這是王夫之在一旁拱手，插話：「陛下，恕臣無禮狂悖。【Google搜索】試問有蒸汽之力，開創一個比貞觀還強的盛世難嗎？」
朱由榔聽到這句誅心之心，隱隱動怒，最終是大笑：「船山先生果然耿直，是一點情面都不留。朕的這張臉皮今天就不要了吧！」
王夫之：「臣等也體諒陛下之難，所以想著遠走揚州，陛下眼不見心不煩，並且也照顧了朝廷的體面，讓亭林留任朝中，維持一下大明的團結。陛下若是這點空間，自由也不允許，那臣也是無話可說！」
朱由榔苦笑道：「也罷，也罷！唐太宗能容的了一個魏徵，朕又如何容不了一個繼社。朕之所為，不過是為了一下天子的尊嚴與朝廷的尊嚴，你們在報紙上公然詆毀朕的施政措施，給那些反賊遞了刀子，總歸是影響大局的。但是既然此事犯了先生們的逆鱗，我就將審查權還給你們吧！」
王夫之真誠問道：「真的？」
朱由榔頓了頓，然後自嘲地搖了地搖了搖頭：「先生的確耿直，朕到底還是不夠坦誠，除了這件事，我餘下都可以答應！」
王夫之搖了搖頭：「陛下連兩句惡語都容不下，微臣也就不用那自己的命犯賤了。螻蟻尚且貪生，臣也想多活幾年！」
朱由榔嘆道：「船山先生不必用這些話來嗆我！朕說到做到，說能容繼社，便能容！」
王夫之點頭：「君無戲言，臣相信陛下眼前的真心。也知道陛下對臣等禮遇有加，但這也正是微臣與陛下分野的地方。」
「陛下或許能容忍咱們這些酸腐文人，但是臣卻想陛下容忍剛才那些莽撞的軍士。臣等想讓天下都不必獲得戰戰兢兢，無論遇上誰！」
朱由榔皺眉：「三綱五常你們不要了？」
王夫之坦然說道：「三綱五常自然是要的，但卻要糾正，不再讓這種荼毒千年的東西再禍害百姓！」
「君臣呢？那當你們還要堅持虛君實相，眾治天下的主張？」
王夫之好奇問道：「臣等什麼時候說過要放棄這主張。」
朱由榔不怒自威說道：「你們可是覺得朕做得不好？」
王夫之坦然道：「陛下現在能做得好，不代表以後做得好。就算陛下一輩子能得好，也不保證新君日後也做得好！」
朱由榔聽後不由地譏諷道：「難道你們認為採取虛君實相後，便能一直對下去。」
王夫之搖頭：「不能，但能減少危害。做得不好四年一到任便下，不至於讓其禍害千年。」
「那若是做得好呢？千古無一，難道八年以後，也要就此離任？」
王夫之點頭：「那是自然。」
朱由榔猶自不解問道：「如此一來豈不是與你們舉賢為民的主張背道而馳？」
王夫之拱手：「陛下，這是我們必須付出的代價，也是必須要做出的犧牲。」
朱由榔聽後，揮了揮手：「你們此舉乃是因噎廢食！不知變通！不足與謀！」
顧炎武此時占了出來：「我們為千年事，陛下為百年事。雖然殊途，但卻同歸，皆是希望文明富足，百姓富足！陛下今日能聽我們這些大逆之言，唐太宗在世大概也只能做到如此。但對於我們來說猶自不夠！」
說完這句，三人再多說無益，對著朱由榔沉默以對。
朱由榔自嘲了兩聲，答應王夫之出任揚州的請求後，便讓其離開了。
揚州與大同，一南一北，其處境竟是如此的相像。
而此時，曲浩然這位繼社大將，卻是冒著莫大的風險，悄悄地潛入了大同，見到了董亮。
書房內，曲浩然猶自哭泣不已。
這是董亮第一次見到曲浩然這樣哭，即使是第一次見面的時候，曲浩然那種面對山河破碎的憤怒與吶喊，都沒有今天這樣傷心。
那大概是一種清醒之後，又無處可去的絕望。
「繼社危在旦夕，大人又要棄民而去，這天下難道真的又要一次又一次的步入輪迴嗎？」
董亮嘆息道：「你我不能替萬民做選擇，如果民眾沒有覺醒，就算是我力排眾議，鞭笞天下，一統山河，然後還政於民，那才真的是千古沉淪。」
曲浩然猶自不解道：「大人為何這樣說？」
「人對於輕易獲得的東西，是不會在意的。眾治如果是一位強人塞給百姓的，遲早有一天，會有人打著模彷我的旗號，將之一一剝奪。」
曲浩然面對董亮這話，猶自不服，然後豁然起身說道：「大人，我不同意，路是人走出來的，如果個個都如同您這樣坐在船頭看浪掀。這天下是不會有任何進步的。」
「大人也是百姓，為何偏偏要把自己摘出來呢？您的選擇，您的努力也是百姓的選擇，百姓的努力！」
「更何況百姓面對官府壓迫，根本無力還擊，就算百姓覺醒又有何用？不過是多幾具火槍下的冤魂！只會讓天下沸騰，而不敢動！直到熱血冷卻為止！」
「大人總是說要百姓覺醒，難道就是自己袖手旁觀，看著別人流血流淚？若血淚流干，就說百姓自不量力，若是能夠掀翻大勢，便出來振臂一呼？」
董亮面對曲浩然的咆孝與質疑，然後漸進沉默，不是對此不屑一顧，而是恍然間發覺自己不知道在何時已將自己掛在雲端之上，不食人間煙火。
是啊，若不給必要的保障，你讓百姓拿什麼與腐朽的官府斗？
想到這裡，董亮打斷了曲浩然的憤怒與質疑。
「曲先生說得對，既然如此，我決定在軍中傳播眾治的思想。喜歡他們能夠成為對抗皇權的中堅力量，而在此之前，我是不會一走了之。」
曲浩然驟然得到董亮的承諾，頓時大喜過望。
嘴角忍不住地顫抖道：「謝謝大人，謝謝大人！」
董亮笑了笑，獨自念道：「看來自己得晚幾年才能退休，只是這樣手上又得沾染多少鮮血了。」
只是這樣，陪著自己遠走他鄉的便沒有多少漢人了，只能是那些還在漠北礦洞裡面成為苦役的蒙古人才有可能陪著自己遠走他鄉，海外建國。
想到這裡，董亮猶自自嘲道，看來自己註定是個反賊了。
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