第198章 潛力？

  「下一站是哪裡？」齊澤烜從餐盤裡拿了一隻牛肉包子，輕輕地咬了一口，然後細細地咀嚼著。

  「……下一站是新定（今澳洲墨累河畔的奧爾伯里市）。」禁衛軍仁勇校尉（中尉）代崇仁三口兩口將嘴裡的包子咽下肚裡，立即回道：「嗯，是一座位於漢江（今墨累河）北岸的縣城。」

  「哦，新定。」齊澤烜將餐桌上一杯牛奶推到代崇仁的面前，示意他趕緊喝兩口，免得被包子給噎著了，「那距離南都（今墨爾本市）還有多遠？」

  「差不多還有三百公里，應給在下午四五點鐘可以抵達。」代崇仁接過杯子，一口氣將牛奶喝完，然後打了一個大大的嗝，隨即有些不好意思地朝皇孫殿下笑了笑。

  齊澤烜不以為杵地笑了笑，繼續享用早餐。

  可能是皇孫殿下的到來，使得餐車裡顯得特別安靜。

  寥寥十幾個乘客，一邊吃著早餐，一邊翻看著列車乘務員送上的報紙，但更多的注意力卻在皇孫殿下的身上。

  不過，畏於皇家的威嚴，這些乘客並不敢輕易過來搭訕，擔心會自取其辱。

  儘管他們能自持資產雄厚，可以乘坐火車包廂或者一等座，也絲毫不嫌餐車上的餐飲價格昂貴，但要是冒然上前去跟皇孫攀關係，怕是還不夠格。

  不過，在餐車上與皇孫殿下共享一頓早餐，也能朋友圈炫耀好一陣子。

  「殿下，那些英格蘭人來了。」

  吃完早餐後，齊澤烜靠坐在椅子上，正在愜意地喝著清茶，翻看著報紙，冷不丁地聽到代崇仁小聲地提醒，遂扭頭朝車廂過道看去。

  只見那位英格蘭專使穿著整齊的禮服，在幾名隨員的陪同下，走進餐車。

  荷葉邊襯衣、刺繡背心和羊毛中長外套，白色長筒襪配黑色小高跟，呢絨黑色禮帽，雖是作為齊國人有些無法理解這種搭配，但這套禮服在當時的歐洲卻是優雅貴氣的象徵。

  可能是感受到齊澤烜投來的目光，英格蘭專使非常禮貌地將帽子摘了下來，露出他頭上一副非常浮誇的假髮。

  他微微點了點頭，矜持地向這位齊國皇室繼承人打了一個招呼。

  齊澤烜隨即也露出親切的笑容，但並未站起身來，只是禮貌地點了點頭。

  齊英兩國之間的停戰合約草案已初步達成意向，雙方可以說已經處於和平狀態。

  戰爭結束，大家可以繼續做「朋友」了。

  「英格蘭人怎么喝什麼都要放砂糖？」代崇仁小聲地嘀咕道。

  只見那位英格蘭專使斯賓塞·康普頓男爵和他的隨行屬員朝餐車服務人員點了幾杯葡萄酒，數份甜點，還有咖啡、牛奶。

  可能是想入鄉隨俗，他們還點了一籠包子和幾碗米粥。

  他們吃著甜點和包子倒也算正常，可是，當他們開始喝紅酒，或者咖啡和牛奶時，居然都要額外添加數勺砂糖。

  他們甚至就連喝茶和啤酒的時候，也會添加大量的砂糖，讓人非常不解。

  英格蘭人都這般嗜糖如命嗎？

  在這個時期，英格蘭人一提到茶和糖，通常的印象便是「加了糖的紅茶」。

  除此之外，他們還常將糖加入到啤酒、紅酒、乃至蜜酒（要知道，這種以甘蔗廢料為原料釀造的酒本來就是甜味十足）當中。

  茶、咖啡，還有可可，不論是在齊國境內，還是印度、奧斯曼帝國以及阿拉伯地區，一般都是直接飲用的。卻不料，傳到了英格蘭後，雖說各人有各人的嗜好，但大部分英格蘭人一般都習慣在這三款飲品中添加砂糖後飲用。

