第63章 捷足先登
「若是單純聽字面意思，我還真的以為郭藥師要跟金人決一死戰了。」劉陵擦洗著自己的那匹白馬，它低下頭，從劉陵旁邊的木桶里用馬嘴夠著果脯，劉陵扔下抹布，洗洗手，撿起果脯餵給它吃。
時立愛在旁邊看著，忍不住罵了一句：「這麼貴的東西，你居然給馬吃。」
正常人吃的小零嘴錯了，這個時代普通人一般不大買得起零嘴，最多是家裡自製一點，劉陵手裡拿的果脯價值不菲，現在卻餵給他的戰馬吃。
白馬吃的津津有味，尾巴晃動，舔舐著劉陵手上殘餘的糖分，劉陵撫摸著它的脖頸，回答道：「待會就要騎它了，不給點好吃的哄著怎麼行。」
「這戰馬又不是人。」
「我騎戰馬的時候都知道先給它吃飽了，偏偏大帥讓我去北面薊州跟金人溜圈子跑馬，不多給我騎兵不說，還把原來給我的又撥一半回去。」劉陵用餘光瞥著時立愛，有意無意抱怨道：「哪有這樣做事的，又不給馬兒草，又想讓馬兒跑，他」
「你跟老夫抱怨沒用。」
時立愛看出他的用心，笑了笑，「郭大帥也是秉公做事，先前你在涿州吃的肚皮滾圓，現在可不得讓伱出去跑跑，把身上肥膘刮掉兩層才好做事。
老夫跟郭大帥之間的事你不明白，我也沒法幫你去求情。」
「呵。」見時立愛「婉拒」，劉陵搖搖頭，「本將軍要去薊州，你為何還要跟著？」
「你軍中總得有個參謀事的輔弼吧。」時立愛淡淡道：「老夫曾任一地節度使，別說是營平灤三州土地，就連薊州等地的地形地勢和城池分布，全都在老夫的腦子裡印著。你若是非不要老夫跟著，那老夫也不勉強。」
「瞧您說的。」劉陵臉上出現了笑容，不知道從哪摸出來一小包果脯，很狗腿地遞到時立愛面前。
「這是孝敬您的。」
時立愛呵了一聲，丟下一句話，「你幾時動身？」
「事不宜遲，晌午過後，我就率軍出發。」
「那我到時候再來找你。」時立愛看都沒看劉陵手裡的果脯，說了一句話，轉身離開。
劉陵順手把果脯餵給了白馬，它吃完後親昵地用臉蹭著劉陵的手，後者還在想事情，漫不經心地揉著馬鬃，「好啦好啦，沒有吃的了。」
白馬噴了個響鼻，根本沒聽懂他在說什麼，還是在低頭討好，劉陵有些鬱悶地看著它。
「還是你最好了，我給你草你就給我騎。」
寒風吹拂過草地，無數枯草隨風傾倒，一眼望去如濁浪滾滾，隨即草叢掀起，大量騎兵的身影出現，驚起了幾隻在地上啄食的烏鴉。
白馬嘶鳴一聲，劉陵低頭皺眉看著，發覺在剛才走過去的地方有幾具還沒被吃乾淨的屍骸，烏鴉振翅飛到枝頭，對著劉陵叫喊起來，張武彎弓對準烏鴉，被劉陵抬手制止。
「隨它去吧。」劉陵補充道：「去問問前軍，我們到哪了。」
郭藥師在潞水一帶聚集兵馬，建立大營，劉陵從那兒一路向北準備進入薊州巡視，等過了新倉鎮便是薊州地界。
這兒名義上是大宋所有，由常勝軍實際接管，但因為先前蕭幹的事，再加上金人擄掠，本地人口流失嚴重，常勝軍雖然已經在招兵買馬，但兵力依舊不多，就連實際掌管全部城池也很難做到。
所以與其分兵削弱實力，不如合兵一處，郭藥師選擇在燕山府以東的地區建立防線，對於薊州的態度，也是能守就守，大不了後撤至燕山府各處城池固防。
哨騎過了好一會兒才回來，說再有十餘里就到了韓城鎮，劉陵愣住，立刻意識到走偏了路。
雖說韓城鎮也是薊州境內的城池，但劉陵本來打算先去漁陽看一眼，那裡城池堅固，一旦劉陵真的遇上金人主力，大可以將漁陽當做臨時據點，萬不得已的時候再後撤。
所以問題在於，韓城鎮是薊州最東南方向的城池，在一眾小鄉村和小城寨中間，算是「大城」，更兼薊州東面就是平州和灤州，意味著碰見金人的概率大增。
