夏嵐整理好身前的資料，鄭重的看向司令員：
「現在蜀川的情況並不樂觀，資源本就非常緊張，我認為沒有必要勞師動眾出動這麼多部隊去找探測器。【，google搜尋】給我們配上交通工具，就我和衛旭去就行了。」
軍官們一片唏噓，參謀們不住地搖著頭：
「這不行，你們都是高級專家，不能讓你們去冒險！就算外邊沒有危險生物，但也是無人區，這風險太大了。」
夏嵐態度堅決，一雙大眼閃閃發亮：
「我和衛旭都參與過風車探測器的設計和製造，沒有人比我們更了解它的結構。如果在無法整體取回探測器的情況下，我們可以只取出儲存器，但別人就不行。正因為我們是這方面的專家，所以由我們去才是最合適的。」
司令員沉思了片刻，徐徐點頭：
「好吧，現在我們就討論一下如何把你們安全地送到金陵。」
一直癱坐在角落，垂著帽檐低頭不語的趙耀一下子來了精神：
「要是只考慮夏嵐和衛旭博士兩個人的話，那事情就簡單多了！」
眾人都看向雙手撐著扶手，緩緩從座椅上起身坐直的趙耀。
「你有什麼辦法？」司令員問道。
「找架飛機，再給我配個領航員，飛過去不就完了嘛。」趙耀漫不經心地回答道。
對於趙耀的回答，眾人都感到很失望。司令更是嗤之以鼻：
「趙耀，你自己駕駛戰機都遭遇過兩次發動機吸入異物的故障了。你怎麼保證安全的把夏嵐和衛旭博士，以及必要的設備送到金陵再平安地帶回來？」
趙耀胸有成竹地說道：
「雖然我現在也不敢完全肯定，阻塞發動機的有機生物在空中是怎麼分布的。但是我發現一個規律，戰機使用的渦扇發動機，吸氣量最大，遭遇有機微生物以後很快就會堵塞。
而運輸機使用的渦槳發動機，吸氣量遠小於渦扇發動機。而且進氣口在螺旋槳後，高速旋轉的螺旋槳有一定的過濾效果，所以堵塞過程比渦扇發動機慢很多。要不然，我們之前飛往高原的飛機，也不可能在戰士們傘降以後再出現故障墜毀了。」
「看樣子，你是有主意了？」司令員問道。
趙耀嘴角微微翹起，臉上帶著一抹自信的微笑說道：
「如果我們使用傳統活塞發動機的飛機，然後在發動機進氣口加上大號的空濾，我相信就可以避免這種情況的發生！」
趙耀的主意引起了眾人的注意，參謀問道：
「但我們現在到哪裡去找活塞式發動機的飛機啊？」
趙耀站起身來，正了正軍帽，看向司令員：
「咱們蓉城最引以為傲的軍工企業不就是611所嘛，我還是高教機學員的時候，參觀過611所。他們的機庫里有一種早期研製的水陸兩用的雙發活塞螺旋槳飛機，空間大、航程遠，這次任務正合適。
你派十幾個機械師給我，我保證明天一早就能把那個老傢伙弄來可以飛上天。夏嵐和衛旭博士，你們就準備好所有需要的設備和儀器，明天到機場來碰頭就行了。」
商量完細節後，大家就各自準備去了。
第二天清晨，朝陽剛剛把東方的雲海染上一抹紅色。一架身形臃腫的雙發水上飛機駛上了跑道，在怒吼的引擎聲中，飛機在幾乎衝出跑道之前才離開了地面。隨後，很快就消失在了雲牆環抱的天邊。
飛機像一架破舊的拖拉機一般顛簸著穿過暴雨區之後，天氣逐漸變成了穩定的陰雨，飛機飛行在烏雲和地面之間的狹窄空域裡。機艙里，除了夏嵐和衛旭帶來的儀器設備，堆滿了油桶。
「咱們預計要飛行5-6個小時，這舒適性差了點，只能請兩位專家克服一下了。」耳機里傳來了趙耀的聲音。
衛旭開玩笑道：
「沒事，我和師姐去北極那次，往返飛了二十來個小時，比這個環境好不了多少。這加油的活兒我也熟，你們就別擔心了。」
一陣輕鬆的笑聲之後，趙耀帶著幾分憂傷的情緒說道：
「下邊就是蜀川盆地的門戶、著名的酒城江陽，再往東就沒有城市了。」
