徐州，昭陽湖畔的城壘據點中。

用力呵著煙氣的防戍營都頭鄧坊，也正在搖曳的火盆上烤著兩塊，用銃刺穿起來的蒸餅（饅頭）。

直到兩邊的灰白內里，都出現了焦香泛黃的顏色，才心滿意足的破開一塊，夾上一片剛削下來，凍得**的咸豬油，連同幾段大蔥一起填進嘴裡，嘎吱嘣脆的美美受用起來。

然後又放下手中吃了大半的蒸餅，取過水壺，泡了一碗熱乎乎滾燙燙的炒麵湯水，咕嚕嚕的灌下肚子去，別提有多麼消受了。

這才是人過的日子啊。一日三餐足飽，在勤務的閑暇，自己還可以整點吃食。相比之下，以前四處顛沛流離的自己，過的簡直就與牲口無二。

只是他偶然還會想起，當初在將臣頭領的手下，偶然從流民招到的那個年輕人。卻是很有些世事非常的唏噓和感嘆，如今形同天壤之別的身份懸殊與人世際遇。

突然一個聲音喊道

「都頭，上面發現有流民過來了。。」

隨後，鄧坊有些疑惑的站在哨位上，看著出現在遠方灰壓壓的逃難人群，不由心中犯了嘀咕。

「現在還有人逃難過來么。。」

隨即他覺得有些不對勁，最近一批跑過來的也是七八天前了，而且大多數個個都是餓的腳步虛浮，彷彿風一吹就能倒斃的。

又哪有這些人這麼穩健賣力啊。

「來人」

鄧坊斷然決定道，

「給我朝他們發一炮試試。。」

當然，以找他的私心來說，他們這處城壘配了五門小炮，卻是一次都還沒有正式發過利市呢。

隨著震耳的轟鳴響起，那些對於城上喊話熟視無睹，還在加急腳步向前奔走的人群，也頓時像是受驚的林子一般，頓時炸開了窩。

有的人頓時拚命撒腿向著左右四散奔逃，還有人慌不折路的繼續蒙頭向前跑，有人卻停下腳步茫然無措的原地顧盼；

頓時將那些夾雜在其中有些氣急敗壞的可疑身影，給當場暴露出來了，衣衫襤褸灰頭土臉的，他們手中卻閃耀著兵刃的反光，或是提舉著疑似弓箭的事物。

但見到這一幕的鄧坊，卻是微微鬆了口氣，是敵人就好。

這座依湖畔而建的城壘，雖然不算大，日常也只駐有兩個團正輔兵員，但是無論是糧秣器械，還是火藥鉛子，都事先儲集了許多。

就算陸陸續續收攏了，附近退回來的斥候、游哨人馬，也足夠支持上大半個冬天的。

天色發暗之後，看著星星點點的火光殘餘，以及橫七豎八堆疊在城壘下的屍骸。

「這些胡馬兒是瘋了么。。」

身上血跡斑斑的鄧坊，有些驚訝的吐了口氣

「就這麼急著趕來送死么。。」

「他們可不瘋，只是走投無路，要開始玩命了而已。。」

一個聲音介面道，卻是帶隊前來支援的，獵騎第三營正將羅克敵。

「這些還只是先頭而已。。」

「接來下，只怕會有一番苦戰了。。」

...。

隨著冬日的臨近，淮河泛濫曠日持久的大潮汛，也終於退潮的渾濁大水而結束，逐漸的露出下面被浸泡沖刷的，滿目瘡痍的土地和各種不堪入目的廢墟殘垣。

據說被衝擊到淮河出海口附近淺灘上，各種人和動物的屍骸垃圾，像是連片泛白的死魚一般，密密麻麻的糾結集聚成多個，大片大片的臨時浮島。

