夜幕已深,秦淮河畔卻還是燈火通明。

  河風悠悠的吹,兩岸酒市正敲鑼，各家店口的揚著五顏六色的旗幡。

  街上來來往往的人依舊嬉笑著,喧鬧著。叫賣聲此起彼伏,沿街隨意一處攤位都圍滿了人，往河裡瞧，各色畫舫在湖上游,順水而流的還有河燈。

  「果真江南好美色。」胤禎眼前一亮，卻在看見一艘畫舫划過時，被那手抱琵琶的女子刺激了似的，驀的便紅了眼圈兒垂下了頭。

  接著便又攥緊了拳頭。

  胤禟將他舉動收緊眼內，只說道：「我再勸勸阿瀾。」

  胤禎眨眨眼，卻搖頭道：「不必了，素素是個說一不二的，說不見我必就不會再見我，就如當初，我問她一句要不要跟我走？她就來了，一來就是一輩子。」

  他分明沒喝多少酒，卻醉眼朦朧的望著胤禟，含著淚道：「九哥，我真想素素。」

  此情此景，胤禟不知該如何安慰他，憋了半晌也只憋出一句，「你還有弘春呢。」

  兄弟二人說著小話間，便有一艘畫舫劃來，那畫舫上鐫刻著朵朵蓮花，插著幾隻彩旗，風兒一吹，那帘子打了個捲兒，露出裡頭半側絕色。

  「花娘子來了！花娘子來了！」

  「快！追過去！」

  隨著小船劃來，岸上人眾突然撒風似的往一堆湊，並拼命的往那畫舫裡頭砸花砸銀子，好多掉進了水裡他們也恍然未聞一般，繼續著瘋狂行徑。

  那沈萬金挺著個大肚子訓斥身旁下人，「怎麼搞的？不是讓不要走大河過來嗎！」

  「奴才這就過去，老爺您稍等！」下人小跑了幾步下了河岸，與那撐船的說了幾句，那花娘子的畫舫就停靠在了岸邊。

  沈萬金搓了搓手，笑的諂媚。「九爺，十四爺，請……」

  走道過去，便聽見四周都發出失望至極的叫喚聲。

  「原來花娘子這個月又有恩客啦！」

  胤禟聞言，挑眉一笑，問道：「沈萬金，聽這意思，是你特意為之？」

  「嘿嘿，不知九爺是否滿意？」沈萬金老奸巨猾，笑的那叫一個油膩。

  胤禟虛笑一聲，未與他作答，與胤禎二人上了那小船。

  沈萬金在身後躬身道：「奴才就不跟來了，爺您玩的開心些。」

  划船的是個老頭兒，恭敬的行了個禮後，便去將帘子打了開，沒一會兒，一抹足尖踏出，嬌嬌女子捧著團扇遮面而出，輕彎曲體，聲音嬌媚道：「給二位爺請安。」

  那老頭兒起去便要划槳，被胤禟抬首止了。並喊道：「沈萬金，你等等。」

  沈萬金聽話的站著不動，胤禟上前兩步，那花娘子連連後退，只留了一雙含羞帶怯的星眸怯怯的往胤禟身上瞟，像只受了驚的小鳥。

  「扇子拿下來。」胤禟冷聲道。

  那女子身子一抖，一身粉色紗裙隨風擺動，團扇輕移，露出一張如花似玉的嬌嫩面容。

  「弟弟，你喜歡嗎？」胤禟背對胤禎問道。

  胤禎搖搖頭，道：「不喜歡。」

  那女子臉色一白，行了個禮，悄聲道：「沈老爺命奴家要伺候好爺，不如奴家給二位爺彈一曲兒？」

  胤禟勾起一抹玩味笑容，道：「不必了，普天下，能入我弟弟耳的曲調已不在世了。」

  「那…奴家能為二位爺做些什麼？」小女子水靈靈的大眼睛快要掉下淚來，可惜胤禟並不是個憐香惜玉的主。他退了幾步後，朝沈萬金喊道：「讓你侄兒上船來！」

  沈耀定定答道：「是，奴才這就來。」

