雨之國總是多雨。

  冰冷的停屍間。

  自來也緩緩掀開白布，雙手猛地一顫。

  他別過頭，放下白布，拳頭緊握。

  他剛想開口。

  門口傳來大蛇丸平淡的聲音：「只找回來了這些。」

  自來也再忍不住，狠狠一拳砸在牆上。

  他閉上眼，腦海里，白布下零碎的血肉，怎麼都拼湊不出記憶中自信樂觀的少年模樣。

  良久，自來也聲音沙啞道：「什麼時候通知的綱手？」

  說完又覺得沒有意義，他煩躁道：「先葬了吧。」

  他無法想像，綱手若是看到他剛剛見到的那一幕，會如何。

  與其那般，不如擅作主張先埋葬。

  至少，讓綱手記憶里的繩樹還是完整的。

  後勤部的人進來，托著推車出去。

  自來也目送著推車走遠，就在這時，外面傳來動靜。

  夜色雨幕下，綱手籠罩在風遁下，跌跌撞撞進來，剛好看到還未消失的推車。

  她意識到了什麼，木然去追。

  但臉色蒼白的她，踉蹌著就要跌倒。

  自來也下意識想去攙扶，卻見一隻手先抓住了綱手的手臂。

  宇智波御夜，同行歸來。

  自來也收回手，見綱手往前掙扎，攔在了路上，微微搖頭。

  綱手看著遠去消失的推車，那白布下的輪廓，作為醫療忍者的她哪怕不看，也能想像到白布下會是什麼模樣。

  她癱軟在地上，掩面痛哭

  最後的親人離開，她已孑然一身。

  「畢竟，現在是在戰爭。」

  大蛇丸靠在牆邊，不知是解釋，還是在安慰。

  他從懷裡掏出一枚項鍊，起身放到綱手手裡後離去。

  綱手攥著項鍊，這是爺爺送給她的。

  當繩樹立誓想要當爺爺一樣的火影后，她又轉贈給了弟弟。

  繩樹最引以為傲的，最寶貝的就是這條姐姐送的項鍊。

  如果說只是看到白布，綱手還能有一絲的僥倖。

  但看到繩樹從不離身的項鍊，她就連最後的自我欺騙都做不到，崩潰的用哭聲宣洩悲痛。

  自來也嘆息一聲，不去打擾。

  路過宇智波御夜的時候，輕輕拍了拍他肩膀，輕聲道：「好好照顧她，她其實很脆弱。」

  御夜目送自來也離開，也目送更遠處忘記避雨的大蛇丸。

  他回過頭，看著綱手顫抖的肩膀，嘆息一聲。

  綱手和齊月是一個類型的人，平日作風豪邁，大大咧咧不拘小節，但越是堅強的面具下，保護著的越是脆弱的心。

  反倒是日向澪這種，平常大聲說話她都怕，但面臨困難時，反而更堅強。

  御夜什麼都沒做，只是靜靜陪著。

  聽著她哭，任由她宣洩。

  失去至親的痛，不是一句節哀，一句看開，一句我理解，能緩解半分的。

  只能用陪伴，默默等待她舔舐好傷口，默默支撐著她，不讓她崩潰。

  御夜等到綱手從慟哭，到過分安靜地，呆呆地看著手中項鍊，他才扶著綱手離開。

  回到綱手曾經的房間，他收拾好床鋪，準備了根本用不上的熱水和食物放在桌上。

  綱手全程和衣躺在床上，兩眼無神看著天花板。

  直到御夜過來告別，她才回過神。

  抓住他的手。

  御夜沒問，沒掙扎，也沒放手。

  只是順勢坐在床邊。

  綱手的手抓得很用力，似乎怕他離開。

  御夜知道這時候離不開，乾脆關了燈。

  許久，綱手側身抱著他的手掌，放在臉前。

  又許久，壓抑的哭聲再度響起。

  淚水順著御夜的手背，不住滑落

  ……

  入秋的夜雨很涼。

  綱手睡著後，御夜出來透了口氣。

  壓抑的情感，總是很有滲透力。

  特別是經歷過同樣遭遇的御夜，情緒難免有所共鳴。

  新鮮的空氣讓他緩解一些後，他心中一動，邁入雨幕。

  走到此前看過的荒蕪庭院，果然，看到了那道身影。

  脆弱的人，何止是綱手？

  或許連自來也不知道，自己的另一個同伴，徹夜未歸。

  大蛇丸出神看著眼前，在雨水沖刷中，狼狽搖曳的白色花朵。

  他猜到來人是誰，未轉身。