夏嵐透過舷窗看去，下邊鬱鬱蔥蔥的丘陵環抱下的江陽城依然高樓林立。除了那穿城而過的長江，像夏季洪水時翻騰著黃色的泥漿之外，一切如常。
「前邊的山城市也沒有了嗎？」夏嵐問道。
「聽上次沿著河道飛往江城的戰友說，江陽以外就沒有城市了。」趙耀回答道。
不多時，飛機就飛臨了山城市上空。果然如趙耀所說，矗立在兩江四岸畔的超級都市已然沒有了任何文明存在過的跡象。曾經林立的高樓盡數傾倒在地，瓦礫和殘磚把四通八達的城市道路深埋其下。
只有跨河的橋樑還挺立在湍急的江水之上，雨霧下若隱若現的城市廢墟就像大地上一塊結了痂的巨大疤痕。而那些橋樑就像是縫合傷口的線，風雨飄搖地拉著即將崩裂的大地。
飛機繼續往東飛行，空中晦暗不明的雲蓋和如絲絮飄灑的細雨都沒什麼變化，但天色卻越發陰暗。攔在泥黃色江面上的三峽大壩赫然出現在了機翼之下，大壩兩側的叢山峻岭已經沒有了綠植覆蓋、青山一片的景象。
山谷和山腰上堆滿了火風暴侵襲之後的灰燼，光禿禿的山體被烤得如焦炭一般，整個大地就像一張布滿褶皺的黑色牛皮紙。被雨水沖刷到長江里的餘燼，將整條河水染得如墨汁一般。
已經變成墨河的萬里長江，在這如炭粉繪製而成的大山間，沒穿梭幾個輪迴就和焦黑的世界融為了一體，難覓蹤影。若不是山頂上偶爾還能看到，燒得如削去皮肉的手掌般的枯木，很難讓人相信眼前的世界就是地球。
飛機上的幾人雖然早已聽說過，南國的世界已經在火風暴中化作一片焦土。但他們親眼看著曾經生機勃勃、五彩斑斕的世界變成了眼下這般，只剩下了黑白色，萬籟俱寂的枯萎世界時，依然難以控制心中的悲憤。
無線電里久久沒有人說話，飛機隆隆的在焦土與烏雲之間的灰白世界中飛行著。衛旭把幾個已經抽空的油桶從機艙門裡扔了出去，正準備關上艙門時他猛然發現，山谷間有一串異樣的色彩。
仔細看去，沿著墨黑色的長江兩岸，竟然出現了星星點點的紫紅色斑駁，就像是一串串潰爛的膿瘡。
「你們看！江邊上有東西！」衛旭喊道。
趙耀舉起望遠鏡側目望去：
「看上去像是江邊上長出植物了？但又不像！」
夏嵐也用望遠鏡仔細的觀察著河灘上像爛泥一樣的紫紅色印記。
「看起來確實像是從江邊上開始生長的，但又不像是我們地球上的植物。」
衛旭看向夏嵐：
「是啊，這個顏色看上去不對。我還記得選修課的時候講過，雖然綠光的評率攜帶著更高的光能，但我們地球上的綠色植物恰好只反射綠光不吸收綠光，所以看起來植物才是綠色的。這個像腐爛濃湯一樣的紫紅色，怎麼看都不像我們的東西。」
夏嵐放下瞭望遠鏡：
「是的，地球上植物的顏色是經過三十幾億年演化的結果。紫紅色理論上確實可以最大限度的接收陽光中的能量，但肯定有不適應的地方，才會被演化所淘汰。」
趙耀問道：
「夏嵐博士，你的意思是兩岸河灘這些噁心的東西是外星人在地球上種植的植物？」
夏嵐搖搖頭：
「我想應該是的，單從能量吸收的角度看，這個顏色在光合作用上更有優勢。」
副駕駛焦急的問道：
「它們燒毀了所有植物，豈不是要用這些玩意兒全面取代地球上的綠色植物？」
夏嵐微微皺眉：
「這個還不太清楚，但完全有可能。但是我在想，它們在土衛六和木衛二上幾百年的時間，想要製造出最適應地球環境的植物，一定有它們考慮不到位的細節。
地球上的一切，都是幾十億年叢林法則的選擇結果，每一個細節都經受過奧卡姆剃刀的精心雕琢。就算它們的文明等級更高，也不會這麼容易得逞的。」
「那要不我們下去看看，這玩意兒到底是啥？」趙耀問道。
夏嵐搖搖頭：
「不用了。我相信在我們的目的地會有更多這種東西，到時候我們就知道它們是什麼了。」
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