明容立馬對李坤遞了個眼色，只怕蔣先生當了真。

  老者轉過頭，訕訕一笑，隨後拱了拱手，「斯文掃地，讓夫人見笑了。」

  這位蔣先生，便是那日在溪邊與明容長談許久，自愧「學不教、師之墮」的老者，也被安排進了悅來客棧，明容沒想到，居然在外頭碰上了。

  「不瞞您說，我也在街上擺過攤，我夫君還幫我招呼過客人。」

  明容隨意地道，自然明白，讀書之人難免要些面子。

  蔣先生有些詫異，倒是明容解釋，「我小時候被人抱走，吃過不少苦，不過說來話長，日後蔣先生有興趣，咱們再聊。」

  看了明容片刻，蔣先生說了實話，「這幾日住在客棧，都是晏夫人掏的銀子，老朽心裡過意不去，正好瞧見有人擺攤賣字，老朽這點事兒，還是能做的。」

  明容站到蔣先生旁邊，看著他幫人寫的書信，一時竟有些驚嘆，筆墨再差，可他一筆字剛勁有力，極有風骨，更不失飄逸灑脫。

  「蔣先生真是一手好字啊！」

  李坤都忍不住在旁邊誇讚。

  「過獎，百無一用是書生。」

  蔣先生不由搖了搖頭。

  「以蔣先生這才學，為何不繼續科舉，好像是明年又要開始了。」

  李坤大大咧咧問。

  明容立刻給李坤遞了個眼色。

  讀書人，尤其是屢試不中的，最怕聽到別人問這一句。

  想當初顧朝曦因為腿上受傷，沒法參加科舉，還差點抑鬱成疾了。

  蔣先生果然沒有回應，這會兒將那書信封好，端端正正遞給邊上等著的客人，卻只收了幾個銅子。

  她一直在這，說不得對方還心裡不舒服，自己總不能一直在這影響了人家生意，明容便打算告辭了。

  不料蔣先生這會兒站起身，「晏夫人稍等，在下有個不情之情。」

  「蔣先生請說！」

  明容客氣地回道。

  在這一點上，她同郡王倒挺像，對有才學之人，都是發自內心的尊敬。

  「那些孩子這一兩日便要受審，他們都是些沒有見識的，也不知道如何替自己辯駁，可否容在下替他們代書。」

  這話倒把明容問住了，此乃公事，明容自己不懂，直接插手並不合適。

  不過，想來這位心疼自個兒學生，明容不忍拒絕，便問李坤，「可否幫著問一下？」

  李坤是個爽快人，立時點了點頭。

  蔣先生顯然早有準備，趕緊從懷裡摸出一封信，雙手遞到李坤面前，「此乃我為孩子們寫的書狀，可否請晏大人一閱？老朽不為他們脫罪，只是希望罰有所度。」

  「成。」

  李坤雙手接過，笑道：「就沖這一筆好字，也得請晏大人好好看一看。」

  蔣先生立馬拱手，「多謝，老朽自是明白，錯的是那幫孩子們，也該他們吃些教訓。」

  這日一早，常山縣的府衙外，來了不少人。

  今日是新到的縣令頭一次審案，審的還是在路上親自抓到的劫匪，免不得百姓都有些好奇，爭相過來瞧一瞧。

  好奇的何止百姓，連明容也一大早地趕了過來。

  便是縣令夫人，明容也沒想過，要憑著自己身份進去聽審，這會兒站在府衙台階下，就等著裡頭把門打開，進到裡面聽審。

  有人上來，從後面拉了一下明容的袖子。

  明容轉過頭，眼前是一位個頭不高，相貌還有幾分清秀的女孩。

  「可是我衝撞了？」

  明容隨口問道。

  一位婦人上來了，突然便要跪到地上。

  這一下，四下目光都投了過來。

  明容趕緊將人扶住，「大娘不必如此。」

  她已經知道了，那女孩是誰。

  「多謝夫人寬容大量，放了這孩子一碼。」

  婦人紅著眼圈道。

  幾個劫匪都被押在牢里，唯一放出來的，便是這個叫阿湘的女劫匪。全因眾人都作證，那一回事，是阿湘頭回出來辦事。

  當時阿湘拿著棍子要捅明容，不過明容並不準備追究，也是瞧在女孩的母親份上。

  念及這女孩年紀不大，又是初犯，晏聞便將她放了。

  「既然出來了，就要學好，不許再做那些違法之事，若有下回，只怕不能這麼輕易地逃過了。」

  明容少不得要說上去。

  「我們也是被人害的……」

  這個阿湘還是有些倔頭倔腦。

  「還不給夫人磕個頭！」

  阿湘她娘直接要把她摁到地上。

  「別....」

  明容趕緊阻止，「這麼多人在呢！」

  「那就鞠個躬！」

  阿湘倒是自己安排明白了，直接一鞠到底，最後還是被明容拉住了。

  倒是這會兒，蔣先生走了過來。

  昨晚蔣先生被晏聞請去吃酒，自然是為了他寫的那份書狀。

  後頭晏聞回了屋，對蔣先生讚不絕口，說是這位不僅學問極高，眼界也是不同尋常，可惜大半輩子，埋沒在深山之中。

  被埋沒的，明容記得，還有她師父趙郎中。

  今日的蔣先生已然變了樣，前頭那身破破爛爛的短衣打扮，換成了一襲青色長衫，頭髮也梳得幾整齊，甚至可以瞧出，鬍鬚都理過，這會兒看上去，才真正像一位教書先生。

  「多謝夫人。」蔣先生走上前，竟是對這明容長長做了一個揖。

  「您是長輩，這樣可不是折煞我了。」

  明容趕緊虛扶了一下。

  今日蔣先生的神情也不一樣了了，沒有了之前的深眉緊鎖，臉上帶著光，眼中甚至還有笑意，「晏大人讓我進去，為那幾個孩子辯罪。」

  「真的嗎？」

  阿湘先叫了出來，這會兒上去，一把扶住蔣先生，「先生趕緊進去，總得有人替哥哥們說話，大夥都知道您有本事，最好把他們都救出來。」

  「這丫頭，說什麼傻話？」

  明容一臉的好笑，「若是犯錯之人，就該受到懲罰，否則就會心存僥倖，以後還會再犯。蔣先生這會兒過去，就為了他們得到應有之懲罰。」

  「真的？」

  阿湘抬眼看向蔣先生。

  蔣先生點了點頭，「犯了錯就要打手心，誰都逃不過。可記得先生的戒尺？」

  阿湘頓時不高興，放開蔣先生，拿眼瞪向明容。

  明容哭笑不得，她性子挺烈，今日倒發現一位比她更烈的。