第223章 阿爾迪伊的請求
馬爾庫斯安托尼烏斯是西塞羅的榜樣，這位同樣出身普通的前輩憑藉著演講才能，最後成功的當上了羅馬執政官，但死於馬略發動暴亂的時期，為此西塞羅痛恨激進改革的平民派，擁護保守穩定的元老派。
剿滅了西班牙平民派叛軍的龐培在他的眼中仿佛就是蘇拉第二，他認為這位光芒四射的羅馬英雄必將成為元老派的中流砥柱。
這同時對他也是一個激勵，雖然他在七八年前就開始亮相法庭，如今在羅馬法律界已小有名氣，但此刻他覺得這還遠遠不夠，要想進入羅馬政壇高層，與這樣的俊傑一起同事，他必須儘快奪得起訴人王冠，才能贏得萬眾矚目，這將是他下一步要奮鬥的目標。
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7月中旬，斯諾蒂亞主屋，本應在月末召開的部落大會議在今天提前舉行，各部門及其所屬員坐滿大廳。
「諸位！」坐在主座上的部落首領馬克西姆斯神情嚴肅，語氣低沉：「我剛剛得到消息。我們留在義大利的戰友……斯巴達克斯首領他們率領的隊伍已經完全被羅馬人打敗……」
由於馬克西姆斯以前反覆的強調，大家對起義軍主力在義大利的征戰最終會失敗是達成共識的，不然他們也不會跟隨馬克西姆斯來到這裡，只是他們萬沒想到起義軍主力會失敗的這麼快，那可是超過10萬人的大軍啊，而且統帥是英勇無畏且足智多謀的斯巴達克斯！
「首領，這是真的嗎？！」阿科妮絲問出了大多數人心中的疑惑。
「當然是真的……」馬克西姆斯面現悲傷：「這是阿爾迪伊長老卡爾息彭帕斯剛剛帶來的消息，我曾經委託他一直為我們探聽義大利那邊的消息。
他告訴我，在上上個月自由義大利的主力被克羅斯率領的羅馬軍隊擊敗，斯巴達克斯、漢米爾卡……阿爾托尼克斯等首領相繼戰死，戰士們不是死在戰場，就是被俘虜之後死在十字架上……
據他說，通向羅馬的阿皮亞大道旁豎起了很多的十字架，被釘在上面的戰士們的屍體……至今都沒有被取下來……」
大廳里死一般的寂靜，很快響起了一片抽噎聲，其中托列魯哥、斐薩魯斯這兩位最早起事的角鬥士不但紅了眼眶，還咬牙切齒的對羅馬人咒罵。
相比較而言，弗朗提努斯、昆圖斯等後來直接投靠馬克西姆斯，與其他起義軍隊伍沒什麼來往的部落官員們除了震驚，倒沒有什麼悲傷，反而有點尷尬。
「首領，斯巴達克斯他們是怎麼戰敗的？」昆圖斯問道，既是出於好奇，也是為了轉移大家的注意力。
馬克西姆斯簡單的講述了起義軍主力在過去的一年時間裡轉戰義大利、並最終遭受失敗的整個過程。
大家聽完之後嘆息連連，既為海盜欺騙起義軍致使他們在雷吉姆地區耽誤了太多時間而感到唏噓，也為羅馬的幾支大軍先後趕到義大利、會剿起義軍而感到後怕，紛紛想起馬克西姆斯曾經說過的話，從而深感慶幸。
「首領，羅馬人消滅了斯巴達克斯率領的在義大利的大部隊，接下來是不是……是不是該來進攻我們了？」高乃留斯突然大聲問道。
這話頓時讓大家感到了緊張，目光一下子聚焦在馬克西姆斯身上。
馬克西姆斯神情安然的說道：「大家不用擔心，在上個月羅馬已經為統帥軍隊與斯巴達克斯他們作戰的克拉蘇舉行了凱旋式，昆圖斯、弗朗提努斯，這是不是意味著羅馬元老院宣布這一場同我們的戰爭已經結束？」
「是的，首領。」弗拉提努斯語氣篤定的說道：「按照羅馬的軍事傳統，如果元老院認為克拉蘇沒有將我們都消滅是不會給他舉行凱旋式的，而且在舉行凱旋式之後，為了同我們作戰而組建的那支龐大的羅馬軍隊會被解散，克拉蘇也會被召回羅馬，不再領軍。」
你們都聽清楚了吧。」馬克西姆斯環視眾人，語氣平和的說道：「卡爾息彭帕斯長老還告訴我，這段時間他在伊斯特里亞半島和亞得里亞海北部海灣都沒有看到羅馬的北方行省軍隊有任何想要進山圍剿我們的跡向，也沒有任何有關我們在山裡生活得很好的傳聞。
