第168章 隆冬將至（4k）
光線如絲，輕柔地通過窗欞，灑在寬敞而奢華的會客廳中，但科德爾的臉色卻被這柔和光芒凸顯的愈發陰沉。
他靜默地坐在沙發上，雙眼直直瞪視著對側的羅格思，嘴中偶爾發出牙關研磨的響聲。
費倫瓦已被他吩咐侍從送走治療，還好他的這個獨子並未真的被羅格思直接轟殺，不然他也無法想像他究竟會因此干出什麼，更不可能安穩地坐在此處。
原本聽聞羅格思踹倒大門時，科德爾也只是在嗤笑羅格思毫無教養，而後他派費倫瓦前來，也只想試探一下這個善惡之名交雜的「賢者」。
可當下發生的境況，已然完全超脫了他的所有預想，眼前這個笑意溫和的孩子，和他以往相處過的任何貴族都不一樣。
「如果您就此離去，我可以當做此事並未發生過。」科德爾沉下氣，竭力壓抑著情緒，儘可能用著平穩地語氣說道。
他還要憑藉布瑞德伯爵的權勢，讓自己的家族拿到貴族爵位，至於此次羅格思前來鬧事，他則想將其當成助力的籌碼。
突然，一道微弱的笑聲響起，艾莉娜抬手微掩著嘴唇，流露出止不住的笑意。
她好奇地欣賞著科德爾，眼神全然不似在看人，更像在觀摩演繹滑稽戲的丑角。
「艾莉娜小姐，請問有什麼值得您開心的事情嗎？」科德爾擰起眉頭，面上浮出了些許惱怒的血紅，聲調低沉地問道。
「我已經很久沒有聽到過如此好玩的笑話了，科德爾先生，究竟是什麼給了你如此之大的底氣，能讓你說出這種言辭來？
「你見到我們不僅沒有行禮，還進一步直呼了羅格思的名與姓，你不知道單憑此種冒犯行徑，我們就可以將你扔到牢獄中去反省嗎？」
她緩緩斂起笑意，神色變得認真許多，貌似好心般認真地做出告誡。
「我們是來友好磋商的，科德爾先生是一名很優秀的商人，請不要將人家當成稀奇的玩具。」羅格思鄭重的對艾莉娜做出提醒，而後又面向科德爾道：
「我只想要你放棄對斯卡洛大集的開發，如果中間有什麼其他的困難，也希望你可以幫忙擺平，只要你答應，我也可以當做此事並未發生過。」
眼前這人是自家父親畜養的豬玀，如果情況允許的話，羅格思也不想過於破壞家族制定的規劃。
他稍加打量一番科德爾的神情，心中也無太多給對方時間思量的想法，撐著手杖站起身來，抬手微正了下帽檐：
「今晚之前我就要見到斯卡洛大集恢復往日的樣貌，不再有雜七雜八的紛擾，希望科德爾先生能儘快了結此事，不然下次前來拜訪的，可能就不再是我，而是治安官了。」
該說的話語訴說完畢，正當羅格思想帶領艾莉娜離去之時，科德爾才緩緩起身。
他的面部肌肉微微顫動，皺起的眉頭和緊閉的嘴唇傳達出一種壓抑和不滿，整個面容仿佛籠罩在一層羞怒的陰影之中。
「您知道您如此肆意的命令，是在損害伯爵的計劃，在損害東境的未來嗎？」
科德爾攥緊了雙拳，話語嚴厲，自從他組建公會之後，還是第一次遭到這般深重的羞辱，且羞辱他的人還只是毛頭小子。
羅格思緩緩回頭，他打量過科德爾的面容，便知道對方哪怕願意暫時妥協，事後肯定也會動手腳。
隨即他從袖口掏出一枚家徽，擺在科德爾的眼前，緩緩向內催動魔力時隨口道：
「我懷疑科德爾父子涉嫌稅務詐騙，及縱使僕從施行惡意犯罪，現以布瑞德之名，召喚治安騎士大隊對其進行拘捕。
「凡參與抵抗者，可當場擊殺。」
科德爾聞言雙目圓睜，眼底的光芒閃爍不定，整個面容仿佛被突如其來的消息所衝擊。
如雷霆般沉重有力的馬蹄踏地聲快速的由遠及近，地面恍如都因鐵蹄的碰撞而震顫起來。
「科德爾！伱做了什麼？！」
