阿嫵淚盈於睫。

「再說一句吧，」世子笑著替她拭淚，「任何時候，哥哥都不會傷害你。但是如果哥哥沒有保護好你，讓你受了傷，要讓哥哥知道，哥哥會改。」

阿嫵撲進世子懷裡大哭。

「哥哥，你都這樣了，還一心為我想。」

「小老虎，你長大了，和我疏遠了。其實只要和小時候那般，哥哥給你什麼，你只管收著便是。」

他的如意，早早的送給了她，定下了她。

允許她喜歡別人是假的，但是其他的話都是真心的。

他不會給她機會，喜歡上別人。

阿嫵哭了一場又覺得難為情，看著世子的帕子被她的眼淚鼻涕浸濕，難為情地抬頭道：「哥哥，我還是個愛哭鬼。」

「小老虎是真性情。」

「娘說人家會嘲笑我的。」阿嫵咬著嘴唇，「嗯，我得改。」

世子但笑不語。

她為什麼要改？

愛哭又如何，誰敢嘲笑？

背負了那麼多，忍受了那麼多，不就是為了能讓她活得暢快嗎？

「對了，哥哥！」阿嫵忽然從世子懷裡抬起頭來，「我爹給小蘿蔔定親了！」

「嗯？」

阿嫵一五一十地把事情的前因後果，包括自己和蘇清歡的對話都說了。

「阿嫵說得很對。」世子凝眉道，「明錦確實不行。」

他也見過明錦，其實明唯之前是有意讓明錦跟著他的，雖然沒有明說。

那時候他去明府，明唯讓明錦出來奉茶，聰明如世子，已經隱約猜出了原委。

但是世子不動聲色地借著「醉酒」，表達了對阿嫵的思念。

明唯知難而退。

印象中那個女子，清秀溫婉，小心翼翼，雖然禮節上無可挑剔，但是世子就覺得，配小蘿蔔，缺了很多東西。

「是吧是吧，」阿嫵從哥哥這裡得到了共鳴，十分激動，「我也不知道我娘怎麼想的，竟然覺得明錦可以，只要小蘿蔔同意就行。我爹就更誇張了，這親事定的莫名其妙。」

「這樣，」世子沉聲道，「你出去后給小蘿蔔去封信告訴他事情的原委。」

「背著我爹娘？」阿嫵睜大眼睛問。

「嗯，我告訴你出去后找誰，他就把信替你送走了。」

阿嫵想了想，鄭重點頭：「好。」

可是她想了想又道：「小蘿蔔要是答應了呢？他懂什麼！就知道聽爹的話！」

世子目光灼灼看著她，眼中隱有笑意。

阿嫵被他看得有些不好意思，玩弄著耳邊的頭髮道：「我雖然也不懂，可是知道這件事情很重要，不能輕易答應。」

阿嫵覺得蘇清歡的想法很可笑，為什麼要讓十二歲的弟弟現在決定以後終身的選擇。

這樣的民主，不要也罷。

她下意識地忽略了蘇清歡說的兩人將來都可能變心，自己也不是很贊成。

可是說完了又覺得有些窘迫，這是扎哥哥的心吧。

世子笑笑：「小老虎說得很對。這樣，我也給小蘿蔔寫封信，你一起給他。」

「好。」

世子一開口，阿嫵就覺得這事情篤定了許多。

世子在桌案前略一思考，提筆寫下幾個字，折起來遞給阿嫵。

阿嫵震驚地道：「這，這就寫完了？」

「寫完了。」世子含笑點點頭。

阿嫵眨巴眨巴眼睛，「我能看看嗎？」

世子道：「當然可以。」

阿嫵卻猶豫了，「算了，我不看了。」

不看就可以假裝哥哥說了很有力度的話，小蘿蔔一定會聽他的。

世子道：「你也不用過度憂心，答應了又如何？誰知道將來會發生什麼事情？」

想要成就一樁婚事，需要天時地利人和；可是想要悔婚，有太多的理由。

「行吧，反正我娘也沒有把話說死，就怕將來婚事出了變數，明錦她承受不起，唉。」

前錯萬錯，都是爹太草率了。

「阿嫵，你小時候喜歡玩小河豚，最喜歡把它們拿在手上，看著它們氣鼓鼓的樣子。」世子徐徐道，「河豚可愛嗎？」

「哥哥的意思是，河豚雖然可愛卻有劇毒；明錦雖然溫柔，卻不是好相與的？」

「阿嫵，哥哥也是沒有親娘庇佑的庶子。」

他和明錦，在某些方面都是一樣的，雖然爹曾經還算靠譜，但是唯有自己不斷努力，也不斷狠心地去斗，才能存活下來。

作為一個男人，他要露出鋒芒，證明自己與眾不同，值得眾人的擁護。

作為一個女人，明錦要循規蹈矩，證明自己與其他大家閨秀無異，值得高門的青睞。

這件事情沒有對錯。

但是男人的偏執，註定有更廣闊的天地去發揮；而女人的偏執，只能用在後院，恐怕並不是什麼好事。

明錦從小對自己的要求，應該就是宗婦的那一套，自然也包含了斗天斗地斗妾室斗妯娌，這些不是將軍府後院該有的。

從這個角度來說，她進了將軍府，是屈才了。

阿嫵聽了這話心頭大慟，哽咽著道：「哥哥，對不起，當初我也曾經以為你是真心和小蘿蔔決裂，要擄走我。」

哥哥是真正把將軍府當成自己的家的。

沒有得到過母親之愛，驀地獲得一點光熱，就讓他奮不顧身地去撲上。

沒有親娘，庶子，輕描淡寫的話語背後，是多深的疼痛。

世子拍拍她，「決裂是假的，但是帶走不帶走你，我一直在猶豫。」

「我不怪哥哥，我自己從來沒怪過哥哥。」阿嫵道。

「好了，不激動了，過去的事情不提了。否則一會兒你腫著眼睛回去，表舅以為我欺負你，以後不讓你來看我了。」

「那我就偷偷來，我明天還來。」阿嫵道。

「好。」世子嘴角帶著笑意，心底無比柔軟。

他不動聲色地提身世，她立刻心疼。

他對她暗暗提要求，這個傻孩子，毫不思考地就答應。

「明錦的事情你不用擔心，聽話。」

「好。」

哥哥說的總是對的。

將來的事情，誰又能說得准呢！

「秦大姑娘，您來了挺長時間了。」獄卒賠笑小聲提醒道，把腰間的鑰匙撥弄得嘩嘩作響。

「啊？我不是剛來嗎？」阿嫵裝傻。