雨鬣霜蹄感覺自己這一陣子就好像做了個很可怕的噩夢一般。

迷迷糊糊中，他知道自己似乎做了許多錯事，但這段時間他陷入了一個可怕的狀態，自己意識雖然渾渾噩噩，但一直還存在，但身體的一言一行彷彿都不已經不受自己控制，就靈魂彷彿從自己身體的主人變成了看客，絕望地看著自己說出根本不是自己本意的話，做出瘋狂的蠢事，卻沒有一點辦法。

從那天遇到那個詭異的黑魔法師起，就好像有個比自己強得多的存在奪取了自己身體的控制權，更可怕的是，他連自己的記憶也一併奪去了，因此自己知道的事情這傢伙都知道，甚至連自己的一些小的習慣都被模仿得毫無違和感！

於是雨鬣霜蹄就在絕望中看著「他」把自己的整個部族拖向了戰爭的深淵…

直到戰爭大敗，自己也被俘虜，那意識似乎也消耗了許多力量，「他」似乎想要在最後徹底破壞自己的身體和靈魂，卻被不甘心的自己死死地與力量有所削弱的這股意識抗爭，不知過了多久，一股魔力進入自己的身體，終於幫助自己佔據了上風。

但對方的頑強也超出想象，雨鬣霜蹄依然無法取回身體的控制權，只能在封印力量增強的時候才能清醒一段時間。

而在那取回身體控制權的時候，他面對兩名人類的強者的質問，說出了自己的要求：釋放自己的那些族人。

對方似乎不願接受，接著很快使用各種嚴刑進行逼供，但作為霜蹄族長，他的牛脾氣也不是蓋的，死活就是不鬆口，直到因過於痛苦而昏迷過去…

不知過了多久，自己再次醒來，面前依然是那兩人，那名死人臉的魔法師伸出手印在自己胸膛上，浩瀚無匹的魔力湧入自己的身體，加固了體內那個精巧的封印，似乎也正是因此，自己才再次取回了身體的控制權。

他艱難地環顧四周，終於看到了之前率軍將自己的部族以及其他獸人聯軍打得落花流水的那個人類強者。

只見這個穿著全身鎧的男子走到自己身邊，看著自己低聲道：「我是擊敗你的聖托納爾帝國軍統帥西剛，你的要求我答應你。」

聽了他的話，牛頭人的眼中露出一絲如釋重負的欣喜，但瓦蘭希爾和費爾德曼兩人則是有些吃驚。

因為這次的獸人入侵，聖托納爾帝國受到了嚴重的打擊，現在舉國上下都對獸人恨之入骨，據說每天尼古拉二世都會收到許多大臣關於大舉出兵關外，徹底剿滅所有北方獸人的覲言。

而這些獸人俘虜，原本是打算在聖伊凡堡的天際廣場進行統一處決，以平民憤，如果西剛元帥真的放走這兩百多牛頭人俘虜，幾乎等於是冒天下之大不韙，處理不好的話，自己的一世英名都會毀於一旦。

不過無論如何，這也是西剛元帥自己的決定——畢竟獸人與那些黑暗議會裡的傢伙還是不同，哪怕是教廷和魔法議會也不好對聖托納爾自己國內的事情多說什麼。

「我可以放走他們，但不可聲張，具體情況我之後會安排——另外，你作為酋首，必須得死。」

西剛元帥不動聲色地道。

「…沒問題，但你得…立下魔法契約。」牛頭人斷斷續續地吐出口齒不太清楚的通用語。

於是在光明教廷的紅衣大主教瓦蘭希爾的主持下，牛頭人與西剛元帥以光明神為見證簽下了契約，至於為什麼是大主教和光明神，則是因為牛頭人對「狡猾」的魔法師以及傳奇之上的存在甚至半神都不信任，畢竟在場就有一位傳奇魔法師，說不定可以在契約上做手腳——而相對有教規制約，不能撒謊的聖職者則要讓他放心一些。