一名頭頂寬邊帽，身穿寬鬆耐用的粗布衣褲，容貌粗獷的壯年男子大步走入待客廳內，雙眸直視著科德爾呵問道。
「拉克薩先生！您來的正好！請先護送我和我的兒子前往布瑞德伯爵府邸，我們要去見伯爵大人！」
科德爾眼見拉克薩的到來後立馬回神，面朝這位自家花費諸多資源供養的黃金階保鏢，焦急地請求道。
他沒想到羅格思居然如此果決，更沒想通羅格思憑什麼能擁有如此權勢。
「科德爾違反了帝國的律法，您要阻礙布瑞德的執法進程嗎？」羅格思微笑著看向拉克薩，出聲問道。
拉克薩本想直接應下科德爾的請求，但羅格思的話語卻將他的視線拉了過去。
就此，拉克薩沉默了，直至科德爾焦急的上前拜託，數位身穿盔甲的騎士沖入屋內，朝著羅格思捶胸行禮時，拉克薩都並未有太多的動作。
「抱歉，你招惹到了本不該招惹的人……」拉克薩長呼一口氣，目含憐憫地看著科德爾說道。
他望到羅格思之後，就不再如科德爾一般是在顧及布瑞德家族，而是在顧及羅格思本身。
比起科德爾這類平民，作為黃金階遊俠的他，能更直觀地接觸到更多關於羅格思在魔法界的影響力。
「您……您說什麼？」科德爾瞪大了眼睛，他覺得自己好像沒能全部理解拉克薩話語中的含義。
然而不等他再說什麼，兩名騎士便乾脆利落地將其押解出了待客廳。
「很榮幸見到您，也感謝您的不阻礙。」羅格思朝拉克薩微微傾身道謝。
「我也很榮幸見到傳說中的賢者本人。」拉克薩伸手抬起帽檐，眉宇間流露不羈和豪邁，笑著回禮。
之後再無波折，羅格思與艾莉娜一同回往了伯爵府中。
伴隨著飄揚的大雪，科德爾父子被抓的消息迅速席捲東境，建設公會中的諸多大工廠主、農包商和證券公司老闆都因此行動了起來。
他們開始不斷拜訪各地領主，尤其布瑞德伯爵府的門前更是人流如織。
這些自詡上流社會的體面紳士們同心協力，試圖將科德爾父子從監牢之中解救出來。
此舉不僅是為了科德爾，也是為了他們本身。
一位伯爵的子嗣都可以隨意將科德爾投入監牢，甚至能暴力清查科德爾的財產，那換做他們呢？
強烈的不安促使著這些剛剛享受起優渥生活的人們，開始不顧一切地抱團尋找方法。
但隨後的現實卻再一次給了他們更大的衝擊，原本對他們彬彬有禮，甚至「有求必應」的貴族老爺們突然像換了個人一樣。
他們在付出大批禮品之後，除了能得到貴族們那無止境且無意義的社交辭令外，竟然連讓科德爾出獄候審都沒辦法做到。
不僅如此，「東境統協鑄幣臨時議會」和「東境進出口監督管理會」還聯合組建了一家名為「市場監管委員會」的新機構，旨在監管東境市場上的貨物交易與金融活動。
這就像是一條突然降臨的狗鏈，牢牢地拴住了建設公會中諸多大商人們的脖頸。
自此，許多商賈如夢初醒，他們更加徹底的認識到了權力究竟是什麼東西，與這權力究竟是從何處來的。
「金錢就如紛飛的大雪，積攢再多，都無法變成堅實的土地，而承載這些積雪的大地，便是古老的權力。
「那些工廠主們妄圖以鬆軟的雪花，來催動大地以他們的心意而變動，真不知該如何評價才好。」
羅格思站在觀星塔頂，一手擱置在塔邊的石檐上，另一手持著紅茶杯，俯瞰著被雪覆蓋的布瑞德領，輕笑著說道。
他雖覺得此事荒誕，但也未覺多麼不可思議，畢竟前世都偶會冒出如科德爾這般自信心爆棚，最後灰頭土臉、消聲隱跡的大資本家，更何況當前這個教育都未能有效普及的世界了。
貴族所看到的世界與平民所看到的世界，終歸有著巨大的差異，而就是這些平民難以認知的差異，才造就了科德爾父子。
「這些風聲也是在你授意下呼嘯起來的嗎？」艾莉娜拿著一張名為《破曉日報》的報刊，閱覽過其內容後遞給羅格思，好奇地問道。
