「珠算之術，在於算心。只要掌握了要領，並不難……」

  屋內，上了年紀的老夫子正撥弄著算盤，口中念念有詞：「二四得八，三四十二，所以，這個數得……」

  高台下，身穿統一制服的姑娘們正襟危坐，睜大著好學的眼睛，不肯放過夫子的動作。

  夫子說完後，便給了姑娘們時間，讓她們自己演算。

  冷瀾之站在窗外，看著算盤上一致的答案，心中欣慰。

  約瑟夫學院的女子學堂，除了賀芊芊以外，其她學生都是窮苦人家出身，從未接觸過珠算之術。

  若是沒有上過學堂，這些姑娘十四五歲的時候就要嫁人，從此圍著婆母、丈夫和孩子還有鍋台轉，每天一睜眼就要面對柴米油鹽和干不完的瑣事。

  可有了學堂的經歷，她們日後便能多出一種可能。

  忽然，冷瀾之感覺到了不對勁的地方：「不是一共有十九的學生嗎？怎麼如今只剩十六個？」

  她目光一一掃過學堂內的姑娘稚嫩的臉龐，又問：「陸鳳香呢？」

  麥收結束後，約瑟夫學堂又招手了一批學生，男子學堂那邊多招了一百五十人，女子學堂也招了十來人。

  雖然女子學堂的學生的人數還是不盡如人意，可比起原本的個位數已經是不錯的進步了。

  這世道的女子總歸是比男子要難上許多的，人數又少，冷瀾之自然對她們投入了更過的精力和注意力。

  她早已和席大家言明，只要這些女子想學，便能和男子一樣，學遍四書五經和六藝。

  同時，一些能讓女子在這世道更好地生存下去的技能，更是被列為了必修課。

  在這些學生中，成績最優秀的自然要數賀芊芊，畢竟小姑娘出身賀府，不但有謝夫人悉心教導，賀夫人黃氏如今也會教導她許多大家閨秀必修的課程。

  而在寒門的姑娘里，最優秀的便是這個叫陸鳳香的姑娘。

  席大家倒是沒想到公主不但能記住女學生的人數，還能記住女學生的名字。

  沉默了一瞬，他才道：「陸鳳香回家成親去了，另外兩個姑娘也被父母領回了家，說是……家裡離開她們不行。」

  冷瀾之很難理解：「成親？！離開她們不行！？」

  她只覺得心口好似被什麼東西重重創了一下。

  陸鳳香今年不過十五歲，即便是再過兩年再成親也不算晚。

  而且，她天賦那麼高，學習的速度比起男子學院的那些優秀學生也不遑多讓。

  只要給她時間，她定然能夠成長為可以獨當一面的頂樑柱。

  雖說不能參加科舉，可是不論是去貴族府里做女管家，還是去做女掌柜，甚至是自己攢些銀兩做生意，都綽綽有餘。

  甚至，再給她幾年，她未必不能做女官。

  就這樣一個前途量的學生，竟然要在十五歲的年紀去嫁人！？

  再說那兩個說離開了姑娘們就不行的家庭，那兩個姑娘不過一個八歲，一個九歲而已，她們能做什麼？

  而且據冷瀾之所知，那兩個姑娘的家裡都有好幾個孩子，還都是兒子。

  流紗沉默了一瞬，才道：「公主，世事如此。尋常人家的姑娘，到了十三歲就成親的比比皆是。」

  見冷瀾之還是一副大為不解的表情，流紗道：「若是她們不成親，村裡的人的脊梁骨就能戳死她們。當然，陸鳳香她們都在書院裡住，村裡的人戳不到她們的脊梁骨，卻能戳到他們父母的脊梁骨。」

  「他們的父母承受不住，自然就會把她們給帶回去。」

  還有個原因流紗沒有說，因為她知道，公主肯定無法理解，甚至會覺得很荒謬。

  那就是——為了幾兩銀子的彩禮。

  公主雖然貴為帝後最疼愛的女兒，還被封為了護國公主，但生活委實算不得奢靡，比起其他貴族來說甚至算得上節儉。

  即便如此，公主府的一個盤子就都不止幾兩銀子……

  冷瀾之心裡舒服了不少。

  原來是姑娘們的父母不想讓她們繼續學，而不是姑娘們自己不想上進。

  「走，去她們家裡看看。」

  流紗一怔：「去她們家裡？」

  席大家也驚訝不已。

  公主能能如此惦記那些女學生就已經足夠令人驚奇，如今，她更是要親自去幫女學生解決困境，就更是令人震驚。

  須臾，他輕笑一聲，看向頭頂的天空的目光也變得悠遠。

  他這一生做了無數個決定，有些決定他從未後悔過，有些決定他便是口中不說，心裡的悔恨也會日夜折磨著他。

  但有關於來約瑟夫學院做山長的決定，卻他這輩子絕對不會後悔的決定。

  只要伽羅公主在一天，這盛國的寒門學子，便有了依靠和指望。

  不論男女。

  冷瀾之換了便裝，又換了輛低調一些的馬車，才前往陸鳳香所在的村子。

  陸家村距離約瑟夫學院不遠，出城後再走半個時辰就到了。

  馬車到了村口停了下來，車夫有些為難道：「公主……哦不，小姐，馬車恐怕進不去了。」

  冷瀾之掀開帘子朝前看去，只見進村的路竟然被兩扇木門擋住了，更有籬笆將村子圍了起來，只留下能夠容兩人通過的小路。

  儘管換上了尋常的馬車，馬車不夠寬敞，可依舊無法通過這條路。

  流紗皺了皺眉：「這是什麼村子啊？為什麼要把進村的路擋住？是誠心不讓人進出嗎？」

  冷瀾之問道：「沒有別的路了嗎？」

  車夫道：「或許繞行別的村子可以進去，但是這些村子九曲十八彎的，不是當地人恐怕不會知道具體的路怎麼走，貿貿然去繞路，大概率會迷路。」

  冷瀾之放下帘子：「下去看看吧。」

  車夫應了一聲，正要下去擺凳子。

  忽然，兩個人從木門後走了出來，大聲呵斥道：「你們是幹什麼的？」

  這是兩個青年，身強體壯，滿臉都是警惕之色。

  冷瀾之道：「兩位大哥，我們是從外地去盛京探親的，這一路上乾糧用盡了，想進村討口吃的和喝的，你們放心，我們不會白吃白喝。」

  冷瀾之容顏角色，氣質高貴，兩個青年看的眼睛都直了，又看到她穿著綢緞，雖然不似戲台上的貴族女子那般華麗，卻也不是村中的鄉野丫鬟能比的，頓時有些窘迫。

  其中一人紅著臉，又不敢直視女子的眼神，聲音都放柔和了一些：「可以是可以，不過我們這窮鄉僻壤的，沒什麼好吃的好喝的，姑娘如果不嫌棄就進來吧。」

  頓了頓又道：「只是，你們的馬車肯定是進不來的。」

  冷瀾之點頭：「多謝。」

  放下帘子，她壓低聲音對流紗道：「讓人拿著本宮的令牌去最近的官府報官，讓衙役過來。」(本章完)