第34章 扼殺者傳說
「酒吧里的人知道好戲即將上演，都跟著到外面圍觀。
還有起鬨的，說最好賭點什麼。
老戴維很享受人群簇擁，他站在中間誇讚林峰的左輪手槍成色十足。
其實這只是一把再普通不過的柯爾特左輪，但是被他吹上了天。
「林，你來決定規則。」老戴維很自信。
林峰把五個酒瓶子擺在二十米開外的空地上，相互拉開半米的距離。
「射中三個瓶子我就相信你剛才的話，並且請所有人喝一杯怎麼樣。」
話音剛落，全場爆發出一陣歡呼，因為他們又有啤酒可以喝了！
查理站在一旁雙手抱胸，饒有興致地看著一切，跟牛仔扮相的戴維·哈伯德相比，他更像是個衣著得體的公司高管。
圍觀的老牛仔們一邊倒地給老戴維歡呼，還有幫他出主意如何確保擊中三個瓶子的。
總之現場非常熱鬧，連酒吧老闆娘也出來觀看。
不得不說戴維·哈伯德的確有氣概，是個很有西部味道的老男人。
林峰打了個響指，示意他可以射擊了。
就在所有人目不轉睛時，老戴維突然把槍口指向了天空，接著砰砰射出兩發。
馬格南子彈射擊後的火藥味飄蕩四周。
就在大夥很費解他的舉動時，老戴維目光掃視一圈笑著道：「雙動擊發左輪，六英寸槍管能讓子彈打到較高的速度和精度，完美無比。」
查理說道：「但你只剩三發子彈了，意味著不容有失。」
老戴維再次露出狡黠微笑，舉槍停頓半秒鐘便扣動了扳機。
短時間三次擊發，三個啤酒瓶被打的粉粹。
吃瓜群眾沸騰了，他們得到了一杯免費的啤酒！
林峰點了點頭，老傢伙果然有兩下子。
看大夥來了興致，他說讓戴維繼續射擊剩下的兩個瓶子，這次像牛仔決鬥那樣轉身速射。
結果再度彈無虛發，甚至沒有舉槍，選擇了腰間低射。
查理站在林峰旁邊，朝著他點了點頭。
回到酒吧，每個人面前擺上了兩大杯新鮮啤酒，那幫子老牛仔興奮地開始唱歌並且高呼林峰的名字。
讓他覺得這不失是種極好的宣傳方式，只花了點小錢而已。
這下子老戴維更有資本炫耀自己的過往，還說起了他的人生經歷。
出生在河谷鎮，三歲那年跟隨父親去了蒙州南部經營牧場，從小聞著牛糞味長大，五歲學會騎馬，八歲就開始騎牛表演。
「我喜歡騎在牛背上與它抗爭產生的刺激感，伱被甩出去後能做的最好的事情，就是重新回到那東西上然後騎上去。」
戴維大叔又說：「人們為我瘋狂吶喊，當然也有反對者。善待動物組織的人每次比賽都會舉著牌子站在最前排，就像我最忠誠的粉絲一樣，每次都會來。」
林峰知道這個組織，在河谷鎮的牲畜交易市場裡也見過。
成員大部分是年輕人，扯著橫幅或者舉著牌子在裡面遊蕩，好像吃一塊肯德基就是虐待動物。
「按照常理你應該會成為一名出色的牛仔，接手你老爸的牧場繼續經營下去，但是為什麼成了畜牧警察？」林峰問道。
老戴維臉色瞬間蒼老了下去，就是一瞬間的事情。
林峰感覺會是一個轉折，就像那些原本人生順風順水的孩子突然做出了瘋馬不相及的選擇。
老戴維把杯子裡的啤酒全灌進肚子，輕輕搖了搖頭。
接下來他的話讓整間酒吧都安靜了下來。
戴維·哈伯德十八歲生日那天晚上，一夥偷牛賊開著車闖入了他們的牧場，父母死於槍戰，自己藏進了葡萄酒桶躲過一劫。
