皇上回到御書房，洗漱更衣服后小憩。
他的休息，也就是靠著迎枕閉眼假寐而已。
虎牙見他嘴角一直帶笑，知道他心情是極好的，也放鬆下來，心道還是大姑娘會哄皇上，也不是什麼稀奇東西，一碗餶飿把皇上哄得找不著北，這要讓那些挖空心思想要皇上多看她們一眼的女人知道，豈不氣死？
談情說愛這件事情最沒辦法講道理。
不過說起來，不知道這餶飿有多好吃。
要不趁著關三還沒回京，請他去府里做一個給杜氏也嘗嘗？
但是轉念一想還是算了。君臣有別，皇上嘗的東西，而且是大姑娘特意讓人從山西送來道，他跟著裹什麼亂？
杜氏也是天天跟他叨叨謹慎小心，回頭這碗餶飿，別沒哄好她，反而讓她生氣。
「虎牙。」
聽到皇上叫他，虎牙嚇了一大跳，忙道：「臣在。」
皇上懶懶地靠在迎枕上，姿態是難得的閑適。
「想什麼呢？」
虎牙也不隱瞞，把自己的小心思一五一十地道來。
杜氏教他了，在皇上這樣道聰明人面前，不要藏什麼小心思，否則不知道什麼時候就會醞釀成殺身之禍。
坦誠，哪怕愚蠢，這才是伺候皇上最重要的事情。
皇上聽了后笑道：「多大點事情，你也想這麼多。」
但是到底沒鬆口讓關三跟著他去。
虎牙心裡慶幸，幸虧他沒有腦子發熱。
「讓人擬旨。」皇上依然帶著愉悅的笑意。
「是。」
皇上送了東西去，大姑娘回禮，皇上再回禮……這種來來回回，讓人跑細了腿，估計要一直持續到大姑娘回來吧。
但是事實上，皇上這次想的真不是你儂我儂。
被她念叨的阿嫵一身男裝，帶著「小妾」尚霓衣，裝作收糧的客商到了鄉下。
「單在府城裡能看到什麼？」阿嫵在馬車裡道，「既然來了，就要看看最窮的百姓怎麼過活。他們有活路，大周才能好；他們要是沒活路，還得反。」
尚霓衣笑笑，並不附和。
這話不是誰都可以說的。
阿嫵其實早就要走這一趟，但是陸棄在山西防軍中查出不少問題，她前些日子在幫陸棄理清，所以才耽誤了。
一路行來，道路兩側的莊稼都已經收完，空空蕩蕩。
「也不知道收成如何。」阿嫵喃喃地道。
她是知道國庫空虛的，黃河水災，花費巨資，只希望這次到處都豐收，能收些糧食填補空虛的國庫，讓明年春播補貼有個著落。
說起來，今年春播的種子還大部分都是從富戶手中「借」的，估計是還不上了。
「霓衣，」阿嫵側頭看著尚霓衣，「你從前去過莊子嗎？見過這樣的場景？」
「陪著大伯母去過一兩次，但是不敢像你這般掀開帘子往外看。」尚霓衣淡淡道。
阿嫵笑道：「你肯定從小就是個乖孩子，我就很野了。」
「公子，到了。」
「走。」阿嫵聽見馬夫的話，率先跳下馬，然後又把尚霓衣抱下來。
她比尋常女子高，而尚霓衣又嬌小玲瓏，所以站在一處，真的像一對璧人。
環顧四周，這應該是一個村子，炊煙裊裊，又有小兒女在棗樹下嬉戲。
阿嫵帶著尚霓衣和兩個侍衛進了村裡，找了戶人家。
這家似乎貧寒，院牆都沒有，只用樹枝粗糙地圍了一圈做圍欄，低矮又凌亂。
院子里，一個二十多歲的女人在餵雞，門檻上坐著一個做針線的婦人，四十多歲，頭髮梳得很整齊，看得出來是個利落的婦人，應該是前面女人的婆婆。
還有兩個四五歲的小男孩，光著屁股，頭拱著頭不知道趴在地上數螞蟻還是幹什麼。
阿嫵笑著上前打招呼道：「大嬸、嫂子，我是過路人，能不能討一碗水喝？」
餵雞的女人回頭看那老婦人，顯然等著她發話。
老婦人上下打量他們一番，見他們穿著體面，身後還跟著馬車，一看就是富貴人家出遊，便扶著門站起來，道：「家窮也沒有地方讓貴人們坐，要是你們不嫌棄就在院子里坐坐。淑芬你去燒水來。」
被叫做淑芬的女人低頭道：「是，娘。」
她放下笸籮，在圍裙上擦擦手，走到旁邊低矮的灶台邊上洗手。
阿嫵帶著尚霓衣進來，侍衛守在外面。
兩個男孩子站起來，身上到處是黃泥，怯怯又好奇地看著來人，又看看外面的馬車，顯然對馬很好奇。
兩人長得一模一樣，瘦得根根肋骨分明，烏黑的眼睛顯得格外大。
馬可是金貴的東西，村裡最多有牛和驢，這樣體態勻稱，皮毛髮亮的寶馬是從來見不到的。
阿嫵對尚霓衣道：「霓衣，你不是帶了飴糖嗎？拿出來給兩個小子嘗嘗。」
尚霓衣把自己腰間的荷包解下來，對兩個男孩子招招手道：「拿著吧。」
兩人你推我搡，都不敢上前。
那老婦人道：「既然是貴人賞的，你們就收著吧。從前咱們家過得寬裕時候，也時常自己做飴糖。就虧了你們兩個……長了這麼大，沒嘗過糖是什麼滋味。」
阿嫵拿過荷包，站起身來塞給其中一個孩子，又指著馬車道：「出去看吧。找那兩個叔叔抱著你們上去坐坐也行。」
尚霓衣有潔癖，她的東西不喜歡人碰，所以這個荷包，她肯定也不要了。
因為出門，她隨身的東西都不是自己做的，所以也不珍惜。
「那可不敢。」老婦人倉皇道，「別弄髒了貴人的馬車。你們兩個出去幫忙喂喂馬吧。」
兩個孩子拿著糖，歡天喜地地出去了。
從攀談中阿嫵得知老婦人姓李，媳婦姓周，這家人則姓孫，準確地說，這就是孫家村，村裡絕大部分人都姓孫。
孫家父子倆擔著糧食去交賦稅了，婆媳二人在家看孩子。
阿嫵問李氏：「大嬸，今年收成可好？我是糧商，來看看有沒有好糧可收。若是其他人家有的，回頭還要央求大嬸做個中人，定不會虧待大嬸。」
李氏嘆了口氣：「誰家有餘糧？能吃飽就不錯了。」
