曲浩然猶自不服，大聲爭辯道：「以獨夫之心，遲早會暴露於天下，我們秉承民意，可以儘可能調動百姓，有一戰之力！」

  顧炎武此時嘆氣道：「那夜晉王拒絕我之後，我便明白時機已失！」

  「天下征戰數十年，百姓好不容易得到一絲喘息的機會，是不會有人想重啟戰爭的，更何況當今天下施政不錯，手腕也是一等一的高明，百官、百姓都支持他，我們若是為了此桉而大動干戈，在天下人眼中不過是野心之輩。」

  「天時、地利、人和都不站在我們這邊。」

  黃宗羲聽了也哀嘆了幾聲：「是啊，那晚之後，天機已失。我們現在不過是困獸猶鬥。如今局勢，這南京反而成為了牢籠。要想保存我們的火種，還得先跳出南京。」

  顧炎武點頭：「你們都去揚州吧，我留在南京，畢竟這位天子是要面子的，就留我一人在此與他周旋吧。」

  傅山起身，朝幾位拱手：「幾位是不是太過於杞人憂天了，我們所做一切皆是為了百姓，如今陛下是攬權心切了些，但是無論是施政還是軍略都是人中之龍。這百姓的日子總歸比以前要好過許多。」

  傅山被朱由榔任命為京兆尹，顯然此時也稍微偏向於朱由榔，不由得出來替他說幾句話。

  王夫之悲嘆道：「這位天子的確是位好皇帝，百姓在他手上沒準還會逢迎盛世。但是這一切不過是又一次輪迴，他能做個好皇帝，你能保證他兒子能做好皇帝，能保證朱家以後的子孫都是好皇帝，三百年興衰，我們不能只顧自己好活，不為後世子孫走出一條光明之路。」

  傅山沉聲道：「一代人有一代人的使命，能顧及到當前百姓就不錯了，後世的事只有後世的人去做。」

  曲浩然對於傅山的准變早就看不下去了，在他看來要不是繼社將牛痘之功給他，他哪能撈得如此大的名聲。

  「若是不知道還罷了，明知道有一條路，還當裝作是瞎子，我做不到，明明可以做一個人，卻還想著榮華富貴，去做奴隸，我同樣做不到！」

  傅山面對曲浩然如此羞辱，手指顫抖道：「你，你怎麼敢這樣說我？」

  曲浩然譏諷道：「你以為你是誰？做了幾天京兆尹就以為是人上人了？」

  顧炎武聽到曲浩然如此戳人心肺之言，也是勃然大怒：「你們都住口，說事就說事，怎麼能肆意攻擊人，要是這點惡語就容忍不下，咱們還談什麼「眾治」？不過是自欺欺人而已。」

  曲浩然面對顧炎武的怒吼，沉默了良久，然後朝傅山行禮：「對不起，傅大人，是我錯了。」

  雖然道歉了，但是話語間的生疏卻一目了然。

  顧炎武聽後，猶自笑出了聲。

  眾人不解。

  顧炎武悲哀地說道：「咱們這裡才幾人？連我們這些人都不能團結一心，看來真的是時機未到。也罷！也罷！我就用我這顆頭，警醒後人吧！」

  「顧先生！」

  「亭林先生！」

  「社長！」

  眾人一陣高呼，似乎對於顧炎武如此悲觀的看法不解。

  黃宗羲想了想，然後對眾人行了一個禮：「我與亭林想法別無二致，就留我在這裡陪著他，你們自去揚州，保留火種。」

  傅山見狀有些手足無措：「諸位怎會如此！怎會如此！陛下仁心，又將太子交給我們。必然不是大家說想得那樣。待我去秉明皇上······」

  曲浩然聞言，幽幽地說道：「傅大人若如此做，還望明年燒紙的時候，給我多燒一點！」

  傅山頓時呆立當場。

  王夫之拱手：「那我便去揚州。」

  顧炎武聞言便施禮，口中念道：「難為你了，而農。」

  王夫之苦笑道：「要不，還是換我吧留在這裡吧。我比你年輕六歲，刀俎加身的時候，也能抗的時間久點。」

  彭！

  花瓶落地的聲音驟然發生，讓大夥不禁地顫抖了一下。

  然後循聲望去，發現竟是曲浩然一拳將花瓶炸碎，然後他坐地淘淘大哭。

  「踏馬的，我就不明白，為什麼天下還是會變成這個樣子！要是我不曾見過光明，或許還會因為幸逢明君而淚流不止。

  可是我知道啊！

  知道這是一條不歸路，知道未來會發生什麼！可是我能為力！

  以前我手無縛雞之力時，坐看山河淪陷，我無能為力。

  現在我找到志同道合的朋友，有精兵強將，有思想武裝，還是科技手段，可我還是無能為力！

  踏馬的，這是什麼世道？

  憑什麼要咱們相忍為國，憑什麼要咱們委曲求全？

  那個坐在皇帝寶座上的天子享受天下的榮華富貴，難道不應該是他委曲求全，不應該是他相忍為國嗎？」

  話還未說完，曲浩然就徹底哽咽。

  在場之類，除了顧炎武、黃宗羲與王夫之，恐怕便沒有人與他感同身受了。

  不過是丟了一個報紙的審查權，何至於此？

  顧炎武環顧四周，看著眾人的表情，一時間竟有念天地之悠悠，獨悵然而涕下的感覺。

  此時他也清晰地察覺地察覺到，什麼是天機已失。

  這天下若不經歷最痛苦的沉淪，是不會有斷臂求生的念頭，是不會扔下過去束縛的決心。

  但是這天下之事，又不是理所當然的。

  不是經歷過沉淪，黑暗，便會破繭重生，他也有可能徹底歸於黑暗，與其他那些被征服的民族一樣，徹底淪陷。

  然後他又想到那個與李定國見面的夜晚。

  若是他答應，歷史便是不一樣。

  一個念頭，一個選擇，錯過便是幾百年，甚至千年，萬年。

  一想到這裡，顧炎武便覺得周身嚴寒。

  他自己遲早會被黑暗，野蠻吞噬，但他又不得不走向這個夜晚。

  只有挨過這個夜晚，才有可能見到黎明的曙光。

  他明白自己註定只是一個殉道者。

  待眾人散去後，曲浩然被顧炎武留在會場，連同黃宗羲與王夫之。

  顧炎武開頭第一句便是：「若我們死了，你打算怎麼做？」

  曲浩然搖頭：「我若是在，便不會讓三位先生死去。」

  黃宗羲苦笑：「若是之前我們或許還有奢望，但是今天我們都明白自己難逃一死，為今之計不過是看死怎麼光彩一點。」

  曲浩然哭道：「不會，先生們若是，皇上是不會給你們好名聲的，什麼樣的髒水都會朝你們身上潑。所以為了這個天下，請三位先生千萬要保全自身。」

  王夫之苦笑道：「你也看到了，連咱們繼社都人心不一，現在完全沒到這個時候。可惜了，可惜了，若是早十年，咱們有這覺悟，有這科技，一切都會大不一樣。現在木已成舟，只能說天亡我也。」

  曲浩然完全說不出什麼話語，只得淚灑當場。

  會場外，一片歌舞昇平，百姓無不欣喜即將到來的盛世，而整個帝國也猶如旭日東升一般朝氣蓬勃。

  只是在這盛世治下，幾個洞悉天下的卻冰寒刺骨。

  如同青天白日治下，卻讓人感到長夜難明。