此時已是夜晚，墨洋江上波光粼粼，臨西城港口處，停滿不少官船。

  最大的一艘官船上，藺暮辭穿著官服，一旁站著另一個穿著官服的男人。

  此人名叫劉豐年，是南方至西南方一帶的八鎮總兵，常年負責官鹽的運輸，和水匪打交道。

  劉豐年雖說是總兵，可整個人看上去是圓的，肚子鼓得像是一個懷孕的婦人。

  「大人，今日水匪應該不會來了。」劉豐年堆著笑對藺暮辭道。

  藺暮辭作為欽差，拿著皇帝的令牌，一到南方就找到了劉豐年，告訴他今日的計劃。

  今日原定有五艘官鹽的船要過江，而藺暮辭也得到了有水匪要來截船的消息，故而他準備來一個瓮中捉鱉。

  他把原定官船將於亥時三刻路過臨江城的消息，對外改成了亥時四刻，並且在周圍調動了臨西水師，做好了水匪來襲的準備。

  然而，官船此時已經過了臨西城，時間也到了亥時四刻，而水匪卻沒有出現。

  藺暮辭的臉上沒有任何表情，目光遙望墨洋江遠處的地平線上默不作聲。

  劉豐年完全看不出他在想什麼。

  良久，藺暮辭轉頭對著自己的「師爺」看了一眼，這一眼裡，有著「你怎麼看」的意思在裡面。

  這位「師爺」是唐縱酒。

  藺暮辭比原定時間提早了一日抵達春風城，他一進城，就先來到了「唐府」。

  藺暮辭，唐縱酒和沈磬，就剿匪的事情商討了一晚上。

  在藺暮辭看來，無論外界怎麼說，具體是什麼情況，只有親自實踐過一次才能深有體會。

  於是，在藺暮辭亮明身份和南方的官場接觸後，就有了今日這一出。

  亥時三刻有載著官鹽的官船路過臨江城是真得不能再真的信息。

  可水匪偏偏沒有出現。

  唐縱酒搖搖頭，表示這裡不是說話的地方。

  一旁的劉豐年始終帶著笑意：「不知大人從何處得知今日一定會有水匪來截？」

  「據我所知，最近南方的水匪沒有放過任何一艘官船。」藺暮辭轉過身道，「今日整整五艘官船，不僅有鹽，還有其他的貨物，水匪有什麼理由不來？」

  「這大人您就有所不知了，」劉豐年道，「這水匪做事乖張，什麼時候搶全看心情，說不定今日水匪心情不好，因此臨時改變了主意，不來了。」

  「敢問劉大人何以得知水匪搶官鹽是看心情？」藺暮辭問。

  劉豐年被噎了一下。

  難道要他說「水匪打劫不是看的心情，而是看的密函」？

  見劉豐年不語，藺暮辭也不追問，他緩步走向船頭，抬眸望向遠方。

  劉豐年在藺暮辭背後，瞧著藺暮辭的背影，面露不善。

  「下官自然是不知的，只是憑空猜測罷了。」劉豐年道。

  「劉大人作為八鎮總兵，做事難道靠猜測？」藺暮辭接著道。

  劉豐年原本勾著嘴角的笑意，逐漸暗淡下來。

  「為了欽差大人一句『今日有匪』，下官集結了四千名官兵，啟動了五艘戰船，還找了最好的地方隱蔽起來，甚至準備了各種火藥。」劉豐年道，「可如今不見一個水匪的身影。」

  劉豐年不經意間冷笑一聲：「不知大人又是如何判斷水匪一定會來的呢？」

  劉豐年問完問題，便等著藺暮辭回答。

  但凡藺暮辭回答一句「自然是從水匪處得知」，他便可以趁機發難。

  例如，「藺大人您又是如何從水匪處得知這種消息的？」「藺大人第一次來南方，就有人能從水匪處給您送消息。」「藺大人會不會被騙了？」

  然而，藺暮辭沒有說話。

  過了半晌，藺暮辭從船頭下來，走到劉豐年面前。

  「明日同一時刻，依舊有五艘官鹽的船經過這裡。你帶來的這些人和船，也依舊擺在這裡。」

  藺暮辭道。

  劉豐年的呼吸慢了半拍。

  隨即，他立馬又擺出職業性的笑容：「大人的命令，下官自然遵從。」

  「那今日就到這裡了？」劉豐年問。

