「哥哥沒聽那個人說，那老婦人每年都如此嗎？」阿嫵笑道，「她估計也是被人嘲笑，心裡不舒服，倒也不像窮凶極惡的人，否則真要慫恿兒子休妻，也不用等到現在了。」

「小老虎成熟了。」

阿嫵低頭看著茶水中打著轉兒的茶葉：「世人皆苦。」

世子從身後抱住她，「小老虎也覺得苦？」

阿嫵久久沒有作聲。

她算不上苦，但是現在很不快樂。

鬼手張現在應該已經收到她的信了吧，或許在給她回信了？

前路迷茫，她並不知道該如何做；但是她知道，她不可以再做逃兵。

她這幾日有意不去想那些糟心事，可是總是被身邊的人事提醒。

就像這小婦人，生不齣兒子，面對的不過是婆婆的指責；如果皇後生不齣兒子，還專寵善妒，恐怕面對的就是全天下的指責了。

阿嫵覺得自己很勇敢，不怕千萬人指責；然而她父母親人呢？

這樁婚姻的最大問題就是，原本是兩個人的事情，被放到眾目睽睽之下，所有的問題都會被放大。

專寵已經是天下不容，回頭她還生不齣兒子……未來的「美好」，阿嫵不敢想象。

世子沒有得到小蘿蔔的回信，沒有得到蘇清歡的首肯，也無法跟她明說，只能默默希望蘇清歡早日回來，當著她和陸棄的面，跟阿嫵把事情都說個清楚，解開她的心結。

夜幕終於降臨，阿嫵想起她的鐵樹銀花，興緻勃勃地出了門。

問題放在那裡，愁苦也是一天，開心也是一天，所以及時行樂，不要想那麼多。

暗衛占的位置自然不錯，可是架不住表演精彩，有人不斷地往前涌。

阿嫵被五大三粗的男子擋住，尤其前面的男人肩頭還扛著個四五歲的孩子，左搖右晃，把阿嫵擋得嚴嚴實實。

阿嫵墊腳看也看不到，急得想罵人。

世子拉了拉她，拍拍自己的肩膀，笑道：「來。」

阿嫵驚訝地睜大眼睛：「我又不是小孩子！」

「你穿了男裝，別人只當我們是兄弟。」世子笑道，「好容易才能出來一次，鐵樹銀花這樣的盛況也不多見，再糾結就結束了。再說，小時候你哭鬧的時候，我也經常把你架在脖子上。小老虎，現在什麼都沒變。」

他說這話的時候神情平靜，聲音沉穩，可是阿嫵聽到最後那句「現在什麼都沒變」，不知為何淚目。

「好！」她笑著道，「哥哥快蹲下。」

世子半蹲，阿嫵踩著他的大腿，身姿靈巧，一躍而上，坐到了世子肩頭。

晚上不放心才趕來的銀光對身後的暗衛道：「誰敢說出去，小心腦袋！」

暗衛們都低下頭，銀光又道：「打起精神，出了錯漏，自己腦袋還不夠。」

暗衛們心裡紛紛道，人生艱難啊！

高溫鐵水在暗夜中綻放開來，燃亮天際，如千樹萬樹繁花盛開。

最為難得的是，中間的那人，身姿蹁躚，鐵水在他的手下化成無數花朵，襯托得他仿若百花仙子一般。

「哥哥，我怎麼覺得這個人，腰肢比我還柔軟，像跳舞一般。」阿嫵目不轉睛地道。

原本鬧哄哄的人群也被台上的表演震懾住，台下幾乎鴉雀無聲，阿嫵這句話便引起了周圍人的共鳴。

「就是啊，看身段，分明就是女人啊。」

阿嫵越看越覺得那就是個女人。

表演結束，所有人意猶未盡中，場中那人款款行禮——是蹲身禮，竟然真是個女人！

「小女鄭秀，乃是鄭家鐵樹銀花第十一代傳人，今日初初登台，不足之處，請諸位多多包涵。」

人群中發出雷鳴般的掌聲。

阿嫵後來終於搞清楚了，女孩鄭秀，是鄭老頭早逝幼子的獨女。

在她父親去世后，她看到伯伯們為難祖父，心中難過，咬牙說服祖父和母親，扛起了大梁。

這是一個男人主宰的領域，第一次有女人進入，便以如此令人驚艷的形象出現，也難怪眾人最後沸騰成那般模樣。

散場之後去吃宵夜，阿嫵眼睛里還全部是崇拜的小星星：「哥哥，有機會請鄭秀進宮來表演，我好想結交這樣的朋友。」

阿嫵想，她和鄭秀大概是一路人，以一己之力挑戰著這世間對於女子的種種限制。

她自己生在福窩中，一切壓力有父兄來扛；而鄭秀則更悲壯，一個人，一腔孤勇，扛起了一個家族的傳承。

「好，我明天便讓人傳她入宮。」世子臉上笑意流淌。

「好。我真是迫不及待了。」阿嫵笑道，只覺胸中似乎有什麼東西在激蕩。

「哥哥，你看到了嗎？」阿嫵又不好意思地問。

「說實話，沒看得真切，但是聽見你說，可以想象出鄭秀的表演是何等驚艷。」世子含笑道，「等她入宮，我要重賞她。」

「嗯？」阿嫵有些驚訝。

世子從來都是賞罰分明的人，鄭秀取悅了她，世子要親自賞她？這好像不太對。

阿嫵後知後覺地發現，世子眼睛里竟然是滿滿的高興，比之前明顯情緒高了許多。

「哥哥？」

「小老虎，想不想騎馬？」世子問她。

「騎馬？」

他們兩個坐馬車出來的，現在三更半夜，哥哥說要騎馬？

「對！」世子道，「咱們騎馬回宮吧。現在已經宵禁，外面沒什麼人了。」

因為過年的緣故，宵禁的時間到了子時。

「好。」雖然不明就裡，阿嫵還是答應了。

北風凜冽，兩人騎馬撕裂風聲，噠噠的馬蹄踏碎了夜的寂靜。

雖然很冷，但是世子卻覺得心胸開闊，苦惱了這麼久的事情，彷彿一下迎刃而解，讓他心中無比暢快。

「哥哥。」到了宮門，阿嫵勒馬，轉頭看著他，「還不下馬？」

自古以來，宮中禁止騎馬。

世子卻道：「不，直接進去。小老虎和我比一下，看誰先到南書房！」

說完，世子雙腿一夾馬腹，箭一般地沖了出去。

阿嫵目瞪口呆——哥哥這是受了什麼刺激？

她想了想，卻還是下了馬，把韁繩扔給身後的銀光。