第178章 銀行業的大地震

  「哈哈，這真是個有趣的笑話。」查爾斯笑得更大聲了。

  他跑地中海這條航線已有十多年了，對北非各國的情況還是有些了解的。這個監獄裡關著的突尼西亞帕夏名叫尤尼斯，其實他並不算真的帕夏。

  「帕夏」就是奧斯曼冊封的突尼西亞總督，事實上的突尼西亞國王。而尤尼斯當年以王子身份率軍造反，自稱帕夏，結果被他父親鎮壓了。之後他逃至阿爾及爾，被囚禁了起來。

  這麼重要的人物怎麼可能隨便就逃脫了？

  阿里喝了口湯，開始了今天的故事。這是他和查爾斯每天的固定節目，相互講述自己的見聞，用來打發這段無聊的時間——中午過後看守會不時出現，根本無法挖地道。

  「其實這事情不該對別人提起，不過你是美國人，說說也無妨。」

  阿里將食物全部吃光，抹了抹嘴道：「你別以為尤尼斯大人是個囚徒。以前他在突尼西亞有很多的追隨者，其中有好幾名將軍。而且他來到阿爾及爾時還帶了大筆財富。

  「當年他被近衛軍關在這裡，不到一年就有人幫他逃了出去。

  「現在他就住在西海岸，有錢有勢，甚至還有一座漂亮的城堡。那邊不少人是要靠他來吃飯的。」

  查爾斯撇了撇嘴：「這些傳說總是喜歡吹得神乎其神，就像加勒比海的幽靈海盜那樣。」

  阿里立刻道：「這可不是傳說，我的朋友。你知道我是做什麼的，我的老闆就見過尤尼斯大人，還跟他一起吃過飯。」

  查爾斯知道，阿里是個走私商，生意做得很大，每年從英國走私到阿爾及爾的貨物有七分之一都是他的老闆的。這也是他被抓後沒有立刻絞死的原因——他的老闆有可能願意為他付一筆贖金。

