反正項家也付出了應有的代價，薛東家是爽了，又道：「韓師爺、關書吏，我們送你們去村口。」

  他收起兩封信，帶著秦爺爺他們，把韓關二人送到村口。

  村口的原料已經卸完，楊縣尉是畫了個圈，讓將士們跟薛家武師在圈內比武。

  在外頭，薛風他們都是藏拙的，因此將士們贏的居多。

  楊縣尉很高興，瞅見薛東家他們來了，是炫耀道：「薛東家，你們薛家養的武師不太行啊，比試了四回，我們是贏了三次！」

  薛東家笑道：「薛風他們只是商賈家的護院武師，哪裡能跟大魏將士相提並論，輸是應該的。」

  楊縣尉看向姜大郎，指著他道：「姜小子，你降服過驚馬，定是有兩下子的，你來替薛家跟將士們比一次，看能不能贏？」

  姜大郎想了想，點頭應下了：「既是縣尉大人吩咐，那小子就獻醜了。」

  陳小旗激動了，立刻衝進圈子裡，抱拳行禮：「寶福縣司兵所小旗長陳東，請賜教！」

  架勢都擺開了，姜大郎只能進圈，回禮：「請。」

  鐺！

  圈外的將士敲響銅鑼，聲音一起，姜大郎就沖了過去，出手快如閃電，一擒手，一掃腿，砰一聲，陳小旗被撂倒在地。

  呼，周圍的將士都被驚到了：「這齣手也太快了。」

  楊縣尉愣了愣，是罵道：「陳東，你小子也太丟人了，不知道的還以為你這小旗長是買的！」

  那啥，陳小旗的小旗長之位，還真是靠著他府城老舅的幫忙才當上的。

  陳小旗趕忙從地上爬起來，對姜大郎道：「我剛才沒反應過來，咱們再比一次！」

  楊縣尉擺手：「你可拉倒吧，再比一次，要是還輸，我們寶福縣司兵所的臉面可往哪裡放？」

  楊縣尉點了龔總旗：「龔子，你來跟姜小子比槍法。」

  「是。」龔總旗得令，拿了兩桿長槍出來，把一桿長槍扔給姜大郎：「姜小哥，咱們比劃比劃。你放心攻來，不用怕傷到我，也不用擔心會被我刺傷，我有分寸，絕不傷到你。」

  「誒。」姜大郎接過長槍。

  鐺，銅鑼聲響起後，姜大郎舉槍朝著龔總旗打去，腳下極快，可出槍卻不及龔總旗老辣，被連擊數下，壓住了攻勢後，又被一槍掃腿，砰一聲，倒地不起。

  哈哈哈，楊縣尉樂了，喊了停：「龔子，行了，別仗著你身手好就欺負新人！」

  這話是什麼意思？

  眾人正疑惑著，楊縣尉就道：「姜小子，如今縣衙跟司兵所都在招人，你可願意來？」

  陳小旗最高興，趕忙過來勸說：「姜小哥，你來我們司兵所吧，以你的本事，不用三年，定能當上小旗長！」

  龔總旗也道：「姜小子，我們縣尉大人親自發話，這是難得的殊榮，你就答應了吧。」

  可姜大郎總覺得這邀請不太尋常，不想答應，瞅一眼看熱鬧的姜小珠三人組。

  姜小珠趕忙叫道：「大哥不要去，周家十六婆說了，縣衙跟司兵所很窮很窮，都不發工錢，你去了會像周家十六叔那樣，要白干！」

  呃，這實話是相當打臉。

  韓師爺的臉面掛不住了，忙道：「近年來災禍頻發，縣衙確實偶有欠餉，可如今情況已經好轉，一定不會再欠餉錢！」

  

  

  姜大郎還是拒絕了：「多謝縣尉大人抬愛，只是家裡正忙著作坊的事兒，我今年是去不成了。」

  或許，楊縣尉今日只是想要提拔後輩，好給楊家添助力，可惜姜大郎的計劃是先立功，再入軍營，如此就不用欠任何人人情。

  要是他受邀進軍營，那麼即使他以後當上將軍，也得敬著楊縣尉，不然就會落個忘恩負義的名聲，他可不干。

  楊縣尉沒有為難他，是道：「成，那你就先忙活家裡的事兒，等明年有機會了，再來縣衙找我報名。」

  姜大郎面露驚喜，鄭重行禮：「多謝縣尉大人！」

  「謝啥，身為縣尉，為國朝發掘本縣人才，乃是職責之一。」楊縣尉瞧瞧天色，沒有多待，命令拿鑼的將士：「敲鑼集合，啟程回縣城。」

  「是。」將士立刻敲鑼，將士們很快集合上車，一行人離開鬼村。

  陳小旗臨走前，還朝姜大郎喊：「姜小哥，從軍挺好的，你一定要好好考慮，儘早從軍，咱們也好作伴！」

  姜大郎笑：「誒，我會考慮的，多謝陳小旗！」

  等他們走後，秦爺爺等不及了：「薛東家，咱們趕緊回去看信吧。」

  那信，只有薛東家看過，他是一個字都沒瞅見。

  「成，走吧。」薛東家知道他著急，立刻折返回村西。

  女工們還沒下工，只能去了秦家宅子。

  等秦小米來後，薛東家把信遞給她：「你們一塊看看吧。」

  秦小米、秦爺爺、姜大郎一起看了信。

  梁副將的信上，寫了秘方原料被買光的來龍去脈……這事兒，說白了就是項家大公子故意弄的局，乍一看，很愚蠢，實則聰明至極，是幫了新皇一把。

  新皇想要天下，就需要拉攏各路人馬，而項家能給新皇帶來太周府以北、以及半個京畿道的安穩。

  所以新皇入駐京城後，項家就在跟新皇談聯姻的事兒，要將項家女嫁給新皇，做皇后。

  可江淮州跟江南州的世家豪族不是吃素的，又有個寧康帝太子在手，而大魏是災禍三年，新皇深知再打下去，大魏可能就沒救了，因此是一邊武力震懾，一邊有意跟江南州和談。

  可想要和談成功，就得給好處……皇后之位，就是新皇能給江南州世家豪族的最大好處！

  項家大公子看出了這一點，所以主動讓項家犯了個小錯，讓新皇抓住項家的錯處，就能以此為由，不立項家女為後。

  「項大公子主動設計打自家臉面，給了新皇台階……要是江南州真的和談成功，項大公子一定會成為新皇心腹，前途無量。」薛東家看向秦小米他們：「項家雖然沒了皇后之位，卻得了新皇的信重，而咱們配合一番，也算是幫了項家跟新皇。所以你們莫要跟項家置氣，就當沒有秘方原料被買光的事兒。」

  秦爺爺聽得嘆道：「這貴人的事兒，當真是複雜得很……我家是不敢置氣的，只願這門營生能安安穩穩的做個兩三年。」

  薛東家笑道：「秦老爺子放寬心，已經鬧了這麼多事兒，這門營生只會越來越安穩。」

  又催促秦小米：「秦丫頭，你這幾天熬個夜，多做點秘方包跟固色液，十三日那晚，本東家要帶一批色湯跟秘方包回府城，給家裡人染著玩玩。」

  出來這麼久，再不回去一趟，媳婦跟孩子都不記得他長啥樣了。