以上種種其狀可怖，腐朽不堪的惡臭熏天而那在在寒冷的天氣下，也是數里可聞，而令附近的行經的人船皆要遠遠迴避。

但沿淮大水退去之後，留在泥濘不堪洪泛濫里的問題和後遺症遠不止這些。

完全崩壞的道路、水利設施，良田沃野和幾成鬼墟的那些城邑村鎮，倒還在其次，更關鍵的是天災之後難以迴避的**。

完全可以預期到，經過了寒冷冬天的潛伏期后，來年泛濫區內即將爆發的大規模瘟疫和飢荒，如果沒有足夠強大外力介入的話，這種情況甚至可能出現往複而持續上好幾年。

而根據參謀團推演作業，所提供的數據來預判，眼下正在江南諸道四下撲火的江寧行在，也不太可能有餘力出手，額外解決淮泛區的問題。

這樣也意味著聚集在淮南的官軍，也不會有多少意願和動力，成建制的主動進入和試圖穿越，這些疾病與飢荒橫行的疫區的。

而只能通過海路繼續保持小規模的人員交流和接觸而已。

唯一能夠算的上是不幸中萬幸的好消息是，那些依舊留在淮南道境內的大小數十部藩軍胡馬，也因此在洪水、飢餓與疫情的多重摺磨削弱下飽受重創。

據說許多地方依舊出現了，整座村邑市鎮人相食的慘劇，就算有什麼倖存下來的，只怕再也無力回天了。

這片淮河下游，夾心餅乾一般的不規則條狀地帶內，再沒有像樣的力量，能夠組織和妨礙淮南與淮北之間的合流與交通往來。

這樣淮南方面的軍事壓力，也等於是變相的減輕了許多，而能夠抽出手來進行休整和輪替，或是支援其他方向的戰線。

如今江寧方面直接掌握的主要戰力，分作三大地域集群：

既由東南招討行司總管寧沖玄領下，抽調江南地方二線軍隊和收攏整頓前線潰軍，組成的淮南集群，大致有六七個殘缺的軍序。

具體戰兵規模估計在五、六萬之間。這次淮河大水退去后，估計能夠剩下一半以上的兵力。

然後是負責輪流拱衛，屏護江寧的御營諸軍和拱衛軍、殿前軍、神機軍各一部，這一部分人馬數量最少，大約有三四萬兵員。

但裝備訓練上最為精銳，而且不乏北伐倖存的老兵，也是監國內定的基本盤和機動力量。

目前大半都被用來作為預備隊，支援地方上的戰鬥；或是充當某種保險措施和變相督戰性質存在，而鎮守江東、江西、兩浙道的要衝和重點區域。

最後是那些從兩海道並西四道的各地駐屯軍馬中，調集回戍嶺外待命的海外客軍。陸續抵達大約有六、七十個營頭，近十數萬人馬。

除了先期抵達已經前往支援荊湖路的數支部隊外，也是現在正在鎮壓江南諸道，此起彼伏的反亂、民變的主要力量。

其餘的武裝力量，還有在北伐中幾乎被抽空的江西招討行司，荊湖招討行司，剩下的幾隻地方部隊，外加上一小部分成建制倖存下來的中路兵馬。

估計也有大幾萬人馬，只是面對大舉南下的番胡狂潮，未免有些吃力和難以為繼。一直靠江寧方面不余遺力的輸血和其他支援，才堪堪穩住襄樊一代的戰線。

最後就是建制保全相對完好的西路軍和西蜀招討行司。不過，因為距離過遠的緣故，這一路能得到的消息很少，而我安插南方一代的少量人手，暫時也沒法深入江漢上游地區去打探和收集消息。