  阿里接著又說起了關於尤尼斯的事情，據說阿爾及爾西岸的走私生意沒有尤尼斯點頭，是根本做不下去的。

  甚至有時候阿爾及爾海軍的買賣，他都會參上一股。

  查爾斯不爽地朝地上啐了一口——他就是被阿爾及爾「海軍」抓到這兒的。

  直到天色變暗，阿里又開始了挖掘工作，他們的「故事沙龍」才終於告一段落。

  兩天後，當看守來送飯時才發現，阿里逃走了。

  查爾斯看著阿爾及爾士兵圍著對面牢房的地洞大罵，心中大為震驚，同時也懊悔至極——如果自己當時相信阿里，挖一條通向旁邊牢房的地道，就能跟他一起逃出生天了！

  他重重地嘆了口氣，望著天花板，回想起阿里說過很多次的話，「我的朋友，等我們離開了這兒，我請伱喝最好的發酵葡萄汁，找最漂亮的姑娘。哦，記住我的住處……」

  當天下午，有一條消息開始在凡爾賽宮的貴族間熱傳——王后陛下決定要成立「法蘭西工業發展基金」。

  沒人能說清楚「基金」是什麼東西，只是大概了解到，政府會湊一大筆錢，用於投資法國的工業產業。同時任何人都可以向基金裡面投錢，在投資盈利後，就可以獲得利潤分成。

  聽起來有點像入股公司，但風險似乎要小很多。不過，因為傳說基金的總金額可能高達上億里弗，立刻便成為了人們關注的話題。

  次日一早，「內克爾案同盟」便匯聚在凡爾賽宮正門前，開始大聲抗議起來。

  比起昨天，他們的人數又有增加，已經達到了四百多人。

  實際上足有數千名貴族在涉及內克爾案的銀行有投資，只是其中很多人不敢鬧事而已。

  不過，等到帶頭的這幾百人打開了局面，他們必然也會跟風的。

  普羅多姆子爵站在大門前的台階上，高呼了一陣口號之後，振臂一揮：「大家跟我去向王后陛下求情！」

  說是求情，實際上就是用「不向政府借錢」來逼宮。

  人群正要轉向小特里亞農宮，突然有兩隊身著紅色制服的宮廷衛隊跑步而來，隨著軍官的口令肅立在四周。

  貴族們略微吃了一驚，以為是王室要用衛隊驅散他們，但久居凡爾賽宮的他們早就見慣了這種場面，絲毫不顯驚懼，反而準備用更為激烈的抗議聲來和士兵對峙。

  就在此時，布里安從凡爾賽宮正門走了出來，身旁還有王太子和財政系統的一眾官員。

  「內克爾案同盟」的貴族們愣了一下，立刻將矛頭轉向財政大臣：「布里安大主教，請您向王后陛下建議，停止審訊內克爾！」

  「利用內克爾指控那些銀行，一定是內閣的陰謀！」

  「布里安大主教，請您認真考慮財政問題，讓內克爾案終結吧。」

  「對，否則我們只能不再購買任何公債了！」

  布里安微笑著抬手示意眾人安靜，而後高聲道：「內克爾在任期間嚴重貪污，對他的審訊是一定不能中斷的。」

  「而且涉案的銀行也必將面臨重罰。」約瑟夫在一旁補充道。他是以財政大臣助理的身份出現在這兒的，主要負責助攻。

  下面的貴族頓時激動起來：「你們不能這麼做！」

  「那些銀行都破產了可怎麼辦？」

  「我們去找王后陛下請願！」

  「我有個好消息要告訴大家。」布里安的聲音令眾人為之一靜，「法蘭西儲備銀行將會收購貝朗傑銀行，同時接手銀行之前的債務。」

  銀行債務的大頭就是貴族們的投資。

  「內克爾案同盟」的貴族們頓時發出一陣歡呼：「收購？真是太好了！」

  「國王陛下萬歲！法蘭西儲備銀行萬歲！」

  「這下可有救了！」

  不過，一些頭腦靈活的貴族立刻就發現了問題，大聲問道：「布里安大主教，請問法儲行有這麼多資金嗎？」

  「對！後面可能還有很多銀行會出問題，法儲行也要收購嗎？」

  布里安點頭道：「是的。政府會入股法儲行。加上銀行原有的資產，應該有數千萬的資金。」

  沒等貴族們提出異議，約瑟夫便上前一步道：「沒錯，這些錢根本不夠支付諸位在銀行的投資，但違法的銀行也必須懲處！

  「所以，仁慈的王后陛下為了保護大家的錢不受損失，決定成立法蘭西工業發展基金。」

  他隨即解釋了基金的含義，最後道：

  「所有被法儲行所收購的銀行的投資證明文件，都可以用來投資工業發展基金。」

  他的話立刻引起了眾人對「密西西比公司騙局」的痛苦回憶——當年約翰·勞就是讓大家用國債來兌換密西西比公司股份，最後虧得連渣也不剩。

  貴族們爆發出一陣激烈的抗議聲。約瑟夫靜等他們不喊了之後，這才拿出一份文件來晃了晃：「工業發展基金由法儲行和法蘭西財政進行擔保。

  「首先，基金的帳目完全公開，所有購入金額50萬里弗以上的客戶隨時可以查帳。

  「基金每年年初會公布預算。每半年還會公布財務報表，說明營收情況。

  「其次，我們會要求所有接受投資的公司同樣公布經營情況，接受基金的財務審核。

  「最後，基金的所有事務由基金委員會決定，政府不得干預。」