  英格蘭王國以區區七百多萬的人口，每年的蔗糖消費量比擁有兩千多萬人口的法國還要多，由此，也間接佐證了英格蘭人是真的喜歡吃糖。

  要不然，齊英談判過程中，齊國代表曾提出讓英格蘭割讓巴貝多和牙買加兩個加勒比熱帶島嶼，毫不意外地遭到了他們的堅決反對。

  英格蘭人寧願將面積更大的紐芬蘭島和阿卡迪亞兩地割給齊國，也不願失去這兩座熱帶島嶼。

  無他，巴貝多和牙買加盛產蔗糖，於英格蘭王國而言，具有重大的經濟利益。

  至於紐芬蘭島和阿卡迪亞，無非就是漁業資源和木材資源豐富一點，而且兩地還有數量不少的法國移民，扔給齊國，也不會太過心疼。

  在英格蘭，不論是貴族富商，還是普通平民，平時並沒有吃早餐的習慣。早上，常常只喝一些酒精飲料，享受愉快的「早晨第一杯」。

  若是客人到訪，主人也會按照當時的習慣為來客準備了葡萄酒作為「早晨的第一杯」，並且還在昂貴的無酒精飲品當中——一般是茶或者咖啡，加上幾勺價錢不菲的砂糖。

  糖，不僅有益於商業，對於英格蘭的醫師和藥劑師而言，也是必不可少的存在。因為，在英格蘭境內有將近數百種「藥品」都是由糖製成的。想來，應該是甜味可以撫慰病人的痛苦，讓其處於暫時的口感愉悅當中，從而緩解病痛的折磨。

  據說，在英格蘭有一種醫治眼病的神奇處方，「將砂糖、珍珠、金箔碾碎成細粉後，吹入眼睛中」，好像還治好過幾例病人。

  不過，從英格蘭的蔗糖消費量可以大致推測出，普通平民加的糖分量應該很少，只能稍稍嘗到一絲甜味。他們所喝的茶湯泡得也是極淡，只能微微看出一點顏色。

  儘管如此，在英格蘭仍有不少貴族中的「有識之士」批判，窮人不應該享用「加糖紅茶」這一奢侈品。

  因為，這將會花費額外的貴金屬貨幣。

  三年多的齊英戰爭，遭受巨大創傷的不僅有商人和普通平民階層，引領英格蘭風尚的貴族階層也受到不小的衝擊。

  茶葉沒有了，咖啡也禁絕了，蔗糖的進口更是降至最低水平，這讓一貫享用「加糖紅茶」、品位咖啡濃郁醇香的貴族們，頓時覺得嘴裡沒了味道。

  昔日，貴族和富商們只有通過品嘗稀有的茶葉來展示自己的財富和社會地位，喝茶更是貴族社交活動的一部分，熱鬧的茶會和茶道向來為展示他們社交地位和品味的場合。

  結果呢，一場突如其來的戰爭，讓這些能充分展示貴族風尚「逼格」的商品統統絕跡於市，讓人好不鬱悶。

  好在，戰爭就要結束了，一切都會好轉起來。

  斯賓塞·康普頓男爵在齊國的幾個月時間裡，充分感受到這個工業國家的強大實力。戰艦和火炮姑且不論，就以這個國家豐富多樣的食品，就足以證明齊國的富庶和繁榮。

  即使是一個普通的齊國平民，也都能隨意地享用砂糖，仿佛這就是一種最為普通不過的日常用品。據說，一個齊國人平均每年糖的消費量超過十磅，堪比一名英格蘭貴族的消費水平。

  更不要說，他們的國民所消費的肉類和蔬菜、水果等之類的副食，也遠遠超過這個時期歐洲各國居民的消費量。

  嗯，可能正是因為吃得好，齊國的成年男子人看著是要比英格蘭人稍顯高壯一點。

  比如，這位齊國皇室繼承人，站在他面前，看著足足有7-8英尺（大概75米左右），儘管他年輕的面孔帶著幾分和煦的微笑，但仍給人一種強烈的威壓感。

  「哦，親王閣下……」康普頓男爵立時站了起來，眼神示意坐在對面的隨員起身讓座，然後微微躬了躬身，伸出右手，動作優雅地請齊澤烜就坐。

  「幾個月前，貴使從建業登岸，乘坐火車前往長安時，非常湊巧，我當時也與你同乘一列火車。想不到，此次我前往南都府，竟然再次與你乘坐同一列火車。我們還真是……有緣。」齊澤烜笑著說道。

