第177章 初次攻營
突然旁邊傳來一聲悽厲的慘叫，接著是多人的驚呼。
敵人發射短矛了！……塞利西斯心裡一驚，轉身就往回跑，腳踩在草捆上，滑了一跤，剛站起來，又滑了一跤，急得他乾脆拔掉了鞋底的木板，拼命往回跑。
這時候，後方的部落首領已經變了臉色，惡狠狠的揮舞長劍，威脅道：「都給我繼續抱著草捆，將營地前方填滿！誰要是貪生怕死，躲著不去，我會告訴大首領，剝奪他的土地，將他逐出部落！……」
他的威脅起了效果，塞利西斯等族民不得不繼續執行著危險的任務。
塞利西斯他們面對的是營地的東面，總共有三座塔樓，此時這三座塔樓都在開始發射短矛。
塞利西斯有意放慢腳步，強迫自己冷靜下來，經過觀察他發現：這三座塔樓喜歡往人多的地方發射短矛，每射出一根短矛，會過一段時間，才會再發射一根。
根據這兩個發現，塞利西斯立刻朝著人少的地方矮身快速前進，很快就有驚無險的完成任務，安全返回後方，又繼續抱起草捆……
不少有經驗的潘諾尼戰士也採取和塞利西斯一樣的策略，但也有一些年輕戰士因為恐懼，喜歡扎堆壯膽而成為弩弓狙殺的主要目標，有時甚至一矛射殺兩三人。
但塔樓只有三座，營地前活動的潘諾尼戰士超過2000人，其射殺的人數不過是小溪中的一朵浪花，只是讓潘諾尼人在心理上感到恐懼而已，並不能阻止他們的行動。
可是等潘諾尼戰士逼近到距離營地30米左右的時候，營地內響起急促的銅號聲，木牆上爆發出震耳欲聾的吼聲，石頭、標槍如同雨點一樣落下，當即響起一片慘叫聲，營地前倒下不少潘諾尼戰士。
潘諾尼戰士們因為要抱草捆填地，沒有什麼防護，就算是被石塊砸中，那也得受傷，嚇得他們趕緊往後撤，扔下受傷的隊友躺在草地上哀嚎。
「看來不能再單獨派他們上去了，否則傷亡會很大！」在後方的特馬吉斯看到這種情形，向安德萊斯建議道。
按照事先的安排，他們兩家的部隊從東面發起進攻，而布羅奇和馬齊伊的援軍則是進攻北面。
「你說的對，看來要把我們準備了好幾天的東西派上去了。」
安德萊斯說完沒多久，在潘諾尼攻營隊伍的最前列出現了十幾面很寬、很長的木排，這些木牌是由一根根木頭縱橫拼接、由鐵釘加固而成，木頭之間拼接的較為緊密、縫隙較少，每七八個人斜舉著一面木排，並排著朝向營地緩慢前進，猶如一堵長長的移動木牆。
在他們後面依舊跟著那些抱草捆的戰士，同時還混雜著手持盾牌長矛的步兵，他們要防止敵人突然從營門中殺出，這是安德萊斯從上一次的小挫中吸取的教訓。
當木牆推進到距離營地30米左右時就停止了前進，後面的戰士趴下身子，將草捆塞到木牆的前方……
在此期間，尼克斯士兵們停止了投擲標槍和石頭，雖然他們居高臨下，依然可以讓標槍和石頭越過那堵木牆，攻擊到後方的潘諾尼人，但殺傷力無疑會差不少。
只有弩弓還在發射，厚實的木排依舊被短矛穿透，將後方的潘諾尼戰士射死，但很快又有別的戰士來接替他的位置。雖然三架弩弓在這麼近的距離命中率很高，也無法阻止木牆的緩慢推進。
潘諾尼人的這種戰術不但在東面實施，也同樣在北面進行。
在營地北面督戰的馬克西姆斯見到這種情況，感到很無奈：尼克斯部落里沒有弓箭，也沒有弓箭手，甚至沒有標槍，都是用之前繳獲的塞格斯提卡長矛進行的改裝，其數量並不太多。同時，尼克斯部落也沒有專門的標槍手，只能讓有這方面技能的士兵臨時充任，比如部分凱爾特人和伊利里亞山民就擅長用標槍。
