陸棄再也不和當初一般與他分辯，都已經快二十年了，何必再去爭論對錯？
畢竟，塵埃已然落定。
「表兄，錦奴三月初三登基，到時候你就是太上皇，姨母是太皇太后。我一兩年內會留在京城，無事咱們兄弟倒是可以一起消磨時間。」
他打算去海島，可是不能世子登基立刻就去——矛盾的醞釀和爆發，也需要時間。
原本世子沒有帶賀長楷進京，但是登基之前，還是讓人把他接來。
「你今日來，就是告訴我他要登基的消息，想看到我失意頹廢是不是？你是不是想告訴我，現在你比我，跟他更親密？」賀長楷情緒激動起來，「你是不是還要告訴我，他對蘇氏如何言聽計從，一切都是我的錯？」
「九哥，」面對他的咄咄逼人，陸棄神色平靜，「我今晚來，只是與你敘舊，也想打消你的疑慮。錦奴是你兒子，這是誰都無法改變的事實，所以他不會做出大逆不道的事情。」
「他不做，有的是走狗替他做。明面上不行，暗地裡呢？不能死於非命，還可以病逝，這些你以為我都不懂？」
「九哥，你自己的兒子，真的不清楚他為人嗎？錦奴不是你親自教出來的孩子嗎？」陸棄道，「從前種種誤會，是非對錯都已經不重要，看開些。最初的最初，你的目的不就是掌控天下，傳給錦奴嗎？現在，目的已然達到。」
他們也該，功成身退了。
賀長楷沉默了片刻后似笑非笑地道：「蘇氏還沒回來？」
世子雖然軟禁了他，但是並沒有阻止人給他傳遞消息，所以外面的事情，賀長楷也很清楚。
陸棄點點頭。
「怪不得你能來看我；那個女人若是在，絕不會允許你來。」
話語中帶著濃濃的嘲諷之意。
陸棄早有準備，推心置腹地道：「九哥，清歡如何，我自己心裡有數。這幾年我時常想，為什麼我與九哥會走到今日這一步，九哥為什麼和錦奴愈行愈遠……」
明明曾經，兄友弟恭，父子情深。
「還不是因為蘇氏！」
「我的意見恰恰相反，」陸棄道，「因為九哥身邊，沒有一個像清歡一樣的女人。」
沒有給賀長楷說話的機會，他繼續道：「九哥或許不服，但是九哥不妨想想我，個人功業上，我無愧於心，無論情況如何危險，無論我是受傷還是失憶，哪怕傷害到她，她亦不離不棄……」
失憶時候給蘇清歡造成的傷害，是陸棄此生都無法釋懷的。
「於內院而言，她替我照顧表侄，照顧外甥女，照顧兩兒一女，不管對哪個孩子都悉心教導。而今，嫣然已是皇后，錦奴將成為皇帝，阿嫵將成為皇后，秦昭獨當一面，阿狸千里學藝……每個孩子都很爭氣。」
「沒有我，你覺得賀明治能成為皇帝，你引以為傲的女兒能成為皇后？還輪得到你在我面前炫耀？」賀長楷反唇相譏。
「我絕無炫耀之心。沒有九哥，也沒有我今日。我確實以五個孩子為傲，但是並不是因為他們做了皇帝、皇后、將軍……」
「九哥，你知道嗎？嫣然喜歡錦奴，愛他成狂，為他九死一生……可是錦奴心裡只有阿嫵，偏偏阿嫵懵懂悵然……我知道這一切的時候，心裡壓力極大。」
他很擔心，因為情感糾葛，姐妹反目，雞犬不寧。
「我以為家宅難寧，可是嫣然放棄自我的小情小愛，在燕雲縉兵臨城下的時候挺身而出，犧牲自己，並且以自己的聰敏堅韌征服了燕雲縉，成就了自己的幸福；她不遺餘力的幫助阿嫵和錦奴，所作所為，令人動容。」
「阿嫵則時時顧忌嫣然的感受，姐妹倆相互體諒。阿嫵從小不愛紅裝愛武裝，有勇有謀，在我不在，強敵來襲時力挽狂瀾；聽說嫣然出事，寧肯受罰也要前去相救；聽說錦奴被關，千里奔襲……」
「秦昭自小就有毅力，不聲不響，但是當起了長子的職責。我十五歲一戰成名，他力退西夏時，還不足十四歲。」
「至於錦奴，他多優秀，九哥比我更清楚。可是他為了阿嫵，萌生出了讓位之心，至情至性……」
賀長楷驚訝地看著他，彷彿不相信他最後這句話。
「他確實這麼說，也想這麼做，被我狠狠打了一頓。」陸棄臉上露出笑意，「從小到大，他挨了我無數次打罵，每次都是清歡護著他，甚至還因為心疼錦奴而不理我，錦奴往往還要幫我說話……」
「九哥，我引以為傲的，是我有幸認識清歡，厚著臉皮賴上她。沒有她就沒有我今日的一切……除了兒女，除了九哥這裡，她和誰相處得不好？我向來獨來獨往，沒有什麼相好的同僚，可是和她在一起，我認識交好了許多人。」
魏紳，明唯，穆遠，還有沒什麼關係，卻屢屢相助的林統領……
所有的所有，不管是孩子還是助力，蘇清歡付出了太多心血。
「九哥呢？王妃忙著打壓侍妾，算計庶子庶女，關心自己兒子能不能討你歡心……所以我說我和九哥之間，只差了一個清歡。若是九哥身邊也有一個寬容善良，深明大義的女子，你我兄弟，不至於走到今天。」
「你今天，就是來跟我炫耀蘇氏的嗎？」賀長楷面色很難看。
陸棄笑笑：「我只是想來和九哥對月喝酒，回想我們年少時光的。」
順便告訴他，恐怕全世界，只有他和老王妃覺得蘇清歡不好。
「蘇氏不在你身邊，你才有功夫來找我吧。畢竟她是個醋罈子，你根本就不敢沾惹別的女人。」賀長楷總算扳回一局。
「九哥所言甚是，她善妒這毛病，我是不指望她改了。」雖然如此說，陸棄臉上卻是遮掩不住的笑意，「半生已過，我已四十，對男女之事，並沒有那般熱切。」
這話是假的，他由始至終，熱切想要的，只有她而已。
但是今日似乎炫耀無度，要給賀長楷一點兒挽尊的機會，畢竟他是來和解而非挑釁的。
「九哥，我們都老了，咱們和解吧。」陸棄給兩人斟上酒，舉杯真誠道。
