「我答應你。」阿嫵道，「尚漣一定不會有好下場。但是尚家其他人……即使他們也不全無辜，我卻無法為你大開殺戒。霓衣，我不會為了任何人，哪怕我自己去為難我哥哥。」

「夠了，夠了。」尚霓衣一邊笑一邊流淚，「殺了尚漣，我伯母也沒法活了，讓她餘生都活在痛苦之中吧！」

見阿嫵沒有說話，她吃力地向她伸手，「阿嫵，如果不嫌我身子臟，讓我再拉拉你的手好不好？」

阿嫵把手遞給她。

尚霓衣笑了，聲音漸漸輕了，「你看，我永遠都對你有辦法。只要我示弱，你就會上當。」

她用力握住阿嫵的手，想把她給自己的溫暖帶走，去告訴白江，你離開之後，我曾有過這麼好的朋友，可是，我對不起她了。

如果真的有來生，她一定先還阿嫵，再找白江。

如果真的泉下有知，她願永遠保佑阿嫵。

「阿嫵，我要去見白江了。」

阿嫵道：「可是你有沒有想過，白江根本不想見你？」

「不會的。他那麼喜歡我，每次見到我，眼睛笑得像彎彎的月牙，臉卻紅紅的……」尚霓衣沉浸在回憶的歡喜之中，彷彿覺得自己離白江越來越近。

古語有云，螻蟻尚且偷生。

可是自白江離世，尚霓衣再也不害怕面對死亡。

因為死了，他們就會再相見了。

在死之前，她要先替他們報仇——他們是小人物，受人擺布，一生凄慘；可是那些作惡的人，不應該繼續逍遙法外。

他們成為律法的漏網之魚，那麼她就自己動手。

所以才有了之後這麼長時間的忍辱負重，也是在這段時間，她遇見了照亮自己的第二節燭火——阿嫵。

可是心已經死了，她也不會再留戀。

「他不想見你，他要你好好活下去。」

「他死了，我活著有什麼意思？他也會希望我去陪他。他隨師傅走南闖北，特別苦特別苦；可是他從來不抱怨，因為賺錢可以供弟弟讀書奔前程。我和姚先生是忘年交，替白澤引薦了他，兩人成為筆友。」

「你告訴白澤這一切了？」

「是。我見到白澤就告訴他了，也告訴他，我無意苟活，但是一定要為白江報仇雪恨。如果他憐憫我，就等我死後把我和白江葬到一處去。」

「怪不得，白澤三緘其口。」阿嫵喃喃地道。

「白江死後，我愧對白家人，就不斷地讓人往他家裡送銀子，自己給他家人寫信，謊稱過得很好。白江不識字，所以向來找人代寫書信，我也幫他寫過很多次，所以他家人也沒有懷疑……」

也就是這次她見到白澤，才告訴他白江的死訊，他們全家才會奔赴江南。

他們已經見不到白江，只能找到一具骨架罷了。

「我都知道了。」阿嫵道，「現在，我想告訴你一些，你不知道的……」

「你說。」

「白江想讓你活下去，這是他的遺願。」

尚霓衣搖搖頭：「你不必勸我。而且現在……我已喝下鴆酒，剛剛好……你忘了我吧阿嫵，我不值得。」

「白江被沉河，後來被一個叫全子的人所救。這個人水性很好，是你們家的下人，你知道嗎？」

尚霓衣眼中露出不敢置信的神情：「全子？我知道，我知道，他和白江關係很好。白江呢？白江現在在哪裡？」

阿嫵看著她眼中的狂喜，道：「全子告訴白江，家人要你進宮。白江告訴全子，既然你們之間的事情暴露，你一定會被嚴加看管，而他沒本事救你，對不起你。你身邊的丫鬟都已死了，沒人知道你們的過往，你才能好好入宮。他也不該活著……他既因為無法救你而五內俱焚，又害怕將來成為別人攻擊你的污點。所以白江投河自盡，讓全子告訴你好好活著。」

阿嫵滿眼都是淚水。

白江不是一個有本事的男人，他是最底層最無助甚至軟弱的男人。

所以當面臨生離死別時，除了接受，他別無辦法。

可是他捨不得尚霓衣受傷害，希望她能長長久久活下去，自己卻無法從這段感情里走出去，選擇了自我了斷。

「霓衣，他是為你而死。所以你要把他那份，連同你那份，一起好好活下去。」

尚霓衣情緒大喜大悲，伏在地上放聲長哭。

藥效為什麼還不發作？她為什麼還不死去？

阿嫵的話，讓她更加痛不欲生。她的白江，她的心太痛了！

唯有死亡，可以終結這種極度的傷痛吧。

「你知道白澤為什麼拒絕了向家嗎？因為他想說服你，讓你好好活下去。雖然知道兄長因你而死，他卻知道你是他兄長用命換來的人，不能眼睜睜看著你選擇死路。他不僅要看著你活下去，還要替兄長看顧你，等你嫁了人，或者最起碼活得安穩了再說自己的事情。」

阿嫵甚至想，白澤是不是也有代替兄長照顧尚霓衣的心思？

「白江死了，什麼都不知道，也不操心了。現在剩下他父母，白髮人送黑髮人。做人不能這麼自私的，霓衣，你不該替他盡孝，做完他本來該做的事情嗎？」

「阿嫵，那酒……」尚霓衣終於明白過來，淚眼婆娑地看著阿嫵。

阿嫵緩緩拿起聖旨，道：「尚霓衣聽旨！」

尚霓衣已經爬不起來，阿嫵也不管，朗聲念出聖旨：「奉天承運，皇帝詔曰……迷途知返，未鑄成大錯，小懲大戒，賜酒一杯。日後戴罪立功，聽候差遣，欽此——」

尚霓衣獃獃地看著阿嫵。

阿嫵把她抱起來放到椅子上，然後把聖旨塞到她手裡：「無論如何，你對我下了毒，所以這些是你必須承受的。你給我留了一條命，給自己留了一條路，也給我們，留了可能。尚漣那個畜生，天理不容，但是為了你的名節，我會讓他死於意外。你這幾日好好獃在這裡，過段日子會重新安頓你。我走了。」

「阿嫵！」

「我其實，」阿嫵沒有回頭，「還有點生你的氣。但是我會好的，我先走了，以後再來看你。」