第264章 追悼會
陽光透過窗簾的縫隙，斑駁地灑在寧靜草地老房子的地板上，形成一片片光影交錯的圖案。
尼古拉斯夫婦坐在桌旁保持沉默，顯然都是在考慮剛才林峰的那番話。
放棄牧場，對他們來說無疑是一個艱難的決定。
這片土地不僅承載著他們的回憶和情感，更是生活的依靠和希望，然而現實卻讓這家人不得不面對殘酷的選擇。
妻子率先開口，「也許就像林先生說的那樣，要是我們不這麼做，可能最後什麼都得不到。雖然父親把牧場給了你，但事實上僅靠你我很難從喬治手裡把它奪回來。」
尼古拉斯當然知道其中的道理，他望向窗外，目光穿透那層薄霧，仿佛能看到父親在牧場上辛勤勞作的身影。那是他心中永恆的記憶，也是他與已故父親唯一的聯繫。
「我知道林峰是個好人，但是要我放棄牧場……」尼古拉斯的聲音有些顫抖，「牧場是父親留給我的唯一念想，我怎麼能輕易放棄。」
他的妻子輕輕地握住了他的手，眼中閃爍著溫柔的光芒：「我明白你的想法，尼克。但我們也必須為現實考慮。沒有了牧場，我們至少還能有一筆錢，可以過上安穩的日子。而且林先生說的對，生活總得向前看。」
尼古拉斯閉上眼睛，陷入了沉思。
他知道妻子的話有道理，但心中的情感卻難以割捨。放棄牧場就像放棄了自己的根，那種痛苦和無奈讓他感到無比的煎熬。
就在這時，門外傳來了馬蹄聲和說話聲。
林峰去而復返，臉上帶著一絲歉意：「我有一位老朋友，他是名資深律師，對土地法和繼承法非常了解。我想請他為你們看看那份偽造的遺囑，也許能找出一些漏洞或破綻。」
隨後留下一個電話便再度離開。
他說的律師是馬丁·威爾遜，之前通過查理引薦給林峰的，跟印第安人做生意都是這位律師負責合同方面的事項。
在美國搞大事情，律師必不可少，因為隨時隨地都可能陷進糾紛之中。
午後的陽光灑在寧靜草地牧場上，為老麥克倫的追悼會增添了一抹溫暖而莊重的色彩。
林峰換了套黑西裝，這也是現場大多數人的裝扮。
賈思敏穿了件黑色連衣裙，微風吹起鬢角的一小撮頭髮，她伸手去撥弄，雖然是個莊嚴場合，但仍然顯得楚楚動人。
現場黑壓壓一片，抬頭望去全是黑色帽子。
每一名牛仔家裡會備著一頂黑色寬檐帽，為的就是現在。
來了好多熟面孔。
包括鎮長、警局局長還有眾多河谷鎮有頭有臉的人物，都來送這位牧區傳奇人物最後一程。
弗雷德·坎寧安前不久從馬上摔下來扭傷了腳，坐著輪椅出現在了現場。
老麥克倫算得上是他們的老大哥，年輕的時候一起共過事，這份情誼難得可貴。
賈思敏站在林峰旁邊，小聲問：「寧靜草地的現任主人是誰？」
林峰抬頭掃是一眼，而後長舒一口氣，「沒多久就會是我了。」
賈思敏很驚訝，「你在說什麼？」
林峰把自己跟尼古拉斯夫婦說的話告訴了她，賈思敏很佩服男友的膽識。
「你可要想清楚，到時候桑迪亞戈可不會順從你的安排，他是個暴脾氣。」
「我知道，但事在人為，寧靜草地必須划進湖畔牧場的範疇，無論會遇上什麼。」
林峰說的很堅定，賈思敏握緊了他的手，不用多說，就知道兩人會站到一起。
這時候的桑迪亞戈正在最前面跟牧師交談，儼然一副寧靜草地話事人的姿態，還有喬治的母親也在。
喬治站在一旁，手裡擺弄著什麼東西，像個不諳世事的小孩。
尼古拉斯夫婦則跟來賓們一一打招呼，盡地主之誼。
輪到林峰時，尼古拉斯靠的近了些，告訴他已經聯繫過律師馬丁·威爾遜。
「再給我一天時間，我會給你答覆。」尼古拉斯低聲說道。
林峰點了點頭，他給寧靜草地開價三十萬美元，包括那些機械設備在內的所有東西。
只有三百英畝的牧場，而且土地質量糟糕，經濟價值低，這個價格已經很高了，按照市場評估，寧靜草地可能只值二十萬。
尼古拉斯肯定知道，他可以拿這筆錢去別的地方生活，或者去鎮上安家落戶過普通人生活。
隨著最後一位客人的到來，追悼會正式開始了。
遺像選的是老麥克倫生前最喜歡的一張照片，照片中的他戴著草帽，笑容滿面地騎在一匹駿馬上，背後是藍天白雲和遼闊的草原。
牧師清了清嗓子，開始發表悼詞。
他的聲音洪亮而堅定，每一個字都凝聚著對老麥克倫的敬意和懷念之情。
他講述了老麥克倫的生平事跡，讚揚了他的勤勞、善良和樂觀精神。
他說，老麥克倫是這片土地上的真正主人，他的離去讓所有人都感到無比的惋惜和悲痛。
生於1934，死於2022，享年八十八歲。
老麥克倫經歷過完整的「扼殺者」時代，跟隨本·格蘭度守護牧區近半個世紀，結局令人唏噓。
隨著牧師的悼詞落下帷幕，現場陷入了一片沉默。人們紛紛低頭默哀，懷念著這位曾經為寧靜草地付出一切的主人。
陽光透過雲層灑落，仿佛在撫慰在場每一個人的心靈。
尼古拉斯夫婦站在一旁，淚流滿面。他們失去了一位慈愛的父親，也失去了一位值得尊敬的長輩。
然而生活終究要繼續，他們必須面對眼前的困境。
就在追悼會即將結束時，桑迪亞戈突然走上台，當眾宣布喬治·麥克倫將成為寧靜草地的新主人！
眾人驚愕，因為大夥很清楚老麥克倫多次在公開場合表明要讓尼古拉斯成為繼承人。
這一消息像一塊石頭投進了平靜的湖水，頓時引起了軒然大波。
眾人紛紛議論起來，他們都知道喬治是個什麼樣的人，他怎麼可能管理好寧靜草地！
林峰和賈思敏對視一眼，都從對方眼中看到了擔憂。
他們原本計劃等追悼會結束後就找尼古拉斯夫婦詳談，現在看來計劃得提前了。
尼古拉斯夫婦也是一臉震驚，顯然沒想到桑迪亞戈會這麼突然地宣布這個消息。
尼古拉斯緊握拳頭，額頭上青筋暴起，顯然在極力克制自己的情緒。
而喬治則是一臉得意地站在台上，手裡揮舞著那份偽造的遺囑，仿佛已經成了寧靜草地真正的主人。
原本庄嚴肅穆的追悼會，一下子變得劍拔弩張。
(本章完)
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