  「你，過來。」胤禟朝花娘子招招手，女子蓮步慢移，到了胤禟跟前，胤禟抓住她胳膊便把人甩到了沈萬金那邊，沈萬金護花心切，踏上船來接住了女子。

  胤禟淡漠的掃了他一眼，冷聲道：「無知蠢貨，將這花娘子給那位賞你們飯吃的送去。」

  「是！」沈萬金不知哪裡得罪了九爺，拉過花娘子便跑上了岸。

  看著幾人背影消失於人海中，胤禟才轉頭來衝著沈耀一笑，指了指船艙，道：「進去坐？」

  「是。」沈耀恭敬的行了個禮，鑽進了船艙。

  艙內別有洞天，酒水茶具一應俱全，沈耀一邊給二人倒茶，一邊輕聲道：「不知九爺有何吩咐？」

  「你可知，方才爺為何對你舅舅生氣？」

  沈耀將茶杯雙手奉上，溫聲道：「那是因為舅舅不懂事，九爺潔身自好，哪裡是貪慕美色之徒。」

  「哈哈哈哈……」胤禟哈哈大笑，手指敲了敲面前矮桌，嘆道：「你這個不是實話，自爺管著兩淮鹽商起，每年府上能收到不少好東西，包括好些個女人。你說爺不貪慕？可世人皆道九爺喜色。」

  「那是世人不懂九爺。」沈耀眼裡靈動的像要浸出水來。

  胤禎聽的清白，那些女人大多都充當了他九哥送出去的禮，要不就給打發到煙花樓去了。

  恩，九哥才不貪色呢！

  「你懂爺？」胤禟噙著笑意，反問了一句。

  沈耀眼珠子一轉，道：「奴才想懂，不知九爺給不給這機會？」

  「哈哈。」胤禟拍了拍手，又順著手掌撫下撣了下袖口，直望著沈耀，道：「給個機會不難，且看你能不能辦妥。」

  「爺請吩咐。」沈耀起身後，復又跪下。

  胤禟笑意慢慢收卻，聲音也逐漸轉冷。道：「你舅舅是兩淮鹽商之首，與那曹寅之間定有往來的，爺要一本帳冊，你懂嗎？」

  跪著的人叩了個頭，直白道：「奴才有問題求教。」

  「說。」

  「舅舅他們聽命於曹大人，可您才是鹽商管事，若是舅舅與曹大人有往來，豈不是在打您的臉？就奴才所知，舅舅不是有那種膽子的人。」

  胤禟視線微移，頓在沈耀頭頂上，端起了一杯茶，輕聲說道：「知道什麼叫山高皇帝遠嗎？爺還不是皇帝呢，你舅舅與曹寅又何需將爺放眼裡？」

  頭頂突然一熱，沈耀一抖卻不敢再動。

  胤禟眸底如深海寒冰，凝聲道：「爺要你舅舅與曹寅之間的往來帳冊，還有你舅舅手上經手的兩淮布匹綢緞生意的往來客商資源。作為交換，爺讓你坐首商交椅。」

  「九爺！」沈耀打斷了胤禟，他深吸了一口氣，沉聲道：「奴才不做這首商。」

  「哦？那你要什麼？」胤禟覺得好奇。

  沈耀一字一頓道：「奴才想跟在九爺身邊伺候！」

  胤禟眼裡划過一抹驚詫，而後嘲笑道：「做太監？」

  這般羞辱，胤禎也樂了，抱著手臂看著小子如何回答，卻聽他聲調都不帶打轉，穩穩答道：「只要跟在九爺身邊伺候，奴才萬死不辭！」

  胤禟對這小子的好感再加了兩分，笑了笑，身子往前傾了半晌，道：「爺只給你兩天時間，你辦妥了，爺便帶你走。」

  「是！」沈耀答的鏗鏘有力，擲地有聲。

  胤禟伸出手去，又補充道：「若是辦砸了……」

  『砰』的一聲！

  胤禟一手捏碎了方才被他放置在沈耀頭頂上的茶杯，茶水濺了他滿手，也不斷滴在沈耀頭上。沈耀心裡一顫，聽胤禟聲線一冷，厲聲道。

  「爺就將你沉進這秦淮河裡餵魚！」