看著這牛頭人認真閱讀了魔法契約上的通用文字后才小心簽下自己名字的樣子，在場的三人對獸人的智商簡直刮目相看——這牛頭人不僅懂大陸通用文字，甚至還很有心機和防範意識，誰說獸人都是蠢蛋的？

之後，這位霜蹄部落的牛頭人酋長才長嘆口氣，開始講述自己被感染，並在之後入侵聖托納爾的經過。

聽完后，三人都沉默了下來，開始在記憶中思索類似的情況。

在水源中投放不明物，最後以自爆的方式進行感染的低階黑魔法師，鬼鬼祟祟的黑袍人…被一股比自己強悍得多的意志強行奪取身體控制權，實力也略有提升，感染后依然還保有自我意識，卻完全無法控制自己的身體，連記憶以及性格甚至細小的日常習慣都被完美繼承，自己的意識只能在昏沉中眼睜睜地做一個旁觀者看著對方表演。

面色蒼白的大魔導師費爾德曼似乎想到了一個可能性，但卻無法肯定地喃喃道：「難道是…奪心魔？不可能啊…這東西都已經滅亡幾千年了…」

聽到他這句話，瓦蘭希爾大主教也面色一變，而西剛元帥則一頭霧水地問道：「什麼奪心魔？」

「在曙光戰爭結束之後不久就滅亡了的一個上古種族。」大主教對西剛道：「我對此了解也不太多，只知道這些怪物天生便是使用各種精神類法術的天才，而且可以奪取其他生物的心智使其成為自己的傀儡…」

「沒錯，這些怪物成年後其精神力十分強大，甚至最多可以控制兩到三個與自己等階相差不多的存在，在控制之後會不斷汲取強者的力量以及生命力為食糧來增強實力——實力增強后，它們可以控制更多、更強的生物，據說最強的奪心魔甚至可以控制傳奇以上的強者。」

「不過因為精神力強度的關係，對他們來說控制戰士要比控制同階的施法者容易得多，因此對於施法者職業，它們多半會選擇使用利誘之類的手段配合一些精神魅惑法術來使對方主動卸下心理防禦…」

「但…這個種族在曙光之戰結束后，應該是因為幫助魔族入侵被晨星法神以傳奇法術『命運流星』遠距全族抹去了才對…難道真的還有倖存者，而且在大陸默默存續了數千年的歲月？可曙光之戰後大陸上也從未出現過這些傢伙的蹤跡啊…」

顯然，作為一位大魔導師，費爾德曼對於這種消失在歷史長河中的種族顯然要比瓦蘭希爾大主教了解的更多，向西剛元帥補充了幾句。

最後，霜蹄酋長說出的一個情報也讓在場的三人暗暗警惕。

「這些傢伙收集這麼多年輕人類俘虜，是想要做什麼？」費爾德曼身為魔法師，首先能夠想到的便是各種詭異的儀式所需的祭品。

但黑魔法中需要大量活祭的儀式實在太多了，至於年輕人也不是什麼明顯的特徵，畢竟年輕人生命力更加彭勃，一般黑魔法儀式的祭品如果可能，都會盡量選用年輕的生命。

結束了對牛頭人的問訊后，費爾德曼匆匆向兩人告辭，打算回去整理最新的情報與自己的猜測，向魔法議會奧德里奇議長彙報。

「西剛閣下，我冒昧地問一句，您是真的打算將那些獸人們放走嗎？」

離開地牢的時候，瓦蘭希爾紅衣大主教突然向西剛元帥開口詢問道。

看著這個臉上滿是褶子的老者，西剛笑了笑：「我確實在契約中許諾放人，同時也不能在退兵前再次抓捕他們…」

「不過…也只是『我』而已。」

瓦蘭希爾大主教聞言，在胸口虔誠地畫了個十字。