其他臨時徵發起來的土團、鄉勇的就更不值得一提了。因此，無論是前線還是後方，都是大部分不同程度的對峙，而局部激烈拉鋸的局面。

這時候，虞侯長薛仁輔，卻腳步匆匆的送進來一個消息。

然後，我毫不意外的嘆了口氣，宣布啟動第四套應對的預案。

因為，前沿多處報告，圍繞防線突出部的據點，爆發了激烈的戰鬥。

這也意味著，我一直等待著，卻又姍姍來遲的秋防，終於開始了。而前線的堡寨群，將迎來一輪暴風驟雨式的激烈戰鬥攻防，作為秋末的洗禮和臨冬的序幕。

這也是草原上的那些塞外諸侯，最常見的做法和手段，根據過冬物資的保有量，而驅使部眾南下發起規模不等的抄掠活動。

這樣要是能夠得手的話，固然是意外之喜，但要是失敗的話，也能藉此消耗掉多餘的人口和沒有用處的老弱婦孺，這就是弱肉強食的草原法則。

而這是他們來到中原后的第二，第三個年頭，過去的整年中，他們在北朝和淮東的雙重打擊和襲擾下，過得不是很好，也在持續的削弱中。

因此，為了過冬的生計和存亡，在壓力面前放棄嫌隙合流起來，拚死抄掠上一把也就不足為奇了。

而對我來說，這還有另一重意義。

仔細研究過這個時代，數百年間流傳下來的草原分藩與諸侯羈縻政策，就可以發現一件很有意思的事情。

那些草原土生的勢力，在萌芽和壯大階段，就以及被用強制的文化輸灌，經濟命脈的控制，政治上的分化和軍事武力上收割等各種方式，世世代代的調教馴養成走狗了。

從某種意義上說，中原數千年農耕文明孕育出來的文化和生活方式，對於那些尚且處於莽荒落後的邊番地區，是一種甜蜜可口的毒藥。

因為自古以來氣候和環境的局限，當地的社會結構和經濟基礎，往往不足以穩定而持久的支撐這種生活狀態。

但是所謂由儉入奢易，由奢入儉難，那些外族的首領們也是難以免俗的，一旦他們習慣了奢侈享受的生活方式，以及中原文化帶來的高大上和便利性。

就世世代代的沿襲下去，很難再以擺脫。

為了保持這種享受和追求，就必須加緊對內收刮以供所需，或是不自覺的想辦法轉變自身的經濟社會結構，以創造更多的價值。

無論他們怎麼做，大都是資源嚴重分配不均，內部矛盾極具激化的結果。

於是，無數曾經強橫一時的草原霸主和政權，要麼在積累爆發的內亂中消亡；要麼就此動蕩分裂而一瘸不振；要麼就在走投無路之下，以失敗的身份遠走他鄉另尋出路；或是乾脆放下身段，變成中原王朝用榮華富貴圈養起來的走狗；

從此變成草原歷史上曇花一現的傳說之一。

也只有極少數眼光獨具的幸運兒，在身邊的有識之士幫助下，利用中原王朝自顧無暇的興衰周期律，抓緊時間和機會，在激烈的社會矛盾衝突，與層出不窮的傳統勢力反撲下，完成了建立文法的政權轉型，而成為歷史上中原邊疆的屈指可數大患之一。

而更有兩三個幸運兒，乘著中原王朝內亂極度虛弱的機會，乘機入主一方佔據了大片人口和土地，而最終完成了從奴隸氏族大量殘餘的游牧政權，到新興封建國家的徹底轉型。

正所謂歷史總是重複的，放到現代社會，就好比那些第三世界國家，喝著可樂，聽著嘻哈音樂，看著歐美節目長大的當地社會上層。

要麼想辦法橫徵暴斂貪污勒索夠了，娶個西式教育的老婆，移民天堂去享受金錢至上的一等人生活；

要麼就在當地窮奢極欲的拚命壓榨和奴役本國人民，做好一個帝國主義的合格買辦和代理人，然後等歐美主子時不時丟根骨頭（給予附加條件的援助）。

然後指望著下一代在外國出生成長的子女，直接混血換種成一等人，為畢生的目標和追求。

這也就是歷史上極少數外族，偶然入主中原之後，就迅速腐壞墮落極快的重要原因。

這個歷史慣性總是在重複著。

當然了，至於那些喜歡用屁股來倒推腦袋，在用歲幣資敵造成敵國經濟繁榮，而附帶影響了經濟文化交流上，故意倒果為因的宋粉之流。

把割地賠款年年被迫交稅幣的恥辱，吹稱鐵血大宋遠見卓識的長遠布局和經濟戰略，所謂腦補大旗黨的奇葩，就是另一回事了。

畢竟他們再怎麼吹捧，也改變不了所謂兩宋政權鼠目寸光的老想撿便宜，卻一次次被體諒和實力都遠不及自己的，各種末代政權和新興勢力，給打臉啪啪啪響的事實。