  「哦，這是上帝的安排。」康普頓男爵聽完通譯的轉述後，也露出愉悅的表情，並端起酒杯，「為了我們這場奇妙的相遇，也為了我們兩國永久的和平與友誼，我們一起舉杯共慶！」

  齊澤烜遲疑了一下，然後欣然地端起面前的一杯葡萄酒，輕輕地與康普頓男爵手中的酒杯碰了碰，喝了一小口。

  嘶，還別說，這葡萄酒放了砂糖，還真的蓋住了幾分酒中的澀味。

  「在齊國這幾個月，男爵先生感覺如何？」齊澤烜放下酒杯，並將它稍稍推遠了一點。

  大清早的喝酒，還真有點不習慣。

  「齊國是一個富庶而強大的國家，一切看起來是那麼的欣欣向榮。」康普頓男爵由衷地贊道：「雖然有些難堪，但我不得不承認，我們英格蘭王國與貴國相比，各個方面都是大為不如。你們齊國擁有更多規模的人口，有完善的工業體系，強大的製造能力，還有各種各樣的新奇而有用的物件。我相信，在戰爭結束後，我們英格蘭將更為開放地向你們齊國學習。是的，你們齊國有太多值得我們英格蘭王國引進和吸收的科技和文化，當然，也包括蒸汽機和火車，以及我所見到的一切新奇事物。」

  齊澤烜認真地聽著通譯翻譯康普頓男爵的話語，臉上微笑的表情依舊，但心中卻生出幾分警惕。

  這英格蘭人不簡單呀！

  知道自己「技不如人」，立馬就想學習他們昔日敵人的科技和文化，還要引進各種先進機器和製造技術。

  他們的思想轉變速度是相當得快呀！

  假以時日，若是從我齊國吸收和引進了某些先進技術，豈不是可以少走一些彎路，直接實現工業大提速，繼而逐漸發展壯大起來？

  我齊國扶持英格蘭以制衡歐陸，到最後別養出一頭餓狼，倒將自己給反噬了！

  要知道，齊國曆九十餘年，能發展到如今的地步，是離不開國內開展的轟轟烈烈工業革命，而推動工業革命進程的關鍵因素主要是兩點：一是政治制度的完善和穩定，皇室和政府主導並推進工業持續發展；二是重視人口教育，從建國起就不遺餘力地建立起義務教育體系，為國內工業發展提供了源源不斷的人才。

  工業革命帶來了效率的提升和人口結構的轉型，幫助齊國走上了經濟發展的快車道，從而迅速積累起強大的國力，這才使齊國得以制霸印度洋，步入全球帝國的擴張道路。

  而英格蘭這個國家，在很多方面都與齊國類似，首先也具有相同的島國地理位置，可以使其遠離大陸紛爭，避免戰火燒到本土。

  還有就是英格蘭的政治制度的一貫穩定性，自從八十多年前爆發過一次大的內戰後，基本上就再沒有發生大範圍的戰爭和動亂，就連王朝更替（光榮革命），也是較為平和。他們目前的政治架構是虛君形式，國王高高在上垂拱而治，政府也是由選舉出的議會來主導，從而避免了政局出現劇烈變動。

  最後就是英格蘭人口結構的特殊性，在過去的三四百多年裡，這個國家的富有階層生育率很高，而且非常注重教育。後來這些上層階層的後代下滑和滲透到其他社會階層，這就使得一種中產階級的價值觀最早嵌入到他們國家的文化中，這種價值觀和文化對工業革命下的技術進步和全社會的效率提升有至關重要的作用。

  更為關鍵的是，英格蘭這個國家還擁有豐富的煤鐵資源，同漢洲本土類似的是，大部分煤鐵礦皆離海邊不遠，以英格蘭發達的海運條件以及遍及國內的河流和運河，可以輕鬆地將這些煤鐵資源輸送至國內任何一座城市。

  這個時期，英格蘭王國的煤炭產量高達五百萬噸，僅次於齊國。

  它的生鐵產量也超過了四萬噸，位列齊秦兩國之後，居世界第三，歐洲第一——排名第二的瑞典王國生鐵產量僅為兩萬三千噸。

  英格蘭還是歐洲地區應用蒸汽機最多的國家，幾乎所有的煤礦都有他們自己仿製生產的抽水機。

  在戰爭期間，甚至還派出了數艘裝備了蒸汽驅動裝置的戰艦出海作戰。雖然性能還不咋的，頻繁爆缸和熄火，但若是在戰後能從齊國引進相關技術和設備，想必能很快成為繼齊國第二家列裝蒸汽戰艦的海軍。

  可以說，英格蘭具備了一個工業化國家的所擁有的諸多條件，只要風雲際會，有外力推動下，必然會爆發出強大的動力，迅速進入工業革命進程。

  面對這種極具工業潛力的國家，我們齊國內閣和軍方所制定的「支點（攪棍）」戰略怕是有待商榷呀。

  齊澤烜與康普頓男爵一邊聊著兩國的風土人情，一邊暗自思忖著齊英兩國未來發展關係。

  這怕是要給英格蘭王國套上一個狗鏈子吧？

  (本章完)