劉陵臉色頓時陰沉下來。
喊口號的時候自然是撿好聽的說，但誰願意主動跟金人碰面誰就是**。
「時立愛呢？」
劉陵毫無尊老愛幼的心情，罵罵咧咧地在親兵帶領下來到時立愛面前，這老傢伙還在看輿圖，見劉陵過來，甚至笑著問道：「軍中用飯了？」
「用你老母，老時，你不老實啊。」劉陵翻身下馬，伸出指頭輕戳時立愛胸口。
「我讓你帶路。從潞水北上去漁陽，你帶的什麼路？」
時立愛默不作聲地把手裡的輿圖放在劉陵面前，後者皺眉看了片刻，忍不住罵道：「你不是說對這兒地形地勢了如指掌嗎，就算地圖畫錯了，你」
「了如指掌，是因為老夫把地圖看了很多遍，熟記於心。」時立愛反唇相譏道：「我如今年事已高，你不去罵畫輿圖的人，反倒是怪我沒親自走一遍？」
看著劉陵深吸一口氣，處於紅溫的邊緣，時立愛頓了頓，攛掇道：「劉將軍，你手下都是馬軍，薊州方圓百里之內你來去自如，根本不用怕被金人纏上，韓城鎮規模不小，金人若是要進軍，肯定得在這兒下功夫，萬一你真的碰上金人，既可以順勢撤軍，也能趁著金人立足未穩的時候，摸清他們的動向。
要不然等你去漁陽一遭，回來的時候金人或許已經在這兒做好了準備，你再自投羅網」時立愛搖搖頭，嘖嘖兩聲，表示不看好。
「我怎麼感覺你這老傢伙又在忽悠我？」劉陵狐疑地看著他。
「劉將軍，敢問忽悠是何物？」
劉陵眯起眼睛，時立愛感覺到他神情陰冷下來，只得繼續道：「老夫在薊州這邊，還有幾個認識的商賈，有幾分情面。他們似乎這陣子賺了不少，家資頗為豐厚，他們的商隊營地，似乎就駐紮在這一帶。
若是劉將軍願意派人去尋找，老夫也願意親筆寫信，讓那些商賈再送些錢糧輜重來，」看著劉陵的神情越來越怪異，手按在腰間刀柄上。
時立愛確實是有其他心思，見劉陵不相信，終於有些著急起來，「劉將軍，現在郭大帥讓你往北接觸金人你就得往北，難道你一點其他心思都沒有嗎？」
「老子說過了，不投」
「害，不是這個意思。」時立愛覺得這時候若再不坦誠一些，以劉陵的性子，大概真會殺了自己祭旗。
他不怕死，但絕對不想死的這麼窩囊。
「你知道老夫為什麼喜歡你？」
「？」
時立愛拍拍他的肩膀，語重心長道：「甘居人下者，不過他人豢養之豬犬，召之即來揮之即去，無用即殺。」
「但劉將軍，你不同，你是一頭狼啊。」
時立愛用手在胸前向上託了托，極力表現道：「你是狼，但用你先前跟我說過的那個字，叫奶，你總是說大宋奶量充足。可現在宋人已然開始警惕，短期內不會再供給錢糧。你從雄州取來的錢糧又都被郭藥師拿去，你和你的涿州，什麼都沒得到。
你需要錢糧啊」
「可是，」劉陵思索了一下，大概清楚了時立愛到底是什麼意思，「我需要錢糧，這跟你說的那些商賈有什麼關係？」
「當然有。」
時立愛見劉陵終於開始感興趣了，連忙道：「他們的身家都很豐厚，我讓他們來拜見你，你大可以將他們綁了，讓他們寫信給手下人，把錢糧送給你。」
「老時。」
「嗯？」
「你說的那些商賈，是不是一群遼國人？專門投機倒把、倒賣糧食和人口那種？」
「是這樣的，他們做的生意確實很」
劉陵咧咧嘴，回答道：「不用了。」
「為何？難道你不想要錢糧？」時立愛不解的看著他，手裡，還在胸前做托舉的動作，這時候，他從劉陵臉上看到了一抹怪異表情。
就在兩人之間氣氛微妙的時候，一名騎兵策馬過來，大聲報告道：「韓城鎮外有一支馬軍，約莫有三百多人，是金人的旗號！」
(本章完)