  公開透明，這些後世看起來非常普通的財務政策，在18世紀卻是非常先進的。眼下就算英國東印度公司等管理最為透明的公司，也遠做不到這樣。

  下面的貴族們聞言開始竊竊私語起來，十多名約瑟夫事先安排好的「托」，此時也都一齊開工了：

  「如果能隨時查帳，那就很有保障了。」

  「主要是有法儲行和政府財政擔保，我覺得沒什麼問題。」

  「而且這是投資國內的產業，不像以前遙遠的美國『金礦』，經營情況隨時能看到。」

  他們帶動了更多的人，一時間貴族們開始紛紛點頭。

  普羅多姆子爵等人見勢頭不對，忙高聲道：「什麼基金，誰知道以後經營得怎麼樣？還是中止審訊內克爾最保險！」

  約瑟夫冷笑道：「布里安大主教剛才說過，案件必須要查到底！」

  「那我們就只能考慮不再借錢給政府了……」

  普羅多姆子爵話音剛落，約瑟夫的「托」們便開始和身邊的人嘀咕起來：「我覺得，大家都不給政府借錢是不可能做到的。」

  「為什麼？以前拒絕交稅那次，不就成功了？」

  「呵呵，那是要交錢出去，你說不交了，大家肯定樂意配合。而這是借錢給政府，是可以賺利息的。」

  「估計到了最後，大家都是嘴上說著不借，私底下還是跟以前一樣。」

  「是啊，他們騙咱們不給政府借錢，等公債利息提高了，他們再偷偷投資。」

  「現在也就借給政府最穩妥。您看，之前投資給銀行，鬧出這麼大的麻煩。」

  僅僅十多分鐘，貴族們便不願再提「拒絕給政府借錢」的事情了——先前說這個是為了要挾王室，而現在有了工業發展基金的解決方案，誰還想跟利息過不去？

  就在此時，一名信使在不遠處勒住馬，而後快步跑了過來，將一份信交給了布里安。

  後者拆開信快速看了一遍，高聲宣布道：「就在剛才，查實了內克爾與克拉森內銀行的三起違法交易，11名銀行管理者被捕，正在徹查銀行帳目。」

  在場的貴族們立刻慌了起來，尤其是在克拉森內銀行有投資的人，更是急得滿頭大汗。

  按照之前貝朗傑銀行的情況來看，被審查的銀行很快就會破產。他們的錢將會血本無歸！

  實際上，如果這些銀行按照常規操作，就算爆出違法問題，完全可以融資繳納罰款，過個幾年就能緩過勁來。

  然而，奧爾良公爵為了逼宮法國財政，令貝朗傑銀行光速破產，嚇壞了投資的貴族。導致其他貴族紛紛將他們投在其他銀行的錢取回，大幅收緊了銀行的資金。

  這個時候再攤上內克爾的案子，銀行根本無力周轉，只剩下破產一條路。

  當然，宣布克拉森內銀行出事的時機，也是約瑟夫提前安排好的。

  在場的貴族們頓時繃不住了，尤其是投資了克拉森內銀行的人，高聲喊著：「我願意把銀行里的錢轉投工業發展基金！」

  「我也投資，請給我一份協議文件！」

  「我也要一份！」

  「還有我……」

  約瑟夫適時地站了出來，示意大家安靜：「有一點要提前說明，如果是用銀行投資來轉投工業開發基金，那麼必須在五年之後才能將本金全部取出。」

  這才是搞「債轉基金」的核心所在——緩衝恐慌，避免投資銀行的貴族們出現擠兌。實際上，如果基金盈利情況良好，五年後他們反倒不會將資金撤離了。有錢誰不賺啊？

  聽到「五年後才能取出」，人們又出現了猶豫。

  布里安忙按照劇本，放出了最後一擊：「為了保證大家的投資安全，工業產業基金保證，如果連續半年出現虧損，會立刻全額退還投資。如果基金的資金不夠，將由法蘭西財政接手償付！」

  在場的貴族們的眼睛立刻又亮了起來。

  如果基金在賺錢，坐吃收益就行。如果賠錢了，有政府擔保能拿回投資。

  這還有什麼可擔心的？

  其實就算有風險，眼下也顧不了那麼多了，把錢轉入工業開發基金，總比隨著銀行破產而灰飛煙滅強得多。

  布里安身旁的官員立刻示意眾人，可以去財政大臣辦公室領取「債轉基金」的協議文件。

  幾乎是一瞬間，凡爾賽宮大門前的人群便消失得無影無蹤。普羅多姆子爵見根本攔不住眾人，皺眉猶豫了幾秒，自己也悄悄朝樓上走去。

  中午時分，國王和王后親自召開了成立「法蘭西工業發展基金」的儀式，算是以王室身份再次為基金站台。

  消息傳開，所有涉及銀行投資的貴族們紛紛湧向財政大臣辦公室，很快便將辦公室大門給擠掉了。

  又過了一天之後，內克爾在卡洛納強大的壓力之下，終於崩潰了——他和銀行的那點兒交易，都被後者準確地還原出來，已有兩家銀行因此而垮台。

  在得到坦白從輕判罰的承諾之後，內克爾竹筒倒豆子般，將所有和銀行間的違法交易全都供了出來。

  而卡洛納這邊也是鬆了口氣。

  他是將線索較多，自己有把握的案子放在了前面，這才能審得這麼快。

  如果內克爾一直緊咬著不鬆口，他後面的速度就會越來越慢，甚至有近半的交易他根本沒把握能審得出來。

  然而，內克爾投降了。整個法蘭西銀行業的大地震要來了！

  (本章完)