第274章 當年的冤情

  謝連元一副剛正不阿的模樣，董耀瞬間沉了臉，下意識看向董繼鴻，收到董繼鴻的眼神，求饒的話到了嘴邊又咽了回去。

  不一會兒，外面傳來董耀一聲聲悽厲的哀嚎。

  董繼鴻袖子下的拳頭漸漸攥緊，脖頸上青筋暴起，卻不動聲色。

  二十大板打到後面董耀已經喊到聲音沙啞。

  衙差進來稟報，謝連元揮揮手，拍響驚堂木，「董茂言和蒲氏與定國公府毒酒一事無關，本官宣布，二人無罪，當堂釋放！」

  話鋒一轉，謝連元霍然看向董繼鴻，「董繼鴻何在？」

  董繼鴻從容不迫上前，抱拳作揖，「草民在。」

  「董繼鴻，你以董家家主身份，私自販賣良民董長青，你可認罪？」謝連元虎目圓瞪，聲音陡然變得凌厲。

  董繼鴻撲通一聲跪下，「府尹大人，冤枉啊！草民是董家家主，自然要對每個族人負責，董長青沒有過錯，草民怎麼會如此對待一個孩子？定是有人陷害草民。」

  謝連元嗤笑一聲，不緊不慢地說道：「本官已經派人去伢行查過，也問過所有知情人，如今可不是你狡辯就能顛倒黑白的。

  本官勸你一句，坦白從寬，抗拒從嚴，今日兩位王爺都在，還有定國公，廣恩伯在場，這麼多人，本官不想為難你，但你若是執迷不悟，本官也只能用刑了！」

  董繼鴻猛地抬頭，正好撞進謝連元那雙犀利的眼眸，心莫名一沉，來之前他以為是為了雲澤夢秘方之事，一直琢磨著如何應對，如何把髒水潑到廣恩伯頭上，再從中得利，從未想過還有旁的事。

  等到了才發現不對勁，可那個時候衙門裡有那麼多人，他就算有一肚子疑惑也無法言說，況且廣恩伯也被請來了，十有八九是跟秘方有關，他便安心等著。

  至於董茂言兩口子，說真的，族人那麼多，他壓根就沒見過，也不認得，更別說知道董長青長什麼樣了。

  現如今謝連元竟然要給董茂言一家伸冤，簡直可笑！

  「謝大人！欲加之罪何患無辭，董氏一族族人眾人，便是草民身邊也有陽奉陰違之人，更有些下面的人打著草民的旗號行不法之事，事情沒被揭穿草民也無從知曉，您既然發現董長青是被人惡意賣掉的，更應該派人仔細調查。

  草民御下不嚴，固然有錯，但草民絕對沒有讓人販賣董長青，求大人明察！」

  董繼鴻痛心疾首地捂著胸口，聲淚俱下，恨不得以死自證清白。

  謝連元面無表情吩咐道：「董長青，當初是誰帶著人伢子把你拖走的？」

  董長青上前，指著董繼鴻，「是他的心腹，董宅管家老須，還有老須的四個爪牙」

  董長青將那些人的名字一五一十報出來。

  董繼鴻緩緩閉上眼睛，老須跟了他三十幾年，是他最信任的心腹，還有那四個打手，都是他費盡心機才培養出來的。

  他相信老須不會出賣他，但那四個打手就不好說了。

  謝連元沒給董繼鴻謀算的時間，立馬讓人前往董宅拿人，結果只抓到管家老須和兩個打手，另外兩人不在。

  謝連元憤怒，命衙差通緝二人。

  董繼鴻懸著的心差點碎了，要是他沒記錯的話，那二人應該是奉命出去散播逍遙王和廣恩伯的謠言了，這要是被抓住

  他嚇得身子一哆嗦，汗毛都豎起來了。

  因著還有兩個人沒到案，謝連元先審了其他人，老須對自己的罪行供認不諱，另外兩人則猶猶豫豫，在老須的眼神脅迫下硬著頭皮認了。

  謝連元心中窩火，半耷拉著眼皮，緩緩說道：「拐賣良民乃是死罪，本官決不輕饒，來人，拖下去，秋後問斬！」

  兩個爪牙大驚失色，連連磕頭哀求，「大人，大人，小的冤枉啊！小的只是聽命行事，跟小人無關啊！」

  「哦？聽誰的命令？」謝連元好整以暇地摸著下巴。

  兩人雖然怕死，倒也沒傻到直接扯董繼鴻，而是將罪責都推到管家老須頭上。

  謝連元冷笑一聲，「即便不是主犯也是從犯，且你二人明知董長青是良民還敢助紂為虐，死罪可免活罪難逃！本官判你們流放西北，終身不得離開！」

  二人面若死灰。

  老須這鬆了口氣。

  董繼鴻卻還是緊張得不行。

  不多時衙差押著另外兩人進入大堂，「大人，屬下在茶樓抓到馬勝馬軍，這二人當時正在茶樓四處散播謠言。」

  「什麼謠言？」謝連元下意識皺眉，這事情怎麼一件接一件，沒完沒了了！

  衙差不敢隱瞞，下意識看向逍遙王和江寧，「是逍遙王和廣恩伯，他們說逍遙王心悅廣恩伯，為了討好廣恩伯做了許多見不得人的事，還為了廣恩伯的酒樓費盡心思搜刮釀酒秘方。

  屬下等人在旁邊聽了一會兒才表明身份，屬下發誓，這些話都二人親口所說。」

  「什麼！」謝連元怒不可遏拍下驚堂木，「簡直就是胡說八道！馬勝馬軍，逍遙王和廣恩伯都在此，今日你們若是拿不出證據，本官可以立馬讓你們人頭落地！」

  一個是王爺，一個是伯爺，都是權貴，豈容一個小小奴才污衊。

  馬勝馬軍嚇死了，都不用謝連元使手段，二人就齊齊指向董繼鴻，「是家主，是家主吩咐小的做的，家主讓二老爺三老爺來衙門報案，說雲澤夢的秘方丟了，再讓小的四處散播逍遙王和廣恩伯的流言，

  都是家主的意思，跟小人無關啊！」

  董繼鴻忍無可忍，大喊冤枉，「大人，馬勝馬軍早就對董家有了二心，他們的話不可信啊！」

  「他們的話不可信，難不成你說的就可信？」謝連元一臉嘲諷，旋即將目光落在江寧身上，說話的語氣明顯溫和許多，「伯爺，董家今日前來衙門報案，說他們家雲澤夢的配方丟失好一陣子。

  又提及百味樓的小老翁味道與雲澤夢極其相似，話里話外就是告訴本官是伯爺拿了他們家酒的配方。

  不知此事伯爺有何看法？」

  董繼鴻下意識看向江寧和逍遙王，發現二人皆老神在在，異常淡定。

  他們倆越鎮定他就越慌張，總覺得這件事沒有他想的那麼簡單，不由得開始懊悔，早知道就派人再仔細調查一下，太衝動了。

  江寧款款起身，十分坦然地點頭，「他說的沒錯，我的酒用的就是董家的配方。」