第184章 公司的戰爭

  歷史只記錄發生過的事情，而不記錄未發生過的事情，過去沒有的並不意味著將來沒有，未來不是歷史的再現，技術進步的本質正在於其不可預知性。

  回顧齊國數十年來經濟發展，尤其是所謂的「工業革命」以來的進程，就會發現「革命」來自創新，這種創新不僅包括技術發明，也包括制度創造。

  如果沒有對私人財產的保護制度，就沒有那麼多的資金無畏地湧入市場，也不會吸引來自世界各國的資本。

  如果沒有專利法和鼓勵創新制度，就不會有那麼多的發明。

  如果沒有日趨完善的商社（公司）制度，這些發明也不會創造那麼大的價值，當然，先進的工業也就無法誕生。

  齊國的所謂「工業革命」無疑是在政府強力推動下，由商社和個人技術創新引發的，但是將它們轉化為真正的產品，並能影響社會的卻是商社（公司）。

  商社（公司）是一種政治上很重要的創造物，或者說，除了國家，商社（公司）是這個時期最重要的組織體制。在某種程度上，商社（公司）的出現絲毫不遜色於文字、火藥、蒸汽機的發明。

  作為一種最特別的「機器」，商社（公司）制度是技術的放大器，使技術創新變成真正的財富。

  1600年，英國東印度公司成立，兩年後，荷蘭東印度公司成立。這或許是現代公司最早的起源。作為殖民時代的工具，無論荷蘭東印度公司，還是英國東印度公司，它們都擁有國家特別授權，除了一般生產和貿易，還可以對外征服、統治、宣戰、媾和，包括組建軍隊和發行貨幣。

  從某種程度上來說，它們名為公司，實則與國家無異。在以後的很長時間，英國與荷蘭的競爭，其實就是這兩家公司之間的競爭。

  從商業結構來說，這兩個東印度公司作為股份製法人公司，已經與傳統的合夥企業大相逕庭，它們都實行無記名制，也就是合伙人以陌生人為主；所有權與管理權分離，決策權交給董事會，如果投資人不同意，可以轉讓或出賣自己持有的股份；與傳統經營者不同，股份公司經營即使失敗，它也不需要承擔債務，更不會傾家蕩產，它唯一的「資本」就是創造力和才幹。

  另外，公司是永久存在的實體，具有獨立於股東之外的法律地位。

  荷蘭東印度公司初始資本為650萬荷蘭盾，英國東印度公司僅為2萬英鎊，幾乎只有前者的十分之一。

  對投資人來說，資本屬於永久性投入，雖然可能會獲得分紅，但卻不能指望這筆投入會被很快返還。

  在荷蘭東印度公司成立的最初八十年間，分出去的紅利共計達到原有資本的2000%（受繁榮的對齊貿易，使得該公司經營收益遠較歷史上同期更高），使得它成為歐洲大陸規模最大、也是最富有的私人公司。

  1643年，齊國仿荷蘭東印度公司模式，以王室和政府為主導，招募大量社會資本，也成立了一家對外貿易殖民公司--印度商社。

  雖然在1665年，為了避免印度商社一家獨大的地位，政府將其分拆，變成印度商社和孟加拉商社。

  但歷八十多年的發展，印度商社已然成長為齊國最大的貿易商社，擁有超過一百三十多艘商船、三萬餘員工和六千多人的武裝護衛，每年的股息高達30%以上，總資產規模達一千五百萬元，累計紅利更是超過3200%。

  這意味著，一名投資者若是當年僅投入一萬元資金，僅憑數十年的分紅，就能獲得超過初始投資的32倍的收益！

  曾有人粗略估算過，從1650年到1720年，印度商社先後從印度地區賺取（掠奪）了總值為2億金圓的財富。

  這批資本的流入，即便不是齊國「工業革命」的全部資本，至少也促進了齊國對工業進步的投資，尤其是在蒸汽機和紡織技術方面的投資。

  在17世紀下半葉，大齊帝國以漢洲本土為基、印度次大陸為支點，無形中構建了一個穩定的印度洋貿易新秩序，並進而推動了印度、波斯、阿拉伯，乃至整個歐洲地區的貿易全球化。

