冬天，雪茫茫的飄散下來，常讓人有睜不開眼睛的感覺。季安寧無事都不去前院，她白日最愛去的地方是廚房，主僕三人直接在廚房裡擺了一張桌子，各自做著手裡的針線活計。晚上，主房裡燒炭供暖，季安寧一直感覺到冷意深深。

十多天大雪下過之後，雪花漸漸轉得薄起來，顧九少奶奶來到後院裡面，她跟季安寧說：「前院，就以亭園為名，至於他們夫妻的院子門，就由他們夫妻商議后再決定。」季安寧很是讚賞顧九少奶奶多才，她忍笑著把花名說給季安寧聽。

顧九少奶奶瞧著季安寧如她一樣沒有反應過來的樣子，又低聲提醒了她。季安寧轉而笑了起來，說：「我原本想著院子里菊花在這樣的大雪下，瞧著都很是招展的樣子，院子名不如以菊命名。如今聽嫂嫂這麼一說，這事情就交給十爺去定下來。」

顧九少奶奶瞧著季安寧頗有些恰遇知心人的神色，她笑著跟季安寧說：「趁著雪下得薄了起來，要趕緊準備妥當過年時的吃食，以免越到年關時，越買不到菜。」季安寧自然是隨了顧九少奶奶的安排，反正天氣這般的冷，許多的菜都能存放下來。

顧九少奶奶跟季安寧說完大事之後，她自然要離開。季安寧趕緊把銀子取給她說：「嫂嫂，先時是買后結算，可是這一次不同，買得要用的東西多，還是要多給一些銀子，不夠的部分，我回來再補。」

顧九少奶奶也沒有跟季安寧裝客氣，她伸手接過銀子，很是坦誠的跟她說：「弟妹，這些銀子只怕是有些不夠用，畢竟要備上幾乎快一個月的菜。」季安寧有心要再拿銀子給她，她又拒絕說：「暫時夠用了，不夠，我們再來算數。」

季安寧很喜歡顧九少奶奶這般在銀子上面清白的做法，她不計較那些散數，可是她一樣不喜歡別人的有心欺騙。季安寧有心出外，她知道顧九少奶奶沒有她這麼多的空，便跟她商量著說：「嫂嫂，明日，要是雪下得小，我就領著丫頭們去外面街上走一走。」

顧九少奶奶笑著輕點頭說：「行，快過年了，你幫著我瞧一瞧布店的布料，有合適的幫著我買上幾塊回來。」季安寧輕輕點了點頭，她想著將要準備的年禮，不如就明天開始。她趕緊把顧九少奶奶再留下商量年禮大事。

顧九少奶奶笑著說：「給顧家的年禮，我們兩家合著操辦。一會，我把往年的禮單給你看。今年的年禮，我們就商量著操辦，只是要在往年的基礎上面再添厚一成。」季安寧輕輕點了點頭，她說：「嫂嫂，我對家裡人沒有底，這方面我就聽嫂嫂的安排。」

顧九少奶奶輕舒一口氣，她原本就有些擔心季安寧不能體會到她的用心，現在瞧著她這般知事，她的眉眼彎了彎，低聲說：「今年你瞧著我來操辦，往後你心裡就有數起來。我們家底薄，他們兄弟是空手過來，我們在年禮上面，只能盡心意。」

季安寧頓時明白許多，只怕在給娘家人的年禮上面，她都要做得特別的含蓄起來。顧玫諾兄弟又不是聖人，他們對家裡的長輩們不可能如此的無私。季安寧很是贊同的跟她說：「嫂嫂做得對，我們最重要要先養活我們自已。

長輩們都是慈愛心腸，自然也是如此希望我們給的年禮盡心意就行了。」妯娌兩人決定了大致方向，顧九少奶奶當主事的人，而季安寧只做那個要出一半銀子的人。季安寧很高興顧九少奶奶不是那種喜歡打腫臉充胖子的人，而顧九少奶奶同樣欣賞她的懂事。

季安寧在顧家短短的日子，她已經瞧得明白，顧家到底是薄待了顧玫諾這對兄弟。如果這對兄弟自已不能立起來，只怕別的長輩們待他們也不會如現在這般的愛護。這就是現實，哪怕是血脈之親，也一樣是存在利益上的遠近。

人性的自私，在親人之間，有一種無法說出口的隱晦，只是可以意會卻不能言傳。季安寧歷來是你近我，我敬你。你遠我，因輩分的關係，在禮節上面我一定會敬你，可是內心裡卻會一直遠著你。

顧九少奶奶做主事的人，她很快的離開。王小四婦人一直在廚房裡候著茶水，等到顧九少奶奶走後，她心有不安的提醒說：「小姐，今年是你嫁進顧家的第一年，禮節上面要不要多準備一些？」

季安寧很是冷然的搖頭說：「就按九少奶奶的話去行事。顧家七老爺和七夫人不會因為禮物的厚度而厚待與我，既然如此，我何必去貼了銀子，還要換來更加多的失望。」季安寧瞧得太過明白，顧七老爺和顧七夫人的心眼裡，只怕他們自已最為重要。

王四嫂子在心裡輕嘆息一聲，說：「幸好小姐將來不必回歸顧家去，縱然日後迫不得已要回去，只怕那時已經變成老夫人的身份，有兒有女有孫子們，也用不著受那些輩份的壓制。」季安寧聽著她說，會變成老夫人的身份，她就笑了起來。

她笑著說：「再過些年，顧家也一樣會分家，那個院子縱然很大，可是老一輩的去盡之後，還是要各自分開居住。」顧家七房如今不在意兒孫的態度，如何不是因為在樹蔭下面躲著涼快，自然不用去想晚年的事情。

王四嫂子想了想，她低聲繼續提醒說：「小姐，只怕顧家分家沒有那麼的容易，家大業多人多，他們家把庶子全分了出去，又不曾上過家譜，只是另外立了旁支的家譜登記了事。顧家的嫡系人不多，只怕是這兩輩還是不會分家。」

季安寧微微笑了起來，當家的伯祖父瞧著還很是英明，他只怕早已瞧得很是明白，顧家在他這一輩里能夠守成，在下一輩里卻要進行改變才能繼續下去。顧玫諾兄弟出來，為何一家人長輩們如此支持，只怕也是想要另外尋一條生路出來。

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