  聲音沙啞問道：「睡了？」

  御夜目光也落在無名花上，「嗯。」

  近兩年接觸下來，他漸漸熟悉了大蛇丸。

  大蛇丸平日的風格，讓御夜回憶起更多的畫面，至少拋開了原著中期的偏見。

  未來的大蛇丸陰冷狡詐，但不妨礙現在還未成為三忍的他，是個外表陰冷，對敵狠辣，但對同伴面冷心熱的人。

  內心陰柔，大概是這種彆扭的描述。

  御夜直言：「沒想到，會看到你這麼脆弱的一面。」

  大蛇丸看著眼前的花，終於被雨水衝散，零落淤泥之中。

  他微微搖頭：「不，脆弱的不是我，是人。」

  忍者同樣屬於人的範疇，只是更強。

  但忍者同樣脆弱。

  有準備的時候，甚至能硬抗忍術不死。

  可沒有準備的時候，一支苦無，一張起爆符，就能致命——忍者在戰場最多的死因，並不是炫酷的忍術，而是死於苦無，死於起爆符。

  繩樹的死，似乎再度喚醒大蛇丸塵封的記憶，讓他的心態開始發生轉變。

  大蛇丸目光從花朵殘骸離開，側首問道：「你的忍術開發到什麼階段了？」

  御夜回道：「第二階段，還遠沒到新遁術的地步。」

  風雷水火土，他這一年多已經完成形態轉變和初步性質轉變。

  但第三階段，重塑查克拉構造，徹底改變性質，達到血繼限界的程度，比想像中更複雜。

  大蛇丸唏噓：「完美的忍術掌控，完美的查克拉掌握，聽說你醫療忍術距離綱手的程度也不遠了？」

  他看向御夜的眼睛，「還記得合作的事嗎？好好活下去，我需要你的能力。」

  人生苦短，生亦何歡？

  父母如此，繩樹如此。

  脆弱的人類，看來終究是有極限的。

  大蛇丸想更進一步的念頭，愈發強烈。

  而如果有御夜的這雙手，這雙眼，還有他的理解，距離他心中所想就能更快一步，更進一步。

  御夜並未流露嚮往之色，反問道：「那大蛇丸大人覺得，我需要什麼？」

  大蛇丸微微一怔，繼而惋惜：「早知道你畢業那年，我說什麼也收下你了。」

  是啊，他需要御夜的能力。

  但御夜需不需要他呢？

  放在從前這是不需要考慮的問題。

  但現在的御夜羽翼漸足，完全有資格要求平等合作，反過來考驗他這個合作者的能力。

  大蛇丸問道：「那你需要我證明什麼？」

  單論理論研究，他和御夜研究的方向不同，忍術方面大蛇丸不及現在御夜。但秘術、禁術等方面，他依舊是御夜許久都無法追上的。

  御夜目光灼灼：「先幫我研究一個人。」

  ……

  御夜快天亮的時候回到綱手的房間。

  他不確信綱手睡醒了沒有，腳步放得很輕。

  不過剛進門，他就看到桌子上的水和食物已經空了。

  這時，綱手從盥洗室出來。

  她臉色依舊不好，難掩憔悴。

  但換了身素色的衣服，強自鎮定著。

  御夜將順手帶來的早餐也放下，問道：「不再睡會嗎？」

  綱手看著他，莫名有些恍惚，她回過神，聲音略沙啞：「前線緊張，我已經任性了一晚上，該出發了。」

  御夜想了想，道：「我送你。」

  這邊大蛇丸最要緊的任務已經完成。

  前線現在打得激烈，就算綱手不說，大蛇丸也會塞點人過去幫忙。

  既然如此，不如自己去。

  而且綱手回來得匆忙，帶的人手雖然親近，但實力欠缺。

  任由這種狀態的綱手離開，御夜也不放心。

  綱手聞言，並沒有拒絕。

  御夜已經是個有資歷的上忍，不再是從前，普通的決定基本都會被優先採納。

  等兩人收拾好，在後面趕回來的鞍馬齊月才休息了一會，就要繼續出發。

  透明人一眼跟著回來的日差，如往日般默默隨著隊伍整備。

  但臨走時，御夜似乎才看到他，並攔住。

  「這次你留下。」

  他看了眼遠處送行的大蛇丸，收回目光，親切地拍了拍日差肩膀，「記得好好配合大蛇丸大人工作。」

  日差摸了摸頭：？？？

  留下倒是能理解，不過和大蛇丸大人有什麼關係？