相反他當初派水手在那個地區散布『我們已經被野蠻人消滅』的流言，如今還偶爾能聽到，相信再過一兩年，我們就會被義大利的民眾遺忘，所以你們可以完全放心。」
眾人這才鬆了口氣。
馬克西姆斯卻又沉聲說道：「不過，我們也不能掉以輕心！如今羅馬人的勢力在地中海不斷的擴張，總有一天，他們的勢力會同我們接壤，貪婪的他們是絕不會放過這一大片肥沃的大河平原，到那時戰爭還是會到來。
所以我們大家必須要竭盡全力將部落發展壯大，這樣同羅馬人發生戰爭時，我們才有實力擊敗他們，保衛我們的家園，同時為斯巴達克斯他們報仇，你們說對不對？！」
「對！！」托列魯哥等人握緊拳頭，大聲回應。
昆圖斯提醒道：「首領，如今咱們部落里人多，而且來源比較複雜，為了不引起部落的騷動，也為了防止一些別有用心的人從中探知咱們的秘密，並且傳揚出去，我建議咱們對於斯巴達克斯他們戰敗身死的事進行保密，不告知族民，也不對他們進行公開的祭奠……」
昆圖斯的話很合馬克西姆斯的心意，但他還是沉吟了片刻，才說道：「你說的對，現在這個時間很敏感，羅馬人剛剛為擊敗了斯巴達克斯他們而高興，而我們的族民剛剛穩定下來，正在努力建設自己的家園，我們不應該打破這種平靜！
我們不祭奠，不宣揚，但要把這股仇恨牢記在心中，總有一天我們要跟羅馬人算上這筆帳，你們覺得呢？」
對此，儘管托列魯哥、斐薩魯斯等人感到不甘，但沒人表示反對。
馬克西姆斯輕咳了一聲，接著說道：「卡爾息彭帕斯這一次到我們部落來，不光是給我們帶來了義大利那邊寶貴的消息，還肩負著阿爾迪伊部落大首領阿科烏帕果斯給予的使命——他希望我們尼克斯部落能夠派出軍隊、幫助他們擊敗奧塔里亞特人！」
大廳內一陣騷動。
沃勒努斯遲疑的問道：「首領，這個奧塔里亞特是不是就是因為鹽礦跟阿爾迪伊經常發生戰鬥的伊利里亞部落？」
「是的。」馬克西姆斯點頭說道：「咱們在這裡已經待了一年，你們中的大多數應該都知道咱們的盟友阿爾迪伊有兩個敵人，一個是潘諾尼人，還有一個就是奧塔里亞特人。
奧塔里亞特也是一個伊利里亞大部落，位於阿爾迪伊部落的南方，其實力曾經跟阿爾迪伊相當，雙方的關係曾經比較密切，可自從在阿爾迪伊南部邊境發現鹽礦之後，雙方就衝突不斷，後來因為雙方傷亡太多，達成過協議，平分鹽礦的收益。
但自從潘諾尼人向阿爾迪伊開戰、阿爾迪伊人實力大損之後，奧塔里亞特人趁機再挑起衝突，阿爾迪伊人難以抵擋，前年的時候奧塔里亞特人已經完全占據了整個鹽礦……
這一次，阿科烏帕果斯大首領提出要求，希望我們能夠出兵，幫助他們奪回鹽礦，大家對此有什麼看法？」
「我覺得我們應該答應阿爾迪伊人的請求！」庇格瑞斯朗聲說道：「阿爾迪伊是我們的盟邦，按照盟約的規定，我們本就應該在盟邦發生戰爭的時候伸出援手。
更何況我們能夠在這裡安穩的生活，多虧了阿爾迪伊人無私的幫助，允許我們進山、提供土地、提供糧食、提供人手……阿爾迪伊人幫助了我們很多，現在該是我們回報的時候了，我們應該出兵。」
「我不同意庇格瑞斯的看法。」高乃留斯反駁道：「首先我們和阿爾迪伊人建立的同盟是防禦同盟，所以當我們同潘諾尼人發生戰爭的時候，阿爾迪伊人並沒有派兵協助。
其次，阿爾迪伊人並沒有無私的幫助我們，反而是我們幫助了他們很多，阿爾迪伊人讓我們定居、賣我們土地、同我們結盟，不過是希望我們能夠幫助他們抵禦強敵潘諾尼人，這一年來他們能夠安穩的生活，全靠我們的苦戰。
阿爾迪伊中失去土地而貧困的部落不少，全靠我們和他們達成協議，並且雇用了不少生活貧困的阿爾迪伊族民，才讓阿爾迪伊部落內部少了爭吵和內鬥……
最重要的是再過兩個月就是秋收，正是最需要人力的時候，我們在這個時候出兵作戰，不但會影響我們收割麥子，更會讓辛苦了大半年的族民們感到很不滿，因此我們應該拒絕阿爾迪伊人的要求。」
(本章完)
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