  齊國的強大和富庶，使之成為無限可能與機遇的應許之地，在這裡，拼搏精神盛行，法治健全而可靠。

  當移民踏上齊國的土地，就會把過去的煩惱拋在腦後，祖先的那片故土所有包袱都從靈魂中抽離，成為自由奮鬥之身。

  就此而言，齊國不是一個民族或者一個國家，它更多的像是一種信仰。

  人們心儀的是未來可期，而不是過去的糟粕歲月。

  有激進學者自詡，齊國就像這個世界黑夜中的一盞明燈，「燈光會幫助那些尋求光明的人」。

  站在十五層高的印度商社總部大樓下，范阿貴雖然還不懂啥叫「全球明燈」，但看著這棟巨大而高聳的建築物，以及它反射耀眼陽光的大片玻璃幕牆，驚愕地嘴巴就沒合攏過。

  這就是大國氣象！

  這就是他心中夢想之地！

  對於齊國來說，建業城仿佛齊國的動力心臟，永久不息地跳動著，馬路交通縱橫往來，工業機器猛烈咆哮著，各種設備不斷嘶鳴著；工廠的黑煙染黑了天空，機器互相碰撞，火焰迸發，車輪轉動，活塞推進氣缸，齒輪緊挨著齒輪，傳動帶勾住巨大的鼓輪，轉爐將熔鑄鋼鐵的煙霧噴向濃煙密布的天穹。

  這就是一個巨大的露天工廠，以驚人的效率，生產製造出成千上萬的商品，源源不斷地供應著世界任何角落中的消費者。

  而以印度商社為代表的諸多齊國對外貿易公司，則承擔著工廠和世界消費者之間的橋樑，將無數的商品傾銷至這個世界的每一個角落，然後又將海量的原料和金銀帶回齊國，從而完成一次又一次的貿易循環。

  在秦國境內，許多傳統商幫在全國各地建造了大量的商人會館，如徽商會館、揚州會館、山陝會館，這種基於鄉土地緣的商人集團，在本質上仍停留於農業時代。

  相比之下，像印度商社總部大樓這種高大建築則代表著工業化城市時代的現代公司。

  尤其是數年前，帝國敕令院頒布了最新的《公司律》，將早年太祖皇帝時期就提出的股東對商社（公司）債務承擔的風險僅限於其出資額的建議變成了法律。

  這使得個人和商社（公司）可以在不承擔無限償債的責任情況下進行商業活動，從而吸引社會更多投資和創業者，由此進一步促進工商業的發展和繁榮。

  「公司」二字在中國古代出現得很早。

  孔子曰：「公者，數人之財；司者，運轉之意。」

  莊子曰：「積弊而為高，合小而為大，合併而為公之道，是謂公司。」

  如今，在齊國，各類股份商社和私人合夥商社數量與日俱增，尤其與傳統重商主義時代所不同的是，大量生產性的工業商社逐步取代傳統的商業貿易商社，成為拉動經濟發展的主導者。

  正如秦國某位重臣出使考察齊國後，呈給乾元帝的奏章中所言，「齊人每有創建，皆商民合湊股份，謂之曰商社。雖數千萬金，不難剋期而辦。凡修路開河，窮天究地，製造奇器，創置新埠，罔不恃此，所謂眾擎易舉也。而我大秦興建大事，輒須動用國帑，夫安得不自阻？……」

  而齊國學者則對日益崛起和擴大的商業組織也持積極肯定的態度，「一個國家之發展和進步，主要是以商業組織之原理加於國事之上，因之公眾事務之分工合作亦和私人生活之分工合作異途而同歸，所增加之效率，使帝國的功能和效用提高。」

  在進入18世紀以來，齊國走向現代和自由的步伐明顯加快。

  紹寧十六年（1702年），廢除《貿易進口管制律》，取消諸多進出口限制。

  泰平十九年（1723年）頒布《工廠勞動法》，保障工人勞動權益。

  泰平二十一年（1725年），通過《公司律》。創立公司從一項特權和政府管制變成一種國民權利，不再需要政府的特許。

  它第一次允許人們在國家和政府之外，在一定的框架之下自由自願地組建一家企業，支持著現代公司的正式和非正式的機制，使陌生人之間建立一種現代性的信任關係，這使公司完全不同於傳統的家族企業。

  公司由特許變為自由的註冊，由特權變為平等的權利，與之相隨的是由壟斷到競爭，由封閉到開放的市場的形成。

  自由競爭與自由貿易大大解放了生產力，齊國由此真正成為引領世界經濟的火車頭。

  在齊國境內，永安（即巴達維亞）因為是原荷屬殖民地總部的緣故，故而擁有大量的歐裔居民。而建業，則因為作為齊國最早、也是最大的工商業城市，吸引了全世界各地的移民紛至沓來，從而存在數量不少的外國人面孔。

  廢黜的南洋土邦王公，腰纏萬貫的印度土王，充滿異域風情的波斯舞姬，失勢避難的奧斯曼權貴，還有無數懷揣發財夢想的歐洲冒險家……，形形色色，各種移民匯集於此。

  大街小巷人來人往，耳邊不時傳來各種語言。一位來自秦國的老闆，在街角開了一家餐館，口味獨特，食客絡繹不絕。

  一個來自波斯的舞者，在廣場表演熱舞，吸引了不少觀眾。

  在這個城市，膚色、語言、宗教不同，但他們彼此接納，相互融合，創造出多元而繁榮的文化。

  范阿貴現在已經對這些「紅毛綠眼」的夷人不再感到驚異和稀奇了，看的多了，也就那樣。聽范興保說，別看有些夷人一個個穿得人五人六、衣冠楚楚，在齊國境內也沒啥政治地位的，在政府和軍隊中也很難有大的發展前途。

