「夫人，您可不能這麼說啊。」毛婆子不是省油的燈，「當初您明明答應給老奴和毛殼名份，後來反悔，老奴什麼也沒說，默默認了。可是您……」
「什麼叫『什麼也沒說，默默認了』？」白氏慍怒道，「我給你的一萬兩銀子呢？你收了銀子，現在又想反悔？我還要替你那個愚蠢的兒子操心一輩子嗎？拿你那一萬兩銀子去贖人！我告訴你，這件事情，跟侯府什麼關係都沒有，我一個子都不會出。」
「夫人當真如此絕情？」毛婆子也不哭了，抬眼恨恨地看著白氏，不顧尊卑，也絲毫不掩飾雙目中的恨意。
「是是是，滾滾滾。」白夫人發作，把羅漢床上的小几都掀了，東西嘩啦啦落了一地，險些砸到毛婆子身上。
害得她顏面盡失，還要從她腰包里掏銀子？簡直做夢。
「夫人，兔子急了還咬人呢。」毛婆子陰惻惻地道，「夫人好日子過得久了，就忘記當初是誰幫您有了今天！」
「你敢威脅我？」白氏平時優雅的儀態盡失，惡狠狠地道，「你們母子多活了二十多年，還不知足嗎？」
「夫人總算說出了心裡話。」毛婆子也不跪了，站起來看著白氏，「當年之事，我肯定留後手了。要是我和毛殼出了任何事情，夫人也跑不了，咱們都是一根繩上的螞蚱！」
「你好大的膽子！」白氏揮手打了過來。
毛婆子手腳靈活地躲開，冷笑道：「夫人現在最應該做的，是讓您那些侄子們，從曾經屬於侯府，不，屬於先夫人，現在姓白的那些產業里，撥一萬兩銀子出來。那對您來說，可能心疼，但是並不難。」
「誰在外面！」白氏猛地反應過來喊道。
外面的丫鬟噤聲，誰都不敢說話。
杜麗娘微微一笑，站在廊柱下也一言不發。
看了，不，聽了好久的熱鬧了，越來越熱鬧。
她是大大方方來請安的，所以並不怕人，但是這個風口浪尖，她也不會聰明地把臉伸過去讓白氏打。
果然，白氏聽見沒有動靜，也並沒有再揪著不放，說話的聲音倒是壓低了。
但是杜麗娘還是聽見她軟了口氣，明顯在哄毛婆子。
沒什麼消息了，她扭了扭水蛇腰，從荷包里掏出一塊銀角子扔給小丫鬟，聲音幾不可聞地道：「賞賜給你們喝茶，就當我沒來過，省得夫人本來都看我不順眼，更把氣撒在我身上。」
她面上帶笑，口氣輕鬆，小丫鬟們也向來知道她是白氏眼中的橫木，又想著有錢買糖吃，都點了點頭。
杜麗娘出去以後，面上的笑容就凝固了。
「姨娘，」她身後喚作弄琴的武婢道，「您看現在怎麼辦？」
杜麗娘眼珠子轉轉，對她勾勾手，附耳說了一番話。
弄琴點了點頭。
晚上，毛婆子在自己房間里清點歷年攢下的銀票。
她很熟悉白氏的為人，知道她不可能就這樣出一萬兩銀子，自己多少也要出血，便盤算著拿多少合適。
再想想兒子可能受凍挨餓，她又心疼不已。
她絲毫不想自己把毛殼慣壞了，而是一味埋怨白氏吝嗇，也後悔當年見錢眼開，沒堅持要名分，渾然忘記，當年昌平侯為了自己名聲，也不可能給她名分。
清點了半天，她忍痛拿出三千兩，把剩下的都放回自己藏的地方，這才熄了燭火到床上躺著。
她原本以為自己一夜難眠，不想頭挨著枕頭，竟然很快睡了過去。
白氏正在和昌平侯說話。
她過了最激動的那陣，現在已經決定割肉了——當年一時糊塗沒有把毛婆子弄死，真是她人生最大的失誤了。
但是她還算果斷堅決之人，無論如何，現在這關頭毛婆子母子不能出事，否則京中流言不知道會傳成什麼樣子。
她在昌平侯面前自然換了一副嘴臉，深明大義道：「侯爺，不管怎麼說，毛殼都是您的骨肉。一萬兩就一萬兩吧，府里銀子不夠，我去娘家拆借。」
昌平侯低頭看著心愛的女人，動容道：「這麼多年多虧了你。等毛殼回來，讓人好好打他一頓，以後拘在府里不許他出門。回頭有合適的女子，也不拘門戶再給他納一房，讓他收收心好好過日子。」
白氏一口心血險些噴出來。
她真金白銀的一萬兩，就換了一句「多虧了你」？
她還要張羅花錢給那個野種納妾？她怕他無福消受讓雷劈死！
她氣得已經說不出話來，能保持面上的平靜已經用盡了全部的力氣。
「還有，」昌平侯道，「這件事情不能總這樣懸著，二十多年前的舊事被人扒出來就完了。要不就先讓毛殼認祖歸宗吧。」
把這件事情歸結為年少風、流，有違規矩，讓那些人吃夠瓜，才不能挖掘更深的東西。昌平侯如是想。
他真是從大局出發的，但是白氏顯然不這麼想。
她現在氣得渾身發抖，嘴唇翕動著說不出話來。
偏偏昌平侯還沒察覺到她情緒的變化，道：「你是不是發燒了？快去歇著，不用擔心毛殼，這事沒什麼大不了。能花銀子解決的，都不是大事。」
白氏氣昏了過去。
弄琴在屋頂上聽得都快笑抽了，悄無聲息地離開，回去把事情跟杜麗娘說了，後者也是哈哈大笑。
現在白氏知道自己嫁的什麼東西了吧。
「姨娘，我是現在出去送信還是……」
「等明天。」杜麗娘坐在梳妝台前一根一根抽出頭上的發簪，如絲墨發散落，神態慵懶，美得傾國傾城。
明日，這府里可會很熱鬧。
「是。」
「他睡下了？」杜麗娘一臉嫌棄地道。
「睡下了，今晚叫了那兩個伺候。」
「呵呵。」早點精、盡人亡！
第二天一大早，杜麗娘打扮得漂亮得體，帶著弄琴前往正院看戲……不，請安。
白氏小門小戶出來，最喜歡擺架子，所以一大早，非但昌平侯的侍妾，她正經兒媳，就是兒子的小妾們，也要烏泱泱湊到一處來請安。
嘖嘖，今天有熱鬧看了。
