冬天雖然到了，季安寧卻覺得對家居女子來說，來嚴城的冬天比熟州城好過太多，房裡有暖氣燃燒著，在室內用不著穿著一層又一層的厚衣裳。在夏天時，顧大少奶奶和季安寧商量過後，動用了大部分的公中銀子，把主人卧室里的暖氣重新整修。

顧大少奶奶徵詢季安寧的意思，隨園的主院里要不要多整一個暖氣房間，給季安寧輕搖頭拒絕。而下人們的房間，兩人商量之後，決定添置暖爐在房，冬日裡，他們也能溫暖過冬。這樣一來，顧家冬天的柴火是一筆巨大的開支。

王小四很是機靈的跟季安寧說：「主子，夏天裡柴火便宜，我們提前置辦過冬的柴火吧。」季安寧是心同此感，因此把此事交給他去處理。她有些擔心王小四身邊需要人手，她跟他說：「有機會，我再為你尋一個幫手回來。」

王小四笑著說：「主子，十爺認識的人多，我又常在外面跑，你能不能問他要一個合適的人手過來幫我？」季安寧聽出他的意思，她自然願意他在外行走一直平平安安。過後，她跟顧石諾說了說，而過些日子，王小四的身邊添多了一個契長約的中年男子。

再過一些日子之後，王四嫂子轉達王小四的意見，那實在是一個少見的忠厚能幹人。季安寧傳王小四過來問話，他對那位中年人很是滿意。因為店鋪生意越來越興旺，來故意設絆子對付王小四的人便多了起來，有那位中年在身邊，他們一塊避開許多的事端。

季安寧便順勢跟王小四會提一提那人的月例，王小四很是為他歡喜不已，他跟季安寧說：「主子，我想讓我兒子拜他為師，主人贊同嗎？」季安寧從來不會害怕下人們有心求上進，只要他們忠心就行，她點頭說：「好，明師難求，只要你們雙方同意，我是無任何意見。」

王小四很是高興的就要行拜禮，季安寧趕緊叫熱淚盈眶的王四嫂扯起他，說：「我不會攔著任何人的前程，只要你們忠心待我，能給的方便，我一定會給出來。」王小四自然聽明白她話里的意思，他聽那兩個管事提過，那放手讓他們做人隨官提議人就是季安寧。

兩個管事跟王小四說，他們算是背主的人。只是如果他們是單單的一人，他們不管如何都會堅持下去，哪怕爬也會爬回去。然而他們有孩子，將來也會有孫子，他們想為孩子努力這麼一回。

兩個管事都很感念顧大少奶奶和季安寧的恩情，說她們都是難得善心的主子們，在這般難堪的情況之下，都願意為他們謀取一份好的前程。就是那三個丫頭的嫁處，王小四在季安寧的暗示下，他打聽她們三人嫁得還算不錯。

王小四是滿滿的熱血奔騰起來，王四嫂子也是一臉動容的神情，他們是沒有想過要離開季安寧做什麼，可是為人父母多少都會為兒女做一番打算。特別是那個孩子如果天資相當出色，他們會更加盼望不要因為他們的身份，而誤了孩子的前程。

而那個中年人一樣是滿滿的激情燃燒，他原本以為這個年紀從軍中退了下來，他這一輩子就這樣的完了，只能在家裡做苦力維生。卻不料從前的長官尋了他回來，給了他這樣的一份差事，而他在這樣的年紀，還能收下一個資質不錯的徒弟。

下人們覺得日子有奔頭，店鋪里的生意越發興旺起來。大冬天的日子，王小四跟季安寧說：「主子，這裡有人守著，我想往都城去一趟，去都城看貨訂貨，再跟師傅去學一學。」季安寧自然是許可他，又把給都城親人的禮物準備妥當交給他帶了過去。

顧大少奶奶聽到消息之後，又跟季安寧商量說：「弟妹，可否讓我身邊管事跟著去一趟長長見識？」都城這麼大，季安寧那裡會擋了別人的路，她很是自然的許可下來。王小四自然樂意多了一個去都城，他們跟著鏢隊一塊前往都城。

季安寧書信給季樹正季樹立兄弟和嫂嫂們，又另外給了在都城田家表親們的書信。季安寧覺得親戚們也要常來常往，大家才能互通有無。季安寧幾乎等同是季樹正夫妻照顧長大的妹妹，她對長兄長嫂的感情很是親厚。

而季樹正夫妻大約也很是擔心的近況，他們時不時有書信過來，還會順帶捎一些東西給她。季潔悅自然會書信給季安寧，兩人除去不能見面外，別的都沒有太多的阻撓。只是季安寧和季潔悅心裡都很是明白，一旦季潔悅成親之後，她們就不得不再遠一些。

季安寧一向報喜不報憂，再說她也不覺得她有何憂愁的日子。兄嫂兩人都是體諒的人，大侄子機靈可愛，在他叔叔不在家的夜裡，竟然懂得執意要來陪著季安寧居住。顧石諾待她親近寬厚，雖說他有時受逗人為樂，可到底也能算是夫妻相處的小樂趣。

季安寧自認為日子過得很是舒服，對於顧家七老太爺夫妻和顧家七老爺如何待她，她從來不曾放在心上。在她的心裏面，她是他們眼裡的外人，而他們是她心裏面的外人。誰能傻得去期盼外人待你好？

顧大少奶奶只覺得季安寧年紀這樣的年輕，可是懂事的讓人心疼不已。明明顧家長輩們不慈，她都懂事得不在人前表現出來她的傷心。她待她更加的仔細起來，而季安寧如今頭痛的就是生產的事情，對於奶娘什麼的，她不想去安排。

顧石諾尋人打聽了好幾處，他回來跟季安寧說：「寧兒，那幾處接生婦人的本事都不錯，等到過年後，我請嫂子幫著去定下來。多訂下幾家人，等到那正日到了的時候，我們心裡不著急。」

季安寧瞧著他笑了起來，說：「別人生孩子，都順順噹噹的，我一樣能這般順當。你看我聽大夫的話，每天都在院子里打圈子走動，天氣冷了，我就在房裡來回走動。接生婆婆就聯絡兩家在近處的，只要她們的品性好本事好，我們就能放心。」

季安寧的心裡其實很是緊張不已，然而她不能還不曾面對，心裡就已生起恐懼來。她心裡很是明白，到頭來，她還是獨自要面對生產。為母則強，為子則要多想一想家裡的親人們，她是一定能行過這一關，還有那麼多關心她的人。(未完待續。)