吳家村人立刻出來做好人：「既然秦村長都這麼說了，那咱們就先回去，莫要堵在村口。」

  領頭的吳四升還衝秦爺爺抱拳，道：「秦村長，您先回去忙著，這外頭的人群，我吳家村幫您送走。」

  又自報家門：「我是吳里長的堂侄，叫四升，來之前我堂伯特地交代了，說我們吳家村要幫著點秦家，畢竟咱們兩村是同一里長管轄的鄉親，得互相幫襯著點。」

  不等秦爺爺說話，吳四升就招呼吳家村人：「築人牆，擋住村口，莫要讓其他村子的人去攔秦村長！」

  「誒。」吳家村人來勁了，趕忙築起人牆，擋住其他村子的人。

  孔家村人怒了，因著有孔書吏和彭班頭撐腰，他們立刻指著吳家村人罵：「不要臉的，你們先前還堵著村口要挾秦家給活計，如今又跑來裝好人，戲台上的戲子都沒你們能演！」

  吳四升聽得笑了，高聲懟回去：「我們確實是來求活計的，可這沒什麼錯。可你們在秦村長已經明確讓咱們先回去後，卻還堵著村口不走，這就是錯，這就是欺負人，我吳家村不能坐視不理！」

  這貨色能被吳里長看重，那就不是一般人，一句話就把孔家人說啞巴了。

  秦爺爺覺得吳里長像蟄伏的蛇，因此不想承吳家村的人情，再次開口了：「諸位鄉親先回去挖草根吧，我家會繼續收……如果草根挖完了，那就收集草種，把草種撒到自家房前屋後、撒到村裡的空地去，等來年長起來後，就能繼續挖來賣。這也是一個進項呢，還不占用田地。」

  鄉親們聽罷，眼睛大亮：「對呀，咱們還可以在荒地里種野草，來年就能有更多的染料草賣……誒喲，秦老爺子，您家真是厲害，又給我們想出生錢路子了！」

  「多謝秦老爺子，那我們先回去了。如今的野草越來越少了，得護著點，讓它們再長長，好結草種。」

  鄉親們不是惡霸，只要沒人帶頭煽動，大多數鄉親都是不會鬧事的，因此沒多久就紛紛離開。

  吳家村人沒走完，吳四升帶著一部分人留下，美其名曰：「秦村長，我們留下守著，免得有刺頭再殺回來，逼迫您家給活計。」

  秦爺爺拒絕了：「多謝，不必了，有薛管事跟周十三他們守著就成。」

  周十三驚喜不已，秦老爺子竟然記得他？他果然有臉面！

  周十三趕忙出來，對吳四升道：「你們先回吧，這裡有我們就行。」

  吳四升跟吳家村人很不高興，可吳里長得了貴人們的交代，不可惹怒秦家，他們只能先告辭：「那就辛苦你們了。」

  「秦村長，我們先回了，若有事兒需要幫忙，您就派人去吳家村說一聲。」吳四升又朝秦爺爺行了一禮，這才招呼吳家村人：「回去！」

  秦爺爺見他們走了，呼出一口濁氣……這富貴了也不好，需要應付的人太多。

  可他很快又挺直腰板，對薛管事笑道：「薛管事，請跟我回去一趟，這開染料作坊的事兒，還得靠你幫幫忙。」

  沒有薛家幫忙，單靠秦姜徐喬幾家，想在幾天內就把作坊開起來，很難。

  「誒。」薛管事跟秦爺爺回了村西。

  姜家破宅里，秦小米道：「薛管事，我們打算把這宅子收拾出來，作為臨時作坊……這是改造作坊需要用到的材料，你幫著採買一番。」

  秦小米把單子跟銀票遞給薛管事。

  薛管事接過，看了看單子上頭的物品，笑道：「都是一些常見的東西，兩天內就能找齊。」

  不過，薛管事提醒一句：「秦小姑娘，東北州十月就飄雪，所以你們的新作坊得儘快選好地方，趕在九月之時動工，不然今年可就沒新作坊可用了。」

  秦小米笑：「多謝薛管事提醒，我記住了。」

  薛管事又跟秦小米轉了幾圈，確定破宅子改造的各處地方後，離開去採買東西。

  沒多久，柴老頭跟張牛旺帶著兩家的女眷過來了。

  見到秦小米後，柴老頭差點又跪下，他女兒柴盼娘趕忙拽住他，道：「爹，可不能跪，秦小東家會不高興。」

  老者跪小輩，您老是要折秦小東家的壽數嗎？

  柴老頭瞪她：「秦小東家願意招咱們兩家的女眷做工，這是多大的臉面啊，老頭子咋就不能跪？莫說是我了，你們也得給秦小東家磕一個。」

  說著，還真招呼柴張兩家的人：「趕緊排好隊，給秦小東家磕頭！」

  秦小米是一言難盡，忙道：「千萬別跪。」

  雖然她不怕折壽，可真沒必要搞得跟上墳一樣隆重。

  又道：「大家坐吧，我給你們說說作坊的規矩。」

  柴老頭：「不能坐，哪有跟東家平起平坐的道理？秦小東家、秦老哥，你們坐，我們站著聽就成。」

  柴盼娘服了她爹，是招呼大傢伙：「大家快坐。這一群大人圍著秦小東家站著，秦小東家還得費勁仰頭看咱們，反而不自在！」

  秦小米聽罷，看向圓臉瘦長身形的柴盼娘，笑道：「高子嫂說得對，大家坐吧，這樣才好說事兒。」

  六月的時候，柴盼娘已經嫁給張牛高。

  張牛高挺稀罕她的，得知秦家能染紅布後，特地買了一塊白棉布，花錢讓秦家幫著染成紅布，送給柴盼娘，算是補給她的紅嫁衣。

  「為防有工人做對不起作坊的事兒，所以想來作坊做工者，都得簽一份僱工契書。因著是連坐制，所以僱工家的戶主和夫主也要簽名摁手印。」

  「不過你們放心，這不是賣身契，只是僱工契書，只要你們不做害作坊、害新染料、害我家的事兒，這份僱工契書，幾乎等於廢紙，你們想什麼時候辭工不做都成。」

  「可要是你們敢害作坊，那這份僱工契書，就是你們全家的奪命符……」

  秦小米給柴張兩家的女人說了一遍後，又對姜大郎道：「把契書分給她們，你再把裡頭的條款讀一遍。」

  「好。」姜大郎把早就寫好的僱工契書分發給她們，又把條款給她們念了一遍，見她們聽得很懵後，又用大白話，給她們說了一遍。

  「除了不能害作坊以外，活計還要做得合格，不然就扣工錢；不可把自家人帶來作坊；不可把作坊里的事兒，告訴外人，家裡人也不能說……」

  折騰兩刻多鐘，回答她們好幾個問題後，總算是把僱工契書給她們說清楚了。