李昀挑了挑眉，若有所思地點了點頭。

  「世子，我可是偷偷跑出來的。若是被師姐知道又要問東問西了。慧空我走了！」

  話音才落，他一溜煙就往回跑走了。

  李昀看著他趔趔趄趄、漸行漸遠的小胖身影，滿臉皆是寵溺。

  永平十五年十一月，聖人親自下旨，命東昌侯李珂為輔國大將軍，靖北王世子為忠武將軍。

  李珂統領下的大軍浩浩蕩蕩地朝西北出發，前往甘州操練五萬北境兵馬。誓要將近幾年來連連侵犯北境六州、致使北境六州民不聊生的北狄蠻人趕出大周領土。

  聖人這一次直接在朝堂上下達了旨意，聽聞連太后娘娘都是當日才得知此消息。如此軍令猶如箭在弦上，不得不發。

  朝中眾人澄思渺慮、兼權尚計，皆是不敢再輕易站隊。

  當日下朝後，太后娘娘難得走出了居仙殿，親自去了一趟聖人所在的寢殿——宣明殿。

  宣明殿內燭火通明、清幽寧靜，一股淡淡的藥香味揮之不去，仿佛都滲透在殿內的每個角落了。

  聖人的身子一直孱弱。

  前幾個月又得了來自民間的一個良方和十年難尋的筋骨良藥地龍藤。幾個月服藥以來，腿腳筋骨將養利索了些。可惜近些日子又不甚感染了風寒，這幾日都頭痛咳嗽不止。

  「兒臣見過母后，咳咳咳。」

  李忱起身朝自己的母親郭太后問安，鼻音濃重且虛弱，止不住地輕咳出聲。

  「起來吧，都這般身體了，聖人還逞什麼強呢。」郭太后慈眉善目地望著他，眼中全是心疼與不舍。

  她抬手虛扶了他一下，隨後示意後頭的奴僕將聖人扶到胡榻上。

  郭太后落座在胡榻的另一側，兩個小奴婢極有眼力見地跪在地榻上，小心翼翼地理平她華麗衣裙上的幾縷褶子。

  「母后難得親自來探望兒臣，兒臣自然是要親自拜見的。」李忱輕咳了兩聲，示意後頭的貼身太監給太后奉茶，「母后請用茶。」

  郭太后身後的貼身女官迎紫姑姑接過茶碗，恭敬小心地遞了上去。

  郭太后取過茶碗，剛要觸碰到自己的唇邊，忽而愣了愣，猛地停住了手。

  「今日這茶，有些燙了。」郭太后沉聲發話，面色雖不慍惱，卻也不輕快。

  此話一出，李忱身後的四名太監頓時嚇得跪地叩首，瑟瑟發抖著，趴在地上請罪。

  這句話，是故意說給李忱聽的。聖人便是那滾滾發燙的熱茶，刺手又扎心，已經是越來越不合她的意了。

  砰——

  她將茶碗重重地放下。

  郭太后的眼角早已衍生出幾道深深淺淺的皺紋，柔和慈祥一雙眸子沉了沉，瞬時氤氳上淡淡的狠戾之色，如狼似虎、銳不可當。

  李忱見慣不怪，目色不起波瀾，平淡道：「姑姑，先替太后將茶碗放遠一些吧，小心太后燙著了手。」

  迎紫姑姑恭敬地半弓著身子，小心翼翼地從胡榻桌上取過茶碗。

  那碧色玄紋的茶碗便孤零零地放在前頭不遠處的方形胡桌上，似在等候著一場嚴厲且慘絕的審判。

  郭太后陰沉著臉，任由迎紫姑姑取過茶碗，她是越來越看不懂自己的兒子了。

  「哀家竟然不知，聖人的身子還沒好硬朗，一顆心倒是越發固執冷漠了，就連哀家都要受聖人你的蒙蔽！」

  李忱今日一早就頒布了旨意，就連郭太后都是等到退朝之後，才從朝廷的心腹官員口得到的確切消息。

  「母后這是何意？東昌侯一向是能征慣戰的英勇之人，靖北王世子也是文武雙全、躊躇滿志的年輕之輩。此次出征，若是順利，十萬大軍凱旋或許大有機會。」李忱特意加重了語氣，似乎意有所指。

  郭太后挑了挑眉，嗓音陰沉，明晃晃地透著不悅：「聖人這是何意？哀家聽不明白。」

  「母后，袁暨勾結外敵、通敵叛國，致使我大周七萬將士白白慘死、枉死戰場。這就是母后所說的合適人選嗎？」

  「你、你——」郭太后猛地一拍茶托，氣得兩腮都在微微顫抖。

  「母后，你老了。」李忱冷聲道，「現在茶水應該涼了，想來合適入口了。」

  「你、你這個混帳，莫怪哀家沒提醒過你，靖北王世子不可重用，他、他可是李憬的兒子，是和敬太妃的孫子！是哀家最、最、最厭惡之人的孫、孩子！」

  李忱抿了口溫熱茶水，隨意問起來：「兒臣一直不明白，母后為何如此厭惡三弟？」

  郭太后一怔，頓時止住了話語：「你、你不需要知道。哀家可是你的親生母親，哀家親手送你坐上了這個寶座，哀家怎麼會害你呢？！」

  「母后，還是說——」他抬眸看她，銳利目光晃得她的神思頓時呆滯恍惚。

  「母后到底在害怕什麼？」

  「聖人！」郭太后咬牙切齒地怒罵出來。

  「母后，這麼多年來，三弟可都不曾做過任何僭越之事，而且如今遠離朝堂、無兵無權，只做個逍遙自在的閒散官職，就連長安城都已多年未踏足過。」

  「就算李憬如此，那他那心高氣傲的母親和敬太妃呢？還有他那手握重兵的舅舅武威侯呢？」

  「和敬太妃一直深居道觀、潛心禮佛，不曾過問過任何朝中之事。武威侯兢兢業業行軍練兵，不曾有任何僭越之處。更何況仲明他文韜武略皆不在話下，是值得重用之人。咳咳咳——」

  郭太后雖心中惱怒，不過心裡還是心疼他淺咳不止，終究是漸漸緩了臉色，連忙命人取來溫水涼茶給他潤潤喉。

  她的好兒子，天下人的好聖人，向來都是仁慈寬厚的。有些事情，必須要她親自動手才行。

  「你當真以為李憬他別無二心、忠心耿耿嗎？」

  李忱一愣，不解道：「母后這、這是何意？」

  「罷了罷了。」郭太后拍了拍手，目光心疼地望著他，「聖人說的沒錯，是哀家老了，哀家是時候放下很多事了。」

  郭太后命令跪在地上的幾個侍從好好服侍好聖人。

  轉身之時，她的面容已恢復一片寧靜祥和，笑意和藹。可是眼眸下深沉冰涼，心中已有打算。

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