兩個月過去，前線終於送回了第一封家書。
時令已經到了初夏，偶爾能聽到幾聲蟬嘶，庭院裡的綠植上掛著幾滴晶瑩的朝露，不出半日，就會蒸發的無影無蹤。
從驛使那拿回信的時候，溫時澈整個人都激動不已，第一時間就趕來蘇柳的房間，叩了叩門。
此時蘇柳也剛起不久，頂著一頭亂糟糟的雞窩頭開了門，見來者竟是溫時澈，一時有些驚訝：
「二哥，這麼早是有事？」
「終於有消息了！」溫時澈揚了揚手裡的信封，聲音中帶著難以壓抑的振奮。
見到那信封上的字後，蘇柳整個人也清醒了不少，忙拍了拍自己的臉：
「這是，大哥寄來的？」
溫時澈點了點頭，笑道，「剛拿到它，我就直接來找你了，想著咱們兄妹倆一起拆會比較好。」
聞言，蘇柳也意識到了此事刻不容緩，飛速的拉上房門，只丟下一句：
「稍等一下！」
再次出來時，她已經換了一身常服，剛才還很蓬亂的頭發現在被打理的井井有條，挽成髮髻，整個人看著精神了不少。
兩人來到院子裡大槐樹下，坐了下來。
溫時澈從懷中掏出信封，小心翼翼地拆開，信紙上的字跡清晰可見，但剛看了一行，他的臉色就以肉眼可見的速度沉了下來。
「怎麼了？」一旁的蘇柳見狀，慌忙問道。
溫時澈並未應答，只是仍然看著那信紙，眉頭緊鎖。
於是蘇柳只好湊到跟前，看到信上的內容後，也是大吃一驚。
「已經失了兩城？怎麼會這樣。」
她看不懂這個時代的地名和一些官道要塞的名稱，但從那寥寥數語中，還是能得到一些信息。
看來，前線的情況不容樂觀。
「父親和大哥從未失過守，看來，犬戎這次野心不小……」溫時澈喃喃自語，眼中依然閃爍著震撼之色，但更多的則是擔憂。
「那他們現在怎麼樣了，還有三哥，他們可有受傷？」蘇柳也跟著有些著急起來。
尤其是溫時野，他第一次上戰場，性子又十分魯莽草率，是她在這三人里最擔心的。
溫時澈的臉色略緩了一些，努力對她擠出一個微笑，道：
「這點你放心，信上說，他們三個身體無恙，只是戰線吃緊，很少有休憩的時間。」
聽了他的話，蘇柳先是鬆了口氣，隨後又是一陣憂慮。
他們之所以到現在才寫信回來，想來也是因為軍中事務繁忙，這樣不眠不休的生活，身體遲早也會垮的。
「好啦，柳兒妹妹，你也不要太過擔心。」見到她心事重重的模樣，溫時澈輕聲安慰道。
他努力想讓自己笑得溫和從容一些，那眉頭卻是一刻也未曾舒展過。
蘇柳輕輕地嘆了口氣，「我明白的，二哥。」
「至少，現在傷亡還不算太多，父親他們也都還活著。」溫時澈仰頭看了看天空，苦笑了一下，語氣有些自嘲，「這搞不好，還是那天的祈福法事起了作用呢。」
然而，蘇柳聽得出來，他這番話，看似是在自我安慰，實際上卻是在自責。
一時間，她也不知道該說些什麼才合適。
沉思片刻，她才開口道：
「事已至此，我們倆在這唉聲嘆氣也沒有用，還是來想想應對之策吧。」
對於她的話，溫時澈也深覺在理，於是點了點頭，「對，我們得冷靜點。」
憑藉著信上所描述的，蘇柳簡單地畫了一幅地形圖出來，那幾個重要關口的位置則是由溫時澈來確定。
經過一番精心的布置和研究，西北邊境上那幾條主要的戰線，終於呈現在那張紙上。
「這裡是犬戎最容易入侵的地方。」蘇柳指著圖上的一個地點，「我們可以先在這裡設防，招募一些將士，與此同時，讓探子去打聽下另外兩座城池的情況，儘可能地利用犬戎未攻陷的城池的民力。」
「利用民力？」溫時澈挑了挑眉，似乎很少聽到這個做法。
「對。」蘇柳點了點頭，自顧自地說道，「我長大的地方，有句老話，叫人民的力量是無窮的……」
「杏花村嗎？」溫時澈好奇地看向她。
蘇柳這才回過神來，發現自己又說多了，連忙吐了吐舌頭，露出一個不好意思的笑容。
「是我隨口說的，只是想說明民力利用好了，也是很強大的。」
「原來如此。」溫時澈若有所思地點了點頭，絲毫沒對她的話產生懷疑。
兩人正熱火朝天地探討著計策，李夫人身邊的婢女輕手輕腳地走過來，低聲道：
「二公子，二小姐，夫人在叫你們。」
「我們兩個人嗎？」蘇柳抬起了頭，有些驚訝地問道。
「是的，要儘快。」
那婢女點了點頭，看向她的神情似乎有些奇怪，只是輕輕地掃了一眼，就馬上移開視線，似乎是有些害怕。
然而蘇柳並未多想，只是又看向溫時澈，似乎是在等他表態。
「好，那勞煩你和母親大人通報一聲，我和妹妹即刻就來。」溫時澈對婢女露出一個禮貌的微笑，依然是那謙謙公子的模樣。
在婢女離開後，他才又換上了一副憂心忡忡的表情，低低的嘆了口氣。
「母親找我們找得這麼急，想必是已經聽說了前線的事。」
「真的嗎？」蘇柳一下子站了起來，拍了拍身上沾著的落葉，「那我們得快點過去，她現在肯定很著急。」
沒想到李夫人那邊的消息也挺快的，他們這邊也才剛看完信。
「嗯。」溫時澈應了一聲，也跟著站起來。
他走出幾步，回頭看了一眼畫到一半的地形圖，補充了一句，「等回來以後，我們再繼續商量剛才的事吧。」
蘇柳先是一愣，隨即臉上綻開一抹燦然的笑意，乾脆地點了點頭「好！」
之後，兩人一起朝大堂的方向走去。
來到堂內，果然看見李夫人坐在主位上，整個人似乎蒼老了不少，滿臉的疲憊與擔憂。
而堂中，還站著兩個令人意想不到的身影。(本章完)
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