房門被【秘法鎖】的符文封印著，象徵秩序的秘文閃閃發光，照亮了昏暗的清晨，也阻止了任何外人打開它的嘗試。Google搜索

  鮮紅液體在地板流淌，流出房門。

  但每一位身經百戰的冒險者明白，遊蕩者靈活手指不是開門的唯一選擇——

  「讓開！」

  傑克斯舉起魔法長戟，肌肉猛然發力。

  【猛力攻擊】

  長戟砸出，木質的房間門應擊破裂。

  房間內的景象引入眼帘——

  五官溢血的夏伯倫躺在地板上，紅泊之中。

  傑克斯看到面前的場景，鬆了口氣。

  因為，紅色的液體不是血——這可能是唯一幸運的事情了。

  空中，蒼銀色的天界鷹正提著一個空玻璃瓶——裝著治療藥水的瓶子。就在剛才，它按照主人提前下達的指令，在他重創瀕死時將治療藥水倒在他身上。（注釋）

  昏迷的夏伯倫身上，代表正能量的光暈正在亮起，呼喚生命的靈藥正修復著他受損的內臟和皮膚。

  理論上，因為身上的【規則靈光】，夏伯倫無需任何生理緩衝，將HP提升為1就足以讓他回復意識，甦醒爬起，將鑑定到的秘密與其他異鄉人分享。

  但神祇投下的視線還重創了他的精神，使得他即使得到治療也無法立即甦醒。

  瑪特魯馬上憑藉自己過人的醫學知識，檢查了一下夏伯倫的身體，確定懷中的金髮少年沒有生命危險。

  之後，他和傑克斯將夏伯倫抬到床上。

  老神父瑪特魯平靜地述說著：

  「夏伯倫沒有大礙，但藉助預言儀式，他看見了非常可怕的東西，可能需要過一段時間才能醒來。」

  銀鬢的老神職者身後，另一位銀髮的孩子安洛跟了過來：

  「夏伯倫哥哥在昏迷前，他看見了······讓我們離開風息鎮的方法，乃至讓所有異常平息的答案嗎？」

  瑪特魯看著床上昏迷不醒的金髮少年，輕嘆了口氣：

  「或許吧。」

  傑克斯盯著床上的夏伯倫——小牧師原本精緻如瓷娃娃的臉蛋此時蒼白如雪。然後，男人稍稍眯起了眼縫。

  倒不如說，夏伯倫身體沒有大礙，才是最奇怪的事情。

  他本想說什麼，但沒有時間了——

  就在這時，刺耳的警報聲響起！

  艾莉婭提前布置在房屋周邊的【警報術】觸發了。

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  而於此同時，一直在窗邊觀察情況的黑貓魔寵，也通過【心靈聯結】向自己的主人傳遞了不安和恐懼——

  眾人看見了窗外的情景：

  手握警棍或砍刀，一個個風息鎮的鎮民正如提線木偶一般，成群結隊地接近著傑克斯的住宅。

  和鐵皮書的談判失敗了，也可能它一開始就沒有指望過成功。

  走在人群最前面的，是5個露齒笑著的粗布衣稻草人——它們身體、手臂和腿均為由繩索綁縛起來的切開木頭構成，破碎的布條覆蓋在其骨架之上，混合著玻璃和秸稈。它們雕刻出的臉目光空洞，眼孔中散發出燃燒的光。

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  傑克斯一記手刀解決了屋子裡僅有的那本鐵皮書。將珍藏的手槍遞給了外甥安洛：

  「用這把槍瞄準所有攻擊你的人的腦袋，就像維克托叔叔之前教過你的那樣。如果需要，隨時喝下包里喚醒血脈的藥水。」

  銀髮小男孩安洛接過手槍，靜默無言，只是輕輕頷首。

  然後，他又轉向一頭橘發的外甥女：

  「艾莉婭，就像你昨天下午在火盆前說的那樣——請用你的力量，保護好大家吧。」

  法師女孩艾莉婭握緊短小的魔杖，放在胸前，費勁地學著那些成年法師一樣行禮，繼而使勁地點點頭：

  「請，交給艾莉婭吧！」

  好像又回到了昔日冒險的時候。傑克斯戴好【寧靜頭盔】，檢查好腳上的【加速飛翼靴】，將魔法藥水別在了腰間，召喚來附魔長戟和覆蓋全身的精金板甲——它們上面的附魔允許主人用口令召喚它們。

  「舅舅，要去戰鬥了。」

  男人打開了門，站在了門前。

  傑克斯平日那種爽朗又頹廢的表情一掃而空，五官輪廓像是剛硬而富有力度的雕塑，眼眸凜冽而深邃。

  他的頭頂上，黎明的曙光正和黑夜的余晦在天幕上爭奪領地，一條涇渭分明的分割線將白日和暗夜兩分。

  他的背後是房屋，房屋之後是冉冉升起的太陽；他的前方，黑夜殘餘的方向，成群結隊的鎮民正高喊著口號，砸爛圍牆，衝進庭園。

  前方，懲戒異鄉人的隊伍很長很長，他們是拖家帶口這麼做的——

  遲暮的老人被從病床上拉起，背了過來，就為了參加「對秩序忤逆者的圍剿」；母親抱著襁褓中的嬰兒，以顯示未斷奶的嬰孩並未臨陣脫逃，方能免受責罰。

  「死刑！」

  「死刑！」

  「死刑！」

  「死刑！」

  「死刑！」

  「死刑！」

  震耳欲聾的口號聲一波蓋過一波！

  口號是群體的支柱，是維繫心靈整齊劃一的紐帶，是指揮憤怒導向何處的指揮棒。

  聖書早已下達了最嚴苛的指令，哪怕是消滅異鄉暴徒時不夠費力也被視為是一種背叛。

  倘若傑克斯的對手是一支披甲戴胄、手持兵器的武裝部隊，他自然不打算正面對抗，而會考慮使用其他避免硬碰硬的戰術。但現在，他前方不過是一群主要由平民組成的烏合之眾，根本無法和專業的軍人或民兵相比。

  附魔精金板甲的重量均勻地落在身上。傑克斯好像重臨了舊日冒險中，面對如海怪物的時刻。

  如果站在自己位置的是他們中的某一位呢？矮小的紳士理察或許會施展比現實更真實的幻術，用言語和空想重塑無風之鎮，再向現實本身許下願望；還有她呢，遇到眼前的局面，她會尋找異界的盟友，乃至呼喚「亡語少女」的神力直接介入嗎？

  他又想起了（當時還並非將軍的）維克托將軍。

  這位保守黨兼鷹派軍官的話語還在傑克斯耳畔迴蕩：

  「恐襲、蓄奴、販毒、人口拐賣······罪行並不因實行者的眾多而減輕。

  「有一個人販賣人口就處死一個人，有十萬人販賣人口就處死十萬人。

  「有一個王國、一個民族是恐布分子，就傾覆一個王國、盪盡一個民族。

  「有時世上的道理就這麼簡單。」

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  擺脫往昔舊憶，傑克斯前踏一步，踩地為圓，手中的長戟在空氣中勾勒出場域，利用這個世界的非人體魄和超自然的人體力學原理，不倒的哨兵構織出獨特的武術架勢。

  「我的小夏伯倫，真是抱歉呢，或許你醒來的時候，」男人將長戟前指，喃喃自語，「需要從屍海上走過了。」

  （註：為什麼藥水不是用來喝的，還是倒身上的？當然是為了致敬《神界原罪3》投擲藥水的治療水坑。）

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