此外，昆圖斯提的建議被大家所採納，那就是採集一些較小的石塊，讓士兵們集體投擲，也能造成一定的殺傷，算是彌補了一點中遠程火力的不足，只是當潘諾尼人使用，木牆戰術之後，尼克斯士兵們居高臨下，雖然仍能攻擊到，木牆後方的敵人，但殺傷力必然會減弱，為了節省標槍和石頭，隊官們才下令停止投射。
空有防禦嚴密的營地，卻因為缺乏足夠遠程火力，無法充分發揮防禦威力，這讓馬克西姆斯感到遺憾，也讓他下定決心，要儘快改善尼克斯軍隊遠攻差的弱點。
當木牆推進到距離營地15米的時候，被迫停止前進，因為前方是尼克斯人設置的鹿砦，無數半人高的尖木樁密集交錯的斜插在前方狹長的地帶，就算是單個戰士都無法輕易的通過這個地段抵近壕溝，更別提他們還要抬著木排。
不過，潘諾尼聯軍這幾天不是白過的，他們有應對之法。
抬木排的戰士將木排放置在地上，用身體頂住，防止其倒下，後面持武器的戰士紛紛斜舉木盾，穿過木排之間的空隙，小心翼翼的走在尖木樁之間。原本抱草捆的戰士則彎著腰跟在他們身後，借著盾牌的庇護，開始拔除尖木樁……
尼克斯部落為了防禦潘諾尼聯軍的進攻，可是嚴格的按照羅馬軍營的要求進行建造的，這些尖木樁都扎進土裡很深，並不是那麼容易就能被拔除的，往往要兩個人同時使出全身力氣，才能夠成功。
尼克斯士兵們不可能允許潘諾尼戰士這麼做，於是標槍、石頭再次傾瀉下來。
不過這一次潘諾尼軍隊開始有了反擊，因為是攻打營地，安德萊斯徵召了一些標槍手，這些標槍手都是部落里的獵人。潘諾尼人生活在大河沿岸，主要是以種地捕魚為生，但也有少數族民到山嶺里捕獵，獲得肉食、毛皮來生活。
這些標槍手躲在木排的後面，向營地木牆上的尼克斯士兵投擲標槍，雖然命中率不高，但多少壓制了一點敵人的遠射火力。
尼克斯士兵居高臨下投擲，距離又如此之近，命中率可就高多了。有些力氣大的士兵甚至拿起較大的石塊奮力投擲，砸在盾牌上就如同大錘猛擊，能讓敵人撒手或者摔跤，其效果比標槍還強。
塞利西斯就是在拔木樁的時候，就被一個石塊砸中頭部，頓時兩眼發黑，栽倒在地上，等他恢復意識，發現自己周圍已經躺滿了同胞，他掙扎著想要爬起，突然間腦海中一道靈光閃過，他立即又倒下，閉目裝死。
儘管傷亡增大，但攻營已經進展到重要時刻，安德萊斯不可能退卻，部落首領、族長們大聲叫嚷著，逼迫手下的戰士們只能向前，不能後退。
於是，從鹿砦到壕溝的這段距離內幾乎被倒下的潘諾尼戰士鋪滿，他們用鮮血和生命清理出了近十條通道。
大木排再次被潘諾尼戰士們抬著前進，尼克斯士兵們意識到他們的企圖，攻擊更加猛烈。由於距離越來越近，他們兩三人搬起事先準備好的、磨盤大的石頭或一米長、人腰粗的短木向下投去。
抬了半天木排的潘諾尼戰士們哪裡經得住如此重物的撞擊，當即倒下，木排壓在身上，響起一片慘叫。
後面的潘諾尼戰士湧上去，一隻手用盾牌護住自己，另一隻手用力將木排往前推，有人倒下，很快又有人替上，終於將木排推到了壕溝前。
尼克斯士兵們的攻擊進一步加大，使得潘諾尼戰士們匆忙就將木排推了過去。
木排一頭栽進壕溝里，完全沒有起到橋樑的作用。
也有潘諾尼戰士在首領的厲喝聲中，冒著石雨，困難的將木排轉了個方向（潘諾尼人製作的木排一般有三米高、七米長），然後朝著壕溝推了過去，終於頂在了對面的土牆根上。
可還沒等他們歡呼，木牆上一個大石砸了下來。
三米多寬的壕溝對側沒有多餘的空地，直接就是被夯實的、有一定傾斜角度的土牆，木排底部沒有穩定的支撐，被石頭直接砸進了壕溝里。