  「嗯。」藺暮辭頷首，「散了吧。」

  說完，藺暮辭就和唐縱酒一起離開了港口。

  劉豐年看著兩人離開後，發出一絲冷笑。

  一個年紀輕輕的狀元郎，入官場不到一年就想來南方攪混水，該說他天真呢還是愚蠢？

  墨洋江的江底里，不知道埋了多少欽差大臣的骸骨，顯然，很快就會增加一位。

  想到這裡，劉豐年搖了搖頭，帶著一眾副官離開了。

  第二日，同一地點同一時刻。

  又有五艘官船駛過同一個港口。

  和昨日一模一樣的配置，藺暮辭依舊站在主船的船頭。

  水匪依舊沒有出現。

  劉豐年依舊道：「大人，看來今日水匪也不會來了。」

  藺暮辭不語，和「師爺」唐縱酒對視一眼。

  第三日，第四日同樣如此。

  同時，水匪們的耐心則越來越少。

  四天的時間，白白通過了二十艘官船，對水匪來說可是一大筆損失。

  同樣不耐煩的，還有劉豐年。

  這幾日，劉豐年收到來自水匪的抗議越來越多。

  而劉豐年作為藺暮辭的手下，又不能抱怨。

  為此，劉豐年很是煩惱。

  一連四日二十艘官船是他萬萬沒想到的。

  他只能表面上繼續陽奉陰違，背地裡不斷安撫水匪，簡直就是兩邊不討好。

  這樣的日子一直持續到第七日。

  水匪告訴劉豐年，他們已經忍不了了。

  六天三十艘官船，那得是損失了多少銀子啊？

  劉豐年見勸不動，便只能讓水匪行動一次。

  因此，這一日晚上，劉豐年特意換上了自己的配件，讓手下們也注意安全，一會兒要和水匪碰面了。

  這種「戲」，每次欽差大臣來，都會上演幾次。

  藺暮辭看上去像是個弱不禁風的柔弱書生，一不小心死於匪患也不是不可能。

  想到此處，劉豐年的神色暗了暗。

  沒有一個欽差敢一上任就讓他損失三十艘官船的貨物。

  同一時間同一地點，原本應該出現的官船並沒有出現。

  劉豐年頓時感覺不太對。

  「大人，今日的官船是不是推遲了？」劉豐年上前一步走到藺暮辭一旁問。

  藺暮辭斜睨了劉豐年一眼。

  「誰跟你說今日有官船的？」藺暮辭淡淡道，「看來劉大人得到的消息比我多。」

  這句挖苦簡直是在劉豐年的臉上扇巴掌。

  劉豐年不傻，他意識到自己上當了。

  藺暮辭除了第一天第二天說到有五艘官船經過，之後就沒再說過。

  所以是從什麼時候開始，大家都默認「每天」都有官船經過呢？

  至於第三天到第六天的官船是巧合也好，是刻意安排也罷，連續六天的「習慣」，也就自然而然地讓眾人默認第七天也有官船。

  而偏偏就在今天，水匪實在忍不住的時候，官船沒有了。

  劉豐年必須得把沒有官船的消息送出去。

  他往後退一步，卻被藺暮辭叫住了。

  「劉大人這是要去哪裡？」藺暮辭問。

  「下官想起還有些事情，需要臨時離開一會兒。」劉豐年客氣道。

  「剿匪之時還有什麼事情需要劉大人現在去處理？」藺暮辭問。

  「還是說，」藺暮辭看著劉豐年。

  「劉大人想通風報信？」

  劉豐年聽到這句話不敢動了。

  「通風報信」這個帽子實在是太大，劉豐年擔不起。

  「是下官失職。」劉豐年站回了原地。

  他望向湖面，看來今日的事情是不能善了了。

  當水匪的船亥時三刻出現在眾人面前的時候，劉豐年嘴角下垂，神色緊繃，身體僵硬。

  「真是巧了，前六天水匪什麼動靜都沒有，今日沒有官船卻來了。」藺暮辭似笑非笑道。

  「是啊……」劉豐年望著水匪的船隻，思緒不知道飄到哪裡去了。

  「劉大人，趕緊準備迎敵。」藺暮辭在一旁道。

  劉豐年的視線始終盯著水匪的船，沒有應。

  「劉大人？」藺暮辭又問了一聲。

