作為九神之一，亡語少女的稱號包括「守墓人之母」、「受難人之神」、「一切非邪惡亡靈之主」、「愛與美的蒼白舞者」等。祂的祭司一直致力於消除社會對不死生物和死靈術的歧視。

  因此，亡語少女的牧師和千層都市的死靈法師們，常常會相互合作，喚起大量骷髏，命令它們承擔各項工作。

  鑑於亡語少女自稱是亘古之光的永世盟友，夏伯倫對這位神祇的祭司, 天生的好感度不低。

  自從看到鈔票後，房東丹尼爾的敬語頻率明顯高了一截，眾人商議租金的過程也相當順利。

  之後，他們來到了水銀街6號，在室內參觀。

  那位亡語少女的祭司，表示要例行檢查自己喚起的骷髏僕人, 也跟了過來。

  從骨骼看，骷髏的貢獻者生前是一個矮人。上面的標籤顯示他是壽終正寢。他在生前簽訂協議賣掉自己的遺骸, 以換取黃金。

  在臥室里, 面色蒼白的少女祭司一邊檢查骷髏身上的磨損，一邊說：

  「我以為外地人大多都會忌諱骷髏僕從。」

  夏伯倫見養父和房東在房間外的客廳，聽不見他的話，於是聳聳肩膀道：

  「我倒是不介意死靈術。我一個已經去世的朋友，就是一位心地純潔的死靈師。他是一個善良得讓人心疼的孩子。」

  少女祭司掏出白色的藥膏，修復起骷髏骨架破損的部分，她聽到夏伯倫話，不禁道：

  「哦？看來自從艾的理念廣為流傳後，這樣的人很多呢。」

  「艾？」夏伯倫恍然驚覺，熟悉的名字徘徊在他的唇舌間。

  「他是幾個世紀前的死靈法師，你願意聽聽他的故事嗎？」面容蒼白的少女祭司修復好骷髏僕人，抬起頭來，「前兩天, 在虹堡666層, 一位幽靈調酒師剛剛和我講完他的故事。」

  「求之不得。」夏伯倫背靠牆壁, 欣慰地頷首, 嘴角噙著美夢初醒般的笑意。

  於是，在虹堡800層「書與無限之層」, 亘古之光神殿附近，水銀街的一棟別墅內，這位亡語少女的祭司，開始講述關於「黑暗學徒艾」的故事。

  朝南的窗戶外，暖陽悄然踱步。

  ······

  「最終，在研究艾遺留的捲軸的過程中，誕生了一位被譽為[賢醫]的瘋狂死靈法師——她在死靈巫藝上登峰造極，卻沒有繼承艾的溫柔，是一位敢拿自己女兒做實驗的瘋子。

  「你可能沒有聽過賢醫的名字，但她的女兒和徒弟在千層都市虹堡都很有名。她的女兒，是虹堡亘古之光神殿的知識主祭，默拉；賢醫的弟子，則是[奧法聯合會]奧術議會前列，前不久失蹤的死靈大法師希斯。

  「是的，亡靈君主希斯閣下，某種意義上，也算是艾間接的弟子······」

  在故事的最後, 夏伯倫回到現實, 感謝了少女祭司帶給了他一個那麼好的故事。

  他和丹尼爾簽訂了租賃合同, 支付了未來一小段時間租金。

  或許是心照不宣, 在整個過程中，瑪特魯沒有問夏伯倫錢的來源，夏伯倫也沒有提。

  養父瑪特魯將行李搬到進房中，當場入住。夏伯倫則動身返回神殿。

  房東丹尼爾為今天的生意喜笑顏開，高興地向夏伯倫告別。

  然後，在新住所的門口，夏伯倫和養父在4月正午的薰風中分別。

  臨別時，夏伯倫的翠綠欲滴的眼眸中，仍是養父的身姿——

  這位老神職人員輪廓剛硬，銀髮銀鬢，身體挺拔，像是一座站立的山嶽，只是山巔滿覆霜雪。

  在覆雪的山嶽之頂，赫然仍是【1級平民】的字樣。

  他並未像安洛和艾莉婭一樣，因為解決了風息鎮[3-075]的危機提升等級。

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  送別了養父，夏伯倫回到了亘古之光神殿。

  在神殿二樓，他又看見了默拉——少女披著拖地的黑色天鵝絨長袍，眼眸中是和年齡不匹配的早熟和睿智。

  在看見夏伯倫回來，默拉遞給了他一份卷宗。

  上面記載的是，夏伯倫之前拜託她找的，「解放囚禁在魔法物品中靈魂」的儀式魔法。

  有了合適的儀式，便能將【背叛者之牙】中囚禁的靈魂成功釋放。

  （用夏伯倫自己的【瀆神者】壓制神造匕首，只會像「次元袋進死魔法區」一樣，隔絕匕首內囚魂空間和外界的聯繫，無法將靈魂釋放出來。）

  夏伯倫根本沒有料到，不到24小時，這位知識主祭就從大圖書館浩瀚的書卷里找到了合適的儀式。

  沒有詢問夏伯倫是如何獲得能囚禁靈魂的漆黑匕首，默拉只是用冰冷無波的語調道：

  「儀式對施法水平的要求不算高，我建議全程由夏伯倫你自己完成。」

  全程由我······

  還沒等夏伯倫發問，默拉接著說：

  「如果運氣夠好，被釋放靈魂品質較高。解放靈魂的善行，有希望得到靈魂本身祝福，甚至是亘古之光的青睞。」

  小牧師夏伯倫馬上心領神會了上司的好意，微微頷首。

  他接過卷宗，開始研究【釋魂儀式】的信息。

  「所需材料：3扁瓶剛製造完不超過一天的新鮮聖水，4根天界生物的羽毛，5克秘術墨水······」

  雖然這些材料對別人來說可能不易得，但夏伯倫仔細想了一下，意識到這些材料對他來說都並不難獲取。

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  亘古之光神殿的一個小房間內。

  3瓶新鮮聖水盛放在桌面上——它們是夏伯倫方才消耗銀粉，自己使用【創造聖水】儀式造出的

  桌子上，夏伯倫的魔寵、天界獵鷹「銀翼」不滿地拍拍翅膀。

  ——愣哪只天界生物被主人強行拔下了4根羽毛後，也不會太開心。

  然後是，剛剛買到的，幾大瓶秘術墨水——這種神秘墨水由專門的技藝加工，加入精煉的龍血、巨章魚的墨水等材料。未來，有【儀式施法者】專長的夏伯倫抄錄學習奧術儀式時，還需要用到許多。

  在開始神聖儀式之前，夏伯倫將心神潛入【背叛者之牙】中。

  他要看看，裡面的靈魂。

  隨著心神和手中漆黑如墨的匕首調諧連結，少年牧師仿佛置身於另一個空間——

  當他再度睜眼時，身周是永劫的黑夜。

  天上漆黑一片，腳下沒有大地，只有深不見底的烏黑。

  一個個個被囚禁的半透明靈魂浮在空中，等候著主人的發問。

  夏伯倫輕輕招招手，呼喚來了第一個靈魂。

  他是一個半精靈。

  「你來自哪裡？是怎麼死的？」夏伯倫浮在無盡夜幕的高天上，向靈魂發問。

  空中虛幻的人影如實相告：

  「我是一位[機械教會分裂者]的高級研究員······」

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