安德萊斯企圖用木排充當橋樑、讓戰士們能夠通過壕溝的企圖失敗，但他們的進攻還在繼續。
這一次沖在前面的是扛著十米長梯的戰士，他們衝到壕溝前，幾個人冒險扶著長梯，將其放倒，長梯的一端架在了木牆垛上，不等尼克斯士兵將其推開，一名潘諾尼戰士立刻攀緣其上，快速向前。
尼克斯士兵的攻擊頓時集中在他身上，一塊石頭將其砸中，戰士栽入壕溝，壕溝底部同樣埋著許多尖木樁，一根木樁直接穿透了他的胸膛……
就在他栽倒的那一刻，已經有兩名潘諾尼戰士跟在他後方，他們吸取同伴的教訓，乾脆扔掉長矛，用手抓緊長梯，用盾護著頭部，忍著被石頭砸中的劇痛，奮力的向前爬……
緊接著，又一名潘諾尼戰士爬上了長梯。
尼克斯士兵抱起一截粗壯的圓木，放在木梯頭端往下一推，圓木順著木梯往下滾，砸在第一位潘諾尼戰士的盾牌上，強勁的撞擊讓他把持不住木梯，直接向後滾落，也帶倒了後面的同伴……
還有的長梯被大石砸中，直接斷成兩截，在木梯上的戰士慘叫著跌入壕溝……
這一幕幕慘像在每一個長梯上反覆重演……
潘諾尼人不光是利用長梯攀附攻營，標槍手利用尼克斯士兵的攻擊被分散的時候，也紛紛前移到壕溝前，向城頭投擲標槍，距離的縮短導致命中率的上升，尼克斯士兵也開始出現傷亡……
安德萊斯還讓之前抱草捆的戰士們繼續執行任務，只不過這一次他們抱的不是草捆，而是裝滿土的草袋，他們不斷的運到壕溝前，將草袋拋入壕溝，也不斷的有人被石塊、標槍擊中，直接栽倒在壕溝里，成為了填平壕溝的一部分……
尼克斯士兵在全力防禦潘諾尼人進攻的同時，營地里的其他人也沒有閒著，他們排成一個個長隊，將存放在營地內的石塊和木頭裝進一個個木框，通過手遞手，最終傳遞到木牆走道上……
眼見著小山似的石堆肉眼可見的向下消減，卡皮托、沃勒努斯徵得馬克西姆斯的同意，讓士兵開了南面的營門，帶著人下到河裡去收集石頭……
戰鬥持續到中午，潘諾尼人經過不懈的努力，終於用自己戰士的屍體和土袋將部分壕溝填平。
又是一批潘諾尼戰士沖了上來，跨過壕溝，將木梯立在屍體和土袋之上，靠向木牆，這一次木梯擺放的傾斜角度大，穩定性更好，就算跌下來，也有柔軟的屍體和土袋保護，比之前安全了很多。
攀附木梯的不再是之前的輕步兵，而是身穿盔甲的重裝步兵，是潘諾尼部落里的貴族和勇士。
普通石塊砸在他們身上，不起什麼作用，能起作用的標槍、大石頭、圓木由於之前戰鬥的消耗，已經所剩不多了。
於是，尼克斯士兵們最常用的防禦手段就是用叉棍頂住雲梯，一起使勁往外推。
一架架長梯伴隨著驚呼聲翻倒下去，但很快又貼了上來，就這樣反覆拉鋸著……在長梯的底端，越來越多的戰士一起使勁摁住梯腳，將長梯穩固住……
終於有一名重甲戰士爬到了梯頂，立刻就有兩三根長矛向他刺來，他在左右躲閃中，被一根長矛狠狠的刺中胸口，慘叫著凌空跌下。
「我殺死了一名潘諾尼的甲士！……」年輕的斯科迪斯齊新兵興奮的高喊，隨即就聽到耳旁「蓬」的一聲響，回頭一看，一面方盾擋在他身前，盾面上插著一支標槍，頓時明白是怎麼回事：「謝……謝謝你救了我！」
「如果不想死，就給我集中精神！」卡薩里多阿冷冷說道，手中短劍用力一揮，就砍掉了標槍的木桿。
「哦……是！是！」斯科迪斯齊新兵尊敬的看著和自己同樣年輕的臉龐，連連點頭。
(本章完)
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