車子停在了統帥部的門口，錯落林立的尖塔和層層疊疊的立拱讓這座哥德式宮殿顯得格外莊嚴肅穆，而細長的柳葉窗上那些精美的窗畫，以及立柱上栩栩如生的雕塑又讓她處處揮灑著高貴典雅的氣質。
周成下車走上了紅地毯，這顯然是專門為了他而鋪設的，因為紅毯上一顆沙子都沒有。走廊上隨處可見妙筆丹青的著名書畫、巧奪天工的精緻雕塑以及古代的鎧甲和寶劍。周成四處顧盼，身旁的晴雯笑著說道：
「如果永恆之城需要一個中心的話，那這裡就是了。永恆宮從建築到藏品都是這個時代最頂級的存在，藝術作品能夠進入這個殿堂是人們一生的夙願。」
周成沒有立刻回應晴雯，聽著走廊中迴蕩著兩人的腳步聲，他面露幾分焦慮：
「這樣的核心區域，一個衛兵都沒有嗎？」
晴雯笑容依舊，淡淡說道：
「分子工業革命剛剛完成的時候，是有人專門從事維護秩序的職業的，可能類似你們那個時代的警察。在永恆之城建立起來之後，維持秩序的工作就由智慧機器人執行了。
但沒過多長時間，機器人也取消了這個功能。您應該見過城市維護機器人，它們其中一些的前身就是負責維持秩序。」
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「罪犯全部被抓起來了嗎？」周成的話語中帶著些許譏諷。
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晴雯微笑著搖頭：
「是犯罪被消滅了，在永恆之城中，犯罪既無必要、亦無可能。人們所需要的一切都能得到滿足，沒人願意破壞這座天堂一般的城市。」
說話間，兩人來到了走廊的盡頭。開門之後，裡邊是雕樑畫棟、金碧輝煌的大廳。大廳兩側稀稀拉拉地站著些人，他們身穿著華麗的禮服，手裡端著香檳正向周成頻頻點頭，明亮如水的眼波中流轉著敬意。
大廳的盡頭是一面布滿雕花玻璃窗的牆壁，透過那些線條精美、色彩艷麗的窗畫，依稀可以看到窗外遠處的時空之橋。
窗前富麗堂皇的地板上架著一個高梯，一個人正拿著畫筆側坐在高梯上，在他的身前是一幅巨大的畫板。但因為是側面對著周成，他既看不清那人的面容也看不到畫板上的內容。
周成就這樣在大廳里站了好一陣，高梯上的人似乎是畫完了最後一筆，滿意地端詳了一會自己的畫作回頭看來，那是一張有著西方人深邃眼眶和東方人精緻口鼻的面孔。他從高梯上走了下來，深情地說道：
「周教授，請原諒我的無意怠慢，只是難得的靈感湧來時讓我對創作的熱情慾罷不能。非常高興能在永恆之城見到您，請允許我代表所有人類和所有文明向您表達最真誠的敬意。是您的壯舉促成了今天文明前所未有的繁榮景象，你值得被所有人銘記。」
「您過譽了我只是個物理學家。」周成吞吞吐吐地回答道，他本就不擅長於這樣的交際，而在這麼莊重的大廳里，眾目睽睽之下就讓他更加緊張了。
「我希望在您甦醒到現在這段時間裡，晴雯的工作能夠讓您感到滿意。」統帥似乎看出了周成的緊張，他故意說了一個輕鬆的話題。
「哦，當然了，她非常好，我也正在適應這個時代。」周成回答道。
這時，統帥身後的那幅巨畫緩緩地旋轉了過來，擋住了玻璃牆和牆後的時空之橋。那副畫還沒有完全擺正的時候，大廳兩側的人們口中已經發出了陣陣驚嘆。
甚至有人把杯中的酒都灑到了自己精美的禮服上，但沒有在乎這些，他們的眼睛始終都盯在了那幅正在翻轉的巨畫之上。
「周教授，這幅畫怎麼樣？」統帥站到了畫的側面，滿懷深意地看著自己的畫作。