「在那個蒙面人向我父母射出致命子彈時，我本有機會殺死他，給我父親拔槍贏得時間但是我打偏了。」
聽到這裡，全場鴉雀無聲。
吧檯的老闆娘用手捂住了嘴巴，不用說大夥也知道後來發生了什麼。
戴維·哈伯德成為了一名畜牧警察，並且苦練槍法為了下一次不再打偏。
對於一個接近六十歲的老人來說，這段經歷無疑是一生的痛苦。
老戴維突然鼓起了掌，也許是為了緩和太過安靜的氣氛。
那是一段黑色歷史，1983年前後正是蒙大拿牧區治安最亂的年代，牧場主的牛常常會遭到偷牛賊的光顧，犯罪團伙甚至構成了一個完好的黑色網絡。
在一個地區偷竊後運送到另外一個地區甚至加拿大出售，偷牛賊盜竊團伙的存在對牧場利潤造成重大威脅，甚至是生命。
1985年河谷鎮開始組建畜牧委員會，多次上書聯邦政府請求立法並制定執裁程序，當時因為土地開發問題以及跟北部印第安人的矛盾，牧民與州政府處於對立狀態，申請始終遭到州長的反對。
在這種背景下，畜牧委員會組建了由牧場主和牛仔組成的自衛團體，手段十分強硬地打擊畜牧偷盜犯罪。
他們遇到的偷牛賊不是死於槍戰就是被活捉死於私刑。
一旦偷牛賊被活捉，便會被「掛上城門」，並且還會寫有標示牌，以警示其他犯罪分子。
因為強硬風格，自衛團體有了一個響噹噹的名號：扼殺者。
雖然做事風格野蠻，但「河谷鎮扼殺者」也為蒙大拿其它牧區做了榜樣，在州政府不作為的情況下各地紛紛組建自衛團體，都打出「XX扼殺者」的旗號震懾偷盜團伙。
扼殺者也就是後來的畜牧警察，延續至今已經接近四十年。
時至今日，蒙大拿州擁有了專門的畜牧機構，但畜牧委員會作為民間組織一直存在，畜牧警察也保留至今，只是現在老齡化嚴重，沒有多少年輕人願意從事這種薪水微薄的工作，堅持傳統的老牛仔們也有面臨退休的一天。
可以說現在蒙大拿牧區相對穩定的治安是當年牧場主和牛仔拿命拼殺換來的，但仍有小部分盜獵團伙存在，而且裝備與時俱進，用上了四輪越野車和GPS這類高科技產品。
老戴維講述的這段往事引發了不少老人的回憶，五十歲往上的老牛仔大多經歷過那個動盪的年代。
他們當中也有短暫當過畜牧警察的，只是像戴維·哈伯德這種能堅守三四十年的很少。
林峰聽的入迷，像在看一場驚心動魄的電影。
酒吧里幾名老人開始討論起當年的第一任畜牧委員會會長，他是個魄力十足的人，要知道當年組建民間武裝是絕對不被聯邦政府允許的。
當老戴維說出他的名字時，林峰愣了一下神。
本·格蘭度。
林峰馬上想到了什麼，這個姓氏在河谷鎮並不常見。
「他跟漢斯·格蘭度什麼關係？」
「漢斯是本唯一的兒子，由他繼承了現在的格蘭度家族牧場。」老戴維雙眼微合，「本·格蘭度二十年前死於傳染病，當時大概61歲。」
看來賈思敏的家族為河谷鎮做過不小的貢獻，只是讓林峰感到疑惑的，從頭到尾沒有聽到奧托家族的名字。
在河谷鎮牧民對抗偷盜團伙的戰爭中，卡斯迪老爸都被提起過，唯獨奧托家族好像不存在一樣。
在林峰看來，那或許是另一個故事。
(本章完)