  他們也就是在商業領域，或者科學研究領域有那麼一些出挑的人物，受到政府的些許重視。

  這齊國，終究還是咱們華夏民族的國度。

  「這是哪裡？」范阿貴抬頭看著眼前又是一棟高高的大樓，不由好奇地問道。

  「建業證券交易所。」范興保仰頭看了一眼大樓，臉上立時露出一絲狂熱的表情，「你們知道嗎？這裡每天產生的交易額都是數十上百萬元，絕對是咱們齊國最有錢的地方。」

  「啥是證券？……啥是交易所？」范阿貴愣愣地問道：「每天交易數十上百萬元，莫不是大錢莊？」

  「大錢莊的錢都是死錢，這交易所里的錢，可都是巨額的活錢！」范興保說道：「在交易所進行股票交易的商社，全都是身價數百萬的大商社。一些具有高額回報率的商社，比如印度商社、孟加拉商社、南洋商社，它們發行的股票，每股可以賣上幾千塊！就這，還不一定買的著。瞧見那些進進出出的經紀人沒？人家憑藉撮合股票交易，一天賺的錢比你幾個月都要賺得多。」

  范阿貴順著范興保指的方向望去，就見數名證券經紀人倚在大樓前的圓柱前，一邊悠閒地叼著菸斗，曬著煦暖的陽光，一邊眼光掃向往來交易所大樓的行人，以期尋到潛在的交易客戶。

  感受到范阿貴等人投來羨慕的目光時，他們神色倨傲地揚起下巴，似乎根本不屑於同他們進行任何眼神交流。

  一群鄉下來的土包子！

  隨著齊國金融業的發展，證券經紀人在這個行當中正起著越來越大的作用。因為他們的專業性，以及長期跟蹤某幾家公司，對其內情尤其十分了解，因此經常向一些投資者提供諮詢，並促成交易。在這個過程中，他們收取一點佣金，對於整個交易額來說可能是微不足道，但如果交易量足夠多，金額足夠巨大，那麼他們的收入也是極高的。

  毫無疑問，這是一個完全依賴名聲的行業。一個證券經紀人是否成功，完全取決於他是否為交易雙方都提供了優質的服務。一次不謹慎的建議，完全可能毀掉他們好不容易建立起來的名聲，而這往往意味著他們收入的急劇減少，並被一些人冠以「黑嘴」的惡名。

  在齊國境內，除了建業這家證券交易所外，在大興（今澳洲布里斯班市）和桂州（今澳洲珀斯市）也各有幾家競爭性的證券交易所，全國共有五千多名證券經紀人，每天的交易額超過三百多萬元。

  在證券交易所上市交易的公司除了十幾家大型對外貿易公司外，還有眾多生產製造工廠、鐵路公司、運輸公司。

  在1680-1700年，全國創辦鐵路公司的高潮時期，齊國先後成立了二十多家鐵路公司，其資本總額高達三千五百萬元。

  僅1720年一年，投機者和投資者就可以拿出四千萬元來購買和交易鐵路股票和鐵路債券。

  為了開闢一條新的鐵路線——前提是這條鐵路能帶來大量的預期收益，一個精明的企業創辦人可以輕而易舉地搞到幾百萬元資金。

  可以說，鐵路建設在過去三十多年間，成為齊國工業增長獨一無二的刺激因素。到了1725年，鐵路累計投資比所有的非農業投資總額還要大，超過整個國內非居民資本形成的40%。

  鐵路的引入，開創了機械化、銷售與生產規模擴張的新時代，創造了資本、信貸市場和新的職能形式，發展了國民經濟一體化的新區域模式。

  用一句話來說，就是「一個新世界誕生了」。

  范阿貴聽得半懂不懂的，但這並不妨礙他對這些新奇事物的感嘆。

  齊國，是真的有錢！

  記得好幾年前，大秦朝廷要治河，徵集山東、河南兩地數十萬勞工，聽說戶部也就掏出了八十多萬兩銀子，還是千難萬難，東拼西湊才弄出來的。

  結果到了齊國，人家一個什麼證券交易所，幾天的交易額就能達到這個數目。甚至一家大型商社的資本，就動輒數十上百萬之巨。

  那個印度商社，就更沒法比了，說它富可敵國，也是毫不誇張的。

  「我也要發大財！……他日定要風風光光地回到秦國去！」

  范阿貴回頭望著那棟高聳的建業證券交易所大樓，心中不由生出一股強烈的內生動力。

  風起於青萍之末，浪成於微瀾之間！

  人生萬事須自為，跬步江山即寥廓。

  (本章完)