周成感覺心中有一絲莫名的悸動，他看了一眼巨畫，目光又落到了統帥身上：
「這是梵谷的星空？」
統帥輕盈地笑了笑：
「呵呵，是的。我是通過雨人提供的資料庫才找到了這幅偉大的畫作，原作已經和那座遙遠的城市一同毀於涅盤之中了，再精妙的二進位圖形也無法體會到原作的風采。
您是唯一有機會見過真跡的人，我想請您幫我鑑賞一下，我這幅星空是否也有原作的神韻。同時我也真誠地希望您能原諒，這也是我在完成這幅畫作之後才見您的原因。」
周成心中一陣發毛，他在麻省理工進修的時候確實去過紐約現代藝術博物館觀摩過這幅星空的真跡。但他既不懂美術，也不想談這個。面對統帥充滿期待的眼神，周成只是說道：
「實在抱歉，統帥先生。我不太懂繪畫，也沒有見過真跡。」
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大廳兩邊的人群中傳來陣陣惋惜，統帥也扼腕感嘆：
「那實在是太遺憾了，也許這就是命運的預示。過往的星空終將彌散在時空的長河中，而當下的星空即使在時間的侵蝕下也不會有任何動搖，它的偉大終會呈現給世人的。」
統帥的目光戀戀不捨地從他的畫作上移開了，他緩步走向周成。與此同時，一名盛裝的女人拖著長長的裙擺端著一個盤子也走了過來。大廳的一角，豎琴也在琴師嬌柔地撥弄下發出了悠揚的琴聲。
「當然，周教授，請您別介意。這並不是我今天請您過來的原因。」統帥拿起盤子中的一個精美的盒子說道。
他打開了盒子，在透過大廳一側玫瑰窗射入的五彩光芒下，一枚金光燦燦的勳章躺在盒子中央，周成認出了那是一枚鑲嵌著寶石的諾獎獎章。統帥小心翼翼地取出勳章，仔細地將它別在周成的胸前：
「這是用純度最高的黃金、最名貴的珠寶、由人類最有天賦的雕刻家完成的。我聽說在您的時代，這份榮譽是對科學家的最高褒獎。
您是這個黃金時代的開創者，您配得上這份榮譽。在您永恆的功績面前，這枚獎章也顯得黯然無光，但還是請您接受我們最真誠的讚頌。」
說完之後，統帥右手撫著自己的左胸莊嚴地頷首行禮。而大廳兩側的所有人也面向周成，誠摯彎腰致意。
周成有些慌張又有些不知所措，只得頻頻點頭回禮。
「統帥，您不需要這樣，我我只是做了一個科學家，一個人類應該做的事情您太過譽了」
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統帥一臉笑意地拍了拍周成的肩膀：
「在這個平權的時代，我無法給您更多，因為您已經擁有了一切。我知道很多事物您一時還難以適應，沒關係，永恆之城最不缺乏的就是時間，您會愛上這個由您開啟的時代的。」
說完，統帥轉面看向身旁的晴雯：
「晴雯，讓周教授儘快學會擁抱這個完美的世界吧!」
晴雯莊重地屈膝頷首，然後帶著醉人的笑容對周成說道：
「能為您服務是我最大的榮幸。」
「我就不耽誤您的時間了，有需要的時候您可以隨時來這裡找我，這兒隨時歡迎您。」統帥說完又轉身看向了身後自己的畫作。
周成和晴雯在旁人真誠的目光下轉身向外走去，周成的步伐越發沉重，正如他心中自從看到統帥那一刻就開始積累的焦慮。他惶惶不安中，終於還是停下了腳步，扭頭吐出了那個壓在他心中已久的問題：
「如果沒有了裸奇點威懾，那這樣的永恆時光還會存在嗎？」
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