朝和三十一年的新年，季家註定不會過得太過平靜。新年的第一天，季老太爺就開啟新的拜年規矩。他要求兒孫們一個個排著隊上前給他跪拜磕頭，他一反前些年家中的新年裡儀式，家中大大小小排輩份緊跟在季守業兄弟後面，團團圓圓整整齊齊向他跪拜一地同聲祝福。

季守業帶頭按照季老太爺的要求來，隨後布氏緊跟著上前執行，旁的人，自然按照順序一一執行跪拜磕頭的儀式。當然季老太爺的規矩，是自有一套，這個新年裡，他不曾分發下來一個紅包，讓一眾小輩驚訝莫名之後無奈的接受下來。

季家的人不多，可是在季老太爺有心挑刺下來，給他跪拜行禮還是用了大半個上午的時辰。季家人趕到老園去，已經挨近午時，季老太太早已經候著多時，她桌邊喜盤裡裝的紅包，高高的堆了起來。

季老太太由著兒孫們跪拜磕頭之後，她立時讓眾人快快的起來，她吩咐下人們趕緊端上喜棗茶水滋養嗓子。然後她親自把紅包放到兒孫們的手裡，她很是誠懇的祝福季家所有的人，新的一年來萬事大吉事事順心身體健康。

除夕一家人團聚晚餐時，季老太爺在兒孫們宣布過，初一至初一，季家人要聚在一塊用餐，而他會在主廳里禮貌周到迎接客人們的到來。季守業兄弟聽他的話，兩人都微微皺了皺眉頭，然而在這樣的日子。他們兩人即沒有反對季老太爺的話，也不曾開口答應季老太爺的要求。

季老太太跟晚輩們說過話后，她就笑著以她要吃素食為借口。要季家人去主廳里用午餐。季守業兄弟帶著一家大小離開老園，他們前去主廳用餐時，季老太爺坐在主位上，那張老臉很是不快的瞧著進來的人。

季寶花原本候在他身後與他說著話，見到季守業兄弟進來后，她微微的退後兩步，她行了出來迎布氏和寧氏兩人。季老太爺有心要發作幾名話。可是他抬臉瞧著兩個兒子臉上警告的神色，他又怏怏不樂的開口，說：「老大。老二，時辰不早了，讓人傳菜吧。」

大家在主廳里坐下來后，季老太爺的眼神仔細打量過之後。他面上浮現出欣悅得意的神情。他沖著已經坐到女子桌邊的季寶花招手。說：「寶花，來，你坐到我身邊來服侍我用餐。」季寶花站起來抬眼瞧著布氏的神色，見到她微微點頭，她這才往季老太爺那一桌行去。

季樹正退讓開了位置，由著季寶花坐在他的上首位置。季老太爺很是得意的跟季守業兄弟說：「要論孝順，你們兄弟都沒有寶花會在我面前盡孝道。」季寶花神色慌張的抬眼瞧著季守業兄弟兩人的神色，她瞧見他們面上不在意的神情。

她低聲跟季老太爺說：「父親。我不如大哥和二哥孝順，我要向他們學習更加好好的孝順父親。」季守業季守成兄弟眉眼都不曾動一下。由著這對父女說著話。季老太爺皺眉瞧著季守業季守成兄弟說：「老大，老二，你們不認可我的話嗎？」

季守業淡定的抬眼望向他，說：「父親，你心裡高興就好，我們兄弟一樣的高興。」季守成一樣乾巴巴的跟他說：「父親，你高興就好。」季寶花羞紅一張臉低垂下眉眼，低聲跟季老太爺勸和說：「父親，新年第一天，我們一家和和氣氣的用餐。」

季老太爺瞧著季寶花一臉欣然的神色，他伸手愛撫拍一拍季寶花的頭，說：「好孩子，你有這個心意，做父親的人，自然要成全你的心意。你在家裡的日子也沒有兩年了，明年你還能再陪我一年，後年，這個家裡只餘下我一人了。」

「大嫂，我們今年上的頭菜是事事發，還是喜迎門啊？」寧氏突然大聲音問起布氏來，布氏自然聲音不小的回答她，說：「孩子們都大了，這兩年要相看親事，我們今年定下的頭菜是喜迎門。」

邵氏已經站起來張羅起送菜的事情，布氏和寧氏回頭瞧著主桌上坐著的季寶花，她們兩人笑著跟她說：「寶花妹妹，你坐在父親的身邊，可要好好的服侍父親用餐。」季寶花笑著答應下來，她回頭跟季老太爺說：「父親，上菜了，你給大家說幾句喜慶話吧。」

季老太爺清清嗓子，在頭菜放到桌上時，他站起來說：「新的一年，我們季家喜喜慶慶的過一年。男人們在外事業有成，女人們在家裡要懂得恭順為人處事，孩子們要懂理孝順。好，開用吧。」

季老太爺坐下來用了第一筷子菜，隨後的菜輪次送了上來，主廳里大家都沉默著用餐起來。菜上完之後，季老太爺打量著桌上的十二道菜，他每道菜都嘗了滋味，他很有些不滿意起來，他放下筷子之後，主廳里的人，都跟著他放下手裡的筷子。

下人們上前來清理桌面，順帶送上清口的茶水。季老太爺喝了兩口茶水后，他側頭跟身邊季寶花說：「寶花，你覺得今年的菜品如何？」季寶花心裡暗自氣惱不已，覺得季老太爺太不為她著想，她現在這樣的年紀，如何敢得罪家中的兩位兄嫂

季寶花瞧一瞧對面兩位兄長的臉色，她低聲說：「父親，極好。」季老太爺瞧著季寶花眉眼間的小心翼翼，他轉頭瞧著季守業兄弟說：「老大，老二，今年裡，你們要用些心，為寶花定下一門好的親事。」

季寶花很是嬌羞的低下頭，她耳朵豎起來聽季守業兄弟的回答。季守業只是抬眼瞧了瞧季老太爺，淡聲說：「父親，你和她都有心要嫁進東西顧這樣的家裡面去，只是我們兄弟與那兩家人沒有什麼交往。」

季老太爺眉頭抬起來，說：「昨天東西顧兩家的人，都上門來拜訪你，他們可是來說你妹子的親事？」季老太爺極其有自信的瞧著季守業，他在外面行走，可是知道季寶花才女的名聲，如季寶花這樣的女子，東西顧家如何會瞧不上她？只是英雄嫡子，她大約是嫁不了，可是庶子，她還是能匹配得上。

季守業不想把東西顧家上門說的事情鬧大起來，季守業微微抬眼瞧著季老太爺說：「只是來說孩子們去都城的安排，他們兩家也有去都城方向有事的人，問我們家的人，要不要和他們順路同行？」(未完待續。)