但作為東晉最高權力的實際掌控者，對於桓溫伐蜀的過程，所知甚祥。
褚蒜子搖頭道：
「桓卿無需過謙。」
說著，只見褚蒜子話鋒一轉，責怪道：
「桓卿既然有經世之才，何以矇騙何司空，故作愚笨。」
何司空正是此前病逝的何充，他在死後被追贈司空一職，故而有此稱謂。
看似責怪，但褚蒜子的臉上沒有半點怪罪之意，顯然，她也不可能拿這件事做文章來治桓熙的罪。
有此一問，不過是好奇，為何當初桓熙甘願受人譏諷。
桓熙正色道：
「回稟陛下，微臣當初拜謁何司空，是抱病而行，當時頭腦昏漲，神情恍惚，實在難以應對何司空的詰問，這才落了惡評，並非是有意矇騙。」
褚蒜子微微頷首，自從桓家坐大之後，她很關注這對父子，自然也清楚桓熙當初是得過一場重病。
「原來如此，朕就說桓卿是翩翩君子，又怎麼會愚弄道德長者。」
褚蒜子對何充很是尊敬，相較於不靠譜的父親，是何充的堅持，才頂住了庾家兄弟的壓力，扶著他們母子坐上皇位。
放下了心結，褚蒜子又向桓熙打聽起了益州風物，桓熙一一作答，極大的滿足了她的好奇心。
二人專注的說著話，一旁的小皇帝則完全淪為了陪襯。
當然，司馬聃也才六歲，沒有人在意他的想法，他也不清楚旁人都在說些什麼，對於朝廷來說，年幼的皇帝目前還只是一個擺設，還沒有到學習治國的時候。
小孩子沒多少耐心，司馬聃在御座上坐了許久，已經不耐煩，褚蒜子見狀，正打算讓桓熙告退，桓熙卻開口請求褚蒜子為他與謝道韞下旨冊婚。
褚蒜子為難道：
「朕與令姜同輩，桓卿卻是朕的晚輩，你二人的婚事，只怕會亂了輩分。」
褚蒜子與謝道韞是有親戚關係的，其母族正是陳郡謝氏。
她的母親謝真石是謝鯤之女，謝鯤與謝裒是同父的兄弟，而謝裒正是謝道韞的祖父。
準確來說，褚蒜子與謝道韞是表姐妹的關係。
而褚蒜子又是桓熙的舅母，真要嚴格按照輩分來說，謝道韞是桓熙的表姨。
桓熙當然明白這一點，他就是擔心謝奕將來以此為由退婚，因而請求道：
「微臣與令姜青梅竹馬，自小相識，此前已有婚約，唯恐謝公心生悔意，故而相求。
「陛下若能全我心意，微臣生當隕首，死當結草，以報陛下恩德。」
說著，桓熙叩首而拜。
褚蒜子沉吟片刻，見他情真意切，當然，也是衝著桓熙那句生當隕首，死當結草，終於頷首道：
「既然已經許過婚約，自然不能言而無信，希望桓卿能夠記住今日之言。」
如今桓溫勢大難制，有覬覦神器之心，褚蒜子賣了桓熙這個人情，自然是為了以防萬一，如果桓熙能夠顧念舊情，將來她們母子也能落個善終。
當然，最好朝廷能夠與西藩維持如今的羈縻關係。
至於陳郡謝氏，褚蒜子倒不擔心，謝道韞的堂伯謝尚能夠鎮守豫州，全憑他是褚蒜子的舅父。
褚蒜子在建元二年（公元344年）臨朝稱制，而謝尚也是在這一年被提拔為豫州刺史。
她相信，無論如何，舅父是向著自己的，而不是堂侄女的夫家。
桓熙得了褚蒜子的承諾，可謂是喜不自勝，這至少了卻他的一樁心事。
離開正殿，桓熙先往台省領了告身，而輔佐的會稽王司馬昱早已等候多時。
主廳內，司馬昱笑著誇讚道：
「桓郎丰神俊朗，果真是一表人才。」
桓熙依舊以謙和的形象示人，只是相較於同褚蒜子談論益州的風土人情，桓熙可沒有心思與司馬昱閒話。
如今司馬昱總領朝政，以對抗桓溫，桓家父子註定與他關係緊張。
若非為了領取告身，桓熙甚至不願意往省台走這一趟，只覺得浪費了自己的時間。
敷衍一番後，桓熙離開台城，徑直奔向謝府。
既要告訴謝道韞這個好消息，給她也吃上一顆定心丸，也想找機會與謝安見上一面，試試看能否說服他出仕，與自己一同前往梁州。
郗超離開之後，桓熙身邊還少了一位政務上的幫手，若能得謝安相助，桓熙自可專心軍事。
然而事與願違，桓熙來到謝府，卻只見到了謝道韞，謝安在得知他即將抵達建康的消息後，便特意離京遠遊，顯然不想摻和到桓家的霸業之中。
其實桓熙也早有心理準備，畢竟謝安喜好遊山玩水，屢屢拒絕朝廷的徵辟，直到家中無人能撐起局面，這才不得不出山為官。
好在桓熙也不是沒有收穫，能夠與謝道韞重逢，對於他來說，便是一樁幸事。
還有五千字，應該會分作兩章，第一章在下午兩點。
(本章完)
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