「不，這是我父親的主意。」羅格思接過報紙微掃一眼，便開口回道。
《破曉日報》是由東境貴族們聯合組建的報社，名字的來源取自羅格思在落日演說後掀起的「破曉運動」。
報刊上赫然刊登著皇帝正對羅格思進行著逼婚，欲圖強行讓羅格思與伊莉婭絲公主聯姻的事跡。
對於此事，布瑞德伯爵連同東境諸領主發起了強烈抗議，斥責皇帝此舉是對古老貴族傳統的踐踏，是對封臣們的侮辱，是在蔑視他們長年以來奉獻的辛勤與忠誠。
「這樣真的沒有問題嗎？」
另一旁的愛麗絲看著報紙上那無比大膽的言論，有些不確定地問道。
「沒問題，而且皇帝應該也很開心能看到如此直白的回應，起碼這能表示我父親還願意回應，而不是老老實實的憋著。」羅格思笑著解釋道。
「我還是有些不太明白。」愛麗絲微蹙眉宇，臉上不禁露出了困惑的神采。
「如果布瑞德伯爵願意老老實實憋著，那說明東境一定要開始不老實了，這麼簡單的事情都要這般清楚的講給你聽嗎？」艾莉娜側眸看向愛麗絲，淡淡道。
愛麗絲恍若未聞，並未就此同艾莉娜開始爭辯，而是繼續虛心地請教起了羅格思這其中的關節。
羅格思也沒有不耐，很是仔細地為愛麗絲敘述著，畢竟往後愛麗絲會接觸到越來越繁雜的事項，多一點這方面的經驗也是好事兒。
就當教學剛開始不久，漢斯突然上塔傳訊，言說桑坦族的神女秘密來到了伯爵府，想要求見羅格思。
不過多時，身披棕色斗篷的伊茲莉爾便來到了觀星塔，她摘下殘存著些許落雪的兜帽，露出深棕色長髮後，徑直來到羅格思身前，先是撫胸一禮後才道：
「首先我為阿爾坎對您再三挑起的失禮行徑致歉，祈求您能原諒桑坦族未能勸阻他的瘋狂。
「其次我想要告知您的是，阿爾坎他之前應當是接受了來自皇室的饋贈，晉升到了白銀中階。
「近幾天他身上更是有著連我也看不明清的變化，我推測這種變化來自於黑暗生物，極有可能是吸血鬼。」
羅格思聽到此番話語，不禁摩挲下巴思索起來，他前幾天才因謀劃而答應阿爾坎的決鬥邀請，沒想到這就發生了意料之外的狀況。
對於皇室的插手他並不感到突兀，但吸血鬼就有些奇怪了。
他唯一接觸過的吸血鬼就是格爾森領的梅納斯，對方好像還自稱是什麼真祖的血裔。
但羅格思很清楚，真祖這種級別的存在有著他們自己都數不清的血裔，根本不可能為了梅納斯發起報仇之類的，尤其這其中還摻雜著聖女討伐災厄的行動。
不過能讓伊茲莉爾這位神女都無法看清的變化，事態又肯定不會太過簡單。
絕大多數黑暗生物雖然傾向於墮落，但並不會靠近無底坑或者失序淵，它們更樂意於信奉各族的始祖。
所以根據這種偏向於中立的設定，也不太可能有陣營衝突的因素。
「那他的實力有超越黃金位階嗎？」羅格思沉吟片刻，進而問道。
「這不可能。」伊茲莉爾很是乾脆地回道。
羅格思聞言緩緩頷首，只要不到黃金，那無論是低階還是高階，對他來說都沒有太大的區別。
哪怕他來不及張開領域就被狙殺，還可以回溯加時停，小命總是可以保下來的。
「我請求您能諒解桑坦一族的過失，不會將對阿爾坎的怒火遷到整個族群之上。」伊茲莉爾語帶懇求，再度出言，仿佛聽不到羅格思的承諾就會不安一般。
羅格思語氣溫和地撫慰道：「放心，我從未對桑坦一族生過怒火。」
看著伊茲莉爾逐漸安心的神色，他心中忍不住嘀咕：怎麼可能會有人對自己柴薪發怒。
(本章完)
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