  「什麼？」劉豐年回過神，「啊……是，迎敵。」

  問題來了，如何迎敵？

  他們和水匪「相親相愛」了那麼多年，每次有「欽差」來檢查，都是演戲，最後水匪拿到錢，劉豐年坐穩位置，「欽差」能交差，一舉三得。

  可今日藺暮辭這一出，怎麼看都是要這群水匪有來無回。

  劉豐年還不能不出手。

  這場戲，該怎麼演？

  劉豐年的手下演慣了，現在還不知道是真的要剿水匪，兩方的人只要碰到，就完全露餡了。

  實在不行，一不做二不休，讓藺暮辭死在這裡得了。

  念及此，劉豐年心一橫。

  很快，水匪從船隻越來越近，藺暮辭甚至能看見水匪主艦上立著的人影。

  「一會兒我去會會他。」唐縱酒在一旁悄悄地開口。

  「小心。」藺暮辭道。

  那日在唐府，藺暮辭和唐縱酒，沈磬商討對策時，就決定了先試探水匪和南方官府的底線。

  所以才有了第一晚的情況。

  水匪沒有出現的那一刻，藺暮辭就知道他們的消息泄露了。

  這在情理之中。

  當晚，藺暮辭做了兩件事。

  第一，安排人去和其他即將通過臨西城港口的官船通訊，讓他們第二天過港，並且能保證他們的安全。

  藺暮辭是此次欽差，官船自然聽他的。

  第二，他派人暗地裡密切監視劉豐年，並截取了劉豐年所有的信件。

  很快，他和水匪之間的往來信件內容全部落入了藺暮辭眼中。

  劉豐年這幾年日子過得太好了，對於「防患」這件事，他根本沒有做任何措施。

  故而，在知曉敵我雙方信息的情況下，藺暮辭玩了一手文字遊戲。

  他故意依舊每天安排五艘官船完全過港，而嘴裡始終不提。

  直至他截獲了水匪忍不住要截船的信息後，做足了今日，也就是第七日的安排。

  藺暮辭環顧四周，四周的官兵們神情輕鬆，完全沒有露出一點緊張和備戰的狀態，他雙眼不禁眯了眯。

  「嗯。」唐縱酒微微開始運起內力，做好隨時出擊的準備。

  很快，水匪的船抵達了港口，兩方的船隻在碰觸的那一剎那，藺暮辭一聲令下。

  「殺！」

  劉豐年還沒有反應過來，周圍突然衝出來一群氣勢洶洶訓練有素的官兵，他們各自手中拿著武器，紛紛跑至己方的船隻上，再沖向水匪的船。

  而劉豐年和水匪根本就不知道還有這批官兵的存在。

  兩方人剛準備開始「演」，就見一個個朝廷的官兵殺氣騰騰地見著水匪就砍。

  水匪完全沒有一點點的防備。

  一時間，水匪就死傷不少人。

  直到甲板上真正的「死亡」和流血開始上演，水匪才意識到，對面的官兵是「認真的」。

  「劉豐年你特娘的耍我？！」水匪頭子在人群中對著朝廷船隻的方向怒吼一聲。

  劉豐年眼皮一跳，聽見了都裝作沒聽見，不回應一個字。

  「小的們，殺啊——！」水匪頭子對著自己的手下喊道。

  水匪們親眼看見官兵們不像往日那樣演戲，而是真的殺自己，骨子裡的血氣早就被激了出來。

  此時水匪頭子這一聲令下，所有人抄起武器，和跑過來的官兵廝打在了一起。

  「殺啊——！」

  一時間，兩方人馬廝殺在了一起。

  而劉豐年此刻已經被藺暮辭架在架子上烤了起來。

  藺暮辭給了他一個錯誤的「誤導」，導致他深信今日同樣有「五艘官船」，然後將這錯誤的信息傳送給了水匪。

  他期初為了做好「本職工作」，主動按壓水匪的「性子」也是無可厚非，因為每新來一個「欽差大臣」，這裡的官員總得摸摸對方的性子。

  藺暮辭把這一切都算好了。

  如今，劉豐年對水匪根本解釋不清今日為什麼會沒有官船，兩方人員已經開打，水匪必然會發現這是一個「陷阱」，而且是劉豐年背叛他們的結果，無論劉豐年事後怎麼解釋，水匪都不會聽。

  他背靠劉家，不然他何德何能可以坐上八鎮總兵的位置？

  他在這個位置穩穩噹噹坐了五年，全靠他聽話。

  而藺暮辭一來，短短七日，就把他給「滅」了。

  藺暮辭走了以後他怎麼辦？

  他給劉家和水匪當狗當了五年，皇帝沒找過他麻煩，藺暮辭一走他鐵定會死得很慘。

  這麼多年來，有各種各樣的「欽差」，哪個斗得過他們？

  想到這裡，劉豐年狠了狠心，對著自家的官兵下令道：「殺！」

  自家官兵們聽到這個命令，一下子居然都猶豫了。

  殺誰？殺水匪還是殺欽差？

  藺暮辭看見這一幕，冷笑一聲。

  而就在藺暮辭冷笑的同時，唐縱酒整個人如箭矢一般竄了出去，劍指那朝劉豐年喊話的水匪頭子。

  很快，不遠處就聽見「哐哐哐——」金屬碰撞的聲音。

  「劉豐年你居然敢背叛我們，你等著死全家吧！」水匪頭子怒吼道。

  這句話已經完完全全徹底暴露了劉豐年，劉豐年眼神凌厲，對著自己的兵怒吼一聲：「你們還愣著做什麼？！殺啊！」

  官兵們對視一眼，此時，有人上前一步，開口問：「大人，您要我們殺水匪還是殺欽差大人？」

  劉豐年從肥胖的身軀一側抽出長劍：「死在墨洋河的欽差還少嗎？！」

  說完，他的劍尖對準藺暮辭：「今日他不死，死的就是你我！你們還不動手？！」

  「劉豐年，你自己為什麼不動手？」藺暮辭此時居然還帶著笑意，「還是因為日子過太好了，動不了手？」

  「蠢貨。」劉豐年的長劍對準藺暮辭的胸口，「哪怕今日所有的水匪都葬身於此，你也活不過明日。」

  「噢？」藺暮辭神態輕鬆，「那本官就拭目以待。」

  「過了今日我看你還笑不笑得出來！」說完，劉豐年就往藺暮辭身上刺去，「去死吧！」

  「當——」的一聲劍響，劉豐年手裡的劍不到一個呼吸就被彈了出去。

  沈一一襲黑衣，帶著面罩出現在藺暮辭身後。

  劉豐年一震，想去撿劍，卻被沈一輕而易舉地抓住並捆綁了起來。

  「你們愣著做什麼？！你們殺的欽差還少嗎？！」劉豐年往一旁的官兵吼道，「還不快動手？！」

  藺暮辭給沈一遞了一個眼色，沈一掏出一塊麻布，堵住了劉豐年的嘴。

  「唔——！唔——！」劉豐年肥胖的身軀不停地扭動。

  只不過，此時此刻已經沒有人再搭理他。

  藺暮辭轉身，面向周圍所有的官兵道：「各位，今日我帶來的官兵，人數比你們多一倍。」

  說完，周圍的不少官兵們神色慌亂了起來。

  「這些官兵是朝廷的精銳部隊，今晚所有的水匪將一個不留全部死在這裡。」藺暮辭頓了頓道，「殺完水匪，我就會來清算今日之事。」

  眾官兵頓時面面相覷。

  「但是，我知道各位很多都是身不由己，因此今日各位只要將你們的武器對準水匪，我代表朝廷，對各位既往不咎。並且，我可承諾，各位斬殺一個水匪，朝廷賞五兩銀子，殺一個水匪頭子，朝廷賞五十兩銀子。」

  藺暮辭高聲道。

  此話一出，周圍官兵